7

Alessio

Faro mi porse una fiaschetta.

"Per te." Ho tirato la cravatta in posizione prima di prendere il regalo.

"Oggi non berrò superalcolici".

"Pensavo che si potesse usare per colpirsi in testa se si considera qualcosa di così stupido come rifiutare di nuovo la tradizione del lenzuolo insanguinato". Infilò la fiaschetta nella tasca all'interno della giacca.

"Non ricominciare da capo."

Faro lanciò un'occhiataccia.

"Prometti solo che non proverai questa stronzata di finte macchie di sangue. Luca ti stava adescando. Fidati di me, ha scopato quella sua moglie la prima notte di nozze, anche se lei ha pianto lacrime amare. Ecco chi è e chi si aspetta che tu sia. E dai, Alessio, tu sei quell'uomo, quindi smettila di cercare di essere un uomo migliore solo perché ti senti in colpa per Gaia." Gli strinsi la gola.

"Siamo amici, Faro, ma sono anche il tuo capo, quindi mostra un po' di rispetto."

Faro farfugliò, con gli occhi marroni che lacrimavano.

"Sto cercando di tenerti in vita. Gianna è una donna adulta per età. Questo è tutto ciò che dovrebbe importare".

"Sto per scoparla, quindi togliti dalla mia schiena", ho detto a denti stretti, lasciandolo andare. Non l'avevo più vista dal nostro primo e unico incontro di quattro mesi prima, ma sapevo che sembrava ancora giovane, più giovane di quanto avrei voluto. Pochi mesi non cambierebbero le cose. Potevo solo sperare che sua madre avesse seguito le mie istruzioni e si fosse truccata abbastanza sul viso da farla sembrare più grande. Faro sorrise.

"Fammi un favore e divertiti, vero? Stasera, avrai una giovane figa stretta intorno al tuo cazzo". Uscì dalla stanza prima che potessi afferrarlo di nuovo.

Aspettai Gianna davanti alla chiesa. Faro era alla mia destra e di fronte a lui aspettava uno degli amici di Gianna, che sembrava terribilmente giovane. Un ricordo dell'età della mia futura moglie.

Quando la musica è partita, ho rivolto la mia attenzione all'ingresso della chiesa dove Felix è entrato con Gianna al suo fianco.

Era vestita con un elegante abito bianco lungo con un top di pizzo a maniche lunghe.

Aveva i capelli tirati su, tranne la frangia. Sorrideva leggermente mentre suo padre la conduceva verso di me, ma la sua tensione era inequivocabile.

Quando è arrivata davanti a me, ho notato i piccoli girasoli intrecciati tra i suoi capelli e il bouquet da sposa. I suoi occhi incontrarono i miei, e per un attimo colsi in loro un accenno di sfida, sorprendendomi.

Poi suo padre me l'ha consegnata, e Gianna è diventata più tesa, il suo sorriso vacillava. Sembrava un po' più vecchia grazie al trucco e al suo vestito elegante. Eppure, la sua mano sottile e umida nella mia e l'innocenza nei suoi occhi mi ricordavano la sua età.

Nonostante la sua giovane età, ha tenuto la testa alta, apparendo a suo agio con la situazione. Solo io potevo sentirla tremare.

Il suo "sì" era fermo, come se questo legame fosse davvero una sua scelta. Mentre ci scambiavamo gli anelli, Gianna continuava a lanciarmi sguardi incerti.

Non ero sicuro di cosa stesse cercando. Forse malinconia o anche tristezza. Mi sono ricordata del mio primo matrimonio.

La tristezza non faceva parte dei miei sentimenti quando pensavo a Gaia.

"Puoi baciare la sposa", disse il prete.

Gli occhi di Gianna si spalancarono un po', come se quella parte della cerimonia fosse stata una sorpresa. Centinaia di occhi ci guardavano, uno dei quali apparteneva al mio Capo. Le presi a coppa la nuca e mi chinai. Rimase impietrita, tranne che per i suoi occhi che si chiusero un attimo prima che io premesse con forza la mia bocca contro la sua.

Fino a quel momento, la vicinanza fisica con Gianna mi era sembrata qualcosa che avrei dovuto costringermi ad accettare, una lotta per dimenticare la sua età e il bagaglio che portavo con me.

Ora, mentre le sue morbide labbra toccavano le mie e il suo dolce profumo mi colpiva, un desiderio profondamente sepolto si accese dentro di me. Reclamarla stasera non sarebbe un problema. Essere un uomo migliore sicuramente non era nel mio futuro.

Mi tirai indietro, facendo aprire gli occhi a Gianna. Ha trattenuto il mio sguardo, un rossore le ha scalato le guance. Poi mi rivolse un piccolo sorriso timido. Così dannatamente innocente.

Mi raddrizzai, distogliendo lo sguardo dal suo bel viso giovane. Con la coda dell'occhio, vidi la sua espressione perplessa prima di condurla lungo la navata e fuori dalla chiesa per le congratulazioni.

Faro, ovviamente, è stato il primo a congratularsi con me. Mi batté la spalla con un sorriso di sfida.

«E com'è stato il primo assaggio della tua giovane moglie?» chiese a bassa voce. Aggrottai le sopracciglia. Sapeva benissimo che raramente condividevo informazioni del genere. Questo non gli ha impedito di chiedere, ovviamente. Fece un passo indietro e si rivolse a Gianna, facendo un piccolo inchino. Il suo sorriso di risposta era il tipo di cordialità incustodita che dava prova della sua età.

Come mia moglie, avrebbe dovuto imparare a essere più moderata. Gaia era stata la perfetta padrona di casa e moglie trofeo, equilibrata e maestra del galateo sociale, una bugiarda pronta, una persona che ti sorrideva un momento solo per pugnalarti alle spalle il momento dopo. Gianna non era così. Avrebbe dovuto crescere in fretta, imparare i dettagli dell'essere la moglie di un Underboss.

I miei occhi si soffermarono sui piccoli girasoli nella sua acconciatura. Quelli dovrebbero andare per primi.

Troppo spensierato, troppo eccentrico. Niente che abbia apprezzato.

Gli orecchini di girasole erano ancora peggio. Avrebbe dovuto indossare i gioielli che le avevo mandato. Mi chinai verso di lei.

"Perché non hai indossato gli orecchini di diamanti che ti ho comprato?"

Gianna

Sobbalzai alla fredda disapprovazione nella sua voce. Mamma e papà si diressero verso di noi per congratularsi con noi, il che non mi diede molto tempo per rispondere.

"Non corrispondevano alla composizione floreale". Avevo combattuto con la mamma per settimane per avere i girasoli come parte dei miei fiori da sposa. Alla fine papà aveva risolto la faccenda a mio favore, come faceva di solito.

"Non avresti dovuto scegliere i girasoli. La prossima volta che ti mando qualcosa da indossare, mi aspetto che tu lo faccia".

Sbattei le palpebre, troppo stordito per rispondere. Si raddrizzò. Per lui, la questione era risolta. Aveva dato un ordine e naturalmente si aspettava che obbedissi. Non c'era alcun dubbio nella sua mente che l'avrei fatto. La sua espressione era d'acciaio quando strinse la mano di papà.

La mamma mi strinse in un abbraccio, distogliendo lo sguardo da mio marito. Un cipiglio apparve sul suo volto.

"Sembri felice, Gianna", sussurrò. "Non ti rendi conto di quanto sei fortunato?

Non avrei mai pensato che saremmo riusciti a farti sposare con un Underboss, considerando che erano già tutti sposati. Questo è un colpo di fortuna". Il mio sorriso era rigido.

Cos'è stato un colpo di fortuna?

Che Gaia Moretti fosse morta, lasciando due bambini piccoli? Che ero sposata con l'uomo che potrebbe essere responsabile della sua morte? L'espressione della mamma si pizzicò.

"Per l'amor di Dio, sforzati di più per sembrare felice. Non rovinarci questo".

La mamma non si rendeva nemmeno conto di quanto fosse crudele.

Per fortuna papà si avvicinò a me e mi abbracciò.

Sprofondai in lui. Io e lui eravamo sempre stati più vicini, ma di recente il mio risentimento aveva offuscato il nostro rapporto.

"Sei bellissima." "Non credo che Alessio sia d'accordo", borbottai. Papà si tirò indietro, scrutandomi in faccia. Il suo senso di colpa e la sua preoccupazione aggiunsero un altro peso al mio cuore già pesante.

"Sono sicuro che apprezza la tua bellezza", disse papà con calma. Baciai la guancia di papà e lui si allontanò con riluttanza per far posto ai genitori di Alessio.

Non avevo mai parlato con loro e li avevo visti solo da lontano in occasione di un paio di funzioni sociali. Il signor Moretti condivideva gli occhi blu scuro di Alessio, ma i suoi erano offuscati e le sue dimensioni impressionanti erano diminuite dal fatto che sosteneva il suo peso su un bastone. La madre di Alessio era elegante e bellissima, con i capelli biondo scuro raccolti in uno chignon perfetto.

Dietro di lei, le sorelle di Alessio aspettavano, non meno aggraziate ed equilibrate.

Era così che dovevo essere. Alessio non mi voleva per me. Voleva che diventassi qualcuno di cui aveva bisogno. Accessori nella sua vita.