Capitolo 4

"Guardami. Non riesco a concentrarmi su niente. Sono confuso, sbaglio tutto. Sono un disastro e non lo so. Cosa sta succedendo…” Alejandro Sanz.

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East Hampton - New York, Stati Uniti

Diversi giorni dopo.

María Paz ha tenuto lo sguardo fisso sullo schermo del suo computer, sorridendo, raccontando al suo migliore amico Matt tutte le avventure che aveva avuto in vacanza in Ecuador, e lui le raccontò della sua visita in Europa.

“Ero a Kensington Palace, ma non ho avuto la fortuna di incontrare nessun Duca. Il ragazzo rise, osservando attentamente come le labbra della giovane donna si aprivano in una grande O.

-Come è divertente! chiese, poi si ricordò del ragazzo dell'aeroporto. Un Duca — sussurrò —, non ti racconterò mai più i miei sogni — disse accusandolo col dito —, inoltre ne ho incontrato uno sul volo di ritorno.

"Non desideri più sposare un duca?" Ha scherzato divertito. Come ne hai conosciuto uno?

María Paz fece una smorfia con le labbra, guardando seria la sua migliore amica, e poi iniziò a raccontargli tutto il viaggio del suo volo, gli occhi della ragazza si illuminavano ogni volta che ne parlava.

"Quello era il sogno di una ragazza", ha detto riferendosi al commento del suo amico.

"È un duca, davvero?" chiese il suo amico.

"Certo che no," sbuffò, "lui dice di essere il duca di Manizales," rise.

Anche Matt rise quando la sentì.

"Si sono scambiati i numeri di telefono?"

María Paz strinse le labbra e incrociò le braccia, scuotendo la testa.

"È sfacciato e molto civettuolo", ha detto sospirando, "e se ho chiesto il suo contatto, era sicuro che pensassi che stavo sbavando per lui". Dovresti vedere il sorriso che fa quando ti parla e quello sguardo conquistatore. Inspirò profondamente.

"E non ti serve un tovagliolo?" - chiese il giovane dagli occhi verdastri ridendo. "Ed è bello come i ragazzi che ci piacciono?" chiese a bassa voce, temendo che i suoi genitori lo sentissero.

La ragazza alzò gli occhi al cielo ed era pensierosa.

"È molto attraente, parla con uno strano accento", ha detto María Paz, "e i suoi occhi... sono bellissimi", ha detto, abbracciando un cuscino. Peccato che ami bere,” mormorò tristemente.

"Più grave è che non lo vedrai più", commentò Matt.

Poi la ragazza sussultò quando la porta del balcone della sua camera si spalancò, e le tende delle finestre svolazzarono, si accigliò perché non c'era brezza, però, invece di darle paura, sentì di nuovo quella calda energia che solo lei potrebbe sentire.

"Devo dire arrivederci", ha risposto la giovane donna, e ha chiuso il suo laptop, ha subito messo le pantofole e si è recata in terrazza, ma ancora una volta tutto sembrava essere opera della sua immaginazione, poi è tornata a letto e si è accesa il lettore musicale, cercando con l'attrezzatura controlla una melodia quando all'improvviso: «Per la prima volta di Rod Stewart» risuonò improvvisamente nella stanza calda e accogliente di María Paz.

«Sono questi i tuoi occhi? È il tuo sorriso? Ti guardo da sempre Eppure non ti ho mai visto prima»

"Sono i tuoi occhi quelli? È il tuo sorriso? Ti cerco da sempre. E fino ad ora non ti avevo mai visto»

Non aveva mai sentito quella canzone, ma il testo l'ha commossa, inevitabilmente l'immagine di lui le è venuta in mente, tuttavia, ha anche ricordato il modo in cui l'ha incontrato, e ha rabbrividuto di tristezza.

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Joaquín stava tornando in macchina a New York, all'improvviso il lettore musicale si è guastato e suona una melodia che non conosceva:

«E per la prima volta ti guardo negli occhi. Per la prima volta vedo chi sei. Non riesco a credere a quanto vedo. Quando mi guardi indietro»

E per la prima volta, ti sto guardando negli occhi. Per la prima volta. Sto vedendo chi sei. Non riesco a credere a quanto vedo. Quando mi guardi indietro"

Poi mi venne in mente quel sorriso malizioso della ragazza sull'aereo. Si morse le labbra ricordando quello sguardo bellissimo, all'improvviso per mantenere la mente distratta in quel ricordo, frenò di colpo per evitare di correre sopra un cane, le gomme della sua macchina stridettero, e dietro di lui, il clacson della macchina del suo amico Santiago fece udire.

- Sei pazzo! —Santy si rimproverò scendendo dalla sua Bmw—, siccome freni così, quasi ti andavo addosso.

Joaquin scosse la testa e si passò le mani tra i capelli.

"Mi dispiace", si scusò.

"A cosa o a chi stai pensando?" —domandò il giovane Vidal guardando attentamente l'amico—, sei molto distratto.

Joaquín fece un ampio sorriso, inarcò un sopracciglio.

—Non ho avuto il tempo di dirtelo, ho conosciuto una ragazza. Si inumidì le labbra, "divino".

“Dici sempre la stessa cosa. Santiago ha scherzato.

—No, di chi parlo è diverso, è un angelo —ha accennato, poi si è ricordato di lei e ha scosso la testa—, anzi è il diavolo in persona —ha espresso sospirando—, ha osato chiamarmi un falso duca, io un membro della regalità. —Sorrise divertito—, e l'avresti vista difendermi all'aeroporto. — sbuffò —, ma ha l'aria di una regina, voleva che mi prostrassi davanti a lei. Puoi crederci?

Santiago emise una forte risata quando lo sentì, dopo aver riso per un paio di minuti mise una mano sulla spalla dell'amico.

"Penso che tu abbia trovato l'abbinamento per le tue scarpe."

-Non c'è modo! esclamò accigliato. Joaquín Duque è un uomo libero, zero impegni - ha sottolineato ed è salito in macchina, ma quando ha provato ad accenderla non si è avviata, si è grattato la nuca e ha continuato a insistere.

Santy si avvicinò per aiutarlo, ma l'unica cosa che riuscirono a fare fu sporcarsi di grasso e impregnarsi dell'odore di carburante.

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La melodia finì e María Paz si asciugò una lacrima solitaria dal viso che le scese lungo la guancia.

«Si è smarrito, ha bisogno di trovare la strada» udì in un sussurro, con la stessa dolce voce che ricordava bene, ma ora non era una ragazza, e quell'angelo vestito da donna non le apparve come in i suoi anni d'infanzia. Sbatté le palpebre un paio di volte e il suono del clacson dell'auto di Santiago, suo fratello, la fece uscire da quella trance. Il cuore le brontolava all'impazzata, si portava una mano al petto senza capire niente, adorava Santiago, ma non aveva mai provato così tanta emozione nel vederlo tornare da un viaggio, quindi si mise subito le sue Converse, si sistemò i capelli e lasciò il camera.

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"Che diavolo!" Il migliore amico di Santiago esclamò, guardandosi le mani piene di grasso nel momento in cui entrò nella villa di Vidal: "Non capisco cosa sia successo alla mia nave".

Santy inclinò la testa.

"Guida come un matto", rimproverava, "e spesso in stato di ebbrezza". Quindi, ti aspetti che la tua auto resista a quella vita? chiese.

Il giovane sbuffò al rimprovero dell'amico.

"Stai iniziando a somigliare a mio padre, beh", si lamentò, "ecco perché ho scelto il...

Improvvisamente la conversazione si interrompe sentendo l'urlo di una giovane donna.

-Fratellino! esclamò María Paz, e dal secondo gradino delle scale della sua casa si gettò come una gazzella tra le braccia del fratello.

Joaquín Duque rimase paralizzato quando osservò la bella giovane donna che era appena apparsa: «È lei» si diceva nella mente e in modo inspiegabile il suo cuore batteva, poi le passava sopra gli occhi, c'erano momenti così, in cui lei non sembrava reale, se non un angelo. Quel giorno la ragazza si portò i capelli sciolti, e quando balzò verso il fratello quella lunga criniera dorata tremò. Il giovane ha potuto apprezzare le sue gambe formose e snelle, mentre indossava pantaloncini di jeans, sandali, e il busto indossava un top aderente intorno alla vita stretta, poi ha scosso la testa reagendo: era la sorella del suo migliore amico , e più giovane, non poteva vederla come una donna, ma la sua attrazione per lui era forte e doveva combatterla.

Mentre la ragazza si aggrappava al corpo del fratello con le braccia e le gambe, non si accorse della sua presenza, finché un certo calore le percorse la schiena, e rabbrividì, poi appoggiò i piedi per terra, si voltò e lo guardò.

Il cuore di María Paz è stato ascoltato, i suoi occhi si sono illuminati, ha battuto le palpebre più volte senza riuscire a credere che lui fosse lì davanti a lei.

"Sorellina, ho l'onore di presentarti il famoso Joaquín: duca di Manizales", disse Santiago in tono burlesco.

María Paz guardò suo fratello, poi volse gli occhi sul giovane, le sue labbra socchiuse.

"Quindi tu sei il famoso... Joaquin," disse, guardandolo. "Il Duca di Manizales?" La ragazza chiese appena in un sussurro, fissandolo con gli occhi, mordendosi il labbro inferiore per contenere l'emozione di rivederlo.

—Joaquín, duca di Manizales —Si presentò guardandola negli occhi, aspettando una sua reazione.

María Paz rifletté nel suo sguardo, e scoppiò in una sonora risata.

"Pensi che io sia stupido?" ha rimproverato. I reali vivono solo in Europa e non parlano con quello strano accento", ha detto, nascondendo che conosceva già quella storia.

"Pensavo non ci credessi, ma ne ho le prove", disse, guardandola, abbozzando un ampio sorriso, poi tirò fuori il cellulare, sbloccò lo schermo e frugò nella sua galleria di foto. Guarda”, disse alla ragazza.

La ragazza si avvicinò a lui e quando la sua mano sfiorò inavvertitamente le dita del giovane, tutto il suo essere vibrò e il suo stomaco sussultò, inspirò profondamente in modo che quelle sensazioni che non aveva mai provato scomparissero.

I suoi occhi verdastri osservavano attentamente l'immagine, e scrutavano nei dettagli un uomo dai lunghi capelli scuri, raccolti in una coda, vestito con un'impeccabile camicia bianca con un fiocco, e una specie di vecchio camma.

"Era il mio trisnonno, era il duca di Saragozza, ma durante la prima guerra mondiale fu esiliato dalla Spagna, quindi venne in terra americana", spiegò, "andò in Brasile, ma non lo fece t come il tempo, così è venuto in Colombia e si è innamorato." della terra, del popolo, ha messo radici a Manizales e, sebbene abbia perso il suo titolo nobiliare, stai affrontando qualcuno della famiglia reale, e non l'hai fatto inchinato.

María Paz è scoppiata a ridere di nuovo, poi ha preso il cellulare tra le mani.

—Quello nella fotografia sei tu, e questo è un montaggio, è chiaramente evidente —spiegò, facendogli capire il cambiamento di colore che si vedeva nell'immagine—, in secondo luogo, non mi interessa incontrare nessuno della famiglia reale, e meno duca, falso.

Santiago si è messo a ridere quando ha sentito la sorella minore interrogare il suo amico.

—Ti avevo avvertito che un giorno qualcuno ti avrebbe scoperto — disse il giovane Vidal —, tra l'altro ho l'onore di presentarti la mia sorella minore: María Paz, e fin da piccola voleva sposare un Duca.