Capitolo 3: Tutto quello che voleva era sposarsi con la famiglia Conrad

"È così, ma non importa quanto sia insopportabile. È comunque incomparabile con l'amante che vuole rovinare il matrimonio degli altri". Le parole svogliate di Stella fecero trasalire Vivian per diversi secondi e solo dopo reagì. Era così arrabbiata che il suo viso impallidì e alzò la mano per schiaffeggiarla.

Stella le strappò il polso e le diede un forte schiaffo in faccia senza esitare. "Non ho discusso con te prima perché essere rimasta incinta del figlio di Clarence è una tua capacità, ma questo non significa che puoi usarlo per continuare a vantarti davanti a me. Perché, ti senti così superiore ad essere un'amante?".

Lo schiaffo di Stella aveva attirato l'attenzione delle persone intorno a loro. Il viso di Vivian arrossì e impallidì allo stesso tempo. Voleva recuperare la mano, ma non riusciva ad eguagliare la forza di Stella. Gridò: "Non fare accuse infondate contro di me, non sono un'amante, sei tu che sei così spudorata da rifiutare di lasciare il posto di signora Conrad. Fai schifo a Clarence!".

"Non credi che quello che hai detto sia un po' illogico? Senza vergogna o no, sono ancora la moglie legale di Clarence. Devo ringraziare anche te, perché il bambino che hai nella pancia è la prova del suo tradimento. Credi che farò causa a entrambi e che riuscirò ad avere successo? Farò in modo che lasci il matrimonio senza poter portare con sé alcun bene. Vuoi fare una scommessa?".

Vivian allargò gli occhi incredula. "Non osare...".

"Provaci."

Anche se il mese di luglio stava diventando agosto e l'estate era calda, la voce dell'uomo alle sue spalle era così fredda e gelida che le fece rizzare i peli della schiena. Stella trasalì e allentò lentamente la presa sul polso di Vivian. Vivian corse immediatamente al fianco di Clarence. Si coprì la parte del viso che era stata schiaffeggiata e le lacrime le sgorgarono dagli occhi. Piangeva tristemente.

Gli occhi di Clarence si posarono su di lei e lui alzò la testa, guardando Stella. I suoi occhi erano freddi e le parole che disse mancavano di calore. "Devo presentarle un avvocato?". L'angolo delle labbra di Stella si contrasse. "No, grazie". Stava scherzando con lei? Come avrebbe potuto avere i soldi per assumere un avvocato per impegnarsi in un contenzioso che richiedeva tempo ed energie? Stava solo cercando di spaventare Vivian.

Clarence fece un passo avanti. Girò leggermente la testa di lato e parlò con una voce che solo loro due potevano sentire: "Quindi è questo che intendevi con "lasciare il matrimonio senza prendere alcuna proprietà" nell'accordo di divorzio". Stella alzò la testa e vide la palese luce fredda nei suoi occhi. Capì subito cosa intendeva e volle spiegare: "No, io...".

"Il denaro non potrebbe più soddisfarla, quello che vuole è il Gruppo Conrad, giusto?". Senza aspettare la risposta di lei, continuò: "Se non è così, qual è lo scopo per cui questa volta hai messo in piedi uno spettacolo di divorzio?". Era per completare rapidamente la coppia di malati. "Stella Radomil, ti sei sopravvalutata? Se ho davvero firmato, il prezzo da pagare sarebbe troppo caro". Per favore, sii diretto come un uomo e dammi subito un sollievo. Smettila di parlare a vanvera.

Stella sorrise quando incontrò i suoi occhi sarcastici. "Allora la prego di firmare il prima possibile, signor Conrad. Ci vedremo all'ufficio degli affari civili". Clarence parlò con tono indifferente: "Dopo che avrò firmato, cosa pensa di fare? Farmi causa prendendo l'accordo di divorzio come prova?".

Stella mantenne ancora il sorriso e rispose: "Ha pensato troppo, signor Conrad, potremmo fare in fretta e liberarci da questa agonia? Se è ancora preoccupato, posso scrivere una lettera di garanzia per lei. Le prometto che dopo il divorzio non la ricatterò di un solo centesimo con qualsiasi scopo e titolo. Ci metterò anche l'impronta del mio pollice per renderla legalmente valida, va bene?".

Probabilmente Clarence non si aspettava che lei fosse così determinata, come se fosse così ansiosa di liberarsi di lui. Le sue sopracciglia si sono impercettibilmente aggrottate e le sue labbra sottili si sono leggermente arcuate. Vedendoli parlare troppo a lungo, Vivian si fece rapidamente avanti. "Signor Conrad... andiamo, mi sento poco bene".

Stella guardò ancora una volta verso di lei e le ricordò gentilmente: "Signorina Sean, le suggerisco di non indossare tacchi così alti, truccarsi così spesso e mettere un profumo così forte in futuro. Si approfitterà solo di quegli uomini terribili e a farne le spese sarete voi e il bambino che avete nel pancione". Clarence rimase senza parole. Chi stava insinuando? Dopo aver finito, Stella recuperò il suo look con un'aria disinvolta e se ne andò.

Nel momento in cui Stella se ne andò, gli amici di Vivian che stavano assistendo al divertimento andarono tutti da lei e la lusingarono: "Vivi, il signor Conrad si è davvero difeso per te, l'espressione di quella donna poco fa era troppo sorprendente".

"Sì, il signor Conrad è troppo bello. Ti invidio molto per avere un fidanzato così disposto a farsi valere per te".

"Devo dire che Vivi ha ragione, quella donna è davvero senza vergogna. Vivi è già incinta e lei si rifiuta ancora di divorziare...".

Clarence recuperò lentamente lo sguardo e li guardò. Parlò: "C'è qualcosa che non va nel vostro cervello?". Per quanto Stella non gli piacesse, non sarebbe mai arrivato a tradire in un matrimonio che sarebbe diventato il suo scandalo. I presenti, compresa Vivian, erano tutti scioccati e non avevano idea di cosa avessero detto per offenderlo.

Clarence continuò: "Dammi una spiegazione per la questione della gravidanza". Queste parole erano dirette a Vivian. Vivian si afferrò nervosamente il vestito e balbettò solo dopo un po': "Io... ho sentito dire che al signor Conrad quella donna è sempre stata antipatica, quindi io... ho trovato una scusa per farla divorziare con te...".

Clarence la interruppe con uno sguardo un po' cupo: "Non pensare che non sappia cosa hai in mente. Usare un motivo del genere per costringermi a sposarti, avendo Stella Radomil da sola è sufficiente. Se la prossima volta sentirò di nuovo una voce del genere, sai quali saranno le conseguenze". Vivian si morse il labbro e non osò parlare.

I suoi amici tirarono un sospiro di sollievo quando Clarence se ne andò. Poi chiesero: "Vivi, il signor Conrad non è il tuo ragazzo? Perché ti ha parlato così?". Il volto di Vivian era pallido. Clarence l'aveva portata a molti banchetti negli ultimi tempi e non aveva impedito la diffusione di voci sulla loro relazione. Perciò lei aveva naturalmente pensato di essere la donna al suo fianco.

Per questo motivo si era recata deliberatamente a casa di Conrad e voleva che Stella rinunciasse alla sua posizione, falsificando persino il test di gravidanza. Ma da quello che Clarence aveva detto poco prima...

Quella sera Vivian si informò finalmente sul matrimonio di Clarence e Stella. Il padre di Stella aveva un grosso debito di usura e il debitore l'aveva venduta al Twilight Club. Dopo essere fuggita, incontrò Clarence e lo pregò di salvarla.

Con grande sorpresa, Stella fece il test di gravidanza e si recò a casa dei Conrad due mesi dopo. I Conrad erano una famiglia molto prestigiosa e tenevano molto alla loro reputazione. Poiché si rifiutavano di peggiorare la situazione e di danneggiare la loro reputazione, e Stella era rimasta incinta, permisero a Clarence di sposare Stella. Tuttavia, il bambino era improvvisamente scomparso quando si erano sposati da meno di due mesi.

Era tutta una messa in scena di Stella fin dall'inizio. Essere drogata al Twilight Club, incontrare Clarence, costringerlo a sposarla con una finta gravidanza: tutto ciò che voleva era sposarsi con la famiglia Conrad.