Capitolo 3. Alena

La sensazione di stare per fare un patto con il diavolo si intensificava ogni momento che passava. E in confronto a lui ero solo una ragazza, stupida e ingenua. Sfogliai il contratto senza capirne una parola.

- Chi conserverà il contratto? E come faccio a sapere se viene distrutto?

Deve aver pensato che fossi un completo idiota, perché noto un'espressione di sorpresa sul suo volto.

- Lei leggerà e firmerà il contratto e, dopo aver trattato con mio figlio, trasferirò il denaro sul suo conto. In sua presenza, depositeremo il contratto in una cassetta di sicurezza, alla quale avremo accesso congiunto, e lei mi contatterà tra un anno per incontrarci e aprire la cassetta di sicurezza. Tutto ciò che deve fare è fare la cosa giusta. Se Klim non torna alla famiglia, lei perde tutto.

"Non tornerà in famiglia". Che cosa significava? La mia testa non ragionava per la stanchezza e la fatica. Tutto il resto sembrava quasi logico e atteso da un uomo come Samgin. Solo queste parole su cosa avrei dovuto fare con suo figlio mi trafiggevano le orecchie.

Il fatto di aver firmato un contratto mi metteva molto a disagio; ero consapevole che mi stava intrappolando, giocando con me come un gatto grasso e pigro con un topolino spaventato.

- Come faccio a sapere che riceverò il denaro e che non mi imbroglierete?

- Dovrete correre il rischio.

Scuoto la testa in senso negativo, ben sapendo di essere in grande svantaggio.

- No, firmerò il contratto oggi e prenderò i soldi prima di parlare con Klim, e li metteremo in una cassetta di sicurezza oggi stesso.

Ci fissiamo negli occhi per circa un minuto. Mi aspetto che mi rifiuti, ma invece si mette a ridere, scuotendo la testa.

- Sei una ragazza intelligente, non me lo aspettavo. Impara, Maxim, a fare affari. Firma il contratto e avrai i tuoi soldi.

Anatoliy Borisovich telefonò al suo avvocato davanti a me, incaricandolo di inserire nel contratto la cifra giusta in dollari americani, rimborsabile in nove anni. L'avvocato, un uomo alto con un abito perfettamente su misura, si sedette al nostro tavolo, da cui era già stato tolto il cibo, e consegnò a me e al suo manager una copia del contratto di prestito.

- Il denaro sarà trasferito oggi stesso sul vostro conto in rubli, per un importo equivalente a quello specificato nel contratto", spiega l'avvocato in tono commerciale. -Lo scopo del pagamento non sarà specificato, quindi se vi viene condonato il debito non ci saranno motivi di recupero, ma l'ordine di pagamento sarà un motivo sufficiente per Anatoly Borisovich per restituirvi il prestito se violate gli accordi".

Le sue parole si sono confuse nella mia testa fino a diventare una poltiglia.

- Ma se distruggiamo il contratto, cosa succede? - Guardo l'avvocato con la speranza che almeno mi spieghi qualcosa.

Si guardano e, dopo aver trovato un accordo sulla risposta, l'avvocato chiarisce:

- Se il contratto viene distrutto, noveremo l'obbligo di donazione.

Mi afferro la testa, finalmente confusa. È come se le formiche stessero strisciando nel mio cranio da quanto sto sforzando la materia grigia del mio cervello.

- Spiega alla ragazza in termini umani", permette Samgin, ma la sua voce è infastidita.

- È possibile che vi venga condonato il debito. In assenza di un contratto di prestito, l'obbligazione sarà trattata come un dono.

A questo punto Anatoly mi salutò, dicendomi l'ora e il luogo in cui ci saremmo incontrati in banca, e mi lasciò solo con Maxim. Fissai il ragazzo e cominciai a capire.

- Ha denunciato Klim a suo padre per tutto questo tempo?

La mia intuizione aveva evidentemente toccato un nervo scoperto di Maksim, il suo volto si era contorto in una smorfia di rabbia e non era più il ragazzo che avevo conosciuto nell'appartamento di Klim.

- E come faccio a essere peggiore di te? Tu hai bisogno di soldi e io ho bisogno di soldi.

Infatti. Mi coprii il volto con le mani, pensando a ciò che stavo facendo a Klim, al fatto che nella sua vita non erano rimaste persone care che non lo avrebbero tradito e venduto. Mi resi conto che non avevo mai odiato nessuno quanto odiavo me stesso.

Maxim inizia a raccontare che ultimamente la sua famiglia ha avuto difficoltà economiche, e poi arriva un buon samaritano, Anatoly Borisovich, che si offre di risolvere tutti i suoi problemi in cambio di alcune informazioni sulla propria prole. Sembra che non sia nulla di che: niente da dire a un padre su suo figlio. Sospetto che all'inizio Maxim si stesse calmando la coscienza in questo modo. Ma ad ogni denuncia deve essersi reso conto che tutto ciò che aveva trasmesso al padre del suo migliore amico giocava fortemente a sfavore di quest'ultimo.

Quando l'ho provato su di me, potevo quasi sentire fisicamente il senso di colpa che lo divorava, ma lui non lo ammetteva e il suo rimorso, che non era in grado di affrontare a causa della sua debolezza, faceva emergere tutto il male che c'era in lui.

Deve aver letto la pietà nel mio sguardo, che lo ha colpito più delle accuse.

- Pensi che il tuo Klim sia perfetto?

- No", rispondo, a malapena udibile, sapendo che non si fermerà lì.

- Per giustificare la propria esistenza agli occhi del padre, controllava il traffico di droga dalla Russia meridionale. Che ne dite?

Ero ormai così amareggiata per aver perso l'uomo che amavo che improvvisamente non mi importava più nulla dei suoi vizi. Sembrava che se fosse stato un assassino, l'avrei amato con la stessa intensità. Come disse Klim all'epoca, è una loro scelta. Non lo sto giustificando, è solo che non mi interessa quali demoni nasconde, li amo tutti. Se devo condividere con lui i suoi peccati, lo farò.

- Perché sei qui? - Chiedo stancamente, non capendo perché sia qui e di quale aiuto stia parlando.

Maxim si appoggia alla sedia e mi studia con attenzione.

- Sai che non ti lascerà andare.

Chiuse le palpebre, non volendo mostrare tutte le sfumature del suo dolore.

- Da dove l'hai preso? - Avevo davvero bisogno di sentire la risposta a questa domanda. Perché non avevo ancora idea di come lasciare andare la persona che amavo.

- Ho visto cosa gli stava succedendo quando l'hai lasciato. Mi avete quasi fatto credere che l'amore esistesse. Se dici che hai deciso di lasciarlo di nuovo, ti chiuderà da qualche parte e non ti lascerà uscire nel mondo finché non cambierai idea.

Dice e io ho la nausea, anche se il mio stomaco è vuoto: non ricordo quando ho mangiato. Probabilmente è colpa mia. Sento dolore. Mi sento male. Non riesco a sopportarlo e voglio solo morire qui, adesso.

Ricordo il giorno nel parcheggio, quando Maxim era ubriaco, e comincio a capire che doveva essere stravolto dal suo stesso tradimento come lo sono io adesso. Solo che io ne ero consapevole e lui cercava risposte nella bottiglia.

- Cosa suggerisce? - Chiesi, non volendo guardare a un'altra cosa inutile come me.

- Klim ti lascerà andare solo se lo tradisci.

Dice le parole, ma io non capisco il significato. Lo guardo sorpreso.

- Deve beccarci a letto e decidere che lo hai tradito", mi spiega come se fossi un ritardato mentale.

Mi alzai dal tavolo così bruscamente che le posate toccarono il pavimento e corsi verso i bagni. Mi chinai sul lavandino, cercando di gestire i conati di vomito, mentre una donna si lavava le mani lì vicino.

- Signorina, non si sente bene? - mi chiede comprensiva, e io scuoto la testa, desiderando che mi lasci in pace.

Mi sono lavata il viso con l'acqua fredda, continuando a rimanere appesa al lavandino. È una specie di incubo selvaggio e spaventoso. Non riesco a capire come ci sono finito dentro.

Dopo essermi ripresa un po', uscii dal bagno e tornai al tavolo, dove Maxim mi stava aspettando. Mi guardò e io cercai nel suo volto segni di compassione, ma non ne trovai. Era completamente indifferente nei miei confronti.

- Pensateci", continuò come se nulla fosse, "avete altre opzioni?

Non potevo pensare in quella direzione! Non potevo immaginare di fare una cosa del genere. Ma davvero Klim mi avrebbe lasciato andare se gli avessi detto che me ne andavo? Ricordai dolorosamente la nostra conversazione in Francia, quando mi aveva detto che se lo avessi lasciato di nuovo, sarebbe stata l'ultima volta. Ci avrei pensato più tardi, avrei pianto per lui più tardi. Sarei morta per lui, più tardi.

Avevamo pianificato tutto in modo che Klim pensasse che stessimo facendo sesso. Il padre di Klim lo aveva seguito e sapevamo che a quest'ora sarebbe dovuto essere in città.

Ero incredibilmente disgustato di essere spogliato davanti a Maxim e, con orrore, vedevo che era eccitato. Non sapevo se fosse perché ero nudo o se fosse eccitato dalla situazione di pericolo, perché doveva sapere cosa poteva fargli Klim.

A un certo punto, si strinse le labbra e mi propose di non giocare, perché la punizione sarebbe stata reale. Il mio volto deve essersi contorto in una tale smorfia di disgusto che lui mi afferrò dolorosamente i capelli con rabbia, strofinando le sue labbra contro le mie, e io cercai di scansarmi in preda al panico, pensando solo che Klim era già là fuori e mi avrebbe ucciso presto.

Samgin lo sollevò da me e io scivolai sul pavimento, desiderando di cadere a terra o, meglio ancora, di trasformarmi in un cadavere. Lo sentivo picchiare Maksim e non provavo alcuna pietà per lui. Sto soffrendo così tanto che preferirei essere nei panni di Maxim in questo momento. Vorrei che mi picchiasse a sangue, forse avrei qualcosa per cui disprezzarlo. Nel frattempo, lo amo per tutto. Lo amo così tanto che ho paura di vedere il suo volto e capire che questa è la fine, che non mi vorrà mai più, che non mi amerà mai più, che non mi guarderà mai più allo stesso modo.

E l'ho visto nei suoi occhi.

Chiudo il mio portatile dagli occhi indiscreti del mio amico.

- Sì, è questo. Ho intenzione di consegnarlo all'editore nei prossimi giorni.

Marishka scuote la testa con stizza.

- Eppure, lei è la persona più disperata che conosca.

Alzo le spalle.

- Non scrivo con il mio nome, per tutti sono Danila Nazarov.

- Che cosa ne pensi! Pensi di essere l'unico intelligente? Credi davvero che gli obiettivi delle tue indagini non possano arrivare a te?

- No. Cosa mi faranno? Piazzare droghe?

- Questo non è più rilevante, mia cara. Ti getteranno nel fiume Moscova e poi cercheranno la ragazza dai capelli rossi sulla riva.

Marina aveva ragione: stavo correndo un rischio. Camminavo costantemente sul filo del rasoio, sperando che a un certo punto avrei sentito la voglia di vivere di nuovo, e anche il fatto che potessi essere ucciso non mi spaventava. Di tanto in tanto ricevevo minacce da un anonimo, ma non le prendevo sul serio, sospettando che qualche individuo non proprio sano si stesse divertendo così tanto.

Tuttavia, il mio giornalismo d'inchiesta è diventato ogni volta più acuto e pericoloso, come se stessi calpestando il limite.

- A proposito, tornando ai nostri arieti: ho sentito che Samgin Jr.

Fermai immediatamente la mia amica alzando la mano, facendole capire che non volevo sentire nulla. Non aveva idea del motivo per cui avevo scelto Anatoly Samgin come vittima per l'articolo, e di certo non era a conoscenza del mio rapporto con suo figlio.

Sapevo che Klim non era più in Russia da circa dieci anni. Mi dicevo ogni volta che mi imbattevo in informazioni su di lui, non volendo leggerle: sarebbe stato puro masochismo osservarlo da lontano, tenere traccia delle sue relazioni, di come cambiava nel corso degli anni. Mi avrebbe ucciso completamente. Ero morta per lui e non avevo altra scelta che seppellirlo per me stessa.