Capitolo 6

Ian notò la paura che incombeva su sua cognata, ma pensò che lei avesse più paura della Camera dei Comuni di quanto lui girasse la testa a sinistra. e fece cenno a Graham, che era seduto laggiù, di iniziare l'azione. Sapendo quanto velocemente è finito questo interrogatorio Prima sua cognata diventa di umore normale.

Tutti i membri anziani del consiglio la fissarono. Un anziano Vincent sedeva di fronte a Graham. che ha interrogato su questa questione, e Duncan, Gelfrid e Owen sedevano fianco a fianco.

I capelli di ogni anziano erano intrecciati di grigio. E le rughe sul suo viso indicano tutte che ha combattuto per tutta la vita. Ma ora Frances Catherine si preoccupa solo di Graham. Il volto di quest'uomo anziano aveva molte rughe agli angoli degli occhi. La faceva sentire come se lui le sorridesse costantemente. Tali pensieri aiutano a creare buoni sentimenti. Spero che anche lui capisca il suo problema.

«Tuo marito ci ha appena raccontato quella storia scioccante, Frances Catherine», disse Graham. “Ma è un dato di fatto che siamo costretti a credere”.

Annuì con la testa per sottolineare le sue ultime parole e si fermò. Il che rese Frances Catherine incerta se iniziare a parlare o aspettare. Alzò lo sguardo su Patrick quando lui annuì e disse:

"Mio marito dirà solo la verità."

I quattro anziani si accigliarono contemporaneamente. Graham sorrise gentilmente. chiese con voce sommessa,

"Allora puoi dirmi il motivo per costringerlo a mantenere quella promessa?"

L'espressione di Frances Catherine era come se Graham gli stesse urlando contro. Sapeva che intendeva usare la parola "forzato" come un insulto implicito.

"Io sono una donna. non essere in grado di costringere il marito a fare qualcosa secondo la sua volontà prego solo E quello che sto chiedendo a Patrick questa volta è solo che mantenga la sua promessa.

«Molto bene», rispose Graham, la sua voce più dolce che mai. «Significa che non è stata lei a forzare questa faccenda. solo richiesta Quindi ora voglio che tu spieghi il motivo per cui gli hai chiesto quella cosa disgustosa.

Frances Catherine gelò al suono delle sue parole. Fece un respiro profondo.

«Prima che accettassi di sposare Patrick Gli ho chiesto di promettermi una cosa: Ogni volta che sono incinta e vicino alla mia data di scadenza Deve andare a prendere la mia cara amica, Lady Judith Elizabeth, per venire qui in modo che possiamo stare insieme in quel momento. E ora sono vicino al parto. A quel tempo, Patrick aveva accettato di impegnarsi con me. E vogliamo solo che si conformi il prima possibile.

La faccia di Graham in questo momento Nessuno dei due ha detto di essere affatto soddisfatta della sua spiegazione. Si schiarì leggermente la gola prima di dire:

"Il fatto che tu sappia che Lady Judith Elizabeth è inglese non significa niente per te?"

«Niente affatto, mio signore.»

“Pensa che mantenere questa promessa sia più importante di qualsiasi danno possa causare. Perché lui era la causa? Aveva intenzione di causarci problemi, mia cara?

«No, signore.» Frances Catherine scosse violentemente la testa. "Come potrei avere tali intenzioni?"

L'espressione di Graham mostrava un grande sollievo. Forse era perché si aspettava di vederla rinunciare a questo pensiero. E la sua frase successiva confermò quel sospetto.

«Sono lieto di sentirtelo dire, Frances Catherine.» Si voltò e fece un cenno ai quattro anziani. “Non avrei mai pensato che le donne della nostra tribù avrebbero pensato di fare un casino del genere. Il che significa che ora si è arresa…”

Ma Frances Catherine non sopportava di sentirlo finire.

"Quello che dico significa che Lady Judith Elizabeth non ti causerà alcun problema."

Graham abbassò la spalla. Rifletté nella sua mente che convincere Frances Catherine a cambiare idea non era un'impresa facile. La sua espressione si fece cupa quando si voltò a guardarla.

"Bene, mia cara, una cosa che devi sapere è che i britannici non sono i benvenuti qui", disse ad alta voce. “Quella donna deve venire a mangiare con noi…”

Il suono dei pugni che colpiscono il tavolo Un guerriero di nome Gelfrid fu colui che mostrò tale emozione. Fissò Graham mentre diceva con voce rabbiosa:

“La moglie di Patrick sarà imbarazzante Maitland che ha chiesto questa faccenda.

Le lacrime le sgorgarono dagli occhi. Non riesco a trovare una parola adatta per contraddire le parole accusatorie di Gelfrid.

In quel momento Patrick uscì per mettersi di fronte a sua moglie. La sua voce tremava di rabbia. quando ha parlato con quel membro del consiglio

«Gelfrid, potresti essere in grado di mostrarmi la tua rabbia. Ma non puoi urlare in faccia a mia moglie.

Frances Catherine osservava segretamente la reazione del vecchio guerriero attraverso la spalla del marito. e lo vide agitare le mani confuso E Graham ha alzato la mano per impedire a Patrick di calmarsi.

Ma Vincent, il più anziano del gruppo Indifferente all'espressione di Graham.

"Da quando sono nato Non ho mai visto una donna con due nomi come Frances Catherine. per ora lo sto sentendo C'era anche un'altra donna con due nomi. E cosa ne dici, Graham?"

Il portavoce del gruppo fece un lungo sospiro. cominciò a vedere che la mente di Vincent cominciava ad andare di nuovo fuori tema Era qualcosa che tutti dovevano affrontare con il massimo fastidio.

"Non so nemmeno cosa dire", rispose Graham riconoscente. "Ma non è di questo che stiamo parlando in questo momento."

Rivolse di nuovo la sua attenzione a Frances Catherine.

“Lascia che ti chieda di nuovo: Hai intenzione di causarci problemi?

prima che la ragazza potesse rispondere a quella domanda. Fece un passo avanti e si fermò accanto a suo marito. Per non far pensare agli anziani che avesse paura di loro.

«Non capisco neanche io. Perché pensi che Lady Judith Elizabeth sia la causa di tutti i tuoi guai? perché oltretutto è una persona educata gentile e anche molto gentile e benevolo.

Graham chiuse gli occhi. Ci fu un barlume di umorismo quando le disse:

“Frances Catherine, non ci piacciono gli inglesi qui. Penso che abbia notato questa sensazione dalla prima volta che si è unita a noi.

"Non dimenticare che Frances Catherine è nata al confine", ha commentato Gelfrid. Alza la mano per grattarti il mento. "Pertanto, potrebbe non esserci alcuna conoscenza della sottigliezza di questa questione."

Graham ha commentato le parole di Gelfrid. Qualcosa balenò nei suoi occhi. Appoggiarsi ai compagni anziani Chiacchierarono per un po' e quando finirono di parlare tutti annuirono d'accordo.

Frances Catherine ebbe una debole sensazione. Dall'espressione sul volto trionfante di Graham Lei può leggerlo Ha visto un modo per rifiutare la sua richiesta questa volta. Prima ancora di chiedere un parere a chi era il vero capotribù.

Lo stesso Patrick sembra giungere alla stessa conclusione. La sua espressione mostrò subito un accenno di risentimento. Fece un passo avanti. Ma prima gli afferrò il braccio. Sapeva che suo marito avrebbe fatto tutto il necessario per mantenere la sua promessa. Ma non voleva che si mettesse nei guai con gli anziani qui presenti. La punizione che ne sarebbe seguita sarebbe stata severa. e di essere disonorato È qualcosa che Patrick non sopporta più.

Strinse forte la mano del marito. quando ha detto a Graham,

“La tua decisione in questo modo perché pensi che io sappia meno di te Allo stesso tempo, stai pensando alla soluzione migliore per me, giusto?"

Graham aveva un'espressione sorpresa sulla sua intelligenza che le permetteva di leggere la sua mente con precisione. Si mosse per dire qualcosa. Ma Patrick lo interruppe per primo.

«No, Graham non può decidere cosa sia meglio per te. Perché se lo facesse, sarebbe un insulto alla mia dignità”.

Il leader della riunione fissò a lungo Patrick. e con voce ferma disse:

"Non puoi essere coinvolto nelle decisioni di questo consiglio, Patrick."

«Quando un certo Maitland mantiene la sua parola. Sarebbe decisamente un onore per lui.” La voce tonante di Ian riecheggiò per tutta la stanza. I suoi occhi si fissarono sul viso di Graham. «Per favore, non deviare la tua attenzione su altre questioni.» Quella fu la prima volta che emise un ordine. «Quando Patrick ha fatto una promessa a sua moglie. È suo dovere mantenere quella promessa”.