Capitolo 7

Vado alla stazione ferroviaria. Devo prendere un treno per pendolari e poi avrò solo due ore per fare quello che voglio fare.

Spero di fare in tempo, altrimenti perderò l'opportunità di tornare in città. Con il ritorno degli attacchi di panico, devo prendere l'ultimo treno, perché non riuscirò a salire in macchina. E dovrò passare la notte in una città sconosciuta della regione di Mosca. Non è una bella prospettiva. Non sono pronto a fare tali sacrifici per questa ragazza.

Non ho detto a zio Sasha tutta la verità. In realtà, sapevo dove si trovava l'orfanotrofio in cui viveva. Lo nascosi perché lui mi diceva di non andarci di persona. E avevo davvero bisogno di vederla.

Faccio lo stesso sogno quasi ogni notte. Mi tormenta da circa un anno. È il motivo per cui ho deciso di andare da un terapeuta. Non riesco più a vedere la stessa cosa ogni volta che mi addormento.

Nelle circostanze attuali, ho avuto la fortuna che l'orfanotrofio non fosse lontano dalla stazione ferroviaria. Percorro questa distanza abbastanza velocemente, non vedo guardie ed entro nel territorio dell'istituto attraverso il cancello senza ostacoli. L'edificio non è molto notevole: è a due piani, le pareti sono dipinte di un colore verde pallido.

Sì, è un posto tetro. Vado all'ingresso, voglio aprire la porta, ma all'improvviso sento una donna che urla.

No, non per aiuto, ma per dolore.

Decido di andare a vedere cosa sta succedendo. Giro intorno al lato dell'edificio e mi ritrovo nel cortile. Ora è tutto più chiaro, sia i colpi che le urla. I suoni provengono da un boschetto di arbusti non curati.

- Mi capisci? Non voglio vederti vicino a lui, o te ne pentirai, fottuto uccello canterino! Hai capito che ti sto chiedendo? - grida una ragazza con voce roca.

- Non mi avvicino mai a lui, è l'unico.... - Riesco a malapena a sentire le silenziose scuse dell'altro.

Poi si sente il suono di un sonoro schiaffo:

- Ma sei stupido, cazzo? Non capisci niente? O sei stufo di vivere?! Ti dico di ascoltarmi e di fare quello che ti dico! Hai capito?

Segue una pausa.

- Non riesco a sentire! - La voce burbera della stessa donna continua.

- Già.

- È un bene, vorrei averlo fatto subito. Dirai a Nikolaevna e Andrei che sei inciampata e caduta. Forza, ragazze, andiamo, dobbiamo andare.

Mi nascosi dietro un albero, sperando di passare inosservata. Dai cespugli uscirono tre ragazze dall'aspetto interessante, con un trucco brillante, capelli orribili e look completamente diversi. Una era una pampushka di media altezza, una era alta e ben nutrita e la terza era di media corporatura e altezza. Ma c'era qualcosa che le accomunava: un'espressione crudele ma soddisfatta sui loro volti. Tutte e tre erano più giovani di me, perché io stavo per compiere diciannove anni e loro ne avevano al massimo sedici o diciassette, ma non avrei voluto incontrarle tutte insieme in un vicolo buio, anche se di giorno si comportavano in modo più che aggressivo.

Un grido sommesso mi distrasse dal guardarli. Seguii il suono e sbucai in un piccolo prato, al centro del quale una ragazza magra con i capelli biondi e spettinati era seduta sulle ginocchia, con le spalle accasciate, e piangeva.

Sì, la vita è difficile per i bambini negli orfanotrofi, è l'unica conclusione che posso trarre da ciò che ho visto.

Prendo le salviette umidificate dalla borsa e gliele porgo:

- Ecco, asciugati.

La ragazza alza gli occhi pieni di lacrime e mi guarda in modo incomprensibile.

- Non c'è nessuno qui che ti difende? - Ricordo molto bene come litigavamo con i ragazzi, un cortile contro l'altro. E se non hai amici che ti aiutano e ti tirano fuori dai guai, è molto difficile. - E quanto spesso vi succede?

- Io... Tu? Che ci fai qui?

La guardo e mi rendo conto che è lei! È Sofia, la stessa Sofia che mi ha fatto venire gli incubi. Guardo meglio lei e tutto ciò che la circonda.

Ha perso molto peso, le sono rimaste solo ossa e pelle. Ha le guance infossate, gli occhi rossi per il pianto, il naso gonfio, il segno di uno schiaffo rosso sulla guancia, i vestiti laceri. Accanto a lei c'è una borsa rovesciata, il cui contenuto è sparso. Un allenatore si è rotto e giace a terra, l'altro sul suo piede.

Un incubo! Ora comincio a capire il significato del mio sogno. Ha davvero bisogno di aiuto.

- Allora, che succede? Succede spesso? - Non c'è pietà nella mia voce, perché è l'ultima cosa che una persona che ha subito un tale abuso morale e fisico vuole sentire. E viste le nostre precedenti interazioni, non dovrei mostrare i miei veri sentimenti. - E pulisciti", le passai la mano del tovagliolo davanti al viso.

Sopha si alza in piedi, cerca le scarpe e le indossa. Si avvicina alla sua borsa e inizia a rimettere a posto tutte le sue cose.

- Capisco", ripongo i tovaglioli nella borsa.

Rimanere lì, senza muoversi. Guardandola mentre cercava di riportare il suo stato mentale alla normalità.

- Cosa ci fai lì? Torna da dove sei venuto. Non ho bisogno del tuo aiuto.

- Altrimenti, è ovvio che non ne avete bisogno.

- Cosa? Un maggiore decise di accondiscendere alla povera orfana e di offrirsi di aiutarla?

Rabbrividisco per il veleno nella sua voce. So che ne ha diritto: sono stata molto cattiva con lei due anni fa. Ma è comunque spiacevole provare tanto odio per me stessa.

- Beh, diciamo che ho qualche idea in proposito.

- Torna da dove sei venuta con quei pensieri, te lo ripeto", infine mise tutto nella borsa e iniziò a riordinarsi. Si lavò il viso con l'acqua della bottiglia che aveva, si spazzolò i capelli e li mise in una coda di cavallo. - Non voglio niente da te, né allora né adesso.

- E tu sei cambiato...

Ma non ho il tempo di finire il mio pensiero, che vengo interrotto da un basso maschile che si sente poco lontano da noi:

- Dov'è?

Gli occhi di Sopha sono pieni di terrore. Per un po' rimane paralizzata dalla paura, poi riprende i sensi, salta in piedi, corre dall'altra parte del prato, prende lo zaino da sotto un cespuglio, se lo butta in spalla e sparisce dietro gli alberi.

Oh, merda! Che succede?

Le corro dietro, lasciandomi alle spalle la voce dell'uomo, tuffandomi in un fitto boschetto di alberi. Raggiungo Sofya quando ha già gettato lo zaino oltre la recinzione e sta cercando di arrampicarsi da sola.

Il suo sforzo non è sufficiente, così le do una gomitata sotto il sedere. Lei si guarda indietro, fa un cenno di ringraziamento, fa slittare prima una e poi l'altra gamba dall'altra parte della recinzione e salta a terra. Afferra lo zaino e corre via.

È fantastico! È fantastico, Diane! Ora sei qui e non so più cosa fare.

- Non stava per scappare, vero? - Le voci sono molto vicine.

Decido subito di nascondermi dietro un cespuglio a più foglie.

Sento dei passi di persone che si avvicinano.

- Galya, se scopro che hai detto o fatto qualcosa a lei.

- Ebbene, Andrei", e questa è la voce familiare della ragazza che ha recentemente tormentato Sofya, ma ora suona ingraziante e falsamente dolce, "cosa potrei dirle? Ahi! - un urlo si levò dal giardino.

Ho sentito sicuramente il rumore di uno schiaffo.

- Per l'ultima volta, Galka, non toccare Sofia. Altrimenti.

- Altrimenti cosa, Andrei? - La ragazza alza la voce. - Vuoi colpire ancora? Allora sono d'accordo, colpiscimi! Ma non lasciarmi. Sopporterò tutto pur di stare con te.

- Zitto, stupido, l'ultima cosa di cui ho bisogno è la tua isteria.

- Andrei, caro, perché hai bisogno di lei? - La falsa Galya è tornata di nuovo. - Cosa può darti Sofka? Sì, dopo il primo colpo è subito svenuta. E io no, vedi, sono ancora in piedi. Sfoga la tua rabbia su di me, scarica la tensione. Non trattenetevi, resisterò a tutto, Andrew.

- Idiota! Primo, è già stata battezzata in combattimento e non è diventata isterica. E secondo, vattene! Non ti voglio più. Voglio lei.

- Perché diavolo, - Galya non ce la fa più e si mette a gridare, - da quando ti interessano questi cretini?!

- Stai zitto, sei disgustoso!

- Oh, sei disgustato da me?! Non ti piace più la mia voce, vuoi quella di Sonia, vero? Che importa se canta bene, posso imparare anch'io, Andrew! - il suo tono cambia di nuovo. - Prenderò un insegnante di canto, hanno fatto vedere una cosa del genere in televisione, e imparerò a cantare non peggio di lei....

- Gala, non essere ridicola!

- Andrew, stiamo per compiere diciotto anni, ci faranno uscire di qui, ci daranno degli appartamenti. Io e te avevamo dei progetti, rispettiamoli, eh?

Porca puttana! Sono seduto tra i cespugli, nascosto, e mi sembra di guardare una soap opera.

- Gala, ti ho detto tutto. Ho chiuso! Io e te non stiamo più insieme. Ora ho Sofka. Se vuoi, stammi vicino, ma non contare su nulla, capito? E per avermela rubata da sotto il naso oggi, ti punirò, chiaro?

- Capito, capito, Andrew. Sono d'accordo. Sono d'accordo su tutto, basta non mandare via.

- Allora stasera sarai con Tolik. È da molto tempo che vuole provarti.

- Andryusha, - dice Galya pietosamente.

- Sei in punizione, se vuoi stare con me, segui le mie regole. Se non vuoi starmi vicino, vattene, non ti trattengo.

Silenzio.

- Sono d'accordo, - risponde Galya dopo un po' di tempo, in modo condannato.

- Ben fatto. E ora devo andare da Nikolaevna... Probabilmente sta nascondendo Sofya a casa sua. Vado a salvare la mia principessa dalle grinfie della dragonessa, - ride il ragazzo, soddisfatto della sua battuta, e si allontana da noi.

- Lo odio! Spero che tu sia scappata, Sofka. Altrimenti non vivrai! - Con queste parole velenose, la ragazza se ne va e io posso finalmente alzarmi e respirare in pace.

È ancora peggio di quanto pensassi. Non posso lasciare Sofya qui, devo chiamare lo zio Sasha e chiedergli di accelerare il processo. Ma prima devo andarmene da qui da solo.