Capitolo 11 Di chi è il biglietto?

"Guarda! Il mio bravo genero è davvero un bel tipo adesso. Persino il signor Mester è venuto di persona a spedire l'invito".

"Di certo non avrebbe ricevuto un invito qualunque e sarebbe entrato come qualcuno al settimo cielo!".

Era davvero difficile avere un'occasione del genere per mettersi in mostra. Susan non se la sarebbe fatta sfuggire.

Tutti i membri della famiglia Collins abbassarono la testa e non osarono ribattere.

"Ah!"

Loretta, però, non poteva sopportare tutto questo. All'improvviso sbuffò.

"Zia, sai una cosa? Questo invito d'oro puro non è certo per Chris".

Susan si accigliò e chiese infelicemente: "Loretta, cosa vuoi dire? Tutti hanno visto che il signor Mester l'ha dato a mio genero, Chris Shelby. Sei cieca?".

Loretta sogghignò: "Non voglio ferirti, ma tuo genero, Chris, è solo un perdente".

"Inoltre, ho sentito dire che prima di sposare Esther faceva il mendicante. Pensa che il signor Mester manderebbe un invito di persona a un mendicante?".

"Deve aver commesso un errore. L'invito non è per Chris!".

"Cosa?"

Anche Susan non sapeva come confutare Loretta. Le parole di Loretta avevano un senso.

Loretta rise, mentre Susan taceva: "Non puoi negarlo, eh? Lo pensi anche tu e non hai parole per spiegarlo".

"Allora, questa è la verità. Il signor Mester ha commesso un errore".

"Ho avuto paura. Non credo che il signor Mester avrebbe mandato l'invito di persona a un perdente".

"Chris sarà cacciato se porterà il biglietto al banchetto?".

"Lo farà! Il signor Mester si accorgerà di aver commesso un errore perché non conosce nemmeno questo ragazzo".

"Ah..."

I membri della famiglia Collins si sentirono di nuovo compiaciuti.

"Sciocchezze! Il signor Mester non farebbe mai un errore!".

Sentendo le loro risate, Esther alla fine non riuscì a sopportarlo.

Anche se Chris non glielo aveva spiegato, credeva che suo marito fosse una brava persona.

Si fidava di suo marito!

Loretta si avvicinò e si prese gioco di lui: "Esther, devi sapere la verità. Tuo marito è sempre un perdente. Non è assolutamente paragonabile ad Alfred".

"E tu sei sempre una nullità. Non potrai mai diventare una nobile signora".

"Tu..."

Esther fissò Loretta ed era troppo arrabbiata per parlare.

"Non ci credi? Lascia che ti mostri quanto sarai senza speranza".

Loretta sbuffò e poi andò da Chris. Chiese freddamente: "Chris, pensi che questo biglietto sia per te?".

Chris rispose con calma: "Certo che lo è".

"Ah!"

Loretta scoppiò in una risata.

"Che uomo spudorato! Perché pensi che il signor Mester ti abbia mandato un biglietto di persona?".

Chris strizzò gli occhi e chiese: "Non per me? È per te?".

"Esattamente. Questo invito è per mio marito, Alfred!". Disse Loretta a voce alta.

Cosa?

Era per Alfred?

Nessuno riusciva a capire le sue parole.

Anche Alfred rimase sbalordito.

Il signor Mester aveva mandato un invito a lui?

Sapeva bene chi era.

Era solo una nullità, a cui il signor Mester non avrebbe prestato attenzione.

Non era nemmeno qualificato per parlare con il signor Mester.

La gente non ci credeva. Loretta sorrise e spiegò: "Forse non lo sapete ancora. La famiglia Harker ha avviato un progetto nella zona industriale. Presto la famiglia Harkey diventerà una delle famiglie di prima classe della costa orientale!".

"Pertanto, questo invito è solo per Alfred".

"Ma si è sbagliato, quindi l'ha dato a Chris".

La sua spiegazione sembrava ragionevole.

"Wow, l'invito è davvero per Alfred".

"È davvero sorprendente. La famiglia Harker ha vinto il progetto nella zona industriale. Diventerà una famiglia di prima classe".

"Alfred, non dimenticarti di noi in futuro".

"Alfred, devi aiutarci in futuro".

I membri della famiglia Collins iniziarono ad adulare Alfred.

Le loro lusinghe rendevano Alfred più compiaciuto.

Michael guardò Alfred e chiese scioccato: "Alfred, il signor Mester voleva davvero mandarti il biglietto?".

Alfred annuì e finse di essere umile: "Sì, nonno. È per me. Volevo mantenere un basso profilo, ma il signor Mester non ha voluto!".

"Fantastico! La famiglia Harker diventerà una delle famiglie di prima classe?". Chiese Laurence entusiasta.

Alfred guardò Laurence e sorrise: "Sì, papà. Loretta ha detto la verità. La famiglia Harker sarà una delle famiglie di prima classe".

"Congratulazioni. Alfred, sono felice di avere un genero così bravo".

"Anche la famiglia Collins avrà dei vantaggi quando la famiglia Harker diventerà una famiglia di prima classe".

"Non come qualcuno che ci porta solo vergogna".

I membri della famiglia Collins discutevano eccitati. Il loro atteggiamento nei confronti di Chris era tornato ad essere negativo.

Michael disse felicemente: "Bene! Alfred, dovresti aiutare la famiglia Collins".

Laurence sorrise: "È mio genero, quindi ci aiuterà sicuramente. Non è affatto come quelli che non sanno far altro che vantarsi".

Quando disse questo, Laurence guardò Susan e la sua famiglia con disprezzo.

Susan e John rimasero in silenzio con il volto imbronciato.

Loretta sorrise a Esther: "Mi dispiace, Esther. Mio marito è sempre così capace. Persino il signor Mester deve rispettarlo".

"Ci faccia sapere se ha bisogno del nostro aiuto. Dopo tutto, siamo una famiglia. Anche se siete poveri come mendicanti, vi aiuteremo".

Esther si arrabbiò ancora di più quando sentì questo.

Loretta la stava ovviamente umiliando.

Ma Esther non poteva dire nulla. Dopo tutto, era l'invito d'oro puro del signor Mester!

Nemmeno la famiglia Jefferson era qualificata per ricevere quel biglietto.

Alfred sorrise e finse di essere umile: "È solo un invito, non è una cosa sorprendente".

Michael rise: "Alfred, dovrei fare un brindisi per te".

Alfred lo bevve e divenne sempre più compiaciuto.

Chris chiese improvvisamente: "Alfred Harker, sei sicuro che sia per te? Come sei spudorato!".