Capitolo 1 Tradito

La mansion Ivanov risplendeva di luci e decorazioni festive. Era il settantesimo compleanno del nonno di Anya, Vladimir, e tutta la famiglia si era riunita per festeggiare.

Anya si fermò davanti allo specchio, ammirando il suo elegante vestito rosso che abbracciava le sue curve; quella notte era speciale per due ragioni: non solo avrebbe condiviso la felicità dei suoi amati nonni, ma sperava anche che il suo fidanzato Misha le chiedesse di sposarlo dopo anni di fidanzamento.

"Sei bellissima, cara," sussurrò sua zia, abbracciandola da dietro, "Misha è un uomo fortunato."

Anya sorrise raggiante, "Grazie zia. Sento che questa notte sarà magica."

Scese nel grande salone dove la festa era al suo apice. Familiari e amici ridevano, ballavano e brindavano per la coppia felice. Anya cercò Misha tra la folla, ansiosa di stargli accanto.

"Ehi, hai visto Misha?" chiese la migliore amica di sua cugina Katya con un sorriso malizioso, "forse si è stancato di aspettare ed è andato a cercare compagnia più... interessante."

Anya la fulminò con lo sguardo. Katya e le sue amiche erano sempre state gelose della sua relazione con Misha.

"Chiudi la bocca, vipera. Misha mi ama."

La ragazza scoppiò in una risata beffarda e si allontanò dondolandosi. Anya sentì una fitta d'inquietudine. Dov'era Misha? Decisa a trovarlo, si fece strada tra gli invitati verso le scale.

Salì al secondo piano e percorse il corridoio, controllando ogni stanza. Poi sentì rumori sospetti provenienti dal bagno principale. Con il cuore che le batteva forte, aprì la porta di colpo.

Quello che vide la lasciò paralizzata. Misha e Katya stavano facendo sesso sfrenato contro il lavandino, gemendo e ansimando senza pudore.

"Malditi bastardi!" gridò Anya, gli occhi pieni di lacrime di rabbia e tradimento.

Misha e Katya si separarono bruscamente, cercando di coprirsi con gli asciugamani.

"A-Anya, amore mio, posso spiegare..." balbettò Misha, pallido come un fantasma.

Ma Anya non ascoltava più. Lo shock iniziale si trasformò in una furia cieca. Si lanciò in avanti e schiaffeggiò Misha con tutte le sue forze.

"Figlio di puttana! Come hai potuto farmi questo, e con mia cugina!"

Katya sorrise soddisfatta.

"Accettalo Anya, non sei mai stata abbastanza donna per soddisfare Misha. Veniva sempre da me a cercare quello che tu non volevi dargli."

Anya si avventò su Katya, tirandole i capelli e graffiandole il viso.

"Zoccola traditrice! Ho sempre saputo che sei una vipera velenosa!"

Misha cercò di separarle, ma Anya gli diede una ginocchiata precisa all'inguine, facendolo piegare dal dolore.

"Al diavolo entrambi! Spero che marciscaate insieme all'inferno!"

E con queste parole, Anya uscì correndo dal bagno, con il trucco sbavato e il vestito strappato, davanti agli sguardi attoniti degli invitati che si erano radunati attratti dalle grida.

Umiliata e distrutta, Anya fuggì dalla mansion senza guardarsi indietro. Il suo sogno si era trasformato in un incubo grottesco. Aveva bisogno di annegare il suo dolore urgentemente nell'alcol e nell'oblio.

Anya entrò nel bar, con il cuore a pezzi e la rabbia che le correva nelle vene. L'ambiente era scuro e carico di fumo, perfetto per perdersi e dimenticare. Si sedette al bancone e fece un cenno al barista.

"Vodka. Doppio. E che continui ad arrivare."

Il barista, un uomo anziano con un grosso baffo, la guardò con comprensione.

"Sembra che qualcuno abbia avuto una notte da cani."

Anya fece una risata amara.

"Non hai idea."

"Bene, ecco la tua medicina," il barista le servì un bicchiere generoso di vodka, "offerta della casa. Sembra che ne hai bisogno."

"Grazie," Anya prese il bicchiere e lo svuotò in un sorso, sentendo il liquido bruciarle la gola.

"Caspita, questo sì che è saper bere," una voce profonda e maschile attirò la sua attenzione.

Anya si girò e si trovò davanti a un paio di occhi verdi che la guardavano intensamente. L'uomo era alto, con capelli scuri e lineamenti scolpiti. Indossava un abito su misura che accentuava il suo corpo atletico. Emanava una fiducia e un magnetismo animale che fece rabbrividire Anya.

"Stai spiando una donna in disgrazia?" chiese Anya, alzando un sopracciglio.

L'uomo sorrise di lato, con un gesto birichino e seducente.

"Non potevo fare a meno di notare una donna bella che beveva come se volesse dimenticare perfino il proprio nome."

"Forse è proprio quello che voglio," Anya si strinse nelle spalle, "Dimenticare."

Lui si sedette accanto a lei, facendo un cenno al barista.

"Un altro giro per la signora, e un whisky per me," poi si voltò verso Anya, "E cos'è così terribile che vuoi dimenticare, se posso chiedere?"

Anya lo studiò per un momento. Normalmente non avrebbe parlato con estranei, ma c'era qualcosa in quest'uomo che la attraeva come un magnete. Forse era l'alcol, o il desiderio di vendetta, o semplicemente il bisogno di sentire qualcosa di più del dolore.

"Diciamo che ho appena scoperto che il mio fidanzato e mia cugina sono delle merde infedeli," sputò Anya.

"Ahi," l'uomo fece una smorfia, "deve fare male."

"Come l'inferno," Anya prese un altro sorso, "ma sai una cosa? Al diavolo con loro. Stanotte voglio solo divertirmi e mandare tutto all'inferno."

L'uomo sorrise, un bagliore malizioso apparve nei suoi occhi.

"Questa è l'attitudine. Guarda, so che sono un estraneo, ma se vuoi sfogarti o semplicemente passare una bella serata, sono tutto orecchi."

Anya lo considerò. Una parte di lei sapeva che questa era una follia, ma l'altra parte, quella ferita e furiosa, bramava un po' di conforto e emozione.

"Va bene, signor misterioso," Anya gli porse la mano, "Accetto la tua offerta, ma con una condizione: niente nomi. Stanotte, siamo solo due sconosciuti in un bar."

Lui strinse la sua mano, e Anya sentì una scarica elettrica al suo contatto.

"Affare fatto, bella sconosciuta."

Le ore successive passarono tra bevute, risate e una conversazione sempre più carica di allusioni.

Anya si trovò affascinata dall'ingegno e dal carisma di questo sconosciuto. La faceva sentire desiderata, emozionata, viva.

Ad un certo punto, tra la vodka e i tocchi sottili, le loro bocche si incontrarono in un bacio appassionato e disperato. Si divorarono l'un l'altro, senza preoccuparsi di essere in un luogo pubblico.

"Andiamo nel mio hotel," sussurrò lui contro le sue labbra, "voglio farti dimenticare anche il tuo nome."

Anya, persa in un vortice di lussuria e adrenalina, annuì febbrilmente.

Salirono su un taxi, senza smettere di baciarsi e accarezzarsi. Arrivarono in un hotel lussuoso e, tra risate e baci goffi, si diressero verso l'ascensore. Appena le porte si chiusero, lui la spinse contro il muro, bloccandole i polsi sopra la testa.

"Sei un sogno che si avvera," ringhiò lui, mordicchiandole il collo, "non vedo l'ora di averti nel mio letto."

Anya gemette, strofinandosi contro di lui.

"Allora non farmi aspettare."

Arrivarono alla stanza in un frenetico miscuglio di mani ansiose e vestiti strappati. Si lasciarono cadere sul letto, i loro corpi nudi si intrecciarono in una danza frenetica di piacere e desiderio.

"Oh, Dio," ansimò Anya quando lui si immerse in lei, un dolore lacerante minacciò di dividerla in due, ma dopo di esso, si sentì invasa da una moltitudine di sensazioni.

Lui iniziò a muoversi con un ritmo castigante. Anya si perse nelle sensazioni, nell'estasi di essere presa da questo uomo misterioso che la faceva sentire così viva.

Fecero l'amore con abbandono e passione, persi in un mondo dove esistevano solo loro due e il piacere che si donavano a vicenda. Raggiunsero il culmine insieme, gridando di estasi.

Dopo, esausti e sazi, si addormentarono nelle braccia l'uno dell'altro, senza sapere il nome del proprio amante e sentendo una connessione innegabile.

Ma quando arrivò la mattina, Anya si svegliò con un sussulto. I ricordi della notte precedente la inondarono di colpa e vergogna. Cosa aveva fatto? Si era consegnata a un perfetto sconosciuto in un impeto di rabbia e follia.

Silenziosamente, si alzò dal letto, raccogliendo i vestiti sparsi per terra. Si vestì con mani tremanti, guardando l'uomo che dormiva profondamente, con un'espressione pacifica sul suo bel viso.

Una parte di lei voleva restare, esplorare questa connessione inaspettata. Ma la paura e la realtà erano più forti. Questo era stato un errore, una notte di debolezza che doveva dimenticare.

Con il cuore stretto, Anya uscì dalla stanza senza guardarsi indietro, allontanandosi dal suo amante misterioso e da una parte di sé stessa.

Quando Alexei si svegliò qualche ora dopo, si trovò solo in un letto vuoto, con l'odore della sua amante ancora impregnato nelle lenzuola. Cercò qualche biglietto, qualche indizio sulla sua destinazione, ma non trovò nulla.

Si lasciò cadere sui cuscini con un sospiro frustrato. Quella donna era stata un sogno che si avvera, un balsamo per la sua anima solitaria. E ora se n'era andata, lasciandolo con un desiderio inquietante e molte domande senza risposta.

Ma mentre si faceva la doccia, un pensiero lo colpì come un fulmine. Ricordò le lenzuola macchiate di sangue, la smorfia di dolore sul volto di lei durante il loro incontro appassionato.

"Era vergine," mormorò Alexei, appoggiando la fronte contro le piastrelle fredde.

Lo invase una sensazione strana, si sentiva confuso. Chi era quella donna misteriosa? Perché era fuggita senza lasciare traccia?

Alexei serrò i pugni, sentendo una miscela di rabbia e desiderio.