Capitolo 2

I suoi occhi guizzarono mentre fingeva innocenza:

«L’ho infilata così, senza pensarci… credevo andasse bene.»

Proprio in quel momento entrò Simon. Vide Vera armeggiare con i bottoni, e il suo volto si oscurò.

«Jolene! Che cosa stai facendo? La stai turbando. Non vedi che è incinta?»

Risi freddamente.

«Questo lo vedo benissimo. Ma quello che vedo ancora più chiaramente è lei che indossa i tuoi vestiti più intimi mentre prepara il caffè nella mia cucina.»

«È solo una camicia!» Simon mi afferrò il braccio, cercando di calmarmi. «Non puoi essere razionale? È incinta — gli ormoni sono instabili. Dovresti capirla.»

«Razionale?» Mi liberai dalla sua presa. «Simon, quando ieri notte sei entrato nella sua stanza a mezzanotte, le hai preso il polso e le hai accarezzato il viso per consolarla — dov’era allora la tua razionalità? Sei un medico, non suo marito.»

L’aria si congelò.

Gli occhi di Vera si riempirono di lacrime mentre posava delicatamente la mano sul braccio di Simon, la voce tremante:

«È tutta colpa mia. Non avrei dovuto metterti in mezzo…»

Le lacrime le si accumularono negli occhi, la parte della vittima recitata alla perfezione.

Simon la protesse immediatamente, lanciandomi uno sguardo duro sopra la sua spalla:

«Guarda cos’hai fatto — l’hai ridotta così!»

«Ho fatto tutto questo solo per mio fratello. Questa è sua moglie e questo è suo figlio.»

Era sempre la stessa frase. Dal primo giorno in cui Vera era arrivata, continuava a invocare il dovere e il ricordo di suo fratello.

Come se bastasse quello a farmi perdonare all’istante tutto ciò che faceva.

Fissai quella scena, sentendo il cuore lacerarsi.

Anni di sopportazione e compromessi si frantumarono completamente in quell’istante.

Dissi:

«Tu continua pure a compiere i tuoi doveri e le tue responsabilità. Noi divorziamo.»

Ma Simon reagì come se avesse sentito una battuta ridicola. Scoppiò a ridere:

«Divorzio? Non essere assurda. Che cosa vuoi — borse di lusso o una macchina nuova? Va bene, ti porto a fare shopping.»

Vera trattenne il fiato, le lacrime che le scendevano dagli occhi:

«Smettetela di litigare… me ne andrò… è tutta colpa mia…»

Fece un passo indietro, come un animaletto ferito.

Simon la afferrò subito per riportarla a sé, gli occhi colmi d’ansia:

«Non dire sciocchezze. Non vai da nessuna parte.»

Poi si voltò verso di me:

«Vera ha già perso suo marito — non è abbastanza sfortunata? Non puoi smetterla di metterle pressione?»

In quel momento il mio cuore crollò. Tutti quegli anni avevo dato tutto a questo matrimonio, e alla fine ero io la sciocca.

«Le sto mettendo pressione? Fino a che ora sei rimasto nella sua stanza ieri notte? E la notte prima, quando ha detto di avere incubi, fino a che ora l’hai consolata nella sua stanza? Quando si sentiva male, l’hai massaggiata, le hai lavato i piedi, le hai permesso di girare per casa con i tuoi vestiti.»

Ogni domanda colpiva Simon come un proiettile. Il suo sguardo diventava sempre più smarrito e preso dal panico.

Vera si affrettò a recitare la parte tragica:

«Basta parlare… è tutta colpa mia. Sono solo un peso. Me ne andrò.»

Spinse Simon via, fingendo di voler tornare in camera a fare le valigie.

Quell’aria fragile era destinata, senza dubbio, a suscitare ancora più compassione negli uomini.

Come lei stessa si aspettava, Simon le afferrò subito il braccio:

«No, non andare. Questa è casa tua.»

«Se lei non se ne va, allora me ne vado io.» Non ce la facevo più.

«Farò preparare i documenti dal mio avvocato. Divisione dei beni, proprietà della casa —» Mi fermai, la voce affilata come una lama che tagliava l’aria. «So meglio di chiunque altro cosa può darmi la legge.»

Il volto di Simon impallidì:

«Jolene! Smettila con queste assurdità. Calmàti. Divorzio? Impossibile!»

«Questa è una sentenza, non una trattativa.» Lo guardai con freddezza. «E hai già perso la causa.»

Vera trattenne il respiro, gli occhi spalancati, come se non si aspettasse che fossi così risoluta. Le labbra le tremarono, ma non riuscì a nascondere un lampo di soddisfazione.

Mi voltai e me ne andai, prendendo il telefono e componendo il numero della mia collega — la partner avvocata di cui mi fidavo di più.

«Catherine, preparami una domanda di divorzio,» dissi.

«Motivazione? Non scrivere altro. **La rottura irreversibile del matrimonio è più che sufficiente.**»