Capitolo 5

"So che ti sei sentito ferito e confuso quando ho chiesto a Nicolás Whitmore di stare a casa con te quest'estate, ma voglio che tu sappia che non ha nulla a che fare con te, ma tutto con lui. Voglio che voi due abbiate la possibilità di conoscervi. Di diventare una famiglia. Ho pensato che il modo più semplice per farlo fosse avere entrambi sotto lo stesso tetto. So che non è l'idea migliore, ma ho sentito che era la scelta migliore che avevamo".

"Sono sicuro che andrà tutto bene", ho detto, cercando di dare una svolta allegra a una situazione che non lo era. Non volevo che Gonzalo Whitmore e la mamma partissero per la luna di miele preoccupati per Nicolás Whitmore e per me.

"È un buon inizio, ma spero che quando torneremo tutto sarà migliorato. Anche la nostra amicizia", disse Gonzalo Whitmore.

"Chi lo sa", risposi.

"Beh, non c'è momento migliore di adesso per iniziare", disse Gonzalo Whitmore mentre mi faceva girare verso il punto in cui stavano ballando mia madre e Nicolás Whitmore.

"Posso intervenire?", chiese Gonzalo Whitmore, ma non aspettò una risposta prima di prendere mia madre tra le braccia, lasciando me e Nicolás Whitmore da soli. Mi guardai intorno e vidi che tutti ci stavano guardando. L'unica cosa che volevo era allontanarmi da lui, ma non ci riuscii.

"Andiamo?", chiesi, alzando le mani e aspettando che Nicolás Whitmore iniziasse a ballare con me.

Il muratore non capiva perché tutti fossero così felici. Non capiva come potessero essere così allegri in un'occasione del genere. Per me non aveva senso, non mi sembrava giusto. Certo, mio padre sembrava più felice che mai. La sua nuova moglie, ovviamente, era raggiante e lo guardava come se fosse l'uomo più incredibile del mondo. Ma non sarebbe durato. Si stavano preparando a soffrire. E questo supponendo che la mia nuova matrigna volesse davvero mio padre.

Tutta la loro relazione, tutto il loro corteggiamento, era stato troppo veloce per i miei gusti. Paloma Santacruz sembrava una donna gentile, ma non ero sicura che fosse la donna giusta per mio padre. Non ero ancora del tutto convinta che non fosse attratta da lui solo per i suoi soldi. Che non lo avrebbe lasciato entro sei mesi. Papà aveva firmato un contratto matrimoniale, cosa su cui avevo insistito, e curiosamente Paloma Santacruz lo aveva accettato senza problemi. Non avrei permesso a mio padre di sottoporsi a quell'inganno senza di esso. Non solo proteggeva lui, ma anche la nostra azienda. Fin da giovane avevo imparato a non fidarmi mai di una donna, e non avrei iniziato ora con Paloma Santacruz o sua figlia.

Mia madre rimase incinta di me e abbandonò me e mio padre subito dopo la nascita. Mio padre l'amava e la sua perdita lo distrusse. Si immerse nel lavoro, nella sua azienda. Ha reso il Whitmore Hospitality Group un nome famoso e mi ha lasciato un'eredità su cui contare. Capivo che stava invecchiando e che voleva godersi la vita, ma non ero sicuro che fosse intelligente farlo con una donna che conosceva a malapena. Temevo che avrebbe commesso lo stesso errore che aveva commesso con mia madre.

Fin da giovane avevo imparato che l'unica cosa importante era la soddisfazione personale. Era l'unica cosa su cui potevo contare. Ciò non significava che non mi piacesse la compagnia delle donne; anzi, ne avevo avuta la mia buona dose. Ma nessuna di loro era stata più di un'avventura passeggera. Non avevo mai ripensato a nessuna di loro dopo che erano scomparse dalla mia vista.

Fino a quando non incontrai Noelia Santacruz.

Avevo già conosciuto e frequentato donne belle, ma nessuna mi aveva colpito come Noelia Santacruz. Non appena la vidi, me ne innamorai. Era seduta nel salotto di mio padre, vestita con un morbido abito bianco sporco che le arrivava ai piedi. Aveva lunghi capelli castani pettinati di lato, che le ricadevano a cascata sulla schiena. Aveva dolci e espressivi occhi verdi e labbra morbide che disegnavano il sorriso più radioso che avessi mai visto. Mi ha lasciato senza fiato e mi ha rubato il cuore. Avevo sentito parlare dell'amore a prima vista e avevo riso di quell'idea. Era una cosa da fiabe, da persone ignoranti e facili da manipolare. Almeno così pensavo fino a quando non mi sono innamorato perdutamente di Noelia Santacruz in quel preciso istante.

L'impatto che ebbi quando la conobbi fu così forte che rimasi paralizzato. Sono sicuro di aver fatto tutti i commenti appropriati, di essere stato educato con lei e con sua madre, ma desideravo allontanarmi da lì il prima possibile. Quando ero con lei, l'unica cosa che volevo era guardarla, contemplare la sua bellezza, ascoltare la sua voce e godermi la sua risata. Ma non sarebbe stato sufficiente, non era giusto. Non solo era troppo giovane per me, aveva appena finito l'università, ma era anche la figlia della donna con cui usciva mio padre. Speravo che mio padre non uscisse con Paloma Santacruz per molto tempo, così non avrei più dovuto vedere Noelia Santacruz.

Ma quello che non avevo previsto era questo: l'amore non faceva per me, non era quello che avevo pianificato...