Capitolo 2.

　　　L'auto procedeva senza intoppi, nessuno parlava, una musica classica suonava tranquillamente. Mi sedetti vicino al finestrino, cercando di non prestare attenzione ai lupi mannari, ma mi stavano guardando troppo da vicino. Mi sedetti vicino alla finestra e cercai di non prestare attenzione ai lupi mannari, ma mi stavano fissando troppo intensamente, e non lo nascondevano. Mi sentivo come un coniglio di fronte ai predatori e non potevo scappare da nessuna parte.

　　　- Quindi sei una damigella d'onore", disse Alik a bassa voce.

　　　- Sì, siamo amici da molto tempo", confermò annuendo, e guardò timorosa il lupo mentre sentiva una strana pressione.

　　　- Molto interessante", osservò quest'ultimo.

　　　- È strano che abbia un compagno? - Chiesi a bassa voce, nascondendo gli occhi. Aveva uno sguardo duro.

　　　- È strano che tu sia umano", ha detto Christian alzando la voce senza guardarci.

　　　- Ha scelto me come amica e la colpa è sua", risposi cupamente. Come osano criticare la nostra amicizia?

　　　Le labbra di Alik si contrassero in un sorriso. Di cosa si stava rallegrando?

　　　- Parlare con tanta calma significa che sai chi è, il che è interessante. Sai che è un segreto, vero? - le parole del lupo mi fecero trasalire. Mi sono appena tradito e ho incastrato il mio amico?

　　　- Non è colpa sua", disse a bassa voce, guardandolo.

　　　- Allora spiegami", mi sentivo come inchiodata alla poltrona dalla pressione del suo sguardo.

　　　- Ci conosciamo da vent'anni, l'ho trovata nel bosco come lupacchiotto e l'ho portata fuori, quando ho scoperto che al mondo esistono i lupi mannari. Poi la mia famiglia ha aiutato la sua a trasferirsi qui, e questo è tutto, onestamente. Non me lo disse nemmeno, perché era ovvio quando da lupetto si trasformò in ragazza. Ed era ancora una bambina, oltre allo stress per i continui abusi del padre. Aveva bisogno di un compagno.

　　　- Bene", annuì Alik soddisfatto.

　　　Mi voltai, incapace di guardarlo ancora. Era bello, sì, ma mi stava spingendo con la sua forza. In macchina era sempre più difficile respirare e stavo praticamente soffocando.

　　　I lupi mannari erano in silenzio, a quanto pare l'interrogatorio era finito.

　　　Stavamo accostando al ristorante e, senza aspettare che la porta si aprisse, saltai fuori ringraziando. Quando fui libero, respirai l'aria fresca e pensai che avevo bisogno di bere qualcosa.

　　　Due paia di occhi osservarono la ragazza scomparire dietro le porte del ristorante.

　　　- Cosa ne pensi? - Chiese Christian, rivolgendosi all'amico.

　　　- Una ragazza impegnata, e l'odore è molto attraente e dolce", rispose seriamente Alik. - È davvero lei?

　　　- Forse, anche se siamo così vecchi. Forse ci si sente tali?

　　　- Non so se sia un premio o una punizione", ha scherzato Alik. - Ma si può controllare.

　　　- Tu o io? - Gli amici si guardarono con un sorriso anticipato.

　　　- Io lo faccio e tu fai il lavoro. Se è lei, ce ne andremo prima del previsto e abbiamo ancora del lavoro da fare", disse pensieroso l'uomo dai capelli castani, avvicinandosi a dove era seduta la ragazza. Il sedile era ancora caldo e il suo profumo aleggiava nell'auto, troppo piacevole e seducente.

　　　Gli dei avevano dato la prescelta a lui, e non solo a lui? Lei è speciale per loro due. È successo, certo, ma molto raramente.

　　　- Marcus", Alik si rivolse all'autista.

　　　- Sì, signore!

　　　- Trovate tutto il possibile sulla ragazza e sulla sua amica. Fatelo in modo rapido e silenzioso.

　　　- Quando?

　　　- Ieri", disse il licantropo, scendendo dall'auto.

　　　Bene, piccolino, mettiti alla prova. Se sei quello che probabilmente sei, starai bene. Se non lo sei, dovrai soffrire.

　　　Corse nella hall e andò dritto al bar.

　　　- Cognac", dissi al barista, sedendomi su un alto sgabello del bancone. Mi guardarono sorpresi, ma eseguirono la mia ordinazione. Lo bevvi tutto d'un sorso. Il liquido infuocato mi scorreva in gola, bruciando. Mi sentivo meglio, ma la paura persisteva. Chi diavolo erano?

　　　- Lena, tesoro, sei qui! - Il padre di Maxim si avvicinava velocemente a me. Il suo volto era accigliato, i suoi occhi preoccupati.

　　　- Sì, siamo arrivati in fretta", rispose pigramente e si voltò verso il bar. - Ripetilo.

　　　- Cosa c'è che non va? - Chiese il lupo, sedendosi accanto a me mentre bevevo il secondo bicchiere in un sorso.

　　　- Viktor Petrovich, chi sono Christian e Alik? - Spero che non sia un segreto così grande da poterne parlare. Non vorrei esporre anche lui.

　　　L'alfa mi guardò con attenzione. Era evidente che la mia domanda non era facile e stava esitando se dirmela o meno. Ma qualche minuto dopo, sospirando pesantemente, si decise.

　　　- Prendo lo stesso della ragazza", annuii al barista. Ho la sensazione che mi divertirò molto.

　　　- Cosa ti hanno chiesto? - Chiese seriamente.

　　　- Erano interessati al fatto che io fossi umano e che avessi un amico licantropo", risposi onestamente. Non è un segreto che io sappia cosa sono.

　　　- C'era da aspettarselo", sospirò, bevendo un sorso dal suo bicchiere. - Vedi, Lena, siamo diversi dagli umani, ma ci sono delle somiglianze. Per esempio, tutti gli Alfa sono come il consiglio di amministrazione di un'azienda. Gli Alfa più piccoli sono i capi reparto. Comunichiamo e ci sosteniamo a vicenda, non tutti, ma la maggior parte di noi. Se qualcuno non accetta la leadership degli altri, diventa un solitario, un numero esiguo. Ma non è di questo che stiamo parlando. Quindi, ci sono Christian e Alik, che sono come i capi del consiglio di amministrazione.

　　　Allora il comportamento di Victor Petrovich e Maxim è comprensibile, così come l'enorme potere che emanava da loro.

　　　- Sono i più forti di noi, non si discutono, si ascoltano. Devi aver sentito il loro potere, ma loro sono rimasti lì, senza sfogarlo. Ho visto Alik usarlo solo una volta, e non è sopravvissuto solo il colpevole, ma anche chi gli stava intorno.

　　　- Avete paura di loro?

　　　- Li rispetto e li temo allo stesso tempo. Se volessero, potrebbero prendere tutti i branchi sotto di sé, ma vivono in silenzio e non toccano nessuno. Ma vegliano su di noi e ci proteggono dal male, e siamo molto grati a loro per questo. Forse è per questo che hanno deciso di interrogarvi, perché la nostra esistenza è un segreto.

　　　- Allora è chiaro. Ma io sono una persona umile, cosa posso fare? Sono solo un traduttore, non il capo di un'azienda. E nessuno mi crederebbe se dicessi che lei esiste, preferirebbero mandarmi in un istituto psichiatrico.

　　　- È questo che mi spaventa", ha accigliato Alpha, guardandomi molto seriamente.

　　　Credo di non aver pensato molto ai lupi. Facevano solo il loro lavoro, anche se non sapevo bene perché fossero attratti da me. E il loro potere, il modo in cui mi premeva addosso, non era una tortura specializzata, era semplicemente il loro modo di essere. Mi dispiaceva per i licantropi che li circondavano, come ci si poteva abituare a quel tipo di pressione e non accorgersene? Mi dispiaceva anche per gli alfa, perché non stavano facendo nulla e gli altri stavano già male.

　　　- A proposito, Maxim ha detto: "Maestro" quando è arrivato Christian. Era il suo apprendista? - I lupi mannari condividono la loro saggezza?

　　　- Sì", ha detto Alpha con orgoglio, "Maxim ha avuto l'onore di essere addestrato da Christian, perché il vecchio licantropo raramente prende apprendisti a meno che non veda un grande potenziale.

　　　- Cosa vi insegnano esattamente? Max ha già molta esperienza e tu aiuti molte persone. Hai tanti anni di vita alle spalle.

　　　- Lena, sei ancora una bambina e non sai molto", sorrise Viktor Petrovich. - Si può studiare tutta la vita e rimanere comunque stupidi". A Maxim è stato insegnato ciò che era necessario per lo sviluppo del branco, non ciò che gli piaceva o gli interessava. Gli è stato insegnato l'economia, la politica, il combattimento.

　　　- Combattere? - È questa la scienza della scazzottata?

　　　- Naturalmente saprete che non è il più intelligente a guidare il branco, anche se anche questo è importante, ma il più forte. È una fortuna se l'Alfa è forte e ha cervello.

　　　- Pensavo che si dovessero avere i poteri Alfa.

　　　- Anche questo, ma potrebbe arrivare un altro Alfa a combattere per il branco.

　　　- Hai combattuto anche tu?

　　　- Sì, ho deposto l'Alfa locale più di duecento anni fa", ha detto con orgoglio.

　　　- Che dire del loro branco e di chi è l'Alfa? - Per me era difficile dire chi spingeva di più, ma se erano tutti così nel loro clan, non era sorprendente che fossero i più forti.

　　　- Hanno un loro clan lontano da qui e, per quanto mi ricordo, l'Alfa del loro clan non cambia da molto tempo. Governano entrambi, è l'unica volta che riesco a ricordare. Hanno i guerrieri più forti del loro clan, gli Alfa li addestrano da soli, molti lo sognano.

　　　- Se sono tutti forti, cosa ci fanno qui? Si vede che sei sorpreso che siano qui.

　　　- Hai ragione, ma non glielo chiederò. Io ho un problema, loro lo risolvono. È l'unica cosa che conta. Forse però si annoiano nel loro castello e sono venuti a divertirsi", sorrise il lupo.

　　　- Sono così forti da far tremare le gambe, chi potrebbe avvicinarsi a loro?

　　　- Quindi sei umano, ecco perché reagisci così. Per molti lupi sono un bocconcino, e la loro forza è ancora più attraente. E la posizione è allettante: chi non vorrebbe essere la loro moglie? - Il padre di Max rideva, osservando il mio cipiglio e la mia faccia sorpresa. Come si può desiderare il potere per poter tollerare sempre il loro potere?

　　　- Le ragazze vorranno mettersi in mostra e attirare l'attenzione, ma i ragazzi? Non credo che sfiderebbero un Alfa in questo modo", sbuffai. Posso immaginare la carneficina che ne deriverebbe. Uno, e il branco sarebbe sparito. Basterebbe uno sguardo di uno qualsiasi degli Alfa per farli crollare dal dolore, e non riuscirebbero nemmeno a togliere le mani dalle tasche.

　　　- Questo è certo. Credo che ora tutti i maschi vogliano legare le loro ragazze", disse Alpha ridendo.

　　　- Victor Petrovich, la coppia è arrivata, cominciamo, - si avvicinò una ragazza paffuta con un sorriso gentile - il toastmaster.

　　　- È presto, non sono andati da nessuna parte? - chiese sorpreso il lupo alzandosi in piedi. Il volto di Alpha divenne serio mentre guardava l'ingresso.

　　　Alik si fermò all'ingresso della sala, appoggiato al muro, e mi guardò attentamente. Cosa ci fa qui? Da quanto tempo è lì? Il mio istinto mi diceva che aveva sentito tutto. A quel pensiero, le labbra del licantropo si contrassero in un sorriso. Sta leggendo la mia mente?

　　　A poco a poco la sala cominciò a riempirsi di ospiti. Cercando di non guardare Alpha, andai al mio posto. Era ora di dare inizio alla festa.

　　　Rita e Maxim, a quanto pare, non erano andati da nessuna parte. La mia amica era spaventata per me e mi chiese di portarla qui. Non era più interessata al servizio fotografico, il che rese Maxim molto felice e realizzò il desiderio della moglie. Non appena arrivarono, Margarita si precipitò a cercarmi, ignorando le parole del toastmaster che diceva di aspettare l'inizio della cerimonia. La mia amica si precipitò da me non appena mi vide al tavolo. Dopo avermi fatto girare e aver controllato che stessi bene, espirò e sorrise.

　　　- Ho avuto tanta paura quando quei lupi ti hanno preso!

　　　- A dire il vero, anch'io avevo paura. Ma va bene, mi hanno portato qui, tutto qui.

　　　- Non mentirmi! Ti conosco dentro e fuori e posso vedere la paura nei tuoi occhi. Ti hanno spaventato?

　　　- Non parlare così forte, ci sentiranno", indicai la testa in direzione di Alik. E sembrava che ci avessero sentito, Alpha ci salutò con un flauto.

　　　- Non mi interessa, nessuno osa spaventare il mio compagno! - ringhiò, fissando il lupo sorridente.

　　　- Rita, calmati. Ci sono molte persone qui, non succederà nulla! Lo sposo rimase sulla porta e ci guardò intensamente. Dopo un'altra occhiata a me, il mio amico se ne andò e la festa ebbe inizio.

　　　Questo matrimonio non è stato troppo divertente, non ci sono state sciocche gare di travestimenti e parrucche. C'erano solo persone ricche, signore in abiti d'alta moda e tacchi a spillo, che difficilmente potrebbero essere immaginate in un costume da clown o da moschettiere. Brevi auguri di felicità e regali costosi. Musica dal vivo e performance di ballerini, c'erano anche dei maghi. Poi sono iniziate le danze. La maggior parte degli invitati è uscita sul parquet, stanca di stare seduta.

　　　- Cosa ne pensi del matrimonio? - Chiese il mio amico, mangiando la torta.

　　　- È divertente per te, è il tuo matrimonio", Rita fece una smorfia alle mie parole. Vedo.

　　　- Sai che non è il mio genere", fece un cenno al parquet, dove le coppie ballavano magnificamente. Questo non è il contorcersi della gioventù, questo è un ballo elegante.

　　　- Non preoccuparti tanto, ti capisco perfettamente. Ma domani avete ancora una festa da festeggiare.

　　　- Domani è il giorno della tradizione. Alpha ci sposerà sotto la luna piena, e poi ci sarà una gara in cui Max dovrà prendermi e altro ancora", disse l'amica giocherellando con le sopracciglia e sorridendo sorniona.

　　　In questo momento ha in mente solo una cosa: il sesso bollente. Come si può fare sesso bollente nel bosco quando si è circondati da un gruppo di lupi mannari che potrebbero vederci?

　　　- Meno male che non sono un lupo", risi, guardando il volto ferito di Rita.

　　　- Di cosa stiamo parlando? - Un sorridente Maxim si avvicinò a noi.

　　　- A proposito di sesso bollente! - il nostro amico ha fatto la spia. Voglio dire, come hai potuto farlo? Senza vergogna, senza coscienza.

　　　- È bello che i nostri pensieri coincidano, tesoro", sussurrò all'orecchio dell'amica, avvicinandola a sé. Maksim non si lasciava mai sfuggire Rita. Anche quando aveva dovuto rapire la sua sposa, aveva detto che avrebbe ficcato i loro bei visi in faccia a tutti. La battuta fu apprezzata solo dai licantropi, gli altri si limitarono a tacere.

　　　- Tesoro, balla con me", prese sottobraccio la sorridente Rita e la condusse sul parquet. Stavano suonando una musica lenta. "Sono una bella coppia", pensavo mentre li guardavo.

　　　- Me lo permetti? - Alik chiese dolcemente e tese la mano. Era apparso all'improvviso. E perché quella mano mi spaventava, come se volesse mordermi? Ma era scortese rifiutare, quindi dovetti accettare.

　　　- Ma certo", ha detto, "ha infilato il palmo della mano".

　　　Alik si rivelò un eccellente ballerino e un partner meraviglioso, che guidava con abilità e sicurezza. Una delle mie mani era sul petto del lupo, l'altra nella sua mano calda. Mi teneva stretta intorno alla sua vita e ci faceva volteggiare in una danza, e a volte riuscivo a staccarmi, ma venivo attirata di nuovo. Era sconcertante essere abbracciati troppo forte e troppo vicino. E il suo corpo era letteralmente in fiamme, così caldo da bruciare.

　　　- Cosa ne pensi del matrimonio? - chiese all'improvviso.

　　　- È rumoroso.

　　　- Non ti piace la folla?

　　　- È troppo appariscente per me. Sono una ragazza modesta, vorrei qualcosa di più morbido.

　　　- Sei l'opposto di un amico", sorrise all'improvviso. È un complimento?

　　　- La madre di Rita dice che io riequilibro sua figlia - anche se non sempre funziona, perché sono al corrente di tutte le marachelle di Rita.

　　　- Credo che Maxim sia in grado di gestirlo ora", annuì alla coppia accanto a lui.

　　　- Sono felice che abbia incontrato quello vero", sussurrai, guardando gli sposi.

　　　- Lo sai anche tu", disse Alpha seriamente, fissandomi. Credo di aver detto qualcosa che non pensavo. La mia lingua è nemica.

　　　- Solo in termini generali. Rita ha detto che è la cosa più bella della vita e molto rara. L'anima gemella è qualcuno che ti accetta in ogni modo e ti protegge sempre. Sembra ingenuo e persino infantile, ma chi non sogna un principe del genere?

　　　- Va bene", annuì il lupo, accettando apparentemente le mie scuse. Era strano che avesse accettato così in fretta.

　　　- Ho detto qualcosa di sbagliato?

　　　- No, è vero", mi risposero con calma e dolcezza, guardandomi ora direttamente negli occhi.

　　　- Viktor Petrovich ha detto che lei è come la polizia nel suo mondo e si assicura che la segretezza sia mantenuta. Pensi che io sappia troppo? - Spero che Rita non si metta nei guai per la mia curiosità.

　　　- Non c'è problema. Ne sai abbastanza per cominciare", e cosa significa? Mi verrà svelato un segreto o un grande mistero?

　　　- Sediamoci", suggerii. Il lupo mi spaventava e mi eccitava, e bisognava fare qualcosa. Alla mia richiesta, fui bruscamente girata e portata a un tavolo vuoto.

　　　- Tieni, bevi qualcosa, è un po' soffocante qui dentro", mi è stato dato un bicchiere di vino rosso, portato da un lupo della sicurezza di Alpha. Anche Alik stava già bevendo vino. Strano, ma va bene.

　　　- Grazie", ringraziai il lupo e sorseggiai la bevanda fresca. Il vino era molto saporito, ricco, con qualche aggiunta di uva. Vorrei saperne di più sul vino.

　　　- Ti piace? - Alik mi guardò soddisfatto.

　　　- È delizioso, che cos'è? - Ho finito il resto del mio bicchiere.

　　　- Vino personale dal suo vigneto - ha portato il suo alcolico al matrimonio? Le persone ricche hanno le loro stranezze e le loro manie.

　　　- Ancora? - Chiese soddisfatto l'alfa, fissandomi intensamente.

　　　- Perché no, visto che non lo servono da nessun'altra parte - il vino deve essere costoso, dove altro potrei provarlo?

　　　- Kyle, portaci dell'altro, ma prima vai da Christian", disse Alik, fissando il licantropo. Era come se stessero parlando mentalmente di qualcos'altro. Ho sentito dire che gli alfa forti hanno questa capacità, che possono dare ordini anche a distanza.

　　　- Non andare da Christian! - gridai bruscamente. - Non distrarlo, prendo un altro drink", dissi con più calma.

　　　- Non è difficile per lui, credimi", sorrise Alpha. - Vai", ordinò al licantropo, che rimase a bocca aperta. Wow, possono farlo.

　　　Sono io, o il comportamento di Alpha è cambiato? Forse ha capito che non sono una minaccia? Ma perché stava sorridendo così tanto? I miei pensieri vennero distratti dalla voce del toastmaster.

　　　- E ora, signore e signori, la sposa lancerà il bouquet. Vi prego di unirvi a noi", molte ragazze saltarono su dai loro posti e si avvicinarono a Rita, che sorrideva sorniona. Aveva in mente qualcosa.

　　　- Non ci vai? - Chiese Alik, seguendo da vicino l'esibizione sul parquet. Le ragazze si guardarono come se fossero rivali: alcune iniziarono a saltare nervosamente, altre si impastarono le mani. E c'era chi si toglieva addirittura le scarpe. Ecco cosa intendo per preparazione approfondita. Sembrava che facessero sul serio.

　　　- È una tradizione stupida e non credo che ci si possa sposare cogliendo un bouquet", gli dissi con aria sconsolata. Mia madre mi stava già facendo notare che ero single e la mia amica non era lontana. Mi disse che si sarebbe occupata della mia vita sentimentale subito dopo il viaggio di nozze.

　　　- Allora sostieni il tuo amico", sorrise il lupo, facendo un cenno laterale. Mi girai e vidi Rita. Sembrava che mi stesse cercando. Pensava forse che lanciandomi contro di me avrebbe trovato altrettanto velocemente suo marito?

　　　- Ne prenderò uno per te, perché sembri molto solo", sorrise con charme, alzandosi in piedi, e Alik rise. E la sua risata era piacevole, persino ipnotica.

　　　Tutte le ragazze erano già ammassate intorno alla sposa. Decisi di stare in fondo, altrimenti sarei stata calpestata. Sembrava che stessi partecipando, e il fatto che non l'avessi preso non era un grosso problema.

　　　- Uno, due, tre! - contarono tutti insieme.

　　　Un mazzo di rose bianche e rosse volò sopra le teste delle ragazze. Qualcuno è saltato in piedi, qualcuno ha alzato le mani, io ho pensato di fare un passo indietro, nel caso mi avessero calpestato. Ma ecco che il bouquet vola chiaramente verso di me e le mie mani lo afferrano. E un attimo dopo questo splendore è nelle mie mani, e non capisco nemmeno cosa sia successo, mentre si sentono applausi da ogni parte. L'ho colpito! Rita ha un tiro preciso, a quanto pare. Distolgo gli occhi dal bouquet e guardo la colpevole. Sembrava più felice di me e saltava su e giù sul posto.

　　　Tornai al tavolo, dove Alik stava già ridendo e i familiari flauti erano in piedi accanto a me. Ne presi uno e lo bevvi in un sorso. Avevo bisogno di calmarmi, il bouquet sembrava bruciarmi la mano.

　　　- Te lo do io! - Lo consegnai al lupo mannaro. - Forse sarai fortunato se credi nei presagi.

　　　- Non mi hanno mai regalato dei fiori prima d'ora", disse divertito. Poi, strizzando gli occhi, aggiunse a bassa voce, prendendo il bouquet dalle mie mani: "Ma non ho intenzione di rifiutare. E per quanto riguarda la tradizione dei fiori, credo che tu sia fortunato.

　　　Lo sta davvero portando via?

　　　- Signore, siete pregato di salire", disse una guardia mannara che accorse.

　　　- Bene", rispose Alik seriamente, alzandosi. - Buone vacanze, - salutò, andandosene, e prese il mazzo di fiori con un sorriso felice. Forse crede davvero nei presagi.

　　　Alik si fermò all'uscita della sala e guardò la fragile ragazza al tavolo, che aveva un odore così seducente per lui. Non voleva andarsene, ma gli affari lo chiamavano.

　　　Niente, piccolo mio, domani avremo ancora tempo.

　　　- Kyle, tienila d'occhio. Accompagnala a casa e non farti vedere. E sì, se si ammala, fammelo sapere immediatamente, capito?

　　　- Sì, signore, sono onorato", disse il licantropo chinando il capo.

　　　- Rispondete con la testa", disse Alpha bruscamente, allontanandosi.

　　　Spero, piccolino, che tu sia all'altezza delle mie aspettative e che non ti ammali bevendo vino nelle prossime due ore. Il nostro sangue che è in te ora deve iniziare a funzionare. Il virus ha bisogno di tempo per modificare il tuo sistema. Naturalmente, per completare l'opera è necessario un morso, ma per cominciare il sangue va bene. È stato così bello tenerti tra le mie braccia, sei così fragile e stuzzicante. E come hai risvegliato la mia bestia quando abbiamo ballato! Volevo sempre allontanarmi, ma ora non puoi più nasconderti, sei mia!

　　　Il matrimonio stava volgendo al termine e tutti gli invitati erano stati invitati all'esterno per assistere ai fuochi d'artificio. Ebbene, che cos'è un matrimonio sfarzoso senza fuochi d'artificio per dieci minuti, nel giorno della città ancora meno spettacolo. Ma lo spettacolo era davvero incredibile.

　　　- Lena, sei con noi", l'amica le afferrò la mano e la tirò verso la limousine.

　　　- Certo che vengo con te, hai le mie cose", risi. Ero ospite del clan di Maxim, nella casa degli ospiti. Da ieri vivevo accanto a Rita e l'aiutavo a prepararsi per le vacanze. E domani era la continuazione, perché tornare a casa in città quando avevano un rifugio qui? Dopodomani andranno in luna di miele, poi tornerò a casa, ma per ora rimarrò con la mia amica per l'ultima volta.

　　　- Ragazze, sbrigatevi, o ci troveremo in un ingorgo di invitati, - Maxim si affacciò alla porta aperta della limousine e ci guidò, mentre molti ospiti salivano sulle loro auto.

　　　- Forza, forza", mi fece eco il mio amico, tirandomi con sé. Non riuscivo quasi a camminare e perché portavo quelle scarpe? Erano belle, ma erano scomode dopo un'intera giornata e come faceva Rita a reggersi ancora?

　　　Non appena si sedettero, la mia amica piegò le gambe su quelle del marito. Lui la spogliò rapidamente della sua felicità e le accarezzò le caviglie leggermente gonfie. Non sono l'unica ad essere stata ferita. Ma il modo in cui Maxim si prende cura di lei, leggendo letteralmente i suoi pensieri, mi fa venire voglia di fare lo stesso!

　　　- Len, cosa ti succede? Hai un'aria così strana", chiese stancamente l'amica, appoggiandosi al fidanzato.

　　　- Sono geloso! Penso che forse è un peccato che io non sia un lupo, perché avrei trovato anch'io il mio vero compagno", dissi sognante. L'unica fiducia che le persone hanno è su un pezzo di carta con un sigillo, e anche quello può essere strappato, ma qui è reale. Non mi accorsi che Rita mi abbracciava mentre sognavo a occhi aperti.

　　　- Andrà tutto bene, anche tu sarai fortunata. E se non sarà così, ti troverò un ragazzo", disse con sicurezza. Non ne dubitavo, ma volevo trovare la mia felicità.

　　　L'auto si è fermata davanti alla casa principale, dove gli sposi alloggiavano temporaneamente. L'auto si fermò davanti alla casa principale, dove gli sposi alloggiavano temporaneamente. Nelle vicinanze si stava costruendo il nido per la nuova famiglia. Il mio cottage era vicino, così come le altre case degli ospiti. Dopo aver salutato i miei amici, andai in camera mia. Tra poco potrò togliermi le scarpe, vestirmi e fare un bagno di schiuma. Su questa nota lieta, imboccai il sentiero che portava alla baita.

　　　Kyle riaccompagnò la ragazza al suo alloggio. Quando fu sicuro che la ragazza stesse bene e fosse sola, andò a fare rapporto all'Alfa. Una volta entrato, fece un cenno ai suoi amici in uniforme. Gli Alfa si trovavano in salotto, dove stavano giocando a scacchi. I due lupi incutevano timore, ma era impossibile non ammirarli. Kyle era orgoglioso di appartenere a questo clan e di servire lupi così onorevoli e forti.

　　　- Parla", ordinò Alik, facendo un movimento verso la figura.

　　　- Mi ha accompagnato a casa, tutto bene. Sono tornata a casa con un amico, mi sono sentita bene, ho riso e ballato.

　　　- Vedete! - Alik sorrise, rivolgendosi all'amico. - Ha bevuto il tuo sangue e il mio, ed è passato abbastanza tempo.

　　　- Ok, convinto", sorrise Christian. - E adesso? Aspettiamo la prossima luna piena o quella di domani? - Chiese sornione, guardando Al. Non voleva spaventare la ragazza, ma avevano già aspettato troppo. Gli amici si guardarono in modo predatorio.

　　　- No!" dissero entrambi all'unisono, sorridendo e ridendo. La loro bambina sarebbe stata loro il prima possibile, e si sarebbero occupati di tutto il resto più tardi.

　　　- Ben fatto, Kyle. La terrai d'occhio fino alla luna piena di domani e prenderai un altro paio di guardie per aiutarci, non voglio che estranei si aggirino intorno alla nostra ragazza. E di notte organizzerai delle guardie, non voglio che nessuno ci disturbi o ci distragga", disse Alik con trepidazione, osservando l'amico. Gli occhi di Christian divennero neri. Era chiaro cosa stesse pensando il suo amico, sembrava che i loro pensieri coincidessero.

　　　- Siete liberi di andare. Oh, a proposito, chiama Marcus, c'è stato un cambio di programma.

　　　- Sì, signore", Kyle si inchinò ai lupi e se ne andò.

　　　- Hai letto il dossier? - Chiese Alik, spostando la figura.

　　　- Sì, una lettura divertente", sorrise Christian, tenendo il passo dell'amico nella festa.

　　　- Lena in realtà è tranquilla, è l'influenza della sua amica su di lei", disse Al ridendo, ricordando il dossier. In esso erano descritte tutte le avventure della ragazza, con tanto di foto, quindi la cartella era molto spessa. Ai documenti era allegato anche un video.

　　　Lena sembrava testarda e coraggiosa dalla relazione. Non tutte le persone hanno il coraggio di fare una cosa del genere. Ho guardato il video e ho cercato di capire come fosse davvero. Più la conoscevo, più mi affezionavo. La consideravo già mia. Anche il fatto che bevesse con gusto il vino con il nostro sangue la diceva lunga. Non potevo dimenticare il tempo trascorso con lei. Quanto era bella accanto a me, quanto era morbido ed elastico il suo corpo, non vedevo l'ora di esplorarlo di più.

　　　- Signore! - Marcus, il nostro Beta, è entrato nella stanza.

　　　- Marcus, c'è stato un cambio di programma", esordisce Christian. - Ti occuperai dell'indagine e metterai insieme una squadra.

　　　- Mi piacerebbe molto", sorrise il licantropo. Lascia che si allontani dal castello, perché è rimasto qui con noi. - Scusa se te lo chiedo, ma te ne vai?

　　　- Abbiamo un caso molto importante, cercate di non distrarci nell'immediato, ma inviateci i rapporti. A parte questo, è tutto vostro. A proposito, parlate con Kyle di domani, gli abbiamo detto tutto", Christian elencò tutti i casi.

　　　- Si tratta della ragazza? L'ho vista, sta bene", disse Beta.

　　　- Non posso nasconderti nulla", sorrise Alik.

　　　- Quindi le congratulazioni sono d'obbligo? Hai finalmente ottenuto la luna?

　　　- Non avere fretta, non sa ancora della sua felicità, domani andremo a conoscerci meglio", sorrise Christian, facendo scacco matto.

　　　- Buona caccia!

　　　- Grazie! Ok, vai", Marcus lasciò la stanza con un sorriso.

　　　- È una mia impressione o è felice per noi? - disse Christian pensieroso, guardando la porta dove Beta era scomparso.

　　　- Forse non resta che rendere felice la ragazza.

　　　- Penso che possiamo gestirla, ma lei reagirà, lo sai. Non è cresciuta in un branco e conosce le nostre usanze solo perché ne parla con il suo compagno.

　　　- Non c'è problema, ti insegneremo. A proposito, visto che ho vinto, la scommessa è mia! - disse Christian soddisfatto, mettendosi più comodo sulla sedia.

　　　- È solo una scommessa, vincerò la prossima", disse Alik con sicurezza.

　　　- Non è una cosa sicura, ma proverò prima la ragazza", sorrise sornione Christian all'amico.

　　　- Beh, allora mi proverà, ha una bocca così attraente", disse Alik sognante. Oh, piccola, non sai cosa ti aspetta.