Capitolo 2

- Cosa? - Bella la interruppe, con la voce piena di ostilità, anche se Carla non se ne era nemmeno accorta: la ragazza stava solo cercando di riempire il proprio piatto.

- Sì, Jessica, ha chiamato prima - Carla continuò a parlare con semplicità, mentre metteva nel suo piatto alcune frittelle, senza dimenticare di metterne un po' anche nel piatto di Bella, in modo che potesse recuperare il suo peso. - Volevo andare al cinema oggi.

- E tu cosa hai detto? - Bella la interruppe di nuovo, e questa volta Carla si accorse finalmente dell'espressione ostile del suo viso, facendola parlare un po' più a bassa voce.

- Le ho detto che andava bene, le ho anche chiesto se poteva unirsi a me, dovremmo guardare un film di zombie. - Carla parlò a bassa voce, guardando confusa tra Bella e Charlie.

Non capiva perché Bella sembrasse così agitata, era qui per farla uscire dal suo stato di depressione, pensava che sarebbe stato meglio far uscire la ragazza da casa.

- Perché le hai detto questo? chiese Bella alla cugina più giovane, con una voce strana e bassa, mentre mordeva le frittelle nel piatto. - Non voglio andare a vedere film stupidi, voglio solo stare in camera mia tutta l'estate. -

- Ho pensato che sarebbe stato divertente", disse Carla con un'alzata di spalle, prima di voltarsi e indicare il telefono interno. - Potrei richiamarla. -

- No, penserà che sono un po' disonesta, grazie mille", disse Bella con sarcasmo, mentre si appoggiava allo schienale della sedia incrociando le braccia.

La depressione era una cosa difficile da affrontare, non avrebbe dovuto spingere Bella a ricominciare a frequentare i suoi amici, avrebbe dovuto fare in modo che la ragazza cominciasse lentamente con tutto questo.

- Bella, sta solo cercando di aiutare", disse Charlie a nome della sua quasi nipote, e le sue parole fecero sorridere Bella. - Dovresti essere felice che sia qui, altrimenti andresti a Jacksonville. -

Sentendo questo, Bella guardò subito il padre: nessuno aveva parlato di tornare dalla madre, di come Edward l'avrebbe trovata se fosse andata via.

- Cosa? - Chiese debolmente guardandolo, facendo sì che Charlie emettesse un sospiro mentre sedeva il coltello e la forchetta per parlare con lei.

- Tua madre e io ne avevamo già parlato", disse Charlie con semplicità, mentre l'uomo allungava una mano sulla spalla di Carla. - Carla era l'ultima opzione prima che tu tornassi. -

Carla poté solo abbassare la testa quando notò che Bella stava guardando nella sua direzione, voleva che la cugina pensasse che era lì di sua spontanea volontà.

Non è che i suoi genitori avessero praticamente pregato Joseph, il padre di Carla, di trasferirsi da Charlie per aiutarlo con lei.

- Lo sapevi? - Bella chiese a bassa voce guardando la cuginetta, che emise un sorriso imbarazzato prima di scuotere la testa.

- Sì, volevo aiutarla a guarire, così ho accettato di aiutarla". - Carla disse alzando la mano per strofinarsi la nuca; la ragazza poteva sentire la strana tensione nell'aria.

- Non c'è problema", disse Bella a bassa voce appoggiandosi alla sedia, con la forchetta appoggiata al suo posto ma che non le cadeva di mano. - Grazie, credo. -

- Non c'è problema. - disse Carla con un piccolo sorriso falso, prima di tornare a mangiare; sapeva che quelle sarebbero state le migliori scuse che avrebbe ricevuto da sua cugina in quel momento.

USCENDO DAL CINEMA DOPO AVER VISTO UN FANTASTICO FILM ZOMBIE, Bella, Jessica e Carla si avvicinarono le giacche nell'aria gelida di Washington.

- Non capisco perché ci siano così tanti film sugli zombie. - disse Bella mentre le tre si dirigevano verso le loro auto, Carla aveva viaggiato con Bella perché la sua auto non era ancora arrivata.

- È come una metafora", rispose Jessica all'affermazione di Bella, mentre si voltava a guardare lei e Carla, che camminava tra loro. - Per il grossolano consumismo o qualcosa del genere. -

Sentendo la risposta di Jessica, Bella si limitò a guardare la ragazza prima di riportare gli occhi sul pavimento, mentre Carla annuì in segno di comprensione e accordo con Jessica.

- Personalmente adoro i film sugli zombie. - disse Carla con uno stupido sorriso sul volto, mentre continuava a camminare con le braccia in tasca.

Jessica guardò quasi subito la ragazza che aveva conosciuto poche ore prima: oltre a Eric, Tyler e Mike, non conosceva nessuno a cui piacessero i film sugli zombie.

- Davvero? - Chiese alzando un sopracciglio verso la ragazza, con il volto leggermente corrucciato in attesa della sua risposta.

- Sì, voglio dire, vivere in un mondo in cui devi solo sopravvivere sarebbe fantastico", disse Carla mentre il suo sorriso cresceva e si rivolgeva con entusiasmo a Jessica, che non poteva fare a meno di ricambiare la felicità della ragazza. - Come non andare a scuola, non trovare un lavoro, non pagare un mutuo, vivere semplicemente la tua vita migliore e spaccare teste di zombie. -

- Ok, un'apocalisse di zombie non sembra più così male", disse Jessica con un leggero sorriso sul volto, scuotendo la testa con una leggera risatina. - Ma, su una nota totalmente realistica, è provato che dovrebbe essere un gioco con il consumismo. -

Sentendo le sue parole, Carla non poté fare a meno di scuotere la testa, anche se non aveva mai sentito parlare di questa cosa del consumismo, non sembrava troppo inverosimile.

- Non che tua cugina ne sappia qualcosa di consumi, visto che oggi non ha nemmeno comprato nulla. - Jessica continuò a parlare, proiettando lievi ombre verso Bella, facendo ridere dolcemente Carla.

- Ho comprato qualcosa. - disse Bella a voce bassa e sommessa, senza che la ragazza prestasse attenzione a ciò che stava accadendo tra Carla e Jessica.

Sentendo le parole di Bella, Jessica non poté che lasciarsi sfuggire un'espressione di scherno prima di voltarsi verso Bella con un'espressione di shock e incredulità sul volto.

- I calzini non contano, e tutto il resto che hai è perché li ha presi Carla", affermò Jessica con sincerità, salutando Carla, che si limitò a passare silenziosamente davanti a loro. - Certo, mi ha sorpreso che tu volessi andarci. -

- Sì, ero un po'... fuori posto. - disse Bella, scuotendo la testa, con gli occhi fissi a terra mentre continuava a camminare con loro.

- Più o meno", chiese ancora Jessica incredula, mentre ascoltava Bella minimizzare quello che aveva fatto nelle ultime settimane. - Insomma, all'inizio ero preoccupata, poi ho pensato: "Ok, è ancora arrabbiata". -

Sentendo Jessica parlare in modo del tutto insensibile, Carla si limitò a guardare l'adolescente: ora capiva perché Bella non voleva frequentare la ragazza chiacchierona.

- Jessica continuava a parlare di sé e Carla faceva del suo meglio per ascoltarla, nonostante avesse l'impressione che la ragazza fosse un po' egocentrica. - è difficile e...

Anche se Jessica non aveva ancora avuto modo di affrontare completamente la conversazione sui loro problemi, fu interrotta dal suono di una voce burbera che gridava verso di loro.

- Che ne dite di fare un giro, ragazze! - gridò un motociclista fuori da un bar e in sella alla sua moto, facendo fermare le tre ragazze a guardare.

- Andiamo! - gridò un altro vicino a loro, tutti un po' ubriachi mentre cercavano di convincere le ragazze a venire da loro.

- Voglio la piccola - gridò il terzo uomo della fila, con gli occhi puntati su Carla, che lo guardava con disgusto e paura. - Vieni qui, coniglietto! -

Carla, sentendo le sue parole, si spostò semplicemente un po' di più, afferrando il braccio di Bella e tirando la cugina per proteggerla.