Capítulo 8 Não é ele de novo?

Maggie segurou sua bolsa com força ao chegar ao bairro de compras de luxo no centro da cidade. Ela havia descoberto o nome "Wolf's Dance" ao fazer uma pesquisa on-line. No entanto, a realidade à sua frente superou suas expectativas. Majestosos edifícios de moda se erguiam grandiosamente, ocupando um vasto espaço, deixando Maggie admirada.

O coração de Maggie acelerou em seu peito quando ela entrou na loja, uma mistura de nervosismo e incerteza. O ar quente a envolveu e as decorações opulentas chamaram sua atenção. Assistentes de vendas bem vestidos moviam-se graciosamente entre clientes elegantemente vestidos, atendendo a todos os seus caprichos.

Puxando nervosamente sua jaqueta um pouco gasta, Maggie sentiu a transpiração se formar em sua testa, sem saber se era devido ao calor ou à sua própria ansiedade. No momento em que tentava se acalmar, uma vendedora deslumbrante e bem proporcionada se aproximou dela, olhando atentamente para o traje de Maggie. Houve um lampejo de surpresa no rosto da vendedora, mas ele desapareceu rapidamente atrás de um sorriso profissional.

"Boa tarde", cumprimentou a vendedora educadamente, com sua voz suave e refinada. "Bem-vindo à 'Wolf's Dance'. Como posso ajudá-lo hoje?"

Maggie respirou fundo, reunindo coragem, e explicou com um tom de esperança e urgência: "Olá, comprei uma bolsa aqui há aproximadamente um mês e gostaria de devolvê-la".

A expressão da vendedora congelou momentaneamente, um traço de compreensão passou por seu rosto, mas ela manteve o sorriso. "É claro, por favor, me acompanhe", disse ela.

Nervosa, Maggie seguiu a vendedora enquanto seus passos a levavam a um elevador. Sua cabeça ainda estava girando - essa era apenas uma loja comum? Parecia mais um shopping center de alto padrão, vasto em tamanho e com a mesma marca! Ao longo do caminho, ela encontrou mulheres bem vestidas e até reconheceu algumas celebridades que tinha visto na TV. Como Max e Linda, dois vagabundos desempregados, tiveram coragem de fazer compras aqui? Maggie não pôde deixar de admirar a audácia deles.

"Olá, senhora. Qual item você gostaria de devolver?", perguntou o representante do atendimento ao cliente, chamando a atenção de Maggie de volta para o presente.

Maggie abriu rapidamente a caixa bem fechada e retirou a bolsa. "Olá, eu gostaria de devolver esta bolsa", disse ela.

A representante sorriu ao aceitar a bolsa. "Você tem o recibo da compra?"

Maggie parecia estar se desculpando. "Desculpe-me, perdi o recibo. No entanto, esta bolsa tem um número de série que deve ser registrado em seu sistema para confirmar minha compra."

A representante deu uma olhada no traje simples de Maggie, com a expressão levemente enrugada, demonstrando hesitação. "Senhora, sem o recibo de compra, é difícil verificar a autenticidade dessa bolsa..."

Maggie havia previsto isso e pegou seu cartão de crédito de volta. "Este é o cartão de crédito que usei para a compra; é meu. Você pode verificá-lo para garantir que a bolsa não foi roubada."

O representante hesitou por um momento, um pouco surpreso com a franqueza de Maggie, depois sorriu e aceitou o cartão de crédito. "Desculpe-me, por favor, aguarde um momento."

Maggie deu um suspiro de alívio, observando enquanto a representante abaixava a cabeça e começava a trabalhar no computador.

A representante levantou o olhar e perguntou: "Senhora, posso saber seu nome completo?"

"Sou Maggie Nelson", respondeu ela, lembrando-se da imitação zombeteira de Linda de sua assinatura, o que provocou uma onda de raiva dentro dela.

Seu estômago se agitou com uma acidez ardente, e uma dor aguda contorceu o rosto de Maggie. Ela não pôde deixar de dar um tapinha em sua barriga. "Tudo bem, bebê. Lembre-se, a mamãe prometeu não ficar com raiva."

O representante acenou com a cabeça. "Muito bem, tudo foi verificado, Sra. Nelson. Por favor, aguarde; ainda precisamos inspecionar a bolsa".

Maggie observou enquanto o representante do atendimento ao cliente examinava meticulosamente cada centímetro da bolsa.

Depois de um tempo, o representante finalmente olhou para Maggie, e Maggie percebeu que havia algo errado. "O que há de errado? Há algum problema?", ela perguntou.

A representante franziu levemente a testa, levantando uma sobrancelha enquanto falava em um tom sério: "Sra. Nelson, há um arranhão profundo no compartimento interno da bolsa, bem como uma mancha significativa de base. De acordo com nossa política, não podemos aceitar uma devolução nessas circunstâncias."

Os olhos de Maggie se arregalaram e ela rapidamente pegou a bolsa, examinando minuciosamente cada centímetro dela. Exatamente como ela suspeitava!

Maggie murmurou baixinho: "Linda, você... Você realmente bagunçou as coisas".

Maggie olhou para o representante e implorou: "Existe alguma maneira de abrir uma exceção? Eu realmente preciso devolvê-la. Não tenho condições de comprar essa bolsa com minha situação financeira atual."

O tom do representante tornou-se mais compreensivo. "Sinto muito, mas podemos fornecer reparos gratuitos para a bolsa, mas não podemos processar uma devolução. Há mais alguma coisa em que eu possa ajudá-la?"

Maggie se recusou a desistir. "Será que não há nenhuma maneira? Talvez um retorno parcial? Isso pelo menos aliviaria um pouco meu fardo."

O tom do representante ficou menos complacente. "Sinto muito, mas não temos tais provisões".

Maggie baixou os ombros em sinal de derrota, com lágrimas incontroláveis brotando em seus olhos. Traída pelo namorado e sobrecarregada com a dívida dele com outra mulher, quando essa vida de desespero acabaria?

Maggie ficou ali em silêncio, com o humor pesado e desanimado.

De repente, a representante do atendimento ao cliente se endireitou em seu assento e um sorriso nervoso apareceu em seu rosto. "Chefe, olá!"

Antes que Maggie pudesse reagir, ela ouviu uma voz baixa, porém familiar, vinda de trás.

"Há algum problema aqui?", perguntou a voz.

Maggie se virou e, para sua surpresa, seus olhos se arregalaram.

Ele? Ele é o chefe aqui?