Capitolo 3

Sorrise debolmente alla sua dimostrazione di sostegno, ma scosse la testa. "È un mio problema. E me la caverò a modo mio", disse a bassa voce, guardando il pavimento. Avrebbe preferito che andasse dritto al punto. Avrebbe potuto affrontare qualsiasi cosa le avesse detto in quel campo. Ma quando lui era gentile con lei, non faceva che accrescere il suo desiderio. Voleva gettargli le braccia al collo, urlare la sua vergogna sul suo petto, sentire le sue braccia muscolose stringerla e sapere che lui avrebbe risolto tutto. Ma quella non era la sua realtà. Non aveva il diritto di appoggiarsi a lui in quel modo. Quel diritto era riservato alla donna che lui aveva scelto come moglie. E quella, senza dubbio, non era lei. "Se non hai niente da darmi, devo tornare a quel rapporto. Hai la riunione tra due giorni, e se non ti fornisco i dati, non farai una bella figura."

Si alzò e corse fuori dall'ufficio, rischiando quasi di inciampare sulla sedia perché le gambe non le obbedivano. Si nascose sotto la pila di carte sulla scrivania, pregando che lui non si accorgesse di quanto fosse sconvolta.

Matías la lasciò andare, stringendo i denti mentre la guardava uscire dall'ufficio. Si era già irrigidito nel momento in cui era uscito dall'ascensore e aveva visto quel sorriso magnifico e quegli occhi azzurri e luminosi che potevano disarmarlo completamente. Il suo passo dolce e sensuale non fece che aumentare la sua tensione. Avrebbe voluto distogliere lo sguardo, ma era impossibile.

Si passò le mani tra i capelli, imprecò sottovoce e fissò il vuoto fuori dalla finestra. Non avrebbe dovuto essere lì. Avrebbe dovuto essere a Valparaíso a risolvere le ultime controversie sindacali e a sovrintendere alla produzione della prossima flotta di classe Beaumont. Ma c'era qualcosa in Amelia che lo attirava a Santiago del Cile, più e più volte. Persino sua madre cominciava a fargli domande, chiedendosi perché passasse così tanto tempo lontano da casa.

Amava Amelia. La amava con una passione dolorosa e travolgente che non poteva più ignorare. L'aveva intervistata sei mesi prima e l'aveva assunta immediatamente, convinto che quell'attrazione non fosse altro che una connessione intellettuale che avrebbe permesso loro di lavorare meglio insieme. Come avrebbe potuto immaginare, allora, il corpo delizioso che nascondeva sotto quegli austeri tailleur e quelle scarpe rigide? Certo, era affascinato dalla luce nei suoi occhi quando rispondeva alle sue domande. E più di una volta, aveva smesso di ascoltarla mentre la sua mente tesseva fantasie in cui la sua bocca morbida e carnosa, con quelle dolci labbra rosa, era la protagonista.

All'epoca, aveva attribuito le sue distrazioni alle lunghe giornate di lavoro. Ma quando la sua dolce, adorabile e sexy Amelia iniziò a lavorare quella prima settimana, la sua mente comprese ciò che il suo corpo già sapeva. La voleva nel suo letto, non nel suo ufficio. Conquistarla avrebbe richiesto pazienza. Era una delle donne più timide che avesse mai incontrato e, inoltre, era a malapena consapevole della propria bellezza e femminilità. Aveva cercato lentamente di farle capire che era un uomo, ma il processo era esasperantemente lento. Accidenti! Lei continuava a chiamarlo "Signor Beaumont", anche se glielo aveva già detto cento volte. Lui, d'altro canto, non aveva mai avuto problemi a chiamarla per nome. Ogni volta che pensava ad Amelia, pensava a lei in termini personali.

Sapeva che, sei mesi prima, non si sarebbe mai reso conto di quanto sforzo gli sarebbe costato portarla a letto. Non aveva mai avuto tanti problemi con una donna.

Si diresse verso l'altro lato della scrivania e non poté fare a meno di sorridere. Tutto era disposto sulla sua scrivania con meticolosa precisione, con post-it gialli che riassumevano ogni documento. Al centro c'era una lista. Amelia adorava le liste. Non poté fare a meno di ridere mentre la leggeva. Le aveva dato una lista di persone con cui doveva parlare, ordinate per priorità.

Matías sospirò profondamente, prese il telefono e compose il primo numero. Amelia poteva anche essere un po' tirannica, ma di solito aveva ragione quando si trattava di stabilire le priorità aziendali. Sbagliava solo quando non sapeva cosa stesse succedendo, quindi Matías si assicurava di tenerla informata su tutto. Si fidava di lei più dei suoi dirigenti, e lei lavorava più duramente della maggior parte di loro. Questo era uno dei motivi per cui la pagava quasi quanto alcuni dei suoi vicepresidenti.

A mezzogiorno, uscì e la trovò intenta a fissare svogliatamente il computer, cosa che lo allarmò ulteriormente. Poteva contare sulle dita di una mano le volte in cui aveva visto Amelia non muoversi energicamente per l'ufficio, e c'erano state anche occasioni in cui era stata profondamente preoccupata per qualcosa. "Cosa c'è che non va?" le chiese dolcemente, chinandosi sulla sua scrivania con le mani appoggiate sulla superficie per guardarla nei suoi bellissimi occhi azzurri, che rivelavano così tanto dei suoi sentimenti. Vedendo le nuvole passare davanti al suo limpido sguardo azzurro, capì che qualcosa la turbava.

Amelia sussultò quando lui le apparve davanti, le guance arrossate. "Oh, signor Beaumont, mi scusi. Temo di stare sognando." Si voltò rapidamente dalla scrivania e fece un passo indietro, allontanandosi di qualche metro da lui. Respirare era difficile quando lui era così vicino. Quasi sempre si dimenticava di respirare.

"Cosa stavi sognando?" le chiese, alzandosi mentre lei si alzava.

«Niente», disse, e iniziò ad accumulare i fascicoli sulla scrivania, che erano già perfettamente organizzati.

«Certo», rispose lui con aria cupa, frustrato dal fatto che questa volta non si aprisse con lui. L'ultima volta che era stata così sconvolta, il padrone di casa aveva aumentato l'affitto di diverse centinaia di dollari. Non che Amelia non potesse permettersi l'affitto maggiorato. Era solo che la sua piccola Amelia, la taccagna che ritagliava ogni centesimo con i buoni sconto, non riteneva etico l'aumento dell'affitto. La sua prima reazione era stata quella di comprare quel maledetto condominio e lasciarla vivere lì gratis. Ma sapeva che lei si sarebbe opposta a quell'idea. Così aveva fatto del suo meglio. Le aveva comprato una casetta che sapeva le sarebbe piaciuta e poi gliel'aveva venduta tramite un intermediario a un prezzo irrinunciabile. Quando sua madre aveva avuto un incidente e non poteva più vivere da sola, aveva chiamato subito una casa di riposo privata e trovato un posto per la madre di Amelia a un prezzo accessibile. Sapeva che alcuni l'avrebbero chiamata assistenza finanziaria, ma lui pensava che si trattasse più che altro di assicurarsi che non avesse preoccupazioni.

Allora perché non gli permetteva di aiutarla questa volta? Cos'era successo di così personale da non potergliene parlare? Non si fidava di lui? Scartò subito quell'idea. Amelia si fidava di lui più di quanto si fidasse di se stessa. "Perché non vieni a pranzo con me e mi racconti cosa sta succedendo? Non ho niente di urgente, vero?"

—Tranne me— disse una voce sensuale e femminile proveniente da sinistra.

Amelia strinse i denti mentre l'affascinante donna bionda si avvicinava con nonchalance a Matías, gli si accoccolava accanto, gli porgeva la mano e lo baciava. Amelia resistette all'impulso di schiaffeggiare il sorriso seducente della donna o di cavarle gli occhi. Non pensava che Matías avrebbe gradito che la sua ragazza venisse palpeggiata dalla sua piccola segretaria-topo.

Sebbene Matías si fosse allontanato subito, Amelia notò che lui le teneva ancora la mano sulla schiena. "Sabrina, cosa ci fai qui?" le chiese.

La bellissima bionda Sabrina fece una risata sensuale e gli fece l'occhiolino. "Ultimamente sei stato un ragazzaccio! Ti avevo detto di avvisarmi quando saresti tornato in città, ma ti sei intrufolato di nascosto. Per fortuna l'ho scoperto e sono qui per rapirti e portarti fuori a mangiare."

—Avevo già programmato di uscire con Amelia oggi— ha detto Matías.

Sabrina sorrise trionfante. "Non dire sciocchezze, tesoro. Ha già pranzato e io sto morendo di fame. Inoltre," iniziò, prima di sussurrare all'orecchio di Matías, "..."

Matías sorrise ampiamente e rise.

"Davvero buono", disse a Sabrina. Poi, rivolgendosi ad Amelia, aggiunse: "Ti dispiacerebbe se ti dessi il conto per questo pranzo?"

E proprio quando pensava di poter finalmente respirare di nuovo, il destino gli sbarrava ancora una volta la strada.