03

Veronica

Questa volta lo seguo senza indietreggiare. Altrimenti se ne andrà per i suoi affari "importanti".

- Allora, come ti chiami? - Chiese ancora l'uomo.

Mi sono rilassata un po'.

- Nika... Nika Stakhova.

- E io sono Stas. Stas Heifetz.

- Piacere di conoscerla", dissi gentilmente.

- La nostra conoscenza non è ancora finita per trarre conclusioni, Nika Stakhova.

E non voglio affatto trarre conclusioni... pensai.

Non mi importa di tutto, ora. Sono venuta qui per incontrare Kasyan, non per fare nuove conoscenze.

- Allora, come fai a conoscere Raya? - Chiede Stas.

- Chi?", aggrotta le sopracciglia.

- Kasyan.

- Eravamo vicini di casa.

- Interessante", l'uomo si allunga e si gira verso di me, camminando all'indietro con la schiena. - E quanto tempo è passato dall'ultima volta che vi siete visti?

- Molto tempo.

- Dammi i numeri, adulto.

- Circa dieci anni", rispondo a malincuore. Vedo il volto di Stas sfociare in un sorriso. Ride brevemente.

- Beh, ti aspetta una bella sorpresa, adulto.

- Che tipo di sorpresa? E ho un nome.

- Lo vedrai da te, Nika", sottolinea il mio nome.

Mi acciglio di nuovo. Non mi piacciono le allusioni di quell'uomo... Che tipo di sorpresa? Non credo che la mia psiche possa sopportare altre sorprese.

Alla fine arriviamo a una porta non molto appariscente e Stas la apre di fronte a me.

- I grandi vanno avanti", sorride l'uomo. Non posso farci niente, alzo gli occhi e scuoto la testa. Che bambino.

Entro per primo e mi ritrovo in un ufficio. Sento della musica, ma è molto debole. Aspetto che Stas mi indichi la strada. Dopo qualche secondo appare un uomo. Mi indica la strada per l'ufficio. Da qui continuiamo a camminare in silenzio. Incontro alcune persone lungo la strada e tutte salutano il mio accompagnatore. Lo esamino furtivamente. Sembra avere tra i ventisette e i trent'anni. È alto, magro, di bell'aspetto, cosa che non posso fare a meno di notare. Le persone come lui probabilmente non conoscono nemmeno il vero significato della parola "difficoltà". Ma non si può giudicare un uomo dal suo aspetto.

Ci fermiamo davanti alla porta, sulla quale è appesa una targa d'oro con la scritta "Reichel K.I.". La bocca mi si secca e il cuore comincia a battere in gola. Prima che possa prendere fiato, Stas apre la porta dell'ufficio senza bussare ed entra.

- Rai, ti ho portato il tuo conoscente", dice Heifetz, e io non riesco a muovermi, rimanendo immobile. - Nika, entra!

Faccio un passo al rallentatore e varco la soglia dell'ufficio. Mi rendo conto solo ora che vedrò Kasyan! Quante volte ho sognato questo incontro... E ora ho una paura tremenda. Al punto che mi tremano le mani e mi manca il respiro.

Mi sposto in fondo alla stanza e guardo sotto i miei piedi. Non riesco a sollevare la testa. Devo raccogliere i miei pensieri...

- Nika, dai, saluta la tua amica d'infanzia, non essere timida.

Sento gli occhi su di me e le guance mi bruciano. Mi rendo conto che è stupido continuare a fissare il pavimento. Raddrizzo le spalle e alzo la testa.

C'è un uomo seduto di fronte a me al massiccio tavolo di legno con le braccia conserte sul petto possente. Non posso fare altro che fissarlo a bocca aperta. Ora capisco di quale "sorpresa" parlava Stas all'andata. Kasyan è seduto davanti a me, non c'è dubbio. Ma non è solo cambiato... È praticamente irriconoscibile! Se non fosse stato per i suoi occhi grigi, non l'avrei mai riconosciuto come il ragazzo che conoscevo. Sono così confusa che mi sono sfuggite tutte le parole.

E non posso fare a meno di studiarlo. Ne esamino ogni millimetro con gli occhi. Sono passati così tanti anni dall'ultima volta che ci siamo incontrati... Quante volte ho fantasticato di incontrarlo di nuovo. Nei miei sogni ero sempre così bella e di successo... Lì ero sicura che Cass si sarebbe subito innamorato di me, come avrebbe potuto non farlo... Ma la realtà è molto diversa. Quest'uomo... non lo conosco. È così potente che sembra riempire l'intero spazio. Ha un piercing al naso e dei tatuaggi! Non hanno fine, è come se tutto il suo corpo fosse ricoperto di inchiostro.

Mi... mi fa paura.

E penso subito che sto perdendo tempo... Non mi aiuterà. Probabilmente non si ricorda nemmeno più di me. Stupido, che stupido che sono.

E poi Reichel sorride agli angoli delle labbra. E dice parole che mi fanno fare le capriole al cuore.

- Ciao, Mousey.