Capitolo 3

Paula aveva messo in vendita il suo cellulare e il giorno dopo c'era un ragazzo interessato all'acquisto. È venuto a parlarle a casa.

- Non aveva quasi nessun segno di utilizzo.

Il ragazzo finì per pagare in contanti e lei fu molto contenta, anche se le faceva male sbarazzarsi del cellulare che era stato il suo primo acquisto. Era riuscita a comprarlo dopo aver lavorato per qualche giorno nel centro commerciale come commessa, ma non poteva continuare a lavorare a causa degli studi.

Paula tornò a casa, ma non volle dire a suo padre che l'aveva fatto a causa del viaggio, perché non voleva che si sentisse in colpa per essersi liberata del suo dispositivo.

Da quel momento in poi le sarebbe stato più difficile parlare con Tamara, ma aveva ancora il suo portatile e poteva accedere ad alcuni social network.

Per lei il mercoledì era il giorno peggiore delle lezioni, perché avrebbe avuto tre lezioni consecutive con il professor Robson e lo trovava molto faticoso. Arrivò all'università con un po' di ritardo a causa dell'autobus.

- Scusi il ritardo, professore! - si scusò.

Lui le indicò semplicemente di sedersi. Le sue lezioni erano sempre eccellenti. A differenza di altri insegnanti, non usava libri o articoli per insegnare. Tutto il suo sapere era racchiuso in una mente estremamente brillante. Purtroppo non aveva molta attitudine per la materia, ma riconosceva il suo metodo di insegnamento efficace.

Dopo la pausa, avrebbero avuto ancora altre lezioni con lui. Paula decise di andare in biblioteca in quel momento. Tamara le chiese perché si stesse isolando, ma lei spiegò che aveva bisogno di più tempo per studiare la materia.

In realtà, non era quello il vero motivo. Era solo un altro momento in cui si chiedeva perché non poteva avere tutto quello che avevano le altre ragazze... Odiava dover lavorare così tanto per cambiare la sua vita, mentre gli altri usavano altri metodi per ottenere ciò che volevano.

Si ricordò che la chiave di casa di suo padre era stata lasciata nella sua borsa, il che significava che avrebbe dovuto trovare un modo per entrare in casa, magari chiamando un fabbro.

- Maledetta chiave! - brontolò.

Paula stava per tornare nel cortile del campus, ma si imbatté nel professor Robson in uno dei corridoi della biblioteca.

- Professore, mi perdoni, non l'avevo vista! - si scusò.

- In realtà, ero venuto a parlarle dei suoi voti e a portarle qualche notizia. - rispose.

- Prima di farlo, potrei prendere in prestito il suo cellulare per fare una telefonata urgente?

- Certo, certo che posso! - disse lui, estraendo la cornetta dalla tasca.

Compose i numeri...

- Papà, in uno scambio di borse sono finito con la tua chiave, dovrai farne una nuova copia, mi dispiace!

Suo padre le rivelò che sarebbe arrivato comunque un po' più tardi quella sera, quindi lei sarebbe stata probabilmente a casa per allora. Robson osservò la preoccupazione della giovane donna per il padre, ogni movimento delle sue labbra, per quanto semplice, era accompagnato da lui, la sua grazia lasciava Robson in trance...

- Va bene allora, papà! - lo ringraziò, staccando la chiamata e porgendo delicatamente la cornetta all'insegnante.

- Posso farti una domanda, Paula?

- Sì, signore!

- Cosa è successo al tuo cellulare? Ti vedo sempre in giro con quello e ho anche richiamato la tua attenzione durante le mie lezioni.

- Ho avuto un problema e ho dovuto sbarazzarmene.... - rispose in tono imbarazzato.

Robson pensò di chiederle di più sulla sua vita e avrebbe voluto farlo, ma non voleva dare l'impressione di avere intenzioni che non avrebbe dovuto avere...

- Ma hai detto che sei venuto qui per parlare con me? - insistette lei.

- Sì, certo, si tratta del nostro viaggio a Los Angeles!

Non appena lui usò il verbo volere, la giovane donna si incuriosì ancora di più.

- Pensavo che questo viaggio sarebbe stato con la materia del professor Eduardo!

- È vero, ma mi è stata affidata questa missione e, visto che lei prende voti bassi, ho deciso che valuterò le sue conoscenze durante il nostro soggiorno e dopo, nella preparazione di un progetto di ricerca!

Paola

Non posso credere di aver venduto il mio cellulare e di aver fatto tanti piani per un viaggio con Eduardo e ora è tutto inutile, ho cercato di non mostrare il mio dispiacere, ma purtroppo non era quello che mi aspettavo... Dover viaggiare con lui!

- E non c'è altro modo per valutarmi? - Ho chiesto.

- Se preferisce fare un esame, per me va bene e posso mettere qualcun altro al suo posto, ma non dimentichi che non è andato bene in nessuna delle mie precedenti valutazioni. Sono venuto solo per informarla, e lei ha ventiquattro ore per decidere se andare o meno...

Robson mi ha lasciato pensare che, visto che ha voluto valutarmi in questo modo, dovrò approfittarne e cercare di migliorare i miei dannati voti. Ormai è fatta e non si può più tornare indietro, dovrò partire per questo stupido viaggio.

Tornai in classe e guardai il resto della lezione, poi Tamara mi chiamò per un gelato e le raccontai quello che era successo:

- Quindi vuoi dire che il professor Robson ci accompagnerà in questa visita tecnica? Proprio lui, che non accetta mai di fare questo tipo di viaggi a causa della moglie e del figlio assillanti?

- Ma questa volta ci andrà e ha detto che mi valuterà così perché ho bisogno di un voto. - Gettai il cucchiaio nella coppa del gelato e incrociai le braccia.

- Quindi è meglio che tu ti dia da fare e cominci a fare le valigie.

Arrivai a casa e papà non era ancora tornato, so che ha bisogno di incontrare qualcuno e di essere coinvolto di nuovo. È diventato così solitario dopo la morte di mia madre, vorrei che trovasse qualcuno di buono con cui essere di nuovo felice.

Era così strano per me essere senza cellulare e non poter guardare i miei social network tutto il tempo, ma dato che questa era la mia realtà... Aprii il portatile per controllare tutte le notifiche di quel giorno e, con mia grande sorpresa, c'era un messaggio nella chat diretta.

Il mio cuore ha palpitato quando ho visto che era del professor Eduardo. Mi aveva appena dato il buongiorno e io gli ho risposto con: “Buonasera, ho visto solo ora il tuo messaggio”.

Ero così felice al pensiero che forse poteva dirmi che avrebbe fatto questo viaggio, anche se il professor Robson aveva detto il contrario.

[...]

Il giorno dopo, Paula decise di uscire al mattino per comprare alcune cose necessarie per il viaggio, come i vestiti per il freddo.

Robson continuò a pensare alla situazione economica della sua studentessa e a solidarizzare con lei: era sempre stata molto legata al suo cellulare e rimanere senza per una giovane donna era sicuramente terribile. Come ogni giorno, accompagnò il figlio a scuola e lo salutò con un bacio sulla guancia.

- Ci vediamo dopo, campione!

Jonas corse dentro la scuola. Sheila e Robson non erano d'accordo su ciò che pensavano fosse meglio per l'educazione del figlio. Lui pensava che il ragazzo dovesse studiare in una scuola specializzata in bambini con la sindrome di Down, mentre lei riteneva che dovesse frequentare una scuola convenzionale, dove potesse avere lo stesso trattamento degli altri ragazzi della sua età. La scuola in cui andò era standardizzata.

Prima di partire per l'università, per prepararsi al viaggio e al nuovo formato che doveva dare alla visita tecnica, passò davanti al centro commerciale e rimase lì a guardarlo... Finché non riuscì a resistere all'idea di entrare e parlare con un addetto di uno dei negozi di telefonia mobile:

- Buongiorno, signore, cosa posso fare per lei?

- Ho bisogno di un buon telefono cellulare, che abbia spazio per diverse applicazioni e una buona fotocamera!

Sapeva che per le giovani donne di oggi l'unica cosa che contava era che il cellulare fosse in grado di scattare buone foto e avesse spazio di memoria.

- Giusto! - rispose lei, prendendo alcuni iPhone dallo scaffale.

- Semplifichiamo le cose: se foste una ragazza di diciotto anni, quale cellulare vorreste avere?

- Sicuramente l'iPhone 15 è uno dei modelli attuali e migliori.

- Bene, allora lo prendo. - L'impiegato lo ha quindi indirizzato alla cassa dove avrebbe effettuato il pagamento.

Chiese di incartarlo come un regalo.

Robson pensò al modo più discreto per effettuare il pagamento. Considerando che lui e Sheila hanno un conto congiunto, qualsiasi transazione superiore a 15.000 reais non sarebbe passata inosservata a lei.

- Che forma avrebbe avuto il pagamento?

- Carta di credito! - si ricordò che la carta di credito poteva essere più discreta, dato che solo lui aveva accesso alle fatture.