Capitolo 2

Non dissi nulla.

Dall'altra parte della linea, il tono di Kyle si fece più teso.

— Serene? Che succede? Sei arrabbiata? Dimmi solo dove sei. Vengo subito!

Continuava a leggermi come un libro aperto.

In quanto Alpha, riusciva a percepire le mie emozioni senza alcuno sforzo e aveva sempre saputo esattamente come farmi sentire al sicuro.

— Sono a casa. Oggi non ho molta voglia di andare al parco.

Seguì un breve silenzio.

Poi la sua voce si abbassò fino a diventare un mormorio gentile.

— Va bene. Torno a casa.

Kyle non mi chiese perché gli avessi dato buca.

Sapevo bene che non aveva lasciato correre per amore.

Era perché la persona che amava davvero aveva già accettato di diventare la sua compagna.

Io ero soltanto una comparsa.

Uno strumento da usare per compiacere la sua adorata Vivian.

Quando Kyle entrò in casa, ero appena uscita dalla doccia.

Nel momento in cui vidi Vivian alle sue spalle, dovetti trattenermi per non urlare.

— Kyle, perché l'hai portata qui? — chiesi.

Non era riuscito nemmeno ad aspettare.

Doveva per forza trascinare Vivian fin lì e sbattermela davanti agli occhi.

Kyle mi prese delicatamente la mano.

— Serene, so che tra te e Vivian ci sono stati dei malintesi. Quando ha saputo che eri tornata, ha insistito per venire a scusarsi.

Gli lanciai uno sguardo gelido.

Ero stanca di sentirlo trovare scuse per lei.

Gli occhi di Vivian bruciavano di gelosia mentre osservava Kyle toccarmi.

Eppure avanzò con un'espressione di finto rimorso.

— Serene, credo sia arrivato il momento di lasciar perdere quei piccoli scherzi che ti facevo quando eravamo cucciole. Dovremmo andare avanti. Mi sto scusando, quindi... puoi perdonarmi?

La mia voce tremò mentre fissavo Kyle negli occhi.

— Quindi pensi davvero che dovrei perdonarla?

Vivian e sua madre avevano quasi ucciso la mia lupa.

Quando ero ancora una cucciola mi avevano trafitta con aghi impregnati d'argento.

Ridevano mentre gettavano nel fuoco l'unica cosa che mi era rimasta di mia madre: un album fotografico.

L'avevano guardato bruciare fino a ridursi in cenere.

Non gli avevo mai chiesto perché trattasse Vivian come se fosse più importante di me.

Farne una questione avrebbe soltanto mostrato quanto fossi debole.

L'espressione di Kyle si oscurò immediatamente.

Mi fissò con delusione e accusa negli occhi.

— Vivian mi ha già raccontato tutto, Serene. Sì, ha ammesso di averti fatto qualche scherzo quando eravate cucciole, ma era davvero necessario arrivare a tanto per vendicarti?

Rimasi immobile.

Scioccata.

Quando non risposi, lui interpretò il mio silenzio come una conferma della versione di Vivian.

— Vivian era in lacrime quando mi ha raccontato che l'hai attaccata con della polvere d'argento. Serene, hai davvero cercato di rovinarla per un vecchio rancore che avresti dovuto lasciarti alle spalle anni fa?

— Quando mai l'avrei attaccata con della polvere d'argento? — sbottai, completamente sbalordita.

Kyle scosse la testa con evidente delusione.

— Anche dopo qualcosa di così crudele, lei non te ne ha fatto una colpa. Anzi, ha cercato di capirti ed è stata la prima a venire qui per chiederti scusa. E tu?

La sua voce si fece più fredda.

— Tu continui ad aggrapparti a quei meschini rancori del passato. Serene, come puoi essere così meschina?

Per lui, gli abusi che avevano quasi distrutto la mia vita erano soltanto sciocchezze insignificanti.

Mentre una menzogna inventata dal nulla diventava una prova incontestabile della mia crudeltà.

Mi aggrappai all'ultimo brandello di dignità che mi restava e mi rifiutai di perdonare Vivian.

E per questo, lui mi dipinse come la cattiva della storia.

Era stato lui a tirarmi fuori da quel seminterrato soffocante e immerso nell'oscurità tanti anni prima.

Era stato lui a portarmi personalmente dal guaritore.

Più di chiunque altro conosceva le cicatrici che quelle torture avevano lasciato dentro di me.

E adesso si stava bevendo ogni singola bugia raccontata da Vivian, come se io avessi inventato tutto.

Kyle allungò una mano verso la mia.

Tentava di costringermi a una di quelle vuote riconciliazioni da facciata.

Gliela schiaffeggiai via.

A fatica trattenni il ringhio che mi saliva alla gola.

— Kyle, chi diavolo sei tu per chiedermi di perdonarla?

Mi avevano tormentata alle spalle di mio padre.

Gli avevano raccontato bugie fino a convincerlo che fossi un mostro.

Lo avevano rivoltato contro di me.

E alla fine non si erano nemmeno degnate di presentarsi al suo funerale.

Adesso Vivian stava facendo esattamente la stessa cosa con la persona che amavo più di chiunque altro.

E, a giudicare da tutto ciò che vedevo, ancora una volta sarebbe riuscita a farla franca.

Kyle abbassò lo sguardo sulla mano che avevo colpito.

La pelle era già arrossata.

Per la prima volta non si preoccupò nemmeno di nascondere il proprio disprezzo.

— Serene, sto facendo tutto questo per il tuo bene. Sei sola ormai. Non hai più una famiglia che ti sostenga. Vivian è l'unica sorella che ti resta.

Fece una pausa.

— Perché continuare ad aggrapparti al passato e tormentarti da sola? Dobbiamo andare avanti, no?

Le sue parole sembravano sincere.

Ma sotto quella calma apparente ribolliva l'impazienza.

La stessa dolcezza che un tempo usava per consolarmi si trasformò in una lama affilata.

Mi trafisse dritto il cuore.

Qualcosa dentro di me andò in frantumi.

Le lacrime false scesero lungo il volto di Vivian.

Nei suoi occhi brillavano il trionfo e la provocazione che conoscevo fin troppo bene.

— Non pretendo il tuo perdono, Serene — disse con voce pietosa. — Ma continuerò a espiare finché la mia sincerità non riuscirà a guarire le ferite che ti ho causato.