Capitolo 2

Cosa succede oggi alla stazione? C'è il pienone? Tutte le panchine sono occupate, una folla di gente torbida si aggira in giro, è meglio che faccia i miei piedi.... Quindi vado da Lenka, la mia migliore amica d'infanzia. Se sono fortunato e lei ha una finestra, mi ospiterà. Almeno per una notte. Lena ha iniziato a ricevere clienti a casa, quindi non vuole che passi la notte da lei. Durante l'orario di lavoro, per così dire. E io non voglio essere lì.

Avvolta nel mio pigiama, passeggio sul marciapiede, diretta a casa della mia amica. Accidenti, che freddo oggi! Mi sto congelando le dita. Cosa devo fare? L'inverno sta arrivando. Devo trovare un posto dove vivere e un lavoro, o sarò un cubetto di ghiaccio in una terribile mattina nuvolosa.
Perché non sono scappata di casa prima? L'appartamento è mio, cioè di mamma. Ma alle autorità non interessano i bisticci da ubriachi di una famiglia disfunzionale. Non lo hanno mai fatto. C'è stato un cambio di potere in città. Relativamente di recente. C'è una nuova mente criminale al vertice del consiglio di amministrazione. E non gliene frega niente dei problemi della gentaglia di bassa lega. Non gliene è mai fregato un cazzo di quello che succedeva qui o di chi doveva uccidere chi. Hanno tenuto noi comuni mortali come manodopera a basso costo. 
Vivevo una vita normale finché non arrivarono... gli altri. Mia madre se ne andò e il mio patrigno iniziò a bere. 
Patrigno? Il suo ragazzo, per essere precisi. Avevano una relazione di diritto comune. Quando i gangster presero il controllo della nostra fiorente città, la vita divenne un inferno. Mio padre lasciò mia madre prima che io nascessi e, prima della perestrojka, ce la cavavamo benissimo da soli. E quando la città fu conquistata dalle bande, quando iniziò la terribile illegalità, mia madre ci trovò subito un protettore. Doveva farlo lei.
Rorney era un uomo grosso e tarchiato, alto un metro e ottanta. Più di ogni altro era perfettamente adatto al ruolo di difensore. Solo che la madre non si rendeva conto che aveva iniziato a vivere con noi non solo per l'alloggio e per la promessa che gli avrebbe dato metà dell'appartamento. Lui cercava qualcos'altro. Mi desiderava da tempo. Non era attratto dalla mamma, ma da sua figlia. 
Mi precipito velocemente nell'ingresso malandato, corro al primo piano della Kruscevka a pezzi e premo il campanello dell'appartamento numero 82 con la porta di legno marcio. Mi sento come se qualcuno mi stesse inseguendo. Probabilmente è per questo che il mio cuore balla la salsa sotto le costole. Se il mio patrigno si sveglia e mi trova, ho paura di pensare a cosa mi farà quel bastardo.
Passi. La porta cigolante si apre. Mi accoglie il volto sorpreso di una ragazza dai capelli scuri e dal taglio a caschetto. Lena aggrotta le sopracciglia, lanciandomi un'occhiata contrariata, e io trattengo il fiato perché non riconosco la mia amica. Sembra... piuttosto sofferente. 
- Cosa ti succede? Che ci fai in piedi così tardi? La tua faccia è sparita", chiede raucamente, soffocando.


- Kornei ha iniziato a tormentarmi, - sospiro tristemente, spostandomi da un piede all'altro, congelato sulla soglia di casa. - È completamente ubriaco. È impazzito. Non tornerò a casa. Chissà cosa si metterà in testa. Preferisco vivere in una discarica che sotto il suo stesso tetto. Puoi lasciarmi dormire qui stanotte?

- Solo fino a domattina. Ho dei clienti che vengono domani.

- Dal club?
- No. Ho un lavoro part-time.
- Stai scherzando? E se lo scopre?
- Oh, non lo scoprirà", mi ha salutato, facendomi entrare nel suo bed-and-breakfast, che non è meglio della stessa topaia vicino alla centrale termica alla periferia del quartiere dove pensavo di passare la notte. 
La sua dichiarazione mi ha scioccato oltremodo.
- Stai giocando con la morte. Non hai abbastanza soldi? 


- Tieni! Avevo intenzione di chiedertene un po'. Puoi prestarmene un po'? Solo un po'.

- Davvero? Sei tu che ti sei vantato del tuo stipendio. Sei tu che ti sei vantato del tuo stipendio con me! 
- È così e basta.
- Tra l'altro, hai un aspetto ancora più malsano. Come un drogato.


Ridacchio e la mia amica risponde con un piccolo sorriso. I lividi sotto gli occhi sono inquietanti. È dimagrita, si è seccata come un'ossessa. All'inizio non avevo nemmeno riconosciuto Lena. Ed è pallida come la sorella di quella ossuta.

- Sei malata? - A parte gli scherzi. Le tocco la fronte con ansia e lei mi saluta nervosamente. 
- Lasciami stare! Sto bene. Andiamo a prendere il tè. Facciamo due chiacchiere. 
La conversazione non andò molto bene tra noi e io avevo molto sonno. I miei occhi si stavano addormentando. Avevo dormito solo un paio d'ore e mi ero svegliata un'ora prima dell'alba. Era come se qualcosa di pesante mi avesse spaccato la testa. Mi ha colpito. Prima mi ero chiesta cosa fosse successo alla mia Lena, che in un paio di giorni era diventata una persona completamente diversa. E ho capito. 
Non l'avevo svegliata. Me ne andai senza aspettare l'alba. Mentre correvo giù per le scale e mi nascondevo nei vicoli bui, pregavo che nessuno mi notasse, come se non fossi mai stata a casa sua. E non sarei mai tornata. Per niente. All'improvviso capii perché le servivano i soldi. Quando vidi alcuni preservativi usati e una siringa monouso sotto il letto. 


Era così. Era la fine. La fine definitiva! Vivrà un mese o due al massimo. L'hanno presa con un ago e le stanno togliendo i soldi. Roba locale. Un uomo è scomparso. Il corpo è vivo, ma è stato cancellato al cimitero. Mi dispiace per lei. Era una brava ragazza. Qualcuno deve averla sedotta e messa sotto sopra perché gli desse tutti i soldi del club. Ma non cercherò di aiutarla. Mi farei male da solo. Lena non può essere salvata. Soprattutto se lui lo scopre. E in fretta. E mi eliminerà per tradimento. E io mi troverò nel mezzo. No! È colpa tua. Devi essere più furbo di così. Non sono Superman per tirarla fuori dai guai. La mia vita è più importante. Lena è condannata. Non può sopravvivere. Non c'è alcuna possibilità. Non c'è alcuna possibilità. In una situazione di vita o di morte, un uomo diventa un lupo per un uomo.