Capitolo 2

Alina

- Non capisco come quel video sia entrato nei nostri complimenti", Inna mi lancia uno sguardo colpevole e, infilato l'ultimo piatto nella lavastoviglie, avvia il programma.

- E non capisco cosa voglia da me", mormorai, guardando fuori dalla finestra.

Non appena sono tornata in me, ho chiesto a Yegor di rimandare la festa. Dissi che ero stanca e non mi sentivo bene, ma non ero sicura che mi credesse. Mi fissò intensamente negli occhi, ma non disse nulla, si limitò a stringere le labbra per qualche secondo.

In macchina, io, Inna, Vadim e i bambini viaggiamo in silenzio. Mia figlia e Artem erano entrambi al telefono, approfittando del fatto che entrambe le mamme non avevano tempo per controllare il tempo che passavano sui loro giocattoli. Vadim stava solo guidando il SUV, e Inna... Inna era l'unica persona a conoscenza di tutto ciò che mi legava a Oleg Gromov, e l'espressione soddisfatta sul mio volto mi minacciava di essere un disastro.

- Forse niente", scrollò le spalle, e la facilità con cui lo disse mi spinse a guardarla meglio.

- Non dirmi che hai piazzato quel video.

- Dio, no! - ha espirato con rabbia. Piegò le braccia sul petto, appoggiò il tallone sul piano della cucina e aggiunse: - "Non uscirei mai con Gromov alle tue spalle. Anche se non sono così categorico su di lui come lo sei tu, ma comunque... Sei mia amica, Mironova.

- Allora chi è? - Mi lascio sfuggire una risatina nervosa. - Forse Yegor", scossi la testa, sorpreso dal delirio della mia stessa supposizione.

Ma, davvero, chi? Com'è possibile che il giorno del mio compleanno abbia ricevuto un regalo che per me è stato un incubo!

Yegor non conosceva Oleg. E speravo davvero che non lo facesse mai. Non mi ha fatto domande, ma ne ha fatte alcune. Non potevo certo definire il mio futuro marito geloso, eppure il risentimento nei suoi occhi era eloquente, anche se cercava di non mostrarlo apertamente. Dovevo fare una battuta, anche se non ero in vena di scherzi. Ma come potevo spiegargli che era solo il passato?! Un passato che improvvisamente aveva deciso di diventare presente.

- Ho bisogno di vederlo", e improvvisamente mi resi conto che l'unica via d'uscita era quella di essere proattiva. Non avevo intenzione di aspettare che irrompesse da solo nella mia vita.

- Mi chiedevo come", ha detto Inna stringendo le labbra.

Sì, sapevo che Oleg aveva venduto la catena di cliniche di cui era proprietario ed era andato all'estero. Venduto tutto. Speravo che anche la casa e la sua soffitta, che un tempo mi avevano rivelato gli oscuri segreti di Oleg, lo facessero.

- Penserò a qualcosa", fissai di nuovo fuori dal finestrino.

Erano quasi le dodici del mattino. I bambini dormivano, Vadim stava sbrigando le pratiche nel suo ufficio e Inna cercava invano di rassicurarmi. Ma il mio cuore non era nel posto giusto. Non capivo perché avesse deciso di presentarsi ora. Ora, a tre settimane dal mio matrimonio con Egor! Sei anni fa mi ha lasciato andare. Mi ha dato la possibilità di uscire dalla sporcizia che aveva gettato su di me e sul mio bambino. E ora che diavolo succede?

Inna si staccò dal piano di lavoro e si sedette accanto a me sul divano. Mi ha preso il palmo della mano.

- Cosa?" chiesi, rendendomi conto che, nonostante quello che avevo appena detto, non ero pronto a vedere Gromov. Non ero pronta a rivederlo, non ero pronta... E Inna capiva la mia condizione meglio di chiunque altro, ne ero certa.

- Egor è un bravo ragazzo", sorrise, stringendomi la mano, che aveva un anello all'anulare, l'anello di fidanzamento che mi aveva regalato un paio di mesi fa. Non ci ho nemmeno pensato, ho detto subito di sì. Jana lo amava come un padre. E questa era la cosa più importante per me.

- È bravo.

- È buono e ti ama. Te l'avevo detto all'università che era un ottimo abbinamento.

- Sì, anche metà di Peter", sbuffai.

- Volevo solo il meglio per te", disse Inka ridendo.

- Egor è il migliore", ho guardato con fiducia negli occhi del mio amico. - E non permetterò a nessuno di rovinare il nostro rapporto con lui. - Domani pomeriggio volerò a Essentuki, devo concludere l'accordo per l'acquisto dei locali del centro. - Poi tornerò a cercare Gromov.

- Se non ti trova prima di allora", il mio amico ha dato voce ai miei stessi timori.

Cos'altro può venire in mente a un uomo che una volta pensava seriamente di avere il diritto di comprare il figlio di qualcun altro e darlo alla sua non del tutto normale moglie! Qualsiasi cosa!

- Mamma, vai via di nuovo? - Jana corse come un piccolo uragano dalla porta al mio letto e ci salì sopra con i piedi. Il copriletto divenne immediatamente un grumo, ma a Janina non importava.

- Tesoro, devo farlo", dissi con sincero rammarico. - Ma tornerò domani.

Non ho smontato la valigia. Ho spostato solo le cose non necessarie, lasciando solo ciò che poteva servirmi per un giorno. Non sarei rimasto a Essentuki ancora per molto. Arrivavo in aereo, firmavo i documenti e tornavo indietro. Se ci riuscissi, riuscirei a fare qualche ora e a dare un bacio a mia figlia la sera, prima che cada in un dolce sonno infantile.

- Tu lavori sodo", espirò Jana a voce alta e si avvicinò a me. Lei sorrise sorniona: "Ti è piaciuto il tuo regalo?

- Molto, tesoro", le accarezzai la testa scura, toccai il piccolo naso all'insù con la punta del dito.

La figlia fece una smorfia e rise. Sono stati momenti come questo che mi hanno fatto capire più che mai quanto assomigliasse a suo padre. Qualunque cosa fosse Maxim Kozelsky, meritava almeno la possibilità di vederla. Per vedere il suo bambino. Ho notato che Vadim, suo padre, a volte guardava Yanka con nostalgia e un senso di perdita irrimediabile riflesso nei suoi occhi. Niente può sostituire un genitore con un figlio.

- Non sto parlando del mestiere", scossi la testa.

- Di che cosa? - Chiesi, sedendomi sul letto. Mi avvicinai a mia figlia per sistemare l'elastico che mi stava cadendo dai capelli, ma mi bloccai quando Jana parlò con disinvoltura:

- Il video che lo zio Oleg ha registrato per voi. Le hanno fatto piacere le sue congratulazioni?

- Zio Oleg? - Chiesi a mia volta con voce sommessa. - Conosci l'uomo del video, Jana?