Capitolo 1

Lo sguardo di Carla Dysis cadde immediatamente sulla cugina più grande, che stava fissando fuori dalla finestra.

Scosse la testa mentre il suo corpo si riempiva di preoccupazione, prima di uscire dalla stanza e chiudere la porta il più silenziosamente possibile.

- È stato così per tutto questo tempo? - chiese rivolgendosi allo zio, con un tono preoccupato.

Bella sembrava completamente fuori di sé, era stordita dal modo in cui i suoi occhi sembravano cogliere tutto ciò che c'era fuori, ma sembravano anche vuoti come gli occhi di una persona morta.

ma sembravano anche vuoti come gli occhi di una persona morta.

- Raramente si muove da quella sedia", disse Charlie passandosi una mano tra i capelli, l'uomo sembrava frustrato e impotente. - Raramente dormo senza incubi e mi sveglio urlando, ma... non so cosa fare". -

Vedendolo così, con le occhiaie e i capelli spettinati che mostravano che ci aveva passato la mano molte volte, Carla non poté fare a meno di sentirsi in colpa per lo zio.

- Va tutto bene, zio Charlie, sono qui per aiutarti", disse posandogli una mano sul braccio e la tensione nel corpo dell'uomo si allentò quasi immediatamente. - Perché non vai a riposare un po'? Ti rimetterò in sesto in men che non si dica. -

- Grazie, bambina. - Parlò con un piccolo sospiro di sollievo, sapeva che non poteva più farcela da solo, aveva bisogno di aiuto.

Sorridendo all'uomo e rassicurandolo, Carla lo guardò mentre si dirigeva verso la sua stanza per dormire un po'.

Si era preso l'intera giornata libera per andare a prenderla all'aeroporto, ma non dormiva più bene a causa degli incubi notturni di Bella.

Facendo un respiro profondo, Carla tornò indietro verso la stanza di Bella, prima di entrare completamente e dirigersi verso Bella.

- Bella", parlò dolcemente, con la voce che in qualche modo fece trasalire Bella prima di voltarsi verso di lei. - Sono io. -

Vedendo Bella che la guardava, Carla continuò con i suoi passi morbidi come se stesse camminando verso un animale pericoloso; Bella, invece, sembrava sorpresa di vederla.

-Carla? - Parlò mentre i suoi occhi si schiarivano e si concentravano su Carla mentre anche lei si riempiva di lacrime.

Loro due, insieme a Jacob, erano cresciuti insieme; se Jacob era estroverso e Bella introversa, Carla era il loro mix.

Era sempre lì a calmare Jacob per evitare che facesse qualche pazzia, e allo stesso tempo incoraggiava Bella a fare qualcosa di più folle in nome del divertimento.

- Ciao Bella, come stai?", chiese dolcemente quando le si parò davanti, con gli occhi pieni di preoccupazione invece che della pietà a cui Bella era abituata.

- Oh, Carla", singhiozzò Bella alzandosi rapidamente dalla sedia e stringendo le braccia intorno alla cuginetta. - Mi ha lasciata, mi ha lasciata qui da sola. -

Sentendo Bella gettarsi improvvisamente tra le sue braccia, Carla fu grata per la sua maggiore forza e poté solo abbracciare la bambina mentre sentiva i singhiozzi che iniziavano ad avvolgere il corpo della cugina.

- Andrà tutto bene, Bella, sono con te. - Mormorò dolcemente mentre massaggiava la schiena della bambina, stringendo le braccia intorno a lei mentre sentiva Bella seppellire la testa nella sua spalla.

- Pensavo che mi amasse, aveva detto di amarmi. - Bella parlò tra i singhiozzi, la ragazza non poté fare altro che abbracciare Carla più forte.

- Andiamo, Bells", disse Carla spingendo leggermente la cugina verso il letto, con la forza che le permetteva di spostare facilmente Bella. - Andiamo a letto, ok? -

Senza sentire la ragazza più grande rifiutare le sue parole, Carla tirò lentamente la ragazza verso il letto, lasciando che Bella la usasse come se fosse uno di quei pesanti dinosauri di peluche; cosa che Carla ricordò nella sua testa per chiamare la cugina.

- Perché l'avrebbe fatto? È stato un incidente, avremmo potuto risolverlo. - Bella singhiozzava ancora mentre stringeva Carla al petto, piangendo tra i capelli della cuginetta.

Nonostante il contatto diretto con la cugina, Carla non trovò strano o imbarazzante che continuasse a massaggiarle la schiena.

- Andrà tutto bene, Bell, ora sono qui per aiutarti, te lo prometto. - Lo promise mentre permetteva a Bella di singhiozzare continuamente tra i suoi capelli, lasciandoseli stringere di più.

Per quanto scomoda fosse la pressione del braccio di Bella che la stringeva, Carla continuò a lasciarsi abbracciare senza battere ciglio.

- Non ti lascio, Bella, sono qui per restare. - Mormorò mentre sentiva Bella che cominciava ad addormentarsi con lei tra le braccia, Carla aveva mentalmente massacrato Edward in tanti modi orribili.

IL MATTINO DOPO, BELLA E CHARLIE si svegliarono rapidamente dai loro sogni e il loro naso fu subito colpito da un odore a cui non erano abituati.

- Lo sentite anche voi? - chiese Bella, notando il padre che usciva dalla stanza contemporaneamente a lei e che lo guardava.

Entrambi furono svegliati dall'odore di qualcosa di delizioso, così si vestirono rapidamente e cominciarono a cercare la fonte dell'odore.

- Hmm. - mormorò Charlie, scuotendo la testa con gli occhi leggermente chiusi: l'uomo aveva ancora i postumi di una notte di sonno beato.

Insieme, i due scesero al piano di sotto e andarono direttamente in cucina, da cui proveniva l'odore della colazione.

Entrati in cucina, i due notarono subito il cibo sparso sul tavolo, prima di notare Carla che spegneva il fornello e si girava con un piatto di pancetta in mano.

- Buongiorno zio, buongiorno Bells. - Disse con un grande sorriso sul volto mentre posava il piatto di pancetta sul tavolo, li aveva già sentiti entrambi scendere le scale.

- Carla", Charlie biascicò il suo nome avvicinandosi al tavolo, l'uomo si sedette rapidamente guardando tra lei e il cibo. - Non c'era bisogno di fare tutto questo. -

Sentendo le sue parole, Carla non poté fare a meno di ridacchiare un po' dietro la mano, pronunciando quelle parole mentre guardava il suo cibo come un uomo che non mangia da anni; suo zio era sicuramente un uomo divertente.

- Volevo", disse semplicemente mentre si sedeva al tavolo accanto a lui, lasciando che Bella si sedesse di fronte a lui; cosa che lei fece. - Volevo aiutarti. -

- Catalina, sei un dono di Dio. - Charlie pronunciò le sue parole un po' soffocate a causa dell'intera fetta di pancetta che stava infilando in bocca, mentre riempiva continuamente il piatto di cibo.

- Grazie, zio Charlie", disse Carla con una piccola risatina mentre trasferiva lo sciroppo nel suo piatto, prima di ricordare la telefonata che aveva ricevuto poco prima. - Oh Bella, ho parlato con uno dei tuoi amici.