Capitolo I. L'inizio di tutto.

Ailan.

Mentre continuavo a pensare al mio passato, cominciai a prepararmi, nonostante il dolore, ad andare al lavoro, dopo quello che avevo appena sentito non volevo rimanere lì, inoltre, indipendentemente da quello che diceva quella strega di mia suocera, sapevo che Walter mi amava, e questo mi bastava.

La verità è che, un anno dopo aver lavorato a Londra, ho conosciuto Walter, il mio attuale marito, a una festa aziendale. Era molto romantico e attento, e soprattutto non mi cercava per il mio patrimonio, perché pensava che fossi una ragazza normale. All'inizio ho opposto resistenza, non ero abituata agli uomini che si avvicinavano a me senza il controllo dei genitori, ma presto ho cominciato a cedere alle sue attenzioni e siamo usciti, qualche mese dopo, dopo la prima volta che abbiamo trascorso insieme, che è stata la mia prima volta, che non è stata come raccontano i romanzi o i miei amici, la verità è stata dolorosa e sgradevole, ma lui si è comportato da gentiluomo con me, dopo aver saputo che era la mia prima volta. Era attento, dolce e affettuoso, ed è stato allora che mi sono innamorata di lui. Così, quando un mese dopo mi chiese di sposarlo, non ci pensai nemmeno. Lo dissi solo a mia madre, non volevo che l'orda di uomini arrabbiati e iperprotettivi di Miller cacciasse via Walter, che non era molto forte psicologicamente né fisicamente, anche se era molto attraente, infatti viveva ancora con sua madre quando lo conobbi.

Così mi sono sposata per prima, sostenendo che doveva essere in municipio, civilmente, perché la mia famiglia viveva a New York e io non potevo viaggiare, e che quando avrebbero potuto viaggiare, avremmo avuto un matrimonio religioso.

Contrariamente alle aspettative della madre di Walter, fu felice che non ci fossero grandi spese per il matrimonio, anche se ero io a pagare tutto, e da quel momento in poi devo aver sospettato di non piacere a mia suocera, anche se lo nascondeva molto bene e non ha mai manifestato il suo disappunto davanti a me.

Quando, una volta sposata, mi sono confrontata con i Miller, soprattutto con mio padre, il cielo si è letteralmente aperto, ma grazie a Dio avevo mia madre dalla mia parte. Quello che la mia famiglia non sa, nemmeno mia madre, è che mi sono pentita molto presto di essermi sposata, perché Walter non è quello che mi aspettavo, è un uomo molto debole e molto dipendente, soprattutto da sua madre.

Ma sono una Mugnaia, il fallimento non è nel mio vocabolario, non rinuncerei a lottare per il mio matrimonio, amo ancora mio marito e farei di tutto per salvare il mio matrimonio, anche sopportare l'impertinenza di mia suocera. Peggio ancora sarebbe la reazione di mio fratello maggiore e di mio padre: dar loro ragione, al solo pensiero mi fa rabbrividire. Ma cosa può andare storto in tutto questo, se mi impegno, cosa ne pensate?

Quando sono arrivata al lavoro, nessuno mi aspettava, anzi tutti erano sorpresi, soprattutto la mia assistente, Christine Stuart.

"Non avevi bisogno di riposare, Ailan? Non hai un bell'aspetto", disse, osservando la mia espressione.

La verità è che da quando avevo lasciato la mia Mercedes, un'auto acquistata di seconda mano, per coprire la mia nuova identità, i crampi erano aumentati di intensità, dovevo andare in ufficio e prendere un antidolorifico, o sarei svenuta per il dolore.

Non mi piaceva prendere farmaci a meno che non fossero stati prescritti dal mio medico, soprattutto perché ho un'allergia ai farmaci che contengono penicillina, e anche se so che gli antidolorifici non la contengono, mi piace sempre accertarmene prima.

"Hai un aspetto orribile!", disse infine Christine, seguendomi nel mio ufficio.

"Mi sento malissimo, ma grazie per avermelo fatto notare", dissi, sedendomi pesantemente sulla comoda poltrona del mio ufficio.

La mia assistente andò subito al cassetto dove avevo l'antidolorifico per le coliche. Mi diede due pillole con un bicchiere d'acqua. Le ho inghiottite subito, mentre la mia attenta assistente mi metteva una bottiglia di acqua calda sul basso ventre.

"Deve chiamare il suo ginecologo, non è normale", disse e io annuii, lo avrei fatto, ma non ora, non quando il dolore cominciava a diminuire, poco a poco.

Ben presto il colore del mio viso cambiò, gemevo di piacere e di sollievo quando cominciai a sentirmi una persona.

"Bruno ha chiamato stamattina, gli ho detto che non saresti venuta oggi, che eri malata, e si è innervosito molto, l'ho anche sentito dire a quel siciliano isterico: "Questo è male! Questo è male!" nella sua lingua", ha detto Christine, ridendo.

Capii perché rideva e la familiarità che Christine aveva con Bruno Barone, pochi, contati sulle dita di una mano, in azienda sapevano che questa donna dai capelli rossi, gli occhi verde scuro e un corpo maturo, con curve incredibili, era sposata con il direttore della mia azienda, in realtà era Christine Barone, ma lo tenevano nascosto, per motivi di lavoro.

Per questo motivo è diventata la mia assistente, dovevo avere qualcuno che conoscesse il mio segreto e di cui ci si potesse fidare, e non poteva che essere la moglie del direttore generale e presidente della London Miller Construction, Bruno Barone, un quarantenne maturo, un dandy italiano elegante e attraente con molta classe, e in più era molto simpatico.

"Cosa gli hai fatto Christine?", chiesi sorridendo.

Da quando li avevo conosciuti, quasi tre anni fa, questi due erano la coppia più divertente e complice che avessi mai incontrato, amavano fare scherzi e giochi piccanti, il loro umorismo era sempre in sintonia, nonostante lei fosse una donna gallese dal carattere forte e lui un siciliano dal carattere forte.

"Gli ho semplicemente detto in italiano che non doveva diventare tragico, che potevo andare nel suo ufficio a consolarlo, che avrebbe dovuto aspettare fino a quando non fossimo stati a casa, e che lì avrebbe potuto diventare tragico quanto voleva, ci credi che mi ha riattaccato, che quel maledetto siciliano piangente si è affogato in un bicchiere d'acqua", mi ha detto il mio assistente, ridendo a crepapelle.

"Vado su a vedere cosa vuole, non so perché ogni volta che lo sfidi, e lui fa lo stupido, devo andare su a risolvere la questione. Di' a Coral che vado su, sai come si comporta se non hai fissato l'appuntamento o non glielo hai detto prima di andare", dissi a Christine.

"Lo fa perché glielo ha ordinato Bruno, non vuole che faccia irruzione nel suo ufficio, l'ultima volta che sono andata lassù, per "farlo soffrire" un po', siamo quasi stati beccati dal presidente di Acciona, ora mi ha messo in punizione", ha detto Christine, prendendo il telefono per chiamare Coral Hamilton, l'assistente del direttore.