Capitolo 3: Stai cercando di insegnarmi cosa fare?

Nel frattempo, ad Harborview Heights.

Hugo stava per contattare la famiglia Farrell per annullare il fidanzamento, quando fu interrotto dal suono del campanello.

Hugo e Jennie si alzarono per aprire la porta.

Anche Tina si alzò e uscì; era arrivato un ospite, ed era giusto salutarlo.

Tuttavia, quando videro Amber alla porta, Hugo e Jennie rimasero momentaneamente sbalorditi e anche gli occhi di Tina si alzarono leggermente per la sorpresa.

Si erano appena visti e ora Amber era alla loro porta così presto?

"Papà, mamma, ho portato dei vestiti per Tina", disse Amber con dolcezza, vestita con un abito chiaro e con i capelli legati ai lati, che dava un senso di grazia gentile.

Jennie guardò le borse nelle mani di Amber e la sua espressione cambiò.

Erano abiti che la vecchia signora aveva comprato per Amber, molti dei quali erano stati indossati una sola volta e poi buttati.

Questa Amber era...

"Grazie per la sua premura", disse Jennie prendendo le borse dalle mani della signora e appoggiandole con disinvoltura su un mobile.

"Cosa ti porta qui all'improvviso?". Il volto di Hugo si oscurò quando vide le borse nelle mani di Amber.

Gli occhi di Amber si spostarono e, guardando Hugo, i suoi occhi si riempirono di lacrime, con un'espressione di dolore sul viso: "Lo so, papà, hai appena trovato Tina e vuoi passare più tempo con lei e non vuoi vedermi, ma... è stata la nonna a mandarmi a insegnare a Tina le buone maniere".

Le sopracciglia di Hugo si inarcarono con impazienza mentre guardava Amber.

Non ancora una volta questo comportamento!

Ogni volta che era andata a trovarli aveva pianto come se le avessero fatto un torto.

Non li aveva guardati dall'alto in basso dopo aver ricevuto il favore di Elizabeth?

A cosa serviva un simile comportamento?

La rabbia di Hugo era irrazionale: "Quali maniere? Le maniere di Tina sono a posto; non ha bisogno che qualcuno gliele insegni! Non sta sposando l'imperatore per essere una consorte, che bisogno c'è di tante regole?".

"Pfft!" Tina non poté fare a meno di ridere alle parole di Hugo, trovando umorismo dove non se lo aspettava.

Il viso chiaro di Amber arrossì e lei abbassò lo sguardo, mordendosi il labbro: "Papà, non è quello che intendevo, è solo che...".

"Basta", la interruppe Hugo, con la sua voce tinta di irritazione. "Vai a dire a tua nonna che annullerò il fidanzamento con la famiglia Farrell. Visto che guarda Tina dall'alto in basso, non dovrebbe preoccuparsi delle sue maniere".

"Cosa? Annullare il fidanzamento!". Amber riuscì a malapena a mantenere la sua recita, con le mani che stringevano la stoffa del vestito mentre i suoi occhi si riempivano di malizia.

Ipocriti! Ridicoli!

In effetti, lei era la loro vera figlia, quindi per lei era tutto diverso.

Quando la famiglia Farrell aveva voluto che Amber sposasse Jared Farrell, lei aveva lasciato intendere di non essere disposta a farlo, ma cosa aveva detto Hugo?

Aveva detto di non essere il padrone di casa e aveva lasciato alla nonna la decisione di annullare il fidanzamento.

Ma ora?

Non appena Tina era tornata, Hugo non vedeva l'ora di porre fine al fidanzamento. Perché non diceva ora che non era lui a comandare in questa casa?

"Sì, Tina ha solo diciannove anni e l'ho appena ritrovata; non posso permettere che si sposi", disse Hugo con severità. "Di' a tua nonna di smetterla con tutti i suoi intrighi contro Tina".

Non era ignaro dei pensieri della madre.

Forse in passato aveva acconsentito a tutto, ma sulla questione di Tina non c'era spazio per le discussioni.

Chiunque avesse osato prendere di mira Tina avrebbe dovuto affrontare la sua ira.

"Ma..." Amber si morse il labbro, la sua riluttanza era evidente: "Tina ha accettato di sposare il signor Farrell. Se non lo farà, la famiglia Farrell ci accuserà. Offendere la famiglia Farrell significherebbe non avere pace per noi".

Amber guardò verso Tina e disse dolcemente: "Tina, non vorresti che accadesse qualcosa di brutto alla famiglia Reed, vero? Questo è ciò che il nonno ha lavorato tutta la vita per costruire. Se fosse per colpa tua...".

Lasciò la frase in sospeso, intenzionalmente.

Alle sue parole, gli occhi di Tina si sollevarono leggermente e le sue labbra si incurvarono in un sorriso sardonico: "Sì, non voglio sposarlo. Ma che ne dici di sposarlo tu?".

Amber si irrigidì, con il volto quasi incapace di nascondere la sua agitazione.

Chi avrebbe sposato quel disabile di Jared?

Era piuttosto nota a Ensford, con risultati significativi in vari campi, ora era la migliore studentessa del liceo di Ensford, con un futuro brillante davanti a sé. Come poteva rovinarlo sposando un uomo disabile?

Cosa voleva dire Tina con questo?

Stava cercando di disgustarla di proposito?

"Tina, non è una battuta divertente", disse Amber con un sorriso tanto poco attraente quanto sforzato.

Tina sbatté le palpebre, inclinando la testa mentre la guardava: "Non sto scherzando!".

Amber, "!!!"

Non riuscì quasi a trattenersi dallo schiaffeggiare Tina!

Le era stato dato un centimetro e si era arrampicata per un miglio?

"Tu sei la vera Miss Reed!". La voce di Amber si alzò acuta, gli occhi si oscurarono di veleno.

"Oh." L'espressione di Tina era indifferente: "Allora, adesso stai cercando di insegnare alla vera Miss Reed cosa fare?".

"Tu stai...!" Le mani di Amber si strinsero sui fianchi. Dopo un attimo, fece un respiro profondo e disse con una risata leggera: "Hai capito male, Tina. Come potrei osare insegnarti qualcosa? La nonna ha detto che il tuo fidanzamento con la famiglia Farrell non va preso alla leggera, soprattutto perché dopo il fidanzamento la famiglia Farrell investirà una somma di denaro nella nostra azienda, quindi il fidanzamento non può assolutamente essere annullato".

Prima che Tina potesse rispondere, Amber si alzò in piedi: "Papà, tra poco devo andare in azienda, quindi non mi fermerò a lungo. La nonna mi ha detto che non è d'accordo con l'annullamento. Se insisti, si riprenderà questa casa".

Naturalmente Elizabeth non aveva detto nulla del genere; Amber stava agendo di sua iniziativa.

Ma poteva cambiare l'atteggiamento di Elizabeth prima che Hugo trovasse Elizabeth.

L'espressione di Hugo cambiò e stava per dire qualcosa quando Amber se ne era già andata.