4. IMPEGNO

Sentendo l'annuncio di mio padre, non riesco a trattenermi e urlo senza rendermene conto, saltando in piedi. I miei genitori mi guardano con rabbia. Mi rimetto a sedere e guardo papà con orrore: come possono farmi questo? Sanno quanto sia violento, non è un segreto. Di tanto in tanto, tutti i giornali e le riviste del paese ne parlano come di uno scandalo. Il padre di Luis mi osserva in silenzio, poi mi sorride, come se fosse soddisfatto di ciò che vede. Cambia sguardo quando sente mia madre.

-Sì, cara Isabella, ah ah ah... Perché sei sorpresa? Sapevi che un giorno sarebbe successo, ormai sei maggiorenne", spiega, con una voce che cerca di essere dolce, ma so che sta trattenendo l'impulso di urlarmi contro. -Il tuo fidanzamento con Luis è un dato di fatto. Lui è sempre stato innamorato di te, fin da quando eravate bambini. Non ti ricordi che ti ha sempre cercato? Eravamo già d'accordo, fin da allora. Inoltre, qualche tempo fa, quando tuo padre ti ha chiesto se eri d'accordo con questo fidanzamento, hai risposto felicemente di sì, perché ora reagisci così? È per la felicità? Non pensavi che Luis avrebbe accettato? Beh, l'ha fatto.

-Ma io..." Cerco di obiettare, di dire che non ho sentito quello che mi hanno chiesto sotto lo sguardo indagatore di tutti. Mi sento incapace di dire altro.

-Congratulazioni tesoro, la tua storia d'amore sta per diventare realtà! Sappiamo tutti che anche a te è mancato molto. Da quando è tornato a casa da scuola non si stanca mai di chiedere di lui. -È sdraiato con il sorriso sulle labbra, come se gli piacesse vedermi soffrire. -Poco fa, prima che arrivassero, suo padre gli ha chiesto se era vero che Luis era l'amore della sua vita e lui ha risposto di sì.

-Eh? -Guardo papà, è questo che mi ha chiesto così seriamente e io ho detto di sì?

-Scusala, è solo molto timida", continua la mamma, e io mi rassegno. Ecco cosa si ottiene a non ascoltare quello che la gente ti chiede, Isabella. -Congratulazioni Bella, sarai molto felice con l'amore della tua vita. Non tutti sono così fortunati, mia cara.

Rimango lì, tutta intera, a guardarli, incapace di credere a quello che dicono. Guardo Luis, che sorride come un angelo, accettando le congratulazioni di tutti, mentre tiene una mia mano nella sua e la bacia di tanto in tanto. E senza ulteriori indugi, si inginocchia ai miei piedi e mi mostra, con il suo sorriso cinico, un anello di fidanzamento.

-Bella, fin da quando eravamo bambini eri un'attrazione per me, e lo sei ancora. Come ti avevo promesso allora, quando mi hai confessato di amarmi, ho aspettato tutti questi anni per te. Perché anch'io ti ho amato per tutta la vita e intendo continuare a farlo. Grazie per avermi accettato come l'uomo che ti renderà felice per l'eternità. -E senza ulteriori indugi, mi mette l'anello al dito tra gli applausi di tutti. Non mi ha mai chiesto se lo avessi accettato, lo ha dato per scontato.

Non riesco a trovare cosa dire, sono congelato. So di non avere voce in capitolo, è sempre stato così. Guardo i miei genitori felici e mi rassegno al mio destino. Lascio che il mio corpo cada sulla sedia, sempre con la mano in quella di Luis, che non si stanca mai di professare il suo amore per me e le bacia, provocandomi un enorme disagio e disgusto. Non ricordo tutto quello che succede, mi sentivo come un oggetto da vendere al miglior offerente, non importa chi fosse o cosa mi facesse. Dopo un'altra ora di sofferenza, in cui vengo a sapere che il mio fidanzamento avrebbe salvato l'azienda di papà, finalmente ce ne andiamo. Luis mi bacia la mano e io gliela strappo il più velocemente possibile.

Come possono farmi questo?

Sono tentata di chiedere per tutto il tragitto, mia madre parla allegramente dei preparativi per il matrimonio, io mi limito a sospirare. Mio padre mi guarda di tanto in tanto dallo specchietto retrovisore, ma non dice nulla. Quando arrivo a casa, corro su per le scale e mi chiudo in camera mia. Non voglio vedere né parlare con nessuno. Piango in modo inconsolabile, potrei chiedere aiuto ai miei nonni, ma il mio rapporto con papà è già teso, quindi mi rassegno.

Deve essere opera di mamma, che mi odia, per questo papà me lo ha chiesto così seriamente e io ho stupidamente risposto di sì, senza sapere cosa mi stesse chiedendo. Cos'è questa storia che la sua azienda è sull'orlo del fallimento? Perché non chiede aiuto a mio nonno invece che al padre di Luis? Perché deve sacrificarmi? E se gli dico di no, che non sono innamorata di Luis, romperà il fidanzamento? No, sono sicura che non lo farà, deve essere d'accordo con la mamma su questo. Che sfortuna avere dei genitori come loro! Piango fino ad addormentarmi.

La sveglia suona, scuotendomi dal sonno profondo. Ricordo la notte precedente - come vorrei che fosse un incubo! Quel Luis è insopportabile. Oggi ho un esame, mi vesto in fretta. Guardo l'anello di fidanzamento che ho al dito e sospiro: sono persa, non posso scappare. Non riesco ancora a crederci. Sospiro di nuovo con rassegnazione e prendo una decisione. Lo farò, aiuterò papà a uscire da quel pasticcio, ma solo per tre anni, poi divorzierò da quell'uomo petulante e andrò avanti con la mia vita. Ha detto che mi avrebbe dato, come il nonno ha fatto con lui, la mia eredità nella vita, tra tre anni per l'esattezza. Beh, resisterò così a lungo per essere libera e poi non gli dovrò più nulla, avrò fatto il mio lavoro di figlia. Poi andrò a vivere la mia vita come voglio.

Mi guardo allo specchio. Sono una ragazza alta circa un metro e ottanta, il mio corpo è snello, ma formoso, con una vita piccola che fa sembrare i miei fianchi più larghi di quanto non siano. Il mio seno è piuttosto prominente. Per questo motivo vesto con camicette larghe. I miei capelli sono sempre legati in una coda di cavallo, sono castano scuro e mi arrivano oltre la vita, mia madre non mi ha permesso di tagliarli. I miei occhi sono verde scuro, in contrasto con le mie lunghe ciglia nere e la mia pelle ramata.

Mio nonno mi dice che sono bella, ma io non gli credo. Non sento di esserlo, anzi, mi trovo brutta, per questo nascondo il mio corpo con vestiti larghi e i miei occhi dietro gli occhiali. Mi dà molto fastidio ogni volta che mi chiedono se porto le ciglia finte.

Scendo di corsa, faccio colazione e salgo in macchina, un regalo di mio nonno, una Ferrari rossa, l'ultimo modello! E nonostante io abbia protestato per l'appariscenza, che non ha nulla a che vedere con la mia personalità subdola, lui ha fatto finta di niente, costringendomi ad accettarla. Così cerco sempre di parcheggiare il più lontano possibile dall'Istituto. E corro per arrivare in tempo. Non ho amici, mi siedo sempre agli ultimi tavoli, da solo. E così passano le mie giornate, tra le aule, la biblioteca e la mia casa.

La sera della festa di fidanzamento arrivò prima di quanto mi aspettassi. Morivo dalla voglia di vedere come Luis sorrideva a tutti e fingeva di essere più innamorato di chiunque altro, immaginando cosa mi avrebbe fatto quando ci saremmo sposati. Così non potevo fare a meno di sospirare in continuazione e, per quanto mi sforzassi, non riuscivo a sorridere felice, anzi, sembrava che mi stessero portando al macello. Dopo aver mangiato, Luis mi portò in camera mia e mi disse.

-Guarda Bella, cambia quel volto sofferente. Non mi piaci, lo faccio perché mio padre non mi diseredi.

Sentendo questo, la mia anima è tornata nel mio corpo e ho rivolto la mia attenzione a lui per stipulare un accordo reciprocamente vantaggioso, se così fosse, potrebbe anche andare bene questo matrimonio, ho pensato.

-Cosa vuoi dire? -chiesi.

-Credevi davvero che fossi innamorato di te? No, Bella, non mi innamorerò mai di una come te", disse cinicamente. -Allora affronta bene la cosa, vinceremo entrambi. Tu avrai la tua libertà e io la mia eredità. Saremo sposati per tre anni e ognuno per sé. Sembreremo solo sposati. Ora devi fingere che io ti piaccia, che siamo davvero innamorati da quando eravamo bambini, se lo facciamo bene, prima saremo liberi.

-Per me va bene, neanche tu mi piaci. Divorzieremo tra tre anni e basta. -risposi felice, sentendo che un grande peso mi era stato tolto dalle spalle. Sentivo che Dio esisteva e che era venuto a salvarmi.

-Sì, ma voglio che sia chiaro. In quel periodo, non potrete avere alcuna relazione. -Disse molto seriamente, mentre guardava fuori dalla finestra.

-Per me va bene, e per voi?

-Sono un uomo e vado a letto con chi voglio! - gridò infastidito.

-Non ho problemi! -Io risposi subito allo stesso modo. -Cerca solo di essere discreto, in modo che i nostri genitori non sospettino. Un'altra cosa: non mi toccherai! Puoi avere tutte le donne che vuoi, ma non con me!

-Perché no? Posso insegnarti molte cose. - disse Luis in modo insinuante, mentre mi sfiorava con le dita la guancia, e io glielo feci notare con uno schiaffo.

-No, questa è la mia unica condizione! Se non accetti, non accetterò nemmeno quello che mi stai dicendo, dirò ai miei nonni di annullare questo matrimonio. E tu sai bene il potere che ha mio nonno! -Dissi molto seriamente, volevo che sapesse che nonostante mio padre mi stesse vendendo a lui, aveva qualcuno che mi avrebbe difeso. -Non gli importa se i miei genitori vogliono darmi in sposa, se gli dico che non voglio, mi farà uscire di qui in un secondo sotto il naso di tutti. Non dimenticare che sono maggiorenne, non sono obbligata a obbedire a nessuno, lo faccio per non far fare brutta figura a papà, mi capisci? Non ho bisogno di sposarmi per ereditare nessuno, sono l'unica erede dei miei nonni, e anche se papà mi disereda, loro non lo faranno!

-Non mi piaci come donna comunque! Non sei il mio tipo! Non devi minacciarmi con tuo nonno! Quindi non preoccuparti, e non mi piace essere minacciato Bella, dovresti imparare com'è il tuo futuro marito. -Disse con uno sguardo sinistro, che non mi piacque.

-Non mi farò sgridare, Luis, è meglio che andiamo d'accordo come due buoni amici finché non sarà tutto finito. -Ti aiuterò a condurre la tua vita folle e a mantenere le apparenze, finché mi tratterai con rispetto non avremo problemi, ma il giorno in cui non lo farai, sarà la fine dell'accordo. D'accordo?

Non sapevo ancora dove avevo trovato il coraggio di affrontarlo, se nell'odio che provavo per lui da bambina o nell'impotenza di essere stata costretta a sposarlo. Non dovrei sprecare l'opportunità di mettere le cose in chiaro su questo matrimonio.