Capitolo 2

Fëdor

Ho affrontato il futuro accordo in modo approfondito, non solo scegliendo il miglior avvocato e allo stesso tempo un amico di famiglia, ma anche vestendo la futura sposa. Le ragazze belle e ricche guardano una foto e solo allora pensano con la loro testa. Decisi quindi di apparire al meglio, in modo che la ragazza stessa chiedesse al padre di accettare l'accordo. Non le avrei detto che la sua vita sarebbe stata tutt'altro che fiabesca, ovviamente, non glielo avrei detto, avrei lasciato che vedesse e sentisse tutto da sola.

- Il tuo sorriso mi fa venire i brividi", disse Stanislav, avvicinandosi.

- Questo è il mio entusiasmo.

- Sei vestita come se stessi andando a un funerale.

- Oh, davvero?

- Ma il nero ti dona, sei molto elegante. Alla ragazza ricca deve piacere.

- Lo spero. A proposito, l'hai preso a pugni?

- Sì, Melania Grigorievna Vavilova. Orfana, senza padre né madre. Secondo i suoi documenti, ha vissuto in un orfanotrofio fino alla maggiore età, ma i miei ragazzi hanno controllato e hanno detto che non è così. Non è rimasta lì così a lungo. Il nome è venuto fuori solo una volta, sedici anni fa, ed è stata in orfanotrofio per un mese. Ora lavora a casa Warshawski. Non so per chi lavori, ma è lì da molto tempo. Ha anche un libretto di lavoro. Ma niente di speciale. Ha studiato a scuola, si è diplomata con lode. Si è iscritta a economia, ma per corrispondenza.

- Non molto, anche se forse il padre era molto protettivo. Secondo i documenti falsificati, la ragazza è rimasta con la madre per un po' di tempo prima di essere accolta dal padre. È una strategia interessante. Ma perché prendersi il disturbo di contattare l'orfanotrofio? La donna non poteva semplicemente consegnare la bambina? È strano.

- Direi che è troppo elaborato. La ragazza non è registrata da nessuna parte. Tutto quello che riesco a trovare è un indirizzo e-mail dove riceve i compiti dall'università. C'è una foto e, sai.

- Non mi interessa. Mi serve solo per il caso.

- Come vuoi tu. Ci aspettano tra un'ora. Come hai chiesto, l'incontro è a casa sua, non nel suo ufficio.

- Non c'è problema. E ricordate, una volta raggiunto l'accordo, di tenere d'occhio la ragazza e di non farla parlare troppo a lungo con il padre. Il papà vorrà sicuramente ammonire la figlia e noi dobbiamo evitarlo.

- Avrà un aspetto strano.

- Farò in modo che la bambina non voglia andarsene e mi guarderà in bocca. Posso incantare una ragazza.

A proposito, dovrò avvertire anche le mie amanti, perché non si offendano. È un matrimonio fittizio, quindi potranno comunque visitare la mia casa. Inoltre, Jacqueline sta girando di nuovo il suo film e io ho bisogno di rilassarmi.

Non l'ho ancora detto nemmeno a mio padre. Quando avrò i documenti in mano, potrò dirgli tutto e sono sicura che mi appoggerà.

- Non flirtare troppo con lei, aspetta di arrivare a casa", disse il mio amico ridendo e io feci una smorfia.

Il pensiero di scopare la figlia del mio nemico era confortante, ma c'era anche un po' di timidezza.

- Se vi piace, posso condividerlo anch'io.

- Vedremo, ora smettetela di fare i capricci e andiamo! - disse il mio amico con un sorriso, e io non gli prestai molta attenzione.

Si guardò un'ultima volta allo specchio e fu soddisfatto. L'abito nero e la camicia nera erano eleganti, naturalmente: erano fatti su misura. Si passò la mano tra i capelli un po' scompigliati, poi sulla barba incolta. Non l'ho rasata di proposito, per farla sembrare più solida e più vecchia. Alle bambine piacciono gli uomini brutali. Per fare scena, chiedevo alle mie guardie di essere presenti, anche se di solito mi bastava Stanislav, che fungeva da assistente, da guardia, e pochi sapevano che era il mio compagno. Il mio amico preferiva rimanere nell'ombra e a me non dispiaceva.

Quando esco di casa, faccio un cenno ai ragazzi che prendono posto nell'auto dietro la mia e in quella davanti alla mia. Salgo su quella centrale e partiamo.

Il viaggio durò circa un'ora e loro ci stavano già aspettando. C'erano più guardie del solito fuori dall'enorme e lussuosa villa di Warshawski. Si dice che una casa rifletta la personalità del suo proprietario. Sono assolutamente d'accordo.

Il palazzo in pietra grigia e nera incuteva timore. Era in stile antico, ma c'erano tocchi moderni sotto forma di finestre panoramiche. La struttura a tre piani ispirava fiducia, ma io sapevo che era solo per bellezza. Per quanto Varshavsky si sforzasse di nascondere i suoi problemi finanziari, che io avevo segretamente iniziato a sistemare per lui cinque anni prima, non era molto bravo. Era ovvio che il vecchio giardino era in rovina e la casa aveva bisogno di alcune riparazioni, ma sembrava che la sua coscienza non gli permettesse di chiedere soldi ai bambini. O semplicemente non gli importava di queste piccole cose. Dopotutto, andava ancora in giro con auto di lusso e mangiava nei migliori ristoranti.

Noto le guardie che camminano lungo la recinzione. Ho pensato di mostrare loro che nemmeno io sono così facile. Beh, vedremo chi vincerà. Dopo tutto, so per certo che ha un gran bisogno dei miei soldi.

Arriviamo al cancello, dove, dopo una piccola perquisizione, ci viene concesso di entrare. Alla porta, naturalmente, Grigory non ci aspetta. Lui è al di sopra di tutto questo. Il padrone di casa ci accoglie nel soggiorno, dove ci porta una cameriera in abito grigio con grembiule nero. Senza pretese e silenziosa. Mi chiedo se tutto il personale qui sia così imbranato.

- Fëdor Alexeyevich, che piacere vederti! - Fingo di essere felice e gli stringo la mano.

- Anch'io sono felice di vederti. Credo che molte persone ti abbiano avvicinato, ma sono onorata che tu abbia scelto me", tagliai corto, facendo qualche passo indietro.

- Lei è un uomo di buona reputazione e sappiamo che ha sicuramente dei soldi", ridacchia il viscido e rido anch'io, apprezzando la battuta. Un banchiere senza soldi è divertente.

- Sì, è così. Mi dispiace, ma mi rendo conto che il suo tempo è denaro e anche il mio, quindi possiamo arrivare subito al punto? Ho qui il mio avvocato, che risolverà la questione in fretta, così potremo firmare i documenti oggi stesso!

- Oggi? Ne è sicuro? - Sta facendo un po' di scena, anche se vedo che è già d'accordo.

- Ho un volo all'estero a breve e non voglio ritardarlo. Dopo tutto, è molto redditizio e dobbiamo iniziare la costruzione il prima possibile. Prima lo costruiamo, prima lo vendiamo!

- Ha una bella faccia tosta! Va bene, la farò portare dal mio avvocato e discuteremo i dettagli.

Per lavorare, ci trasferimmo nel suo ufficio, dove il lavoro bollì per più di cinque ore. Il mio avvocato ha controllato ogni riga per evitare di essere preso in giro in seguito.

Durante questo periodo ci è stato portato il caffè un paio di volte e poi il nostro ospite ha deciso di invitarci anche a pranzo. A questo punto avevamo quasi tutto sistemato, tranne un punto.

- Grigory Ilyich, ho notato che lei mette solo il dieci per cento nell'azienda, il resto è investito dagli investitori. Perché? - Mi rendo conto che è una domanda sciocca, perché vogliono solo derubarmi.

L'uomo storce il naso per il dispiacere, ma decide di rispondere onestamente.

- Sono un po' in difficoltà al momento e devo risparmiare - bugiardo. Ho controllato i suoi conti e avrebbe potuto investire molto di più!

- Sai, potrei essere il tuo unico investitore e coprire l'intera somma, ma con una garanzia", lancio l'esca e vedo i suoi occhi illuminarsi. Sente che ha un pesce grosso da friggere.

- Sarebbe fantastico, ma di che tipo di garanzia avete bisogno?

- Diciamo che il quaranta per cento della vostra azienda è una garanzia.

- Quaranta! - e ora i suoi occhi stanno diventando enormi. È ora di passare alla seconda parte del piano.

- Grigory, è solo un deposito. E sai, per non temere che io non possa riavere indietro quella parte, puoi cederla a tua figlia. E io la sposerò, così saprò di non essere fregato. Che ne dici? Vuoi essere imparentato?

Mi bruciava con uno sguardo acuto e sornione, e potevo sentire che soppesava tutto nella sua testa presuntuosa. Calcolando i pro e i contro. E mentre sorrideva, c'erano più pro che contro.

- Mi stupisce la tua conoscenza. Quindi vuoi sposare la mia unica figlia?

- Perché no? Credo che il vostro tesoro sia degno di me. Naturalmente, non dimentichiamo gli affari.

- Certo, il 40% della mia azienda. Ma ci vuole tempo.

- Gli avvocati sono con noi. Credo che avranno finito in un'ora.

- Ma devo parlare con mia figlia, ha una natura così delicata.

- La mia offerta è valida solo per oggi. Domani parto per gli Stati Uniti e non so esattamente quando tornerò. Potrei portare mia moglie con me. Sono sicuro che lì ci conosceremo meglio. Ma se lo desidera, il matrimonio sarà finto, solo per il bene del caso.

Warshawski fece girare la sua costosa penna ancora per qualche minuto, poi espirò.

- Bene, dite agli avvocati di avviare le pratiche e io vi presenterò la sposa. Vika, invita Melania.

Mi sono persino bloccato in attesa. Mi chiedevo che aspetto avesse. Non conoscevo sua madre, ma mi chiedevo che aspetto avesse. Warshawski era alto e bruno, con capelli neri e occhi grigi intensi. I suoi figli erano quasi identici. Strano, non avevo mai pensato che fossero parenti. Ma che aspetto aveva la ragazza della loro famiglia?

Bussarono alla porta e poi sentii dei passi leggeri. Mentre ero seduta con le spalle alla porta, decisi di torturarmi un po' dipingendo nella mia testa una splendida immagine della figlia del nemico.

Devi essere così chiacchierone che non riesci a farla stare zitta. Se è così, mi aspettano giorni divertenti. Dopo tutto, la ragazza starà un paio di giorni in una soffitta che è già pronta per lei. L'ho controllata io stesso stamattina.

- Mela, bene, entra pure. Ti presento il tuo fidanzato. Ti sposerò tra un'ora", disse Grigory in tono autoritario, e io rimasi sorpresa. Il modo di comunicare con la figlia sembrava molto strano, si rivolgeva alla servitù in modo ancora più gentile. E il silenzio in risposta mi colpì ancora di più. Le importa? Sa chi sono?

Non potei fare a meno di voltarmi per la sorpresa. Per fortuna ero seduto, altrimenti sarei caduto.

E questa è la mia fidanzata?

Davanti a me stava un fantasma o un misero domestico. Era bassa, magra, con la pelle bianca come quella di un cadavere e i capelli neri che la facevano sembrare ancora più bianca. Anche i capelli erano sporchi e scompigliati. Non si era lavata da dieci giorni? E per qualche motivo il suo viso era coperto da qualcosa di nero, così come le sue mani. Il vestito grigio con macchie incomprensibili, strappato in più punti, rendeva l'immagine della ragazza ancora più deprimente. Le braccia sembravano sottili come fiammiferi e non riuscivo a vedere le gambe, ma probabilmente erano anch'esse sottili. Che altro, morta di fame?

Lo spaventapasseri abbassò gli occhi obbedientemente, piegò le mani sul ventre e rimase così, senza muoversi. È davvero una figlia? Potrebbe essere qualcun altro?

- Fyodor, devi scusare l'aspetto di mia figlia. Oggi sta solo pulendo i camini. È molto economica: pulisce, lava, cucina. È obbediente in tutto, quindi sentitevi liberi di darle ordini. E la cosa più bella è che è muta! Quando ha perso la voce all'età di otto anni, è finita! Ma non temete, capisce tutto e comunica con le note.

Varshavskij elogiava sua figlia, io guardavo questa ragazza vuota e mi rendevo conto di essere stato uno sciocco. Solo un pazzo poteva sposare questo miracolo, e quel pazzo ero io! Merda!