CAPÍTULO 6 (Ariel)

As portas do inferno abriram.

Meus caninos se estendem da minha boca enquanto rosno para Natalia.

Minhas garras estão prontas para rasgar sua carne.

Tudo o que vejo é vermelho.

Eu quero sangue. Eu quero sentir seu cheiro. Quero saboreá-lo. Não, eu não apenas quero.

- eu preciso. É como uma espécie de desejo carnal.

No início, minha loba queria instintivamente lutar com Natalia por

Xavier. Ele é meu par destinado, afinal. Ela é apenas uma impostora.

Não! Eu não quero machucá-la! Por que não me controlar?

Mas agora, eu mal posso sentir minha loba. Outra coisa assumiu o controle. Uma fúria cega.

Não me sinto no controle do meu próprio corpo. Estou apenas acompanhando.

Algo dentro de mim quer machucar Natalia e não consigo impedir.

Nem sei de onde está vindo.

Xavier está na frente de Natalia, bloqueando-a de mim, mas eu não

serei detida.

Eu ouço gritos e berros, meu esquadrão, talvez até a voz do meu pai, mas tudo está abafado. Estou focada em apenas uma coisa.

Meus pés começam a se mover por conta própria enquanto eu ataco

Natalia. Xavier golpeia suas garras em mim, mas eu me esquivo e dou a

volta.

Agachada, sinto que estou me transformando ainda mais. Pedaços de pelo estão surgindo da minha pele. Meus ossos estão quebrando.

A baba escorre da minha língua enquanto eu olho para o meu alvo

apavorado. Todo o resto é apenas um borrão.

Eu me inclino para frente, em direção à Natalia, mas as garras de Xavier acertam minhas costelas no ar. Eu voo para trás e bato no chão com força, segurando minha ferida.

Enquanto Xavier caminha em minha direção, ele parece absolutamente furioso. Mesmo que ele seja meu par, não há desejo em seus olhos.

Estou rosnando e uivando no chão como um animal feroz enquanto

meu corpo luta contra si mesmo em seu estado de meia transformação.

A última coisa que me lembro é do meu par destinado, levantando o

punho e batendo na minha cabeça.

Acordar em uma cela não era como eu imaginava começar o ano novo. Esta não era a volta ao lar que eu esperava.

Eu deveria estar bebendo chocolate quente com minha família. Eu deveria estar aconchegada na frente de uma fogueira com meu par.

Em vez disso, estou algemada por correntes de prata em uma masmorra.

As correntes imediatamente me lembram de meu tempo com os

caçadores. Tento reprimir as memórias, mas elas voltam em um instante.

A tortura.

A provocação e o abuso.

Os experimentos intermináveis.

A prata queima meus pulsos e tornozelos enquanto luto contra

minhas algemas.

Minha loba está uivando por dentro e me dá vontade de gritar.

Parece que minha habilidade de cura não está funcionando de novo.

Ainda não entendo como isso funciona, mas está ficando claro que é

de alguma forma condicional.

A última vez que não me curei imediatamente, estava matando todos

aqueles caçadores. Desta vez, tentei machucar Natalia.

Talvez eu não consiga me curar se estiver machucando alguém?

Não consigo processar isso agora. Minha cabeça está latejando e o

lado em que Xavier cravou suas garras ainda está ferido.

Meu próprio par me feriu com suas garras.A noite passada ainda é um borrão, mas sei que tentei atacar Natalia.

Mesmo que ela seja uma vadia rancorosa, ela ainda é minha irmã.

Como pude atacá-la assim?

Não sei por que fiz isso. Só sei que não consegui me controlar.

Não deixo de pensar se isso tem a ver com os caçadores...

O que eles fizeram comigo com todos esses experimentos? Curt sempre disse que eu era sua melhor amostra de teste.

Talvez eles tenham criado um monstro... e esse monstro sou eu.

Meus braços começam a ficar dormentes com a posição estranha em

que estão pendurados. Estive aqui a noite toda e ninguém veio ver como

eu estava.

O que a matilha deve pensar depois de me ver enlouquecer de raiva?

Eu me pergunto qual será meu destino.

Destino.

De repente, me lembro de Selene me dizendo que sua irmã. Fate, já interferiu nos planos de Selene. Eu me pergunto se ela está envolvida

nisso tudo.

Deusa, por que você me trouxe de volta? Você disse para encontrar meu

par. Bem, eu finalmente o encontrei e ele está com a minha irmã, além de que ele provavelmente me quer morta.

Essa coisa toda parece uma piada de mau gosto. Eu ouço o rangido da porta da minha cela abrindo no topo da escada.

Provavelmente Xavier, vindo executar seu par destinado.

Em vez disso, vejo meu pai descendo as escadas correndo e meus olhos se enchem de lágrimas. Ele joga os braços em volta de mim, lutando contra as próprias lágrimas.

- Pai, não... a prata. Você vai se queimar, - eu digo, sufocando em

soluços.

- Eu não me importo, - ele diz, acariciando meu cabelo. - Minha

pequena guerreira... eu sinto muito. Não suporto te ver assim.

- O que vai acontecer comigo? - Eu pergunto. - Xavier disse alguma coisa?

Não ataquei apenas minha irmã, ataquei a Luna. E ela está grávida do

herdeiro do Alfa. Não poderia ser pior.

- Estou debatendo em sua defesa, - ele diz enquanto seus olhos amarelos encontram os meus.

- Você acabou de descobrir o seu par e sua loba instintivamente tentou reivindicar aquele par. Está claro. É uma reação defensiva normal para uma loba.

Eu sei que é muito mais do que isso e acho que ele também. Minha reação foi tudo menos normal. Estou feliz que papai esteja do meu lado.

- Como está Natalia? - Eu pergunto, de repente me sentindo culpada.

- Sua mãe está cuidando dela. Ela está abalada, mas ela e o bebê estão bem.

- Pai, por que isso está acontecendo? - Eu pergunto enquanto as lágrimas caem pelo meu rosto.

- Eu não queria nada disso. Eu só queria voltar para casa.

- Eu sei, pequena guerreira, eu sei, - diz ele, beijando-me na testa.

- Eu te amo. Não perca a esperança. Vai dar tudo certo. Apesar das palavras de conforto do meu pai, a expressão de dor em seu rosto não me dá muita esperança.

Deusa Selene por favor, se você está ouvindo... me dê forças. Papai conseguiu fazer Xavier concordar com uma reunião da matilha, onde ele anunciaria minha punição.

Eu sei que não vou sair ilesa, mas talvez ser seu par destinado possa

suavizar o golpe.

Amy me deixou tomar um banho em sua casa e me preparar para o tribunal. Seu rosto parece inchado e vermelho, como se ela tivesse

chorado a noite toda.

- Não posso perder você de novo, - ela diz, enquanto coloco uma camiseta e jeans limpos. - Você acabou de voltar.

- Não importa o que aconteça, você nunca vai me perder, - eu digo,

sentando ao lado dela na cama. - Você sempre será minha melhor amiga.

Por que estou tranquilizando ela? Sou eu que estou em julgamento. Talvez a Deusa realmente tenha me dado um pouco de força.

- Está tudo errado, - Amy diz, sua tristeza se transformando em raiva.

- Ele é seu par. Você tinha todo o direito de reivindicá-lo.

- Eu não acho que Xavier ou Natalia verão dessa forma, - eu digo, caindo na cama e encarando o teto.

- Eu sou a intrusa, não ela. Todos provavelmente queriam que eu

tivesse ficado com os caçadores.

- Não diga isso! - Amy grita, me golpeando com a mão. - Você já

passou por tanta coisa. Todo mundo sabe disso. Xavier terá que levar isso

em consideração.

Eu ouço uma batida suave na porta, quando James abre e entra. Eu meio que espero que ele me coloque em correntes, mas ele me dá o maior

abraço de urso em vez disso.

- Eu pedi para ser o único a acompanhá-la ao tribunal, - diz ele,

finalmente se soltando. - Isso é uma loucura. Mas saiba que todo o

esquadrão está com você, pode ter certeza disso.

Fico emocionada com as palavras de James. Talvez ainda haja algumas

pessoas lutando por mim.

- Você está pronta? - ele pergunta hesitantemente.

Eu respiro fundo e aceno com a cabeça. - Vamos fazer isso.

Não sei o que Fate ou Selene reservam para mim, mas estou prestes a

descobrir.

*****

Mantenho a cabeça erguida enquanto a multidão abre caminho para eu

seguir em direção a Xavier e Natalia à frente da matilha. Ela está cercada

por vários guardas, o que acho justo.

Papai fica ao lado da mamãe, embora ela se recuse a olhar para mim.

Quando paro na frente de Xavier, mantenho meus olhos desafiadoramente fixos com os dele. Não me importo se ele é meu par ou

meu Alfa; não vou agir como uma cadela submissa.

Meu antigo esquadrão está sombriamente atrás de Xavier com os

outros guerreiros, e James me lança um sorriso encorajador.

Um rosnado baixo escapa dos lábios de Xavier enquanto ele fala.

-Ariel Thomas, você está aqui, diante de seu Alfa e sua matilha, para

responder por seus crimes.

Não há emoção na voz do meu par. Destinado ou não, ele não tem

amor por mim.

- Você atacou sua Luna, que está grávida de meu filho, - diz Xavier

friamente.

- Isso pode, no entanto, ser atribuído aos instintos de sua loba em reivindicar seu par. É natural que as lobas reivindiquem o que é delas,

conforme determinado pela Deusa.

Sinto uma enorme onda de alívio. Talvez Xavier realmente se importe

comigo de alguma forma?

- Mas eu não sou seu, - ele diz, estreitando os olhos para mim.

Meu alívio instantaneamente se transforma em medo.

- Eu rejeito você como meu par e Luna, - ele diz friamente, sem um

momento de hesitação em sua voz.

Uma dor intensa dispara pelo meu corpo e eu uivo quando minhas

pernas se dobram e eu caio no chão.

Natalia sorri para mim. amando me ver no meu ponto mais baixo.

Felizmente, não tenho que suportar aquele sorriso malicioso por muito

tempo, pois minha visão começa a ficar embaçada.

- Você está banida da Matilha da Lua Crescente, para sempre. Se você voltar, isso significará sua morte. - A voz de Xavier soa distante e abafada.

Fui torturada e testada por dois anos, mas nunca senti uma dor como a que estou sentindo agora.

É como se meu coração tivesse acabado de ser arrancado do meu

peito. O vínculo com meu par está quebrado.