Capitolo 3

Non so cosa mi prese.

Forse fu il suono che fece Rosa quando il tronchese rimase sospeso vicino al suo occhio.

Un gemito così piccolo, così sconfitto, come quello di una bambina che aveva finalmente smesso di credere che qualcuno sarebbe venuto a salvarla.

Mi lanciai contro Razor con nient’altro che denti e disperazione.

La rotula spezzata cedette all’istante.

Ma lo slancio mi portò avanti, e affondai i denti nel suo polso.

A fondo.

Con ferocia.

Sentii il sapore del rame e della sporcizia.

Lui ululò e lasciò cadere il tronchese.

Per un secondo pensai di averci guadagnato tempo.

Poi il suo complice — un uomo nervoso, con un tatuaggio a forma di scorpione sul collo — mi afferrò per la gola e mi sollevò da terra di peso.

I piedi mi penzolarono nel vuoto.

La trachea si chiuse.

Le stelle esplosero davanti ai miei occhi.

«Piccola stronza combattiva», sibilò Scorpione, e mi scagliò dall’altra parte del container.

La schiena colpì la parete di metallo ondulato.

Qualcosa nella colonna vertebrale schioccò.

Scivolai a terra come una bambola di pezza.

Razor adesso era furioso.

Il sangue gli colava dal polso mentre avanzava verso Rosa a grandi passi.

«Dimenticate il riscatto. Dimenticate Dominic. Ho finito di fare il gentile.»

Tirò Rosa su per i capelli.

Lei gridò: un suono rotto, gorgogliante.

«Ti prego...»

Strisciai verso di loro, trascinandomi dietro la gamba inutile.

«Ti prego, farò qualsiasi cosa. Ti firmerò tutto quello che ho. Proprietà, conti, gioielli. Prenditi tutto. Lasciala andare.»

Razor si fermò.

Guardò Scorpione.

Qualcosa passò tra loro.

«Di quanto stiamo parlando?»

«Tre milioni in beni liquidi. Altri cinque in proprietà. Prendeteli. Sono vostri. Lasciatela andare.»

Razor sembrò pensarci.

Poi rise.

Una risata breve, abbaiata.

«Tesoro, Camilla ci ha già pagati più di così.»

Le parole mi colpirono come un proiettile.

«Cosa?»

Razor sorrise, chiaramente divertito.

«Credi che sia stato un caso? Un rapimento da quattro soldi? No. Questo era un lavoro. Pagato per intero. La preziosa fidanzatina di tuo marito voleva te e la vecchia fuori dai giochi. Per sempre.»

Il container si inclinò.

Le pareti si chiusero su di me.

Le orecchie mi fischiarono.

Camilla.

Era stata Camilla a organizzare tutto.

Ogni livido sul corpo di Rosa.

Ogni osso rotto.

La diretta.

L’umiliazione.

Tutto.

Camilla.

E Dominic era in ginocchio a chiederle di sposarlo mentre sua nonna sanguinava sul pavimento di un magazzino.

Anche Rosa doveva aver sentito, perché iniziò a tremare.

Non per il dolore, stavolta.

Per la rabbia.

Le dita spezzate si chiusero in qualcosa che somigliava a pugni.

Le labbra spaccate si mossero.

«Quella donna...»

La voce di Rosa era poco più di un raschio.

«Si è seduta alla mia tavola. Le ho servito la ricetta della pasta di mia nonna. L’ho accolta in casa mia...»

«Rosa, non parlare. Risparmia le forze...»

«E lei ci ha fatto questo.»

Gli occhi di Rosa — gonfi, tumefatti, ma ancora ardenti — trovarono i miei.

«Serena, mi dispiace. Mi dispiace di aver mai detto a Dominic di essere gentile con lei.»

Il cuore mi si spaccò completamente.

Perché era stata Rosa a incoraggiarlo.

Quando Camilla era tornata a Jensburg sei mesi prima, sostenendo di aver perso tutto in Europa, Rosa era stata la prima ad aprirle la porta.

«È sola, Serena. Non ha nessuno. Puoi sicuramente essere generosa.»

Io avevo ingoiato la gelosia.

Avevo sorriso, annuito e osservato Camilla smantellare lentamente, metodicamente, il mio matrimonio dall’interno.

Il gala di beneficenza che avevo organizzato, sabotato e poi attribuito a me.

Le foto trapelate di me al ristorante con un collega, trasformate in una presunta relazione.

La soffiata anonima a Dominic secondo cui stavo sottraendo denaro dai conti della famiglia.

Ogni bugia piazzata alla perfezione.

Ogni bugia creduta.

Perché Camilla le consegnava con le lacrime agli occhi e le mani tremanti.

E Dominic, che un tempo aveva ucciso un uomo per avermi guardata nel modo sbagliato, aveva scelto di credere a ognuna di esse.

«Avrei dovuto capirlo», sussurrai. «Avrei dovuto combattere di più.»

Rosa mi strinse la mano.

Le sue dita spezzate si avvolsero attorno alle mie e, in qualche modo impossibile, strinse.

«Hai combattuto abbastanza, bambina. È stato mio nipote a fallire con te.»

Razor si schiarì la gola.

«Commovente. Davvero. Ma abbiamo una tabella di marcia.»

Controllò il telefono.

«Camilla vuole la prova del completamento entro mezzanotte.»

Prova del completamento.

Intendeva i nostri cadaveri.

Scorpione estrasse una pistola dalla cintura e controllò il caricatore.

«Chi per prima?» chiese, come se stesse scegliendo dal menu.

Razor indicò Rosa.

«La vecchia. Camilla è stata molto chiara: la vuole morta per prima. Qualcosa su “rimuovere l’ostacolo più vicino al trono”.»

Mi gettai sopra il corpo di Rosa.

«No. Dovrete passare sopra di me.»

Razor sospirò.

Mi premette la pistola sulla nuca.

Il metallo era freddo.

Definitivo.

«Come vuoi.»

Strinsi la mano di Rosa.

Lei strinse la mia.

«Ti voglio bene», le dissi. «Sei stata l’unica madre che abbia mai avuto.»

Le labbra di Rosa tremarono.

«Serena...»

La pistola scattò.

E poi il mio telefono, abbandonato in una pozza di sangue a due metri da noi, si illuminò.

Un messaggio da un numero sconosciuto:

**«Molo sud-est. Container 14. Resistete. 3 minuti.»**

Anche Razor lo vide.

Strinse gli occhi.

«Chi diavolo...»

Un’esplosione fece tremare la porta del container.

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