Capitolo 4

Gettai via tutto ciò che avevo portato nella casa che dividevo con Kyle.

In fondo, quel posto non era mai stato davvero mio.

E adesso non vi rimaneva più nemmeno una traccia della mia presenza.

L'unica cosa che conservavo ancora era il diario di viaggio che avevo realizzato a mano.

Tra le sue pagine avevo incollato vecchie carte d'imbarco, una per ogni viaggio fatto soltanto per raggiungere Kyle.

Sotto ognuna avevo annotato i dettagli del tempo trascorso insieme.

Un tempo credevo che quelle pagine fossero la prova di quanto fossimo importanti l'uno per l'altra.

Ora mi sembravano soltanto una triste fantasia inventata per sentirmi meno sola.

Esitai per un istante.

Poi strappai ogni singola pagina dalla rilegatura e le lanciai nel camino.

Le fiamme le divorarono rapidamente.

Dieci anni di me e Kyle si trasformarono in cenere soffocante e fumo amaro.

...

La mattina seguente, il profumo della colazione mi trascinò fuori da un sonno profondo.

Dalla cucina arrivò la voce di Kyle.

— Serene, vai a lavarti. Ho preparato i tuoi pancake preferiti.

Lo vidi impacchettare con naturalezza una porzione da portare via.

— Mangia. Questa la porto a Vivian. Dopo quello che è successo ieri, è rimasta molto scossa.

Emisi soltanto un vago mormorio.

Il volto impassibile.

La mia indifferenza sembrò metterlo a disagio.

Si avvicinò con la cassetta del pronto soccorso e iniziò a medicarmi con attenzione le ferite alle ginocchia.

— Serene, ci amiamo da tanti anni. Tutto ciò che faccio è per il tuo bene.

Abbassò lo sguardo.

— Non voglio che al nostro rito di legame tu sia sola, senza nessun familiare accanto.

Esitò un attimo prima di aggiungere, studiando la mia reazione:

— Non dicevi che non riuscivi a trovare una damigella? Ho già chiesto a Vivian di sostituirti.

— Va bene.

Accettai immediatamente.

Nei suoi occhi balenò incredulità.

Poi mi prese la mano e vi posò un bacio sul dorso, come se stesse premiando una bambina obbediente.

Dopo aver portato la colazione a Vivian, non tornò più.

Mi chiamò soltanto quando ebbi finito di preparare i bagagli.

— Serene, quando hai finito vai direttamente al garage. Ti aspetto in macchina.

Quando arrivai, mi diressi istintivamente verso il sedile del passeggero.

Ma Vivian era già seduta lì.

Senza dire una parola, salii sul sedile posteriore.

Kyle mi osservò nello specchietto retrovisore.

Nei suoi occhi comparve una fugace espressione di approvazione.

— Serene, Vivian è una designer di gioielli. Ci aiuterà a scegliere l'anello perfetto.

Chiusi semplicemente gli occhi, fingendo di addormentarmi.

Kyle e Vivian flirtarono per tutto il viaggio come se io non esistessi.

...

Appena entrammo nella gioielleria, una commessa si precipitò verso Vivian, praticamente incollata al fianco di Kyle.

— Signore, cosa desidera scegliere oggi per la sua fidanzata?

Sulle labbra di Vivian apparve un sorriso soddisfatto.

Kyle si schiarì la gola e mi trascinò bruscamente in avanti.

— Perché te ne stai laggiù? Vieni a scegliere il tuo anello.

La commessa si scusò imbarazzata e portò rapidamente alcuni dei migliori anelli di diamanti del negozio.

Ma Vivian fu più veloce.

Con il dito già adornato dal suo anello di fidanzamento, passò in rassegna i gioielli esibendo tutta la sua superiorità.

— Questa pietra di luna è troppo piccola.

— Questo diamante ha una purezza pessima.

Continuò senza fermarsi.

Paragonati all'enorme pietra di luna scintillante che portava al dito, nessuno degli anelli sembrava all'altezza.

Alla fine scelse controvoglia quello dal design più semplice.

— Serene, prendi questo. Andrà bene per il rito di legame. Più avanti te ne disegnerò uno migliore, qualcosa che faccia impallidire perfino il mio.

Mi mostrò il proprio anello con un sorriso compiaciuto.

— Il mio fidanzato l'ha scelto apposta per me. È un pezzo unico.

Accanto a noi, Kyle non disse nulla.

Sorrise soltanto con indulgenza.

— Allora prendiamo questo!

Pagò senza nemmeno chiedermi se mi piacesse.

Estrasse l'anello e me lo infilò al dito.

Il volto completamente inespressivo.

Nessun ginocchio piegato a terra.

Nessuna promessa.

Nessun giuramento.

L'anello era troppo piccolo.

Dovette forzarlo oltre la nocca.

Sapevo che Vivian l'aveva fatto apposta.

Come armaiera del branco, era impossibile che avesse sbagliato misura.

Non avevo più alcuna intenzione di partecipare alla loro farsa.

Con uno strattone deciso, mi sfilai l'anello dal dito.

La commessa suggerì gentilmente di cambiarlo con un altro modello.

— No, grazie. Tanto serve solo per fare scena.

L'espressione di Kyle si oscurò immediatamente.

— Se non ti piace, non dobbiamo comprarlo. Vivian potrà disegnarne uno nuovo per te.

— Questo va bene.

La mia voce era piatta.

Non avevo altro da aggiungere.

Naturalmente, Vivian non perse l'occasione.

I suoi occhi si riempirono subito di lacrime.

La colpa sembrava trasudare da ogni suo gesto.

— Serene, è tutta colpa mia. Ho scelto il modello sbagliato. Vado subito in studio. Ti prometto che creerò l'anello perfetto per te!

Senza aspettare risposta, si voltò e corse via.

Ignorò completamente Kyle che la chiamava dalla strada.

Kyle si girò verso di me, furioso.

— Serene, che problema hai? È soltanto uno stupido anello!

Lo guardai senza scompormi.

— Un problema? Davvero?

La mia voce era calma.

— Mi hai chiesto di lasciare il posto davanti a Vivian e l'ho fatto. Mi hai chiesto di indossare questo anello e l'ho indossato.

Lo fissai negli occhi.

— Cos'altro vuoi da me, Kyle?

Rimase senza parole.

Il mio tono pacato e imperturbabile lo colse completamente impreparato.

Mi osservò a lungo.

Poi mi attirò in un abbraccio leggero.

— Serene, quando tutto sarà sistemato, ti porterò in luna di miele. Faremo anche il servizio fotografico durante il viaggio.

Quelle parole non sembravano una promessa.

Sembravano uno schiaffo.

Negli ultimi due anni non era venuto a trovarmi nemmeno una volta.

Eppure aveva trovato tutto il tempo del mondo per viaggiare ovunque con Vivian.

Guardai il GPS sul telefono.

La posizione di Kyle si stava già muovendo rapidamente verso lo studio di Vivian.

Mi voltai.

Rientrai nella gioielleria.

E lasciai l'anello sul bancone.

...

Il giorno seguente vidi un nuovo post pubblicato dalla migliore amica di Vivian.

**"Congratulazioni alla mia adorata Vivian! Presto arriverà un piccolo Alpha!"**

Nella foto, Kyle e Vivian erano ritratti in una posa intima.

E al collo di Vivian brillava una collana con una pietra di luna.

Il simbolo inconfondibile della Luna della famiglia Faucher.

Non esitai nemmeno un secondo.

Trascinai la valigia fuori di casa e fermai un taxi diretto all'aeroporto.

Proprio mentre l'assistente di volo annunciava di spegnere tutti i dispositivi elettronici, il telefono iniziò a squillare senza sosta.

Kyle.

Una chiamata dopo l'altra.

Lo bloccai su ogni piattaforma.

Poi tenni premuto il pulsante di spegnimento finché lo schermo non diventò nero.

Chiusi gli occhi.

E bevvi la pozione che avevo fatto di tutto per ottenere.

La pozione capace di spezzare il legame di coppia tra noi.

Un dolore bianco e soffocante mi attraversò il corpo.

Sembrava che la morte stessa stesse venendo a prendermi.

Il sudore freddo mi inzuppò la pelle.

Respiravo a fatica.

Ma insieme al dolore arrivò qualcosa che non provavo da anni.

Libertà.

Da quel momento in poi...

avrei vissuto soltanto per me stessa.