Capitolo 2

Dopo essere stata dimessa dall’ospedale, Cheyenne andò direttamente a completare le pratiche per l’emigrazione.

Il personale elaborò la sua richiesta e le disse che l’approvazione avrebbe richiesto circa quindici giorni lavorativi.

Passò i due giorni successivi a riposare a casa, poi finalmente raccolse tutto ciò che le ricordava Nolan—le foto dei loro viaggi, i regali riposti nel ripostiglio, le tazze e i pigiami abbinati.

Non tenne nulla. Diede fuoco a tutto.

Proprio in quel momento, Nolan tornò a casa. Alla vista delle ceneri, si fermò di colpo. Non poté fare altro che fissarla, incredulo.

“Cosa hai bruciato?”

“Solo cose inutili.”

Nolan non ci fece troppo caso e le porse il regalo che teneva in mano. Il suo tono era visibilmente più gentile rispetto a pochi giorni prima.

“Stai male? Sembri molto pallida. Hai perso parecchio peso.”

Cheyenne rimase sorpresa da quella improvvisa preoccupazione.

“Sto bene,” rispose, con una voce insolitamente distante.

Il suo tono fece capire immediatamente a Nolan che qualcosa non andava. Ripensando al loro ultimo incontro, si affrettò a spiegare:

“Un paio di giorni fa c’è stata un’emergenza in azienda. Dovevo occuparmene subito, quindi forse sono stato un po’ brusco.

“Ti piaceva questa borsa, giusto? Ho chiesto alla mia segretaria di comprarla per te. Non essere più arrabbiata, d’accordo?”

Cheyenne la guardò.

Quando quel modello era appena uscito, gli aveva detto scherzando quanto le piacesse.

All’epoca, Nolan non le aveva dato molta attenzione, così era stata lei stessa a contattare la commessa per procurarsela.

Ora, due mesi dopo, lui l’aveva comprata per lei. Ma, in realtà, lei aveva già perso interesse da tempo.

“È passato così tanto tempo. Come mai ti è venuto in mente di darmela proprio adesso?”

Nolan si aspettava che fosse entusiasta, ma lei rimase sorprendentemente calma.

“Se ti piace questa borsa, è naturale che io la compri per te. Non ti facevo sempre regali?”

Mentre parlava, si rese improvvisamente conto che era passato tantissimo tempo dall’ultima volta che aveva comprato qualcosa per Cheyenne. Non ricordava né cosa fosse, né quando fosse successo.

Quel pensiero lo colpì, e un’espressione complessa attraversò il suo volto.

Cheyenne osservò in silenzio il lampo di senso di colpa nei suoi occhi. Senza dire una parola, si voltò e tornò nella sua stanza.

All’improvviso, sul suo telefono comparve una richiesta d’amicizia da un account sconosciuto. Il suo sguardo si fece freddo nel momento in cui riconobbe la foto del profilo.

Dopo aver accettato, l’altra persona le inviò immediatamente un indirizzo.

“Hai un po’ di tempo? Vediamoci. Ho parecchie cose che penso possano interessarti.”

Era proprio Georgia.

Cheyenne capì perfettamente perché le avesse scritto. Prima di tagliare definitivamente i legami con Nolan, voleva incontrarla di persona.

Non poté fare a meno di chiedersi cosa avesse Georgia che lei non aveva, tanto da rendere Nolan incapace di lasciarla andare.

Dopo essersi cambiata, Cheyenne si diresse al caffè.

Appena arrivò, Georgia le porse una pila di foto. La maggior parte erano scatti rubati di Nolan al suo matrimonio, mentre le altre mostravano selfie recenti di loro due mentre uscivano insieme o facevano shopping.

Georgia era convinta che quelle foto avrebbero ferito profondamente Cheyenne.

Ma quando sollevò il mento, vide solo l’espressione calma e imperturbabile di Cheyenne.

Incapace di trattenersi oltre, Georgia iniziò a vantarsi.

“Sono passati tre anni, e Nolan non è ancora riuscito a dimenticarmi. Cheyenne, che importa se adesso è con te? Il suo cuore apparterrà sempre a me.

“Appena gli ho scritto, è corso al mio matrimonio senza esitazione. Mi ha perfino comprato una villa, ha promesso di venirmi a trovare ogni settimana e ha lasciato il suo assistente a occuparsi di me. Per gli uomini, la donna che non possono avere è sempre la più desiderabile. Ho paura che tu non riuscirai mai a vincere contro di me.”

La persona irraggiungibile è davvero la più irresistibile?

Forse sì.

Dopotutto, Nolan le aveva già dimostrato che era così.

Cheyenne allentò la presa e rispose con voce roca:

“E quindi? Se davvero fossi la donna che ama di più, allora perché tre anni fa ti ha lasciata e ha scelto di sposare me?”

Georgia rimase spiazzata. Ci mise un attimo a trovare le parole.

“Certo, quello che avevamo noi allora non poteva competere con il vostro legame da amici d’infanzia. Ma nel momento in cui lo hai costretto a tagliare i rapporti con me, hai segnato il tuo destino.”

Sentendo quelle parole, Cheyenne capì finalmente dove tutto aveva iniziato a crollare.

Georgia aveva ragione.

Nel momento in cui aveva costretto Nolan a scegliere, lei era passata dall’essere il centro del suo mondo a una semplice presenza fastidiosa. E Georgia era diventata la scintilla nella sua anima.

Cheyenne fece un respiro profondo, reprimendo le emozioni che stavano per emergere. Un leggero sorriso le sfiorò le labbra mentre disse:

“Potrò anche aver perso, ma una cosa è certa. Come persona che ha distrutto un matrimonio… temo che alla fine non vincerai nemmeno tu.”

Detto questo, Cheyenne si alzò. Dopo aver pagato il conto, si preparò ad andarsene.

Georgia, però, non riusciva a cogliere il significato delle sue parole. In preda alla frustrazione, le corse dietro e le afferrò il polso.

“Quindi non riesci ancora a lasciar perdere, eh? Pensi davvero che Nolan tornerà da te? Sei completamente fuori di testa! Ti faccio vedere subito chi conta davvero per lui!”