Capitolo 2

Per esempio, in un incidente ho dimenticato di indossare la cintura di sicurezza e sono caduta dall'auto. Ho riportato molti lividi, ma a differenza di mia madre, sono sopravvissuta. All'inizio della mia infanzia, ho rischiato di annegare in un fiume, ma sono riuscita ad aggrapparmi a un ostacolo poco prima di cadere in una cascata.

Forse ora, come si dice, saremo fortunati. Sarà una fortuna. Forse il mio angelo custode è con me adesso.

Ingoiai una saliva vischiosa e, sentendo Pashka premere e tremare da dietro, rimasi in piedi di fronte a questi teppisti che bevevano bevande alcoliche, fumavano narghilè e altre sostanze.

Quasi subito mi accorgo che Veronika è in coma. Mi sta fissando, non ancora nuda, ai piedi di un maggiore che le palpa i seni.

Ma io, come qualsiasi vittima che si trovi di fronte a un branco di sciacalli pronti a divorare, ho il fiuto per il capo. Il suo odore sovrasta tutti gli altri. Affilato. Maschile. L'odore del potere e della forza che travolge, agita la mente e mi spaventa a morte.

La paura si insinua in me come l'acqua in una spugna e mi attorciglia le viscere.

Sento il suo sguardo su di me, ma continuo a guardare Veronica, dandomi il tempo di prepararmi. Ho cercato di rincuorarla, mentalmente, anche da lontano.

Dopo tutto, qui si tratta di persone, non di animali.

È meglio credere a ciò che si pensa.

Alla fine mi decido, faccio un bel respiro e giro la testa verso il punto in cui il mio intuito mi dice che si trova. Il leader. Il leader. Il leader.

Il suo sguardo pesante era bruciante. Il suo viso era come se fosse stato scolpito nella pietra con una mannaia. Non era bello nel senso comune del termine, ma la sua attrattiva e la sua sicurezza erano abbaglianti.

Nonostante tutto il camuffamento dalle attenzioni maschili indesiderate, mi sentivo acutamente una ragazza, sentivo quel maledetto vuoto tra le gambe che doveva essere riempito, mi sentivo debole, indifesa, nuda sotto il suo sguardo attento.

Mi sta spogliando mentalmente, strato dopo strato, si è già chinato a ispezionarmi e deve aver capito come mi sento.

Come un agnello davanti al lupo. Paura e allo stesso tempo il sangue ribolle dentro, il corpo brucia e si scioglie.

- Bene, bene, bene, chi abbiamo qui? - mormorò e spostò il peso. Il capo si piegò leggermente, appoggiando i gomiti sulle ginocchia muscolose e rivestite di jeans. I suoi movimenti erano ingannevolmente calmi, come un predatore in agguato prima di un balzo, come un virus pronto a infettare il suo corpo con una nuova malattia.

Sembrava grande come un culturista, ma leggero e veloce come un velocista. Sembrava sul punto di staccarsi e poteva correre per una ventina di chilometri senza nemmeno ansimare.

Con la coda dell'occhio guardai involontariamente Pasha, sentendolo rabbrividire. Vedevo che anche lui era inchiodato dalla potenza e dall'aura maschile.

- Lyonya, chi è? Il casting per le spogliarelliste si è concluso ieri...

I ragazzi ridacchiarono e io strinsi le labbra. L'ultima cosa che mi piace è essere ridicolizzata. Soprattutto se immeritato.

- Io non...

- Sta cercando questo. Fidanzata. Salvatore", rispose la guardia al posto mio e si spinse un po' in avanti con le dita.

Non mi accorgo quasi degli altri uomini, anche se sento i loro sguardi. Sono come una nebbia, e solo due volti si distinguono vividamente in essa. Quello spaventato di Veronica e quello beffardo di Makar, il più importante.

Chi è? Che cos'è? Non lo so. Potrebbe essere un assassino, uno stupratore, un sadico, un ladro? Ma perché, nonostante la mia paura delle possibilità, voglio inginocchiarmi su ginocchia sanguinolente e tremanti e abbassare lo sguardo come uno schiavo sottomesso. Che cosa mi succede?

Non mi sono mai sentito così.

Il mio corpo è come una calamita e questo Makar è il polo opposto che mi attira verso di lui.

Ho sempre pensato di essere resistente all'energia maschile. Oh, quanto mi sbagliavo.

- È così", sorrise Makar, con gli occhi leggermente socchiusi che scivolavano lungo il mio corpo e spesso si soffermavano sui miei seni. Dove probabilmente sentivo per la prima volta i miei capezzoli in modo acuto. - Con coraggio. Forse vuoi aiutarla?

- Lo faccio.

Batte subito le mani, appoggiandosi al divano.

- Stavamo per scoparla tutta", fa un cenno ai ragazzi che sogghignano avidamente, e io penso subito a come evitare di perdere la verginità in uno stupro di gruppo. Forse provare a ridere? Dicono che i ragazzi amano le ragazze che ridono, ma non li eccitano. - Ti va di unirti a me?

- Mi piacerebbe, ma la natura, così bastarda, mi ha dato solo un ovulo", dissi, e Makar gettò la testa all'indietro e si mise a ridere. In modo meraviglioso, mandando una corrente fredda nelle mie vene. Gli uomini gli fecero eco, creando una cacofonia quasi infernale, tranne quelli che sembravano non capire cosa stesse dicendo.

- Oh, piccola, vedo il tuo uovo", dice Makar, schiarendosi la gola, e si alza bruscamente in piedi. Così, senza preavviso. Non sono pronto, non avvicinarti a me", pensai, e inciampai, andando a sbattere contro Pasha, che non era né vivo né morto.

- Il mio sperma sta spingendo sulle mie palle, diretto verso il tuo ovulo", dice dolcemente, e uno dei ragazzi ride, gli altri tacciono. E io sono in silenzio. E Makar tace. Mi esamina dalla testa ai piedi. Rimane vicino. Troppo vicino.

Se fossimo stati da un'altra parte, avrei sorriso per quanto pensavo che quest'uomo fosse spiritoso, ma il pensiero che potesse violare il mio ovulo e le possibili conseguenze mi terrorizzava. A giudicare dalle sue dimensioni, quest'uomo poteva produrre così tanti spermatozoi da mettere incinta anche una donna sterile.

- Se avete un paio di migliaia di girini di riserva potete rivolgervi a una banca del seme, lì c'è sempre una carenza.

Doveva averne abbastanza, perché per quanto mi girassi, l'attimo dopo il suo enorme rastrello mi strappava il fagotto fino a farmi male, spargendo ondate di capelli color cenere sulle spalle, e l'altro mi strappava gli occhiali semplici.

Nel petto, il cuore, che aveva battuto spesso, ora tuonava per la paura.

- Cosa stai...

- Per quanto tu possa fingere di essere intelligente e spaventoso, sei solo una donna, una bella donna desiderabile con una piccola grotta accogliente tra le gambe.

Qualcuno fischiò e credo che il respiro di Pasha alle mie spalle stesse per essere interrotto.

- Non ha nulla a che fare con il mio aspetto o con i miei genitali", alzo le sopracciglia e incrocio le braccia sul petto.

- Da quando sei venuto qui, vuoi qualcosa.

- Sicuramente non il vostro spermatozoo....

- Allora forse hai ventimila sterline? - Il signore incurva le labbra in un sorrisetto.

Quando sentii la borsa aprii involontariamente la bocca. Potevo chiederla allo zio David, ma non volevo metterlo in pericolo.

Sicuramente ci deve essere un modo per negoziare con questo delinquente senza ricorrere a omicidi, ricatti e possibili gravidanze.

Un'occhiata a Nika, colpevole, non ha portato a nulla. Avresti dovuto pensare di rubare un'auto a un bandito....

- Lei si rende conto che non ho e non posso avere quella somma di denaro.

- Ma tu hai la bocca", mi abbaia contro come un lupo contro la sua preda.

- Non so cosa c'entri la mia bocca. Non ho fame. Non vuole baciarmi, vero?