Capitolo 9 Passare

Tina tornò in camera da letto e si avvicinò alla finestra con un'espressione seria. Il pensiero della ragazzina che aveva appena salvato all'ingresso del centro commerciale le ha fatto aggrottare le belle sopracciglia. Aveva riconosciuto subito che la bambina era stata avvelenata e che le tossine presenti nel suo corpo erano state preparate da sua madre, incredibilmente potenti e aggressive. Se il veleno si fosse scatenato, avrebbe causato la formazione di pus sul viso e portato alla necrosi.

Qualcuno era venuto a cercare sua madre prima che morisse e la formula del veleno di sua madre era stata presa. Tina aveva impiegato molti anni per sviluppare l'antidoto a questo veleno. Appoggiando le dita pallide sul davanzale della finestra, batté lentamente e ritmicamente.

Alla ragazza non restava molto tempo. Chi ha preso la formula e perché ha preso di mira una bambina così piccola? All'improvviso, Tina smise di battere e tirò fuori il telefono per chiamare Cole.

"Controlla per me quale ospedale ha ricoverato oggi una bambina di circa cinque anni, con il volto sfigurato".

Cole rispose e riattaccò il telefono.

Tina si appoggiò alla finestra, aspettando in silenzio. Circa mezz'ora dopo, Cole richiamò: "L'ho trovata all'Ensford City Hospital, nel reparto VIP di medicina interna".

"Ok, ricevuto".

Due giorni dopo, all'Ensford City Hospital, Tina scese da un taxi ed entrò in ospedale. Nello stesso momento, una berlina nera le passò accanto. All'interno dell'auto, lo sguardo di Jared cadde su Tina attraverso lo specchietto retrovisore e ordinò bruscamente: "Ferma la macchina!".

Con uno stridore, Nathan frenò bruscamente, facendo sobbalzare in avanti tutti e tre gli occupanti. Nathan si voltò e chiese: "Signor Farrell, cosa c'è che non va?".

Jared non gli rispose e, senza aspettare che il suo assistente Nathan portasse la sedia a rotelle, spinse la portiera dell'auto e scese. I suoi occhi stretti cercarono quella figura tra la folla, ma non trovarono nulla.

Hayden scese dall'auto e chiese: "Che succede?".

Jared strinse gli occhi e ritirò lo sguardo: "Niente, andiamo".

Altrove, Tina entrò in ospedale e si diresse subito verso il reparto VIP di medicina interna. Davanti alla porta del reparto, vide con un'occhiata la bambina. La bambina aveva preso le medicine e sembrava stare molto meglio. La mano di Tina si posò sulla maniglia, riflettendo se entrare o meno. Era la decisione più difficile che avesse mai preso in vita sua. Intervenire avrebbe potuto rivelare la sua identità e la vicenda di sua madre era una questione di grande importanza; doveva garantire la massima sicurezza.

Tuttavia, quando pensò alla chiarezza e alla luminosità degli occhi della bambina, esitò. Se dieci anni fa qualcuno l'avesse aiutata, non avrebbe dovuto vedere sua madre morire sotto i suoi occhi. Non voleva che la stessa cosa accadesse a una bambina di cinque anni.

Mentre vacillava, la porta del reparto si aprì.

"Sei davvero tu? Sei venuta a trovarmi?". Sophia sbatté le palpebre e si strinse alla mano di Tina, felicissima. Aveva visto qualcuno in piedi fuori dal reparto e aveva pensato che potesse essere la sorella maggiore che l'aveva salvata. Si era precipitata fuori, senza aspettarsi che fosse davvero lei.

Tina abbassò lo sguardo sulla piccola mano che stringeva la sua e incontrò gli occhi chiari di Sophia, sentendo uno strano scioglimento nel profondo del cuore. Sorrise leggermente: "Sì, sono venuta a trovarti".

"Sapevo che saresti venuta!". Sophia disse eccitata, tirando la mano di Tina: "Entriamo?".

Tina fu attirata da lei, entrando quasi inconsciamente nel reparto. La signora Brown, vedendo Tina, rimase sorpresa: "Signorina Reed?".

Tina annuì, non trovando la cosa strana: "Sì, sono venuta qui per una cosa e ho visto che c'era lei in reparto".

La signora Brown versò rapidamente un bicchiere d'acqua per Tina: "Si accomodi, prego".

Tina canticchiò in segno di riconoscimento e disse a Sophia: "Lascia che ti dia un'occhiata".

Sophia annuì sorridendo: "Va bene".

L'aspetto obbediente di Sophia fece quasi uscire gli occhi dalla testa della signora Brown. Di solito Sophia non amava essere curata dai medici. Quando c'era Jared era un po' remissiva, ma appena lui se ne andava, nessuno poteva toccarla, tanto meno un'estranea come la signorina Reed.

Se la signora Brown non l'avesse visto con i suoi occhi, avrebbe pensato che avesse le allucinazioni.

La mano di Tina si posò sul polso di Sophia per tastarle il polso. Dopo un attimo, la fronte di Tina si aggrottò profondamente e la sua espressione divenne sempre più cupa. Nonostante Sophia avesse preso la sua pillola, il veleno si era infiltrato nei suoi organi interni. Alcune tossine erano state eliminate, ma gli organi danneggiati stavano ancora cedendo, rendendo complicato il trattamento.

Il cuore della signora Brown affondò e chiese con ansia: "Signorina Reed, non c'è niente che non vada nella nostra signorina, vero?".

Tina guardò Sophia, strinse le labbra, poi accarezzò dolcemente la testa della ragazza e chiese con dolcezza: "Posso curare la sua malattia, ma sarà un po' doloroso. Hai paura?".

"Davvero?" Gli occhi di Sophia si illuminarono: "Anche il mio viso potrà tornare a essere bello?".

"Sì", affermò Tina.

"Allora non ho paura!" dichiarò Sophia con serietà. "Finché ci sarai tu, non avrò paura".

Tina sorrise: "Va bene, ma ho una condizione. Non devi dire a nessuno che ti ho curato, nemmeno alla tua famiglia".

È sempre meglio essere prudenti.

"Nessun problema", assicurò Sophia, accarezzandosi il petto.

Tina guardò poi la signora Brown: "E tu?".

La signora Brown era in difficoltà. Era solo una tata e non osava scherzare con una questione così seria.

"Anche lei non avrà problemi", interloquì Sophia.

"Signorina..."

Prima che la signora Brown potesse finire, Sophia scoppiò in lacrime: "Signora Brown, ogni giorno la gente mi chiama mostro. Non ho amici, non posso andare a scuola, soffro tanto...".

La signora Brown fu sorpresa dalle sue lacrime e disse rapidamente: "Signorina, non pianga. Acconsentirò a qualsiasi cosa voglia la signorina Reed".

Con il suo consenso, Tina annuì: "Va bene, allora inizieremo il trattamento domani".

Dopo aver lasciato il suo numero di telefono, Tina partì.

In una villa privata.

Quando Jared entrò, risuonò un grido penetrante: "Mary, perché la mia vita è così miserabile? Ho finalmente trovato una sposa per tuo nipote, ma lui non è riuscito a tenerla, l'ha lasciata scappare...".

"Pietà per me, con queste vecchie ossa, che ancora mi preoccupo del suo matrimonio alla mia età".

"Non posso continuare, tanto vale che tu venga a prendermi".

Jared guardò il nonno rotolarsi sul pavimento del salotto, con la fronte che si contorceva in modo incontrollato.

Si pizzicò il ponte del naso, rassegnato: "Nonno! È stata la signorina Reed a dare il via a tutto questo".

Sentendo questo, Logan si lamentò: "Mary, guarda il tuo nipote poco leale che mi fa diventare un uomo dalle promesse non mantenute! Avevo assicurato a Rebecca che questo ragazzo avrebbe sposato la signorina Reed, ma questo furfante vuole fare di me un bugiardo".

"Cosa devo fare, quando morirò non potrò nemmeno affrontare Rebecca in paradiso".

Appoggiandosi alla sedia a rotelle, Jared fece un respiro profondo.

Né Nathan né Hayden dietro di lui osarono dire una parola. Non c'era da ridere: chi avrebbe osato parlare in un momento come questo? Logan li avrebbe fatti a pezzi!

"Basta con le storie! Dichiarate il vostro scopo!". Jared era turbato da tutto quel trambusto.

"Vieni con me a chiedere alla signorina Reed di sposarti!". Logan si alzò di scatto, la sua agilità stupì Hayden e Nathan.

Jared rimase senza parole. Cos'altro poteva dire?