Capítulo 9

Se ela tivesse conseguido manter um pouco mais de clareza, talvez tivesse alcançado seu objetivo de seduzi-lo completamente, em vez de se deixar seduzir e confundir daquela maneira.

Ela se surpreendeu com seus próprios pensamentos. No que ela havia se transformado? Na manhã anterior, Sherly, filha de Boyd Menner de Roxbourgh, havia acordado em segurança entre lençóis com aroma de lavanda em seu quarto na torre sul de seu castelo. No dia seguinte, Glenna, a filha de ninguém, acordou completamente nua, apenas com o cheiro da semente de seu inimigo e sem nem mesmo um pano para vestir. O que era ainda mais trágico era que ela já estava pensando como a mais lasciva das prostitutas. Ela havia enchido de mentiras o homem que lhe proporcionara a noite mais linda de sua vida e a levara docemente à descoberta de seu corpo.

Ela havia se oferecido a ele sem limites. Vendera seu corpo ao inimigo e nem sequer se preocupara em tirar o máximo proveito de sua disponibilidade. Se havia alguém que poderia lidar com o outro, não era ela. John, por outro lado, a confundiu completamente e a fez perder o controle.

Ela pensou novamente no pobre ganso acariciado por Unah, antes de seu triste e brutal fim.

E, pensando no demônio, ela fez brotar chifres dentro da tenda.

Unah entrou na tenda, jogando roupas finamente decoradas e uma combinação bordada a seus pés.

-Minha senhora dormiu bem? - Ele zombou dela com a risada maligna de quem está convencido de que tem a vitória do seu lado.

Os temores de Sherly aumentaram consideravelmente. Essa atitude não fazia sentido. Ele esperava encontrá-la indignada e furiosa com o que seus ouvidos tinham ouvido durante a noite.

Algo deve ter acontecido durante o sono.

- Você acha que pode arrastar essa bunda dolorida e nojenta para a mesa do café da manhã, ou acha mesmo que vai levá-la para a cama? -

Sherly assentiu com a cabeça, sem entender muito bem a provocação dele. Mas ela tinha certeza de que era bastante ofensiva. Ela se perguntou se John aprovava a atitude de Unah em relação a ela.

No entanto, embora em um tom humilhante, Unah a estava convidando para sair da tenda. Isso significava que ela não estava confinada ali como prisioneira, afinal de contas. Provavelmente, ela também poderia se movimentar livremente pelo acampamento.

Ela se vestiu rapidamente enquanto Unah, com nojo, arrumava a cama e pegava pratos, copos e jarras vazios.

Ela penteou o cabelo, pegou algumas mechas, trançou-as e as amarrou na parte de trás, até a metade do pescoço. Ela não tinha um espelho, mas achou que estava bem apresentável.

Logo ela chegou às mesas do lado de fora da tenda da cozinha. As prostitutas já deviam ter tomado o café da manhã, pois não havia sobras sobre a mesa. Elas estavam simplesmente acampando e rindo muito. Elas se animaram quando viram o objeto de sua zombaria chegar.

Na verdade, ela foi recebida com uma fanfarra irônica. Havia aqueles que zombavam dela pela privacidade de seus gemidos. Alguns a provocaram, dando-lhe um pequeno golpe na lateral com o cotovelo. Alguns a parabenizaram, dizendo que ela seria um grande sucesso como prostituta. Outros lhe pediram detalhes das façanhas de John, apontando sem a menor restrição o que teriam feito com ele se tivessem tido a sorte de entretê-lo. A chegada dele as deixou eufóricas. Sua chegada as deixara eufóricas. Unah também riu. Apenas uma garota, jovem e bonita, ficou sentada à margem, com um ar terrivelmente sombrio.

Secretamente humilhada, ela começou a pensar que o confinamento solitário sob a tenda do Laird seria muito melhor. Aquelas mulheres, inconscientes da realidade dos fatos, estavam apontando seu estado miserável como uma impostora e seu fracasso na noite anterior.

Com uma careta cruel, Unah empurrou um pouco de farinha de aveia e pão seco na frente dela.

- Chá e scones servidos, senhora! -

Todos caíram na gargalhada em uníssono. John, onde quer que estivesse, provavelmente também tinha ouvido aquele poderoso trovão de riso feminino. Ele olhou da mistura fedorenta para as outras tendas do acampamento, imaginando exatamente onde poderia estar.

- Procurando por mais entretenimento noturno enquanto o Laird está fora? - Unah voltou para assombrá-la. Nãooo

"Você não vai voltar para o acampamento hoje à noite?" - Sherly perguntou de repente, preocupada.

- Oh, coitada, ele não a informou sobre seus planos? - Ele respondeu com um olhar vitorioso. Até mesmo a garota que estava sentada à margem agora parecia satisfeita.

A prostituta mais velha se aproximou dela e disse: "Não se preocupe, às vezes eles não fazem isso nem com as próprias esposas", brincou para tranquilizá-la.

Percebendo o olhar preocupado de Sherly na direção da jovem sentada sozinha à mesa, ela acrescentou: "Seu nome é Mereen, ela é a antiga amante do Laird. Eu a aconselho a ter muito cuidado. -

Sherly agradeceu a advertência, tentando esconder um estranho sentimento de ciúme em relação à sua rival.

O dia no acampamento passou muito lentamente. As prostitutas, depois do que ouviram na noite anterior, tinham se afeiçoado a ela, embora ainda a provocassem. Uma delas até se deu ao trabalho de arrumar seu cabelo. Então Sherly decidiu passar um tempo com elas para que o tempo passasse o mais rápido possível. Além disso, Aidan havia sugerido que ela estabelecesse um bom relacionamento com suas companheiras de viagem. As prostitutas geralmente eram uma ótima fonte de informações. Não raro, os soldados mais simples, depois de saciarem a sede e alimentarem a carne com avidez, costumavam revitalizar seus egos também contando detalhes importantes sobre seus programas. Eles ainda não estavam tão bem informados depois de terem passado apenas uma noite entre os homens de Heron, mas, em algumas horas, Sherly já havia aprendido mais ou menos vários nomes e funções dos membros do clã. Ela também ficou sabendo que John estava com alguns de seus homens fazendo um levantamento perto de uma ponte sobre o rio Tweed, mas não tinha conseguido determinar qual era a cidade próxima.

No dia seguinte, ele proporia a seus companheiros uma viagem para explorar o acampamento e descobrir exatamente com quantos homens Heron poderia contar. Por enquanto, ela não queria ficar muito curiosa, até porque os olhos de Unah estavam sempre voltados para ela.

À tarde, no entanto, as meninas combinaram com alguns dos guardas de irem se lavar no lago termal de que tinham ouvido falar. Os guardas concordaram prontamente e Sherly decidiu se juntar a eles. Ela realmente queria outro banho quente. Talvez mais para lavar os sentimentos de culpa em relação a si mesma e a John. Entretanto, assim que começaram a andar, um garoto muito jovem a agarrou e a arrastou para longe do grupo barulhento de mulheres.

- Ai", disse Sherly, esfregando o braço que havia sido agarrado com força.

- Sinto muito, Lady Glenna, mas você não pode ir com elas", disse Sherly.

Sherly olhou para ele com surpresa. Ele deveria ser Jamie, o filho de Douglas Heron, primo de John. Ela sabia disso porque a aparência e a idade dele correspondiam à descrição do rapaz que havia passado a noite anterior com Margret, a mais jovem das prostitutas.

- Por que não posso sair com eles? Os guardas estão nos escoltando. -

"Exatamente", ele respondeu sombriamente. Vendo que ele ainda não entendia o que eu estava tentando lhe dizer, ele foi mais explícito.

- Essas mulheres vão se despir e tomar banho na frente dos guardas. Se Juan descobrir que alguma de nós a viu nua, ele ficará furioso. -

Chocada, ela ficou literalmente sem palavras. Primeiro, porque tinha sido tão ingênua e não tinha pensado no verdadeiro acordo que as meninas tinham feito com os guardas e, segundo, porque não esperava que Juan pudesse ter ciúmes e ser possessivo com ela. Por um momento, ela se sentiu realmente lisonjeada. Depois, lembrou-se de que a situação poderia mudar radicalmente se ela soubesse que era filha de Boyd Menner. De repente, tudo ficou escuro. Além disso, ela viu Unah e Meeren ao longe, observando a discussão com um olhar verdadeiramente desapontado.

Ele estava terrivelmente indignado. Aqueles dois estavam simplesmente esperando que ela se metesse em problemas para que o Laird pudesse expulsá-la de sua tenda.

- Venha... - disse Jamie - Se você realmente quer tomar um banho, pedirei aos dois criados que a acompanhem até a piscina térmica menor, onde acredito que a levaram ontem. É a que está reservada para o Laird. Ficarei de guarda por perto, mas longe o suficiente para lhe dar alguma privacidade.

- Obrigada do fundo do meu coração. - disse Sherly desconsoladamente. Ela se sentia como se estivesse andando sobre cascas de ovos naquele campo. Era muito fácil cometer erros naquela situação precária.

Após o banho, Sherly permaneceu na tenda do Laird. Ela queria jantar fora com todos os outros para obter mais informações, mas não queria se expor a situações que pudessem aborrecer John. Ainda não havia se formado um vínculo real entre os dois. E cada passo em falso poderia lhe custar o precário status de amante, ou melhor, de meio amante, já que eles ainda não haviam se consumado.

Jamie havia se mostrado um bom anjo da guarda e a teria protegido de outros perigos sociais, mas ela ainda não queria correr o risco. Ela tinha de ir devagar. Um passo de cada vez.

Depois do jantar, ela tirou suas roupas, permanecendo combinadas, deitou-se na cama e imediatamente sentiu o cheiro da pele infundida com o perfume de John. Ela respirou fundo e pensou na pergunta que ele havia lhe feito na noite anterior sobre se tocar. Sem nem mesmo perceber, sua mão deslizou para baixo. E me acariciou entre as pernas. Ele as abriu bem, lembrando-se da sensação de seu corpo poderoso em cima do dela. Como eu desejava ter voltado antes. Que ele tivesse chegado naquele momento e finalmente a tivesse feito sua.

Ela estava determinada a provocá-lo quando ele voltasse. Ela precisava fazer isso. Para o bem de sua missão, mas também para o bem de sua clareza mental. Era sempre difícil manter o foco em seus objetivos, quando cada vez que sua mente era invadida pela lembrança da noite anterior, o emaranhado em seu baixo ventre a superaquecia e aumentava as batidas de seu coração.

Sua viagem de dois dias para fora do acampamento foi realmente desnecessária.

Ela tentou imitar os movimentos das mãos de Juan. Ela enfatizou os pontos nos quais ele havia insistido tanto. Ele dedicou um tempo para conhecer a parte de seu corpo que havia negligenciado até a noite anterior.

Concentrando-se na lembrança da língua dele, ela se aproximou lentamente do orgasmo. Ele o prolongou o máximo que pôde, abafando cada gemido. Finalmente, a mão dele caiu ao seu lado. Ela suspirou e adormeceu, mergulhada no conforto que havia alcançado.

Ela só tirou um cochilo de algumas horas. Quando acordou, o acampamento estava quase em silêncio. Já era tarde da noite. Alguns gemidos e grunhidos podiam ser ouvidos vindo de uma barraca ao longe. As meninas estavam ocupadas. É melhor assim! Os poucos que estavam acordados provavelmente estavam distraídos.

Ele se enrolou na capa de pele do John e, antes de sair da tenda, aproximou uma ponta da pele do rosto para inalar profundamente o cheiro dele. Ele passou pela cortina da cozinha e ouvi a porca Unah roncando alto - perfeito! Para se animar, ele disse a si mesmo que tudo ficaria bem. Ele queria entender se havia uma maneira de entrar e sair do acampamento sem que ninguém percebesse. Ele se posicionou atrás de uma das últimas tendas perto do perímetro sul. Ele estudou por algum tempo os movimentos e os ritmos dos guardas que cobriam a fronteira. Notou que eles andavam de um lado para o outro, percorrendo a rota a cada segundo. Ele esperou mais duas ou três voltas para verificar e então arriscou uma fuga lenta e leve. Ele caminhou sem olhar para trás por alguns minutos. Então, ela se virou para verificar se ninguém a havia seguido e, nesse momento, uma mão apertou sua boca, abafando um grito, enquanto um braço a prendia até quase sufocá-la.