Capitolo 2

Punto di vista di Ava

La tensione nell'aria è così densa che potrebbe essere tagliata, è così soffocante che quasi strozzo con la saliva quando ingoio il nodo che ho in gola.

Tossisco un paio di volte, attirando l'attenzione di quasi tutti su di me, ogni sguardo è un silenzioso avvertimento. Alcuni sembrano dire "Stai zitto", altri "Non farci ammazzare, stronza", mentre altri sono del tipo "Sei pazza?".

Camminai barcollando verso il tavolo, e la diffidenza di tutti mi fece sentire ancora più nervoso.

Inconsciamente faccio un passo indietro dal tavolo con i tre uomini più intimidatori che abbia mai visto: l'aura che emanano è abbastanza pericolosa da uccidere chiunque all'istante. Soprattutto quello seduto tra gli altri due.

È un dio greco mandato sulla Terra per seminare il caos tra le donne. Senza dubbio è stato creato appositamente da Dio stesso per collocare una seconda figura di sé sulla Terra, visibile a tutti.

Ha la mezzanotte, aspetta, non è un graffio. Ha i capelli color carbone, pettinati all'indietro con cura. Nessun capello sporgente. Occhi color cioccolato caldo con un vapore freddo che si diffonde, i suoi occhi sono affilati come una spada, penetrano nelle profondità della tua anima e scavano nei tuoi segreti più profondi e oscuri.

Le sue folte sopracciglia sono perfettamente curve, naturalmente. Ma sembrano aggrottate in un cipiglio permanente, e le mie mani si muovono lentamente per liberarle. Le sue labbra pallide sono disposte in una linea retta, la mascella serrata, aggiungendo un ulteriore tocco di bellezza.

I suoi muscoli virili sporgono dal completo grigio su misura che indossa, il mio sguardo torna sul suo viso. Sussulto, sconvolta dalla freddezza nei suoi occhi che prima non avevo notato, e questo è sufficiente a farmi tornare in me.

Un rossore mi avvolse nella consapevolezza senegalese di me che, in piedi davanti a loro come una sciocca, lo guardavo senza ritegno. Se avessi pensato che sarei dovuta morire quando ero all'ultimo anno di liceo, quando un giorno parlai nel sonno in classe, non c'è paragone con quello che sto provando ora: la terra dovrebbe semplicemente aprirsi e inghiottirmi intera.

Mi schiarii la gola.

"Buon pomeriggio, cosa desidera ordinare?" balbettai, rimproverandomi mentalmente per la mia balbuzie che aumentava il mio imbarazzo.

Oh, per favore, datemi tregua, c'è gente che trema sulle sedie. La mia mente è scattata.

È vero, tutti si sono irrigiditi quando ho parlato, sembrava che si aspettassero qualche azione da parte dei tre dei greci.

Ho la sensazione che tutti temano quello di mezzo. La sua sola presenza è soffocante.

"Caffè nero". La sua voce roca ma rassicurante mi riportò al presente.

Oh! Mio Dio.

Le mie ginocchia erano deboli, quasi cedevano sotto di me se non fosse stato per il poco autocontrollo che mi era rimasto.

Come può la voce di qualcuno essere così potente e dominante e al tempo stesso così rilassante da far scappare via anche l'uomo più coraggioso.

"Prenderò una tazza di caffè con una zolletta di zucchero e un cucchiaio di panna." L'uomo alla mia destra parlava con più calma del primo, quasi non ci ho fatto caso. Ha quel tipo di voce che può indurre chiunque a cadere nella sua trappola e a portarsi a letto qualsiasi donna.

Scrissi velocemente i loro ordini con mani tremanti, poi mi voltai verso l'ultimo, ma prima che potessi parlare, Lui parlò con un tono fin troppo familiare che ho imparato a conoscere grazie a Tricia.

Sì, Tricia.

"Prenderò un milkshake al cioccolato." Alzo lo sguardo dal libro in cui ho chiuso la testa per evitare di adocchiare il dio greco.

Colui che ha parlato poco fa non è altri che Dario, il fidanzato di Tricia.

Spalancai gli occhi e rimasi a bocca aperta: cosa diavolo ci fa con queste due persone che sembrano in grado di uccidere chiunque in qualsiasi momento?

Sì, Dario sembra un po' duro, ma non c'è paragone con questi due, soprattutto sai chi (quello in mezzo).

"Stai bene?" chiese Mason preoccupato, quasi come se avesse previsto qualcosa di terribile. Ma attenzione, non è successo niente, ma questo non è una scusa per il fatto che ansimo come se avessi appena finito una gara di 1500 metri.

Riuscii a lanciargli un'occhiata e a porgergli le ordinazioni, poi perlustrai il bar alla ricerca della mia migliore amica mora. Ma non riuscii a trovarla, si stava forse nascondendo da Dario? È comprensibile, visto che non ha mai apprezzato l'idea che lei lavorasse e non in un piccolo bar come questo.

"È in cucina", Mason annuì in direzione della cucina, io ricambiai con un piccolo sorriso grato, doveva aver visto il mio sguardo indagatore.

Mi do una pacca sulla spalla mentalmente per aver preso le loro rispettive ordinazioni davanti a loro senza tremare o dividere le bevande. Sono quasi riuscito ad andarmene, ma quella voce potente mi blocca.

"Chiamami il tuo manager". Quella voce mi fa rabbrividire di paura.

Il mio manager? Per cosa?

Cosa ho fatto questa volta? Oh mio Dio, non posso permettermi di perdere questo lavoro, è l'unico modo in cui posso sopravvivere.

Ho annuito bruscamente e ho continuato a camminare verso l'ufficio del direttore senza voltarmi indietro. Sono terrorizzato, cosa succederebbe se facessi qualcosa che facesse incazzare quest'uomo?

Caro Signore, qualunque cosa sia, non farmi perdere il lavoro, almeno non oggi o quest'anno, ti prego Signore.

Bussai alla porta dell'ufficio del signor Williams e trattenni il respiro, aspettando pazientemente la sua risposta scortese.

Un tempo il signor Williams era un uomo gentile, ma lo era finché sua moglie non morì a causa di un terribile cancro al cervello; ne fu così devastato che diventò amareggiato e scontroso, proprio come mio padre.

Mio padre? Vi chiederete, beh, questa è una storia per un altro giorno.

"Entra" fu la risposta scontrosa, sussultai un po', non mi aspettavo che fosse così brusco. Spinsi la porta di legno che cigolò nel farlo. La sua testa si alzò di scatto verso di me lanciandomi un'occhiata fulminante, e resistetti all'impulso di alzare gli occhi al cielo per l'irritazione.

Ha sempre un'espressione accigliata ed è sempre di cattivo umore, il che non sorprende, me l'aspettavo. Non lo biasimo, però, il dolore per la perdita di una persona cara non è un gioco da ragazzi.

Ora, non fraintendetemi.

No, non abbiamo perso nessuno a casa mia, ma qualcuno che avrebbe dovuto essere la nostra forza e il nostro sostegno ha perso la ragione. Mio padre.

"Sì?", chiede impazientemente il signor Williams.

"Qualcuno ha chiesto di vederla, signore"

"Vattene" è stata la sua unica risposta, non ha dovuto ripetermelo due volte perché sono uscito di corsa dall'ufficio come se avessi la coda in fiamme.

Guardandomi intorno nel bar, per mia fortuna, non ci sono clienti da servire, tesoro, il negozio che una volta era pieno zeppo ora sembra un cimitero. Non potrei biasimarli, la sua sola presenza è allarmante.

Chi è, comunque?

Prego solo di non rivederlo mai più.