Capítulo 5

- Talvez - .

Ele amaldiçoou. Minha irmãzinha perfeita amaldiçoou você? Isso era novo para mim. - O que você quer? -

- Eu estava observando você. Papai decidiu voltar hoje à noite e quer que a gente vá a um evento beneficente.

Repolho. Eu estava ferrado. - VOCÊ ESTÁ BEM. Venha me buscar.

- Onde você está?

Tentei me lembrar. -Na Blue Light.

- Ok, meu namorado e eu estaremos lá em meia hora - .

Esperei do lado de fora da boate por três horas. Ela nunca chegou.

Eram nove horas da noite e o escritório estava completamente deserto. A única pessoa que eu conhecia era Carl, o segurança que eu havia conhecido algumas noites antes. Os corredores estavam todos escuros e tranquilos. Foi meu momento favorito.

Não havia agitação nos corredores. Sem interrupções. Nada de Louis, o Tirano, por perto.

Eu estava tão imerso na leitura que não notei o homem encostado na minha porta. Até que ele falou, fazendo-me dar um pulo. - Você trabalha quatorze horas por dia. Você até me faz parecer ruim.

Olhei para cima e fiquei de boca aberta. Ele ainda estava usando seu terno, só que a gravata e o paletó haviam sumido, as mangas da camisa estavam arregaçadas e seus antebraços musculosos estavam expostos. E Deus, aquelas veias... eu adorava aqueles braços. - Tenho que entregá-los ao Luis amanhã de manhã", expliquei, apontando para os papéis espalhados em minha mesa.

Ele entrou e se sentou na cadeira em frente à minha para os convidados. - Você já jantou? -

- Não tive tempo. Meu estômago roncou só de pensar em comida.

Alfred riu. - Você gostaria de se juntar a mim? Eu peço algo para você levar.

- Obrigado por isso.

- Você poderia me emprestar seu telefone? - perguntou ele, estendendo a mão.

Abri o celular e o entreguei a ele. Ele olhou para a foto no fundo. - Você é irmã? -

Eu balancei a cabeça. - Melhor amiga - .

- Do que você gosta? -

- Você escolhe. Eu não sou exigente.

Ela discou um número que sabia de cor e pediu uma quantidade enorme de junk food que teria de comer na academia durante toda a semana. Eu simplesmente não me importei. Eu estava indo passar um tempo com Alfred. Fiquei entusiasmada com a ideia.

Ele me devolveu o telefone. - Eles estarão aqui com a entrega em quinze minutos. Você me encontrará em meu escritório em breve? Tenho alguns documentos para assinar.

Foram os quinze minutos mais longos de minha vida, mas pelo menos eu havia terminado tudo o que Luis havia me designado. Antes de chegar ao Alfred, deixei os arquivos na mesa do Tyrant.

Quando entrei no escritório de Alfred, o cheiro de comida fez meu estômago roncar mais uma vez. Fui até sua sala de estar e me acomodei em uma cadeira de couro macio. Um pouco afastado dele. Eu não confiava em dividir um espaço apertado com Alfred.

- Espero que você goste de hambúrgueres", disse ele, entregando-me uma embalagem.

- Eu adoro hambúrgueres. E batatas fritas.

Ele deu uma piscadela para mim. - É bom saber disso.

- Então, você já terminou de trabalhar por hoje? - perguntei mordendo minhas batatas fritas.

- Acho que sim. E você? -

- Acho que sim.

Ele olhou para mim. - Você quer jogar um jogo? -

- Jogo? -

Ele sorriu. - Sim, você já jogou isso ou aquilo? -

- Quando criança, sim.

Ele tomou um gole de Coca-Cola. - Você é do mar ou da montanha? -

- Mar. Você? -

- Ambos - , ele respondeu, - É a sua vez - .

- Cabeça ou coração? -

Acho que sim. - Depende da situação, eu acho. E você? -

- Coração, sempre.

- Cão ou gato? -

- Cachorro, você?

- Cão - .

Continuamos assim por um tempo. Descobri que ele adorava pizza, mas odiava legumes. Sua fruta favorita era morango e ele não suportava melancia.

"Conte-me algo embaraçoso que você nunca contou a ninguém", disse ele. Já tínhamos terminado o jantar há algum tempo. Nenhum de nós estava com vontade de ir embora. Eu havia tirado meus sapatos de salto e ele estava sentado confortavelmente em sua poltrona.

Pensei sobre isso. - Certa vez, no ensino médio, não estudei para uma prova de matemática e fiz com que minha melhor amiga Grace a escrevesse. Tirei um bom A menos. Como recompensa, meus pais me levaram a um parque de diversões. Eu me senti muito culpado - .

- Você confessou seu pecado? - perguntou ele, divertido.

Eu balancei a cabeça. - Eu nunca - .

Estávamos jogando aquele jogo. Eu lhe conto algo sobre mim e, em troca, você me conta algo sobre você. - Eu, por outro lado, era muito selvagem na faculdade. Ia a uma festa toda semana e ficava bêbado. Uma noite, eu estava tão ausente que confundi o banheiro com a cozinha. Vou deixar você imaginar o resto - .

Levei as mãos à boca e ri. - Oh, Deus. Alguém descobriu você? -

Ele fez uma careta. - Infelizmente. Eles me expulsaram de casa e eu acordei no dia seguinte no jardim deles - .

Eu não parava de rir. - Mas é terrível - .

- Sim, não foi um de meus melhores momentos - .

Quando olhei a hora no meu celular, percebi que já era tarde. Muito tarde. "Eu deveria ir", eu disse, levantando-me. Eu o ajudei a arrumar seu escritório. - Obrigado a você pelo jantar.

Ele agarrou meu pulso e me puxou para ele. Enrolou minha cauda improvisada em seu pulso, inclinando minha cabeça como ele queria. Eu havia notado que ele gostava de fazer certos gestos comigo. - Venha jantar comigo - .

Eu estava tentada. Muito tentada. "Alfred", tentei protestar.

- Amanhã à noite. Tecnicamente, eu não sou seu chefe desde as cinco horas da tarde de hoje e só voltarei a sê-lo na segunda-feira.

Suspirei. - Tudo bem.

Seu rosto se iluminou com um sorriso. Ele me soltou e foi até sua mesa. Escreveu algo em um pedaço de papel e o colocou em minha mão. - Esteja aqui às oito horas.

Ele me acompanhou até a saída do prédio e me chamou um táxi. Antes de entrar, ele me deu um beijo no rosto. - Eu me diverti muito, peperino. Obrigado por me fazer companhia.

- Obrigado por me fazer companhia. Com as pernas trôpegas, entrei no táxi, deixei Alfred na calçada atrás de mim e dei meu endereço ao motorista. Durante a viagem, abri o bilhete que ele havia me deixado.

Venha com fome, peperino.

Era o endereço de sua casa. Merda. Em que tipo de problema eu estava me metendo?

Dez anos antes...

Travis havia me arrastado para outra festa. Estávamos meio bêbados quando saímos da minha casa e, pela primeira vez em meses, eu me senti muito bem. Sem culpa. Sem pesadelos me atormentando mesmo durante o dia.

Nada mesmo.

Quase todo mundo na festa me conhecia e recebi muitos tapinhas nas costas. A simpatia deles me fez vomitar. Eles não sabiam de nada. Eles deveriam ter me odiado, não se compadecido de mim.

Eu era a causa da morte de minha irmã. I . Ela estava vindo me buscar.

Tomei alguns goles de Jack Daniel's direto da garrafa. Afoguei-me no álcool e caí cada vez mais fundo em meu inferno pessoal.

Grace olhou para mim como se eu tivesse duas cabeças. Eu estava contando a ela tudo o que havia acontecido entre Alfred e eu nas últimas horas, inclusive o convite para jantar naquela noite. Eu estava muito nervoso com isso.

- Quem é você? E onde você escondeu meu melhor amigo racional? - brinquei.

Você está bem? Eu nunca tinha feito nada parecido com isso antes. Meu último relacionamento tinha sido um desastre total e prometi a mim mesmo que escolheria alguém totalmente diferente da Wren. Pena que Alfred era uma cópia dela, só que muito mais bonita.

- Estou fazendo algo estúpido, não estou? -

Ele jogou pipoca na minha cara. - Depende. O quão bonito você disse que ele era? -

Peguei meu celular e mostrei a ele uma foto do meu chefe. Eu o havia procurado na noite anterior e salvado uma foto dele na galeria. Eu só queria mostrá-la para Grace e depois a excluiria.