CAPITOLO 7.

Adoro i treni notturni. Anche le carrozze di seconda classe. È vero, questa volta sono andato al verde e ho deciso di comprare uno scompartimento. L'importante è avere fortuna con i compagni di viaggio.

Davvero fortunato, anche se all'inizio ero spaventato.

Ho tirato un sospiro di sollievo quando nello scompartimento si è seduta un'attraente signora di circa quarant'anni, Kira.

Ha subito chiarito che ora era lei a comandare e a prendersi cura di me. Distribuì le leccornie e mandò i nostri vicini dal conduttore per il tè.

- Tu, Nadya, rilassati, non ti offenderò qui.

- Grazie, Kira. So badare a me stessa. Non pensi che io sia così piccola e debole. In realtà sono... forte.

- È vero! Solo... non far sapere agli uomini che sei forte. A loro non piace. - Lei sorrise, e capisco che questa è chiaramente un'esperienza personale: - Sì, sì... lavori, lavori come un cavallo da tiro, porti tutto su di te, cercando di essere bella e di guadagnare. Poi un giorno arriva e dice: "Scusa, tesoro, mi sono innamorato di un'altra...".

La compagna guarda fuori dalla finestra, i lampioni che passano, poi torna da me.

- Mi dispiace, sono fatto così. La nostra forza è nella nostra debolezza. Beh, dove sono finiti i nostri pretendenti?

I giovani, Hera e Sevastian, portano il tè. Stiamo cenando, chiacchierando animatamente. Kira chiede loro dove vanno e cosa fanno. Hera sembra essere un burlone, racconta molte barzellette. Seva è più tranquillo, più silenzioso e sorridente.

Li guardo e in qualche modo penso che sono destinato a fare bene.

Che importa se Ilyas mi rifiuta? È questa la mia strada, il mio destino.

Forse non dovrei tornare nella capitale? Cosa mi trattiene lì?

L'ultima volta che ho vissuto a casa degli Umarov, l'appartamento che avevo affittato con la mia amica era già occupato da un'altra ragazza - mi hanno permesso di restare per tre giorni, per restare.

Lavoro? Mi sono laureata in medicina, ma l'ultimo anno non ho studiato quasi per niente. Conosco il mestiere di infermiera, so fare iniezioni e flebo. Certo, la paga lascia molto a desiderare, ma se si vuole, si può trovare un lavoro e guadagnare.

- Nadyushka, a cosa stai pensando, bellezza? - Gera mi sorride strizzando l'occhio.

- Allora, alla vita. - Ricambio il sorriso, lo fa in modo molto contagioso.

- Vuoi fumare?

- Non fumo. E poi... non puoi, vero?

- Stazione, cinque minuti e si parte!

- Tornate indietro, ragazzi! - Kira sorride loro.

Escono e la mia vicina mi guarda con attenzione.

- Perché ti tingi i capelli di un colore così orribile?

Sono colta di sorpresa, non mi aspettavo una tale schiettezza.

- Non sto solo chiedendo. Gestisco un salone di bellezza a Rudnick. Ero un maestro anch'io e ora ne gestisco uno. Lei è bionda, vero?

Abbasso lo sguardo. Non so dirle perché sto deliberatamente tingendo il mio colore naturale. Perché voglio sembrare peggiore di quello che sono.

- Non vuoi dirmelo. Ma... resterà a lungo nella miniera?

- Non lo so ancora, forse per sempre.

- Tornerai a casa? Da mamma e papà?

- No. Non ho una mamma e un papà. - Espiro, cercando di nascondere le lacrime. Vengono da sole. Ogni volta che sento la parola 'mamma'. Automaticamente. Indipendentemente da me.

La sua mano copre la mia, c'è qualcosa di caldo, tenero, materno nel suo gesto.

- Mi dispiace, passerotto.

Ho alzato lo sguardo perplesso.

- Come mi hai chiamato?

- Passerotto, mi dispiace se ti ho offeso, non volevo, ma tu... sembri proprio un passerotto. Ti sei offeso?

Sto sorridendo.

- È solo che... tutti mi chiamano passerotto. Il mio cognome è Passero.

Ci mettiamo a ridere, rompendo l'atmosfera.

- Come ho fatto a indovinare, eh? Ti sto aspettando nel mio salone! Non sei un brutto anatroccolo, ma di sicuro ne faremo un cigno.

- No, grazie... sto... bene.

- No, non lo sei! Una bella ragazza non dovrebbe essere maltrattata in questo modo. E non preoccuparti per i soldi. Saranno il mio regalo. Ho sempre voluto sentirmi come una fata madrina. Ti faremo bella. Spaccherai! Poi troveremo un principe.

- Nessun principe...

Non ho bisogno di un principe. Quando sono incinta di due mesi? I principi non inseguono le Cenerentole incinte...