9. JUNTOS

Ele acordou um pouco irritado porque sua humana não o deixava descansar. Ele não tinha acabado de dizer a ela que não sairia da caverna? Ele a deixou sozinha por alguns minutos e agora tinha que voltar para ver o que a estava deixando tão apavorada!

-O que há de errado com seu animal de estimação agora? -perguntou Oryun, a quem ela havia chamado, deixando que ele cuidasse dela para que ela pudesse descansar.

-Não sei, eu o deixei na caverna. Você vai ficar para cuidar dela, caso contrário, perderei todo o meu poder.

-Tudo bem, você vai na frente enquanto eu entretenho seu primo. Olhe para ele ali, ele está nos observando.

-Tudo bem.

Quando ele voltou, descobriu que já era dia no mundo humano e que havia muitos homens na montanha verificando-a centímetro a centímetro. O que havia acontecido? Aquela montanha era solitária. Talvez eles pensassem que ela estava perdida e por isso estavam procurando por ela. Por que ela não pensou assim? Ele deve tê-la levado para a cabana. Ele estava prestes a ir procurá-la quando a avistou.

Esthela, assustada, estava subindo a montanha em direção ao topo. Do jeito que ela estava indo, eles a encontrariam em breve, pensou ela. Como ela estava conseguindo passar pela barreira de contenção, que nem mesmo os dragões mais fortes conseguiam atravessar? Se ela tivesse ficado dentro da caverna, os humanos não a teriam encontrado, pois a barreira se assemelhava à terra, tornando sua entrada invisível para todos.

Mas não, seu animal de estimação travesso havia escapado novamente e, além disso, ela era muito desajeitada na neve, pensou ele enquanto a observava escalar para escapar. Quem o mandaria se apaixonar por ela? Ele se perguntou com um pouco de pesar agora. Ele respirou fundo e pensou que não poderia deixar que aqueles humanos cruéis que a perseguiam a pegassem. Ela era a humana dele! Ele nunca deixaria que eles a machucassem, mesmo que tivesse que escondê-la no palácio real! Ela era dele!

Então, ele começou a ver o que poderia fazer. Ele não podia levantá-la no ar, pois todos o veriam, pois era plena luz do dia. Ele estava sentado no alto, tentando pensar no que poderia fazer, quando seu amigo Oryun apareceu, olhando insistentemente para trás.

-Temos que ir, Trosten está me seguindo. Ele está determinado a saber o que estamos fazendo aqui, descendo a cada hora.

Não podemos deixá-la sozinha, veja como eles a estão perseguindo.

Ele apontou para os cães, que aparentemente haviam captado o cheiro de Esthela, que estava subindo as escadas enquanto rezava para que ele aparecesse e a levasse embora. O homem havia descoberto em seu caminho para a aldeia quem ela realmente era e enviou a notícia da recompensa para Florian. Ele havia chegado ao amanhecer, pois os vilarejos não eram muito distantes um do outro.

Esthela estava realmente assustada, pois reconheceu aqueles animais, que mais pareciam demônios do que cães. Todos tinham medo deles porque, quando sentiam o cheiro, não o perdiam mais. Por sorte, naquele dia, ela havia saído para caminhar, mas, ao subir, sentiu os latidos e viu quantos homens chegaram à colina e começaram a vasculhar tudo. Ela sabia que estavam vindo atrás dela e reconheceu aqueles que estavam vasculhando a montanha. Ela viu quando os cães levantaram o nariz na direção de onde ela estava escondida atrás de uma enorme pedra. Ela saiu e começou a subir novamente quando ouviu Florian gritando.

É ela, pegue-a! Pegue-a! Pegue-a!

Ela correu, afundando na neve que não a deixava avançar, e subiu o mais alto que pôde, aterrorizada. Enquanto o Príncipe Erick não sabia como ajudá-la sem se entregar. Os cães estavam subindo a colina correndo, e não demorou muito para que eles a alcançassem, quando ela ouviu seu amigo.

Eu tenho uma ideia de como escondê-la dos humanos", disse ele.

-O que você quer? Fale rápido.

-Vou enrolar minhas asas nela e você me carregará, mas tem de ser rápido, eu lhe disse que Trosten está atrás de nós.

-Esqueça Trosten, ele não pode nos ver agora. -Vamos lá! Vou fazer uma avalanche para que pensem que ele morreu na avalanche.

-Boa ideia.

Eles desceram rapidamente até onde Esthela estava tentando não escorregar pela encosta. Oryun a cobriu e a pegou com suas asas, enquanto o príncipe os levantava, batendo as asas com força, desalojando a neve que caía rapidamente pela encosta e voando com eles.

Ela não sabia o que estava acontecendo, não conseguia distinguir ninguém, mas podia ver que estava sendo carregada pelo ar, sem que os homens que a perseguiam a vissem. Ela ainda estava assustada, sem saber que ser estranho estava obcecado em salvá-la, muito menos o propósito de fazer isso. Dessa vez, no entanto, ela passou as mãos sobre o corpo que sentia cobrindo-a e sentiu como se estivesse tocando um grande peixe.

Assustada, ela se abraçou e fechou os olhos porque não conseguia ver os dragões, a única coisa que conseguia ver era que estava levitando no ar e ela tinha pavor de altura. Por fim, eles desceram e, para sua alegria, estavam de volta à cabana no meio da floresta. Ela nunca mais sairia de lá!

No entanto, ela levou o maior susto do século quando foi pega às pressas novamente e, escondida, eles caminharam com ela até uma caverna atrás da cachoeira, onde ela podia ver um enorme tesouro. O medo começou a tomar conta dela, pois ela se lembrou das lendas em que diziam que os grandes dragões sempre dormiam em cavernas cheias de tesouros.

Ela tentou fugir, pensando que sua hora havia chegado, que seria devorada. E, embora achasse que estava preparada para esse momento, estava apavorada. Ela queria fugir, mas foi impedida e virou-se para ver o animal mais aterrorizante que já havia visto em seus dezoito anos.

Bem ali, em frente à cachoeira, ele havia descido, um dragão negro assustador! Com seus olhos vermelhos, ele farejava como se estivesse procurando algo. Será que estava procurando por ela para comê-la? Instintivamente, ela abraçou o animal que a tinha envolto em suas asas, e foi então que percebeu que estava abraçando um dragão!

O corpo que ela sentia e não podia ver era exatamente aquele que ela podia ver através da água. Para sua surpresa, em vez de sentir medo, ela teve certeza de que poderia se defender, se necessário, do outro infernal que viu do lado de fora. Ficou claro que ele não queria comê-la, pelo menos não naquele momento, e ela parou de tremer e se apertou ainda mais contra ele, afundando a cabeça em seu enorme peito, onde seus batimentos cardíacos podiam ser ouvidos.

O príncipe Erick podia sentir todas as emoções de Esthela o tempo todo, e essa era a principal razão pela qual ele a mantinha envolta em suas asas, para que Treston não ouvisse os sons acelerados do coração dela. Grande foi sua surpresa quando sentiu que ela parou de tremer, abraçou-o e encostou a cabeça em seu peito enorme, acalmando-se completamente.

Ele olhou para o amigo, que também estava muito surpreso com a atitude da humana. Normalmente, quando os veem ou sentem, perdem o controle e gritam sem parar. Estela, no entanto, fez o contrário: refugiou-se e se acalmou dentro das asas do príncipe.

-Meu príncipe", Oryun o chamou em sua mente, "não me diga que você se apresentou ao humano como um dragão?

-Não! Você se esqueceu de que a mãe nos tornou invisíveis? E eu não sei como reverter isso.

-Certo, certo, eu esqueci", ele disse confuso e perguntou. - Então, como você explica esse comportamento do humano?

-Não sei, talvez porque eu a salvei todo esse tempo sem machucá-la, ela confia em mim.

-Sim, sim, pode ser isso, tenho certeza de que é isso! O que vamos fazer? Treston parece não querer ir embora, e por que ele não consegue ver essa caverna?

-Esta caverna foi feita pelo meu avô quando ele era jovem e ele colocou um feitiço nela que só nós podemos vê-la. -Ou você esqueceu que eu tive que lançar um feitiço em você para que você a visse e a deixasse entrar?

-Eu me esqueci completamente, éramos crianças quando isso aconteceu. Então acho melhor você soltar a humana e nós a levaremos para a outra sala, pois essa pode machucá-la. Não sabemos se ela consegue lidar com toda essa magia aqui.

-Isso mesmo, vamos tentar não fazer barulho. Não sei se Treston não pode nos ouvir.

Esthela sentiu-se erguida novamente e foi com ela para o interior escuro da caverna. Não podemos dizer que ela não sentiu um pouco de medo, pois estaríamos mentindo. Ela estava apavorada! Mas entre o terrível dragão de Treston, que soltava grandes chamas o tempo todo, e esse invisível, ela se sentia mais segura com ele. Até agora, ele não a havia comido nem feito nada com ela. Talvez ele a estivesse engordando, pensou ela, e riu do próprio pensamento em meio ao seu grande medo.

Depois de caminhar por um túnel estreito e escuro, cada vez mais fundo na terra, eles chegaram a uma caverna maior, como aquela em que ela vivia na montanha. Ela se sentiu deitada cuidadosamente no chão e viu a lareira se acender. Ela pôde então ver que, como na anterior, havia tudo o que era necessário para um ser humano sobreviver. O príncipe Erick havia montado a lareira com o objetivo de escondê-la ali quando tivesse que se ausentar.

Embora não pudesse vê-los, Esthela sentiu que não havia apenas o dragão que sempre a salvava, mas também outro, e ela o temia. Por isso, não tirou a mão do corpo que podia sentir. O príncipe e Oryun se transformaram em cervos diante do olhar atônito dela, que viu os olhos vermelhos do mais velho novamente, mas dessa vez ela não fugiu. Pelo contrário, ela o abraçou pelo pescoço e disse.

-Muito obrigada, veado grande, por cuidar de mim. Eu não sei o que você é, se é um dragão, um feiticeiro, um deus da floresta ou qualquer outra coisa. Mas agradeço por tudo o que você faz por mim e, se no final descobrir que você está me engordando para me comer, não vou reclamar. Terei prazer em me entregar a você para comer.

O príncipe e seu amigo se afastaram, dando a entender que, se não fosse por sua cabeça, eles não a comeriam. Embora soubessem que logo teriam de encontrar uma maneira de avisá-la de que ela não deveria sair da caverna, ou estaria correndo grande perigo. Não apenas dos homens que estavam atrás dela, mas do temível Treston, que de fato a mataria, pois odiava todos os humanos.

Ambos haviam se convencido de que as barreiras que Erick ergueu para ela não a deteriam e que ela tinha de aprender a criar barreiras para seu humano. Para a alegria deles, quando ele estava pensando em colocá-la para dormir para que ela ficasse lá, eles a ouviram dizer.

-Se me permite, nunca mais sairei deste lugar sem a sua permissão. Meu nome é Esthela Cruz e, de agora em diante, prometo fazer exatamente o que você me disser.