C2

Capitolo 2

KAREN

Gli individui si posizionarono davanti alle gabbie e puntarono le armi contro di loro. Karen pensò che fosse giunta la sua ora, così chiuse gli occhi con forza. Si udirono spari e poi altri ancora, finché non cessarono. Solo i passi che si avvicinavano le fecero riaprire gli occhi, rendendosi conto di essere ancora viva e che avevano solo aperto le porte delle gabbie. Lei e Jess si tenevano strette. Uno di loro entrò, riponendo l'arma nella fondina e alzando i palmi delle mani verso l'alto in segno di resa. Ruggì di nuovo qualcosa, ma Karen scosse la testa per fargli capire che non comprendeva, intuendo che stesse cercando di comunicare con lei. Lui guardò gli altri e ruggì; tutti annuirono ed entrarono nella nave insieme agli altri, mentre solo uno rimase con quello che era insieme a lei, ripetendo i suoi stessi movimenti.

​Karen si rese conto di due cose: primo, che erano nemici dei lucertoli.

​Secondo, che se questi individui non le avevano ancora uccise, poteva significare solo una cosa... le stavano salvando. Cos'altro sarebbe potuto andare storto?

​Lasciò Jess e si aggrappò alle sbarre per potersi alzare, ma le gambe tremanti la rendevano molto instabile. Oscillò leggermente; delle mani forti le afferrarono l'avambraccio per sostenerla. Guardò l'individuo, che le ruggì di nuovo, e poté vederlo meglio: era davvero alto, più di due metri, non ne era sicura. Sotto la tuta si potevano notare muscoli enormi e potenti.

​Si avvicinò di più e, senza preavviso, la prese tra le braccia, sollevando il suo corpo pesante taglia quarantotto come se non pesasse nulla.

​— Lasciala! — urlò Jess.

​— Sto bene. — Doveva tranquillizzarla in qualche modo, anche se tremava dalla paura. La guardò.

​— Hai intenzione di lasciarti portare via?

​— Se hai un'idea migliore di questa, dilla. Ma lasciami ricordarti che niente potrebbe essere peggio che essere rapite dalle nostre case sulla Terra, perché è ovvio che non siamo più lì. — Jess tacque.

​— Credi che staremo bene? — chiese di nuovo.

​— Non posso assicurartelo. Ma teniamo conto che questi individui hanno ucciso quei lucertoli. Non voglio che facciano del male a nessuna di noi. Quindi, per favore, manteniamo la calma. — Cercò Jess con lo sguardo, dato che la ragazza poteva vedere solo l'individuo davanti a sé. — Dai, Jess, vieni con me. — Le ricordava sua sorella minore, morta tre anni prima in un incidente.

​— No. Ho paura.

​— Anch'io. Ma chiederò che ci tengano insieme.

​— Come farai se non ci capiscono?

​— Un passo alla volta. — Era ovvio che questi soggetti non volevano far loro del male, altrimenti le avrebbero già tirate fuori con la forza. Passi di corsa provenienti dall'interno della nave misero Karen in allarme; quello che la teneva in braccio si girò per vedere chi fosse entrato. Iniziarono a ruggirsi a vicenda, chiaramente parlando tra loro. Jess la guardò e lei le fece un cenno con la testa affinché non opponesse resistenza. Quello vicino a Jess la prese in braccio e lei gli avvolse automaticamente le braccia attorno al collo.

​Uscirono attraverso la porta distrutta, percorrendo una breve passerella fino a raggiungere un altro portellone di carico che si aprì immediatamente, rivelando quelli che sembravano essere quattro uomini, alti, muscolosi e ben piantati, armati e con le armi puntate verso di loro.

​Karen era sotto shock nel vedere che avrebbero potuto passare per umani se non fosse stato per la loro pelle bianco-grigiastra e per quegli strani occhi dalle pupille ovali che le ricordavano quelle di un gatto. I loro capelli lunghi e setosi ricadevano fino alla vita, con tonalità che variavano dal bianco al nero e al marrone. I tratti duri e scolpiti dei loro volti, con zigomi pronunciati e mascelle squadrate, e le orecchie a punta la fecero sussultare per la grande somiglianza con gli uomini della Terra.

​Girò la testa per guardare colui che la portava tra le braccia; anche se non poteva vederlo, cercò di immaginare come potesse essere. Se fosse stato bello come gli altri.

​Quello che trasportava Jess si fermò al suo fianco mentre parlavano. Poi camminarono addentrandosi maggiormente nella nave, percorrendo lunghi corridoi e fermandosi di tanto in tanto davanti a porte che si aprivano al loro passaggio. Entrarono in un ascensore che scese, provocandole una sensazione spaventosa al corpo; si aggrappò con forza a lui. Sentì il petto di lui vibrare: si stava forse prendendo gioco di lei? Non che le importasse molto in quel momento. L'ascensore si fermò e le porte si aprirono.

​Fecero ancora pochi passi finché non si fermarono davanti a una porta aperta dove un individuo alto — non quanto quello che la trasportava, ma ugualmente muscoloso —, con capelli neri e occhi ambrati, li attendeva. Indossava un camice bianco: doveva chiaramente essere il medico.

​Si guardò intorno e la sua mente si svuotò nel vedere così tanta tecnologia e tanti macchinari.

​Colui che la teneva tra le braccia entrò nella grande stanza e la adagiò su uno strano letto che le ricordava molto una canoa, solo tre volte più grande, sicuramente per poter ospitare i loro enormi corpi. Fece un passo indietro, disse qualcosa a quello con il camice bianco consegnandogli qualcosa tra le mani ed uscì, portando con sé l'altro che teneva ancora Jess.

​— Aspetta, non puoi portarla via! Ehi, sto parlando con te! Restituiscimela! — Cercò di tirarsi su finché non riuscì a mettersi seduta; fu allora che si rese conto che la vera sfida sarebbe stata scendere dal letto senza rompersi l'osso del collo. — Tu! — indicò l'individuo rimasto con lei. — Devi portarla qui da me, mi capisci?

​Lui le voltò le spalle e iniziò ad azionare un gran numero di pulsanti e cavi sul suo incredibile computer. Karen andò nel panico: avrebbero fatto esperimenti su di loro.

​«Porca puttana! In che guaio mi sono cacciata?»

​Ora pensava che morire sarebbe stato molto meglio di tutto questo.

​Il tipo dai capelli neri le si avvicinò e le mostrò qualcosa che teneva in mano. Karen lo osservò: era un piccolo dispositivo della grandezza di un auricolare, ma bianco, e sembrava fatto di una specie di gel morbido.

​— Che cos'è? — sussurrò.

​Lui la guardò, spostandosi i capelli da un lato per mostrarle l'orecchio, vi avvicinò il dispositivo e poi indicò lei.

​— Stai cercando di dirmi che quella cosa va nel mio orecchio? — gli chiese, facendo i suoi stessi gesti.

​Il tipo dai capelli neri annuì e le fece capire che doveva sdraiarsi e chiudere gli occhi.

​«Cazzo, vuole che dorma. Un esperimento!» fu il suo primo pensiero.

​Ciò nonostante, gli diede ascolto e si sdraiò sul letto-canoa, che iniziò subito a chiudersi come una capsula. Luci blu la percorsero interamente.

​Karen osservava tutto con gli occhi spalancati; il cuore le martellava nel petto con così tanta forza che pensò le sarebbe balzato fuori. Il tipo dai capelli neri entrò nel suo campo visivo parlandole in quella sua strana lingua. Le sue palpebre cominciarono a farsi pesanti mentre una profonda stanchezza la sopraffaceva. Lui le sorrise, e lei pensò che fosse il sorriso più bello che avesse mai visto. Con i zanne.

​L'oscurità calò su di lei.