Capitolo 2

Riuscivo a malapena a dare un senso a ciò che sentivo. L'unica cosa che capii fu che ero nei guai. Il mio cuore stava già accelerando e la paura si diffondeva fredda nel mio corpo, raffreddando le mie vene. Il respiro mi si bloccò a metà dei polmoni, perché mi sembrava che la mia vita si fosse fermata proprio qui, proprio ora.

- Quindi..." mi resi conto di sembrare stupida, ma dovevo chiarire questo punto, "non si trattava di saloni di bellezza..." finalmente spinsi fuori l'aria intrappolata.

La risposta che ho ricevuto è stata una risatina rauca.

- C'è un sacco di bellezza nei saloni", mi fissò troppo intensamente, e io volevo nascondermi da quegli occhi selvaggi. - E gli uomini pagano bene per avere la possibilità di usarla. E poi con questi soldi le ragazze possono permettersi non solo di mantenere la bellezza, ma anche di mangiare non solo grano saraceno e maccheroni.

- Ma io non c'entro nulla! - Ho pensato che fosse tutto un ridicolo errore. Non si possono scambiare le persone in questo modo. - Non ho accettato.

Il solo pensiero di ciò che fanno nei suoi saloni mi fa arrossire le guance.

- Mi assicurerò di trovare un modo per ripagare il debito.

- Non devi pensarci, chica. È già deciso.

- Non puoi costringermi! Ora me ne vado.

- Chi ti lascerà andare? - Mi ha trattato come un animale sconosciuto. - Il debito della carta è sacro. Devi ripagarlo. E tuo padre e tuo cognato non hanno rispettato le scadenze.

- Quale debito con le carte di credito? Cos'è questa assurdità? Papà ha chiesto un prestito per lavoro.

- Tuo padre ha perso l'attività e poi il prestito che aveva acceso per recuperarla.

- Ma...

- Senza se e senza ma!", si diresse verso di me, colmando la distanza che ci separava e facendomi sbattere la schiena contro la porta.

Il volto dell'uomo era a pochi centimetri dal mio. I suoi occhi vagavano su di me e il labbro superiore si sollevava, esponendo i denti. Ora c'era un predatore che mi guardava, un vero predatore.

- Piccolo stronzo", appoggiò le mani sulla porta accanto alla mia testa.

Potevo sentire il calore che proveniva dal corpo forte, il respiro e l'odore di un profumo costoso e pungente come l'uomo stesso.

- Nulla dipende da voi ora. Se ti dico di farlo, lo fai. Se ti dico di saltare, tu salti! Se ti dico di spogliarti, ti spogli senza dire una parola. Se voglio che me lo succhi proprio qui, ti inginocchi e lavori il mio cazzo e lo fai scorrere. Se sento una sola parola contraria, la lancio ai miei uomini come un pezzo di carne prima di mandarla in salotto. Vedi se riesci a sopportarlo.

Tutto ciò che diceva sembrava così orribile che la gola mi si stringeva per la paura. Il mio cuore batteva come se stesse per rompermi le costole.

- E se vuoi che la tua vita non sia un inferno, sii una ragazza obbediente. E forse allora sarò gentile e potrò anche farti guarire.

Abbassò lo sguardo sulle mie labbra, soffermandosi su di esse, e poi passò la lingua sui denti, sfregando le zanne. L'azione mi fece eccitare. Mi sembrava che stesse per pungermi o mordermi.

- L'hai capito?

Annuii appena, non pensando ancora con chiarezza, ma rendendomi conto che mi stavano chiedendo il consenso.

- Così va bene", mi ha improvvisamente abbassato la mano sulla coscia e io ho sibilato, schiaffeggiando la sua mano.

- Toglimi le zampe di dosso! - gridai di riflesso. - Oh..." Vidi il suo volto contorcersi e le sue pupille riempire completamente l'iride blu.

Il sangue mi uscì dal viso e tutti i processi vitali del mio corpo si bloccarono. Mi resi conto di aver commesso un grave errore. Ma era così insopportabile sopportare il tocco di un estraneo che dimenticai il mio istinto di autoconservazione.

Un attimo dopo, un palmo largo era sulla mia gola e la stringeva.

- Non ti rendi conto di chi sono e di cosa ti aspetta? - Mi ha sbattuto il suo torso duro nel petto. - Sono il tuo padrone e il tuo incubo. E renderò la tua vita un inferno.

Sentivo le sue dita che scavavano nella mia pelle, lasciando segni. Fissai gli occhi quasi neri, sentendo quanto fosse più forte di me e quanto facilmente potesse porre fine alla mia vita. Sarebbe bastata una stretta decisa sul mio collo.

I secondi si allungarono fino all'eternità. Aspettavo che si fermasse proprio qui, proprio ora. Meglio la morte che la vita che quel mostro aveva in serbo per me. E la cosa peggiore era che nessuno si sarebbe accorto della mia assenza.

Papà ci abbandonò ai nostri creditori per salvarsi la pelle. E mio fratello... non ho mai più avuto un fratello.

- Andiamo", ansimò.

Non cercai nemmeno di allontanare la mano dell'uomo da me, stringendo i miei pugni in modo che le unghie mi scavassero i palmi.

- Stringi", mi coprii le palpebre, incapace di sopportare il suo sguardo frenetico.

- Pensi di poterti liberare di me così in fretta? - Le sue labbra mi sfiorarono l'orecchio, il suo respiro caldo mi bruciò la pelle. - Vuoi che lo faccia così? - Ha stretto le dita e io ho sbattuto le palpebre, ho aperto la bocca e ho cercato di prendere fiato, ma il mostro mi ha tolto completamente l'ossigeno.

Istintivamente gli affondò le dita nel palmo, scavando con le unghie e grattando in cerca di sangue, cercando di allontanarsi dalla sua gola, ma non fece altro che aumentare il dolore.

- Perché ti contrai così? Sei stato così coraggioso poco fa", mi ha morso il lobo con i denti, provocandomi dolore.

Le lacrime mi sono immediatamente sgorgate dagli occhi. Sapevo che era la fine.

- Ora, puttanella, non puoi nemmeno morire senza il mio permesso. Hai capito? - mi ringhiò all'orecchio.

Sulla fronte e sulla spina dorsale mi scendeva un sudore gelido. Strappai la pelle del suo braccio, cercando di liberarmi, ma ero esausto.

- Sarai il mio cane da tasca. E se proverai a farmi arrabbiare, rimpiangerai il giorno in cui sei venuto al mondo", allentò le dita e fece un passo indietro, così che scivolai giù dalla porta, afferrandomi la gola. Il primo respiro che feci mi fece venire il mal di gola. Tossii mentre continuavo a inspirare aria, contorcendomi dal dolore e dalle lacrime.

L'uomo batté sullo stipite della porta e ci fu il rumore della serratura che si apriva. Sono caduto all'indietro, precipitando fuori dalla porta aperta.

- Mettilo via", sbraitò il mostro in forma umana. - E mandò Tori da lei.

- Capito", disse l'omone, sollevandomi dal pavimento e gettandomi sulle sue spalle. - Posso averla? - Chiese al capo.

- Tieni la tua escrescenza nei pantaloni", disse il suo padrone con voce inquietante. - Ne ho ancora bisogno.

E questo è ciò che più spaventa....