Capitolo 13 Hamish, posso vivere senza di te

Elisa rimase chiusa in camera da letto per tre giorni. Non poteva uscire e il suo telefono era stato lasciato fuori, quindi non aveva modo di contattare nessuno per chiedere aiuto.

Il primo giorno è stato sopportabile, ma con il passare del tempo il suo corpo si è sentito sempre peggio. L'acqua del rubinetto non era filtrata e lei aveva così tanta sete da doverne bere un po'. Quando aveva fame, masticava fazzoletti e li ingoiava. Quando aveva dolore, prendeva antiacidi e antidolorifici.

Per mantenere le forze, Elisa rimase a letto per tutto il tempo. Il sudore freddo andava e veniva, bagnandola e asciugandola più volte. Il suo viso, già pallido, ora sembrava quasi dello stesso colore del muro dietro di lei. Alla luce sembrava quasi trasparente.

I tre giorni sembravano infiniti. Elisa non aveva mai sentito il tempo passare così lentamente, soprattutto di notte. Seduta al buio, era come se il tempo si fosse fermato.

Intorpidita, chiuse gli occhi. La sua mente era confusa. Essendo una malata di cancro, il suo corpo era molto debole e un piccolo errore poteva causare la febbre. Si tastò la fronte: non avendo un termometro, poteva usare solo la mano. La temperatura era effettivamente salita.

Gli occhi erano secchi e dolorosi, le facevano male sia quando erano aperti che quando erano chiusi. Con il passare del tempo, la mente di Elisa diventava sempre più numerosa, come una macchina arrugginita.

L'unica cosa che la sosteneva erano le parole di Hamish: finché fosse rimasta rinchiusa per tre giorni, sarebbe potuta uscire.

Ma quando sarebbe successo?

Si accoccolò sulla coperta che la copriva e si rannicchiò strettamente in un gomitolo, abbracciandosi. Stranamente, nonostante fosse avvolta in una coperta, il suo corpo era ancora gelido. Ogni poro trasudava freddo. Le dita dei piedi si arricciavano per il freddo.

Lo stomaco le faceva malissimo. Anche gli organi adiacenti sembravano soffrire di crampi, come se fossero stati infettati dalle cellule cancerogene e stessero marcendo insieme al suo stomaco. Elisa strinse i denti, facendoli scricchiolare.

In quel momento, Elisa stava usando tutte le sue forze per combattere il dolore e la malattia. Quello che non sapeva è che all'esterno la situazione si era capovolta.

Il Gruppo Powell stava affrontando la sua più grande crisi con il crollo delle azioni. La scomparsa di Elisa aveva messo a disagio l'intera azienda.

Anche Koby aveva subito una caduta di recente. Un progetto di sviluppo immobiliare in cui aveva investito si era trasformato in un disastro in una miniera di carbone, con il crollo della montagna che aveva seppellito vivi 32 minatori. 10 erano stati feriti in modo lieve, 15 in modo grave e 7 erano morti.

L'estrazione illegale e la perdita di vite umane significava che Koby sarebbe stato condannato a morte o all'ergastolo. Anche se avesse messo in garanzia l'intero Gruppo Powell, non avrebbe potuto salvarsi. Rinchiusa per tre giorni, Elisa è passata da un giorno all'altro da principessa della famiglia Powell a figlia di un criminale, maledetta da tutti online.

In un solo giorno, l'incidente era fermentato fino a che tutti ne erano a conoscenza. Vedendo che le cose erano quasi pronte, Hamish decise di andare a prendere Elisa e di guardare questo bello spettacolo.

La sentenza del tribunale per Koby era prevista per le 10 del mattino. Voleva portare Elisa a vedere con i suoi occhi la condanna a morte del padre. Pensava che la sua espressione sarebbe stata sicuramente interessante.

Aveva detto di rinchiudere Elisa per tre giorni, ma alla fine andò a prenderla solo il quarto giorno alle 7 del mattino.

Hamish era di buon umore e guidava con un lieve sorriso soddisfatto agli angoli della bocca.

Quando tornò alla villa, Hamish andò subito in camera da letto. L'intera villa era silenziosa, dando la sensazione che non ci fosse nessun altro.

Le chiavi tintinnarono mentre le esaminava una per una, trovando infine la chiave della camera da letto.

La girò due volte in senso antiorario, sentendo lo scatto di apertura. Spingendo lentamente la porta verso l'interno, la stanza era molto buia, con le tende che bloccavano tutte le finestre e chiudevano saldamente la luce. Hamish si guardò intorno, scorgendo infine Elisa raggomitolata in un angolo del letto.

Accese la luce. Quel lieve suono fece sussultare leggermente la donna sul letto. Hamish aggrottò le sopracciglia.

Cosa stava facendo Elisa? Era già entrato, perché non aveva reagito?

"Elisa." Hamish si avvicinò e scostò la coperta. Rinchiusa da quasi quattro giorni, il volto di Elisa era pallido e abbattuto, le labbra cianotiche. Tutto il suo essere era come un fragile manufatto che poteva frantumarsi al minimo tocco. Hamish non l'aveva mai vista così debole. Il suo cuore si contorse inspiegabilmente. Piuttosto doloroso.

"Alzati, smettila di fingere di essere morta!". Le sue dita toccarono il braccio di lei. Solo allora si rese conto che il corpo di lei era freddo come il ghiaccio.

Hamish fu preso dal panico. Si chinò e prese in braccio Elisa, magra ed emaciata. Pesava ancora meno di tre giorni prima. Quindi questo era il peso che poteva perdere non mangiando per tre giorni.

Tenerla in braccio era come tenere un bambino. Sul suo corpo erano rimaste solo le ossa, anche se un po' spappolate.

La luce esterna era un po' abbagliante. Le ciglia di Elisa si aprirono debolmente. Quei bellissimi occhi erano offuscati, incapaci di mettere a fuoco qualsiasi cosa. Senza vita e vuoti.

Alla fine ce l'aveva fatta.

Elisa inclinò leggermente la testa per guardare il mento di Hamish, le sue labbra sottili, il naso, gli occhi, lo sguardo che lo percorreva poco a poco.

Le lacrime che aveva sopportato per tre giorni ora scendevano. Hamish se ne accorse e abbassò la testa. Elisa lo guardò con lacrime e attenzione.

Elisa lo guardava spesso in questo modo, con una profondità di sentimenti infinita. Hamish l'aveva sempre trovato piuttosto disgustoso. Ma ora gli occhi di Elisa erano come se avessero perso la luce. Dentro c'era solo buio pesto. Per quanto Hamish cercasse, non riusciva a trovare quell'accenno di sentimento.

Il cuore di Hamish ebbe un tonfo. Come se fosse stato colpito pesantemente. Un dolore sordo.

Elisa era gravemente disidratata e il tormento della malattia aveva avuto la meglio. Tutto il suo essere era come un fiore appassito, troppo debole persino per parlare. Riuscì a raspare due parole: "Andare... dove?".

Hamish la stava già trasportando verso il parcheggio. "All'ospedale".

"Non voglio... l'ospedale". Fin da piccola non le piaceva andare in ospedale. Per lei gli ospedali erano il luogo in cui iniziavano le tragedie. Sua madre era morta in uno di essi. Con la sua malattia, andare in ospedale avrebbe rivelato tutto ad Hamish con un solo controllo.

Hamish la guardò freddamente. "Non vuoi l'ospedale, vuoi morire?".

Tanto morirò presto, pensò Elisa. Tossì un paio di volte, aggravando lo stomaco. Lo strinse con forza, con gli occhi umidi, mentre tremava: "Andiamo... all'anagrafe... divorzio...".

"Vuoi ancora il divorzio?".

In quel momento, il volto di Hamish era gelido come l'inverno. Il suo sguardo sul viso di Elisa era sinistro, come innumerevoli coltelli.

Elisa non aveva altra scelta che affrontarlo. Deglutì e si inumidì la gola, poi continuò raucamente: "Che altro? Non ho bisogno di te per vivere. Posso vivere senza di te, Hamish. Senti, mi hai rinchiuso per quattro giorni, ma sto bene, non è vero?".

Hamish strinse le labbra in una linea. Era rimasto in piedi vicino alla porta posteriore, ma sentendo Elisa, si avvicinò al lato passeggero anteriore con un solo passo. Con un braccio teneva Elisa, mentre con l'altra mano apriva la portiera dell'auto per farla salire.

"Visto che stai bene, allora vieni con me da un'altra parte". Aveva intenzione di portarla all'ospedale, ma ora non sembrava necessario. Era molto vivace!

Le sue azioni sono state brusche, incuranti dei sentimenti di Elisa. Più che metterla dentro, sembrava lanciarla. La testa di Elisa sbatté direttamente sul volante, risuonando forte.

Hamish si avvicinò al posto di guida. La portiera dell'auto si chiuse fragorosamente, facendo anche tremare leggermente la macchina.

Raggomitolata sul sedile, Elisa sembrava soffrire da qualche parte, con il volto molto pallido e l'espressione contorta.

Hamish si chinò su di lei. Senza preoccuparsi di verificare che fosse seduta correttamente, si limitò a tirare la cintura di sicurezza e ad allacciarla, poi premette l'acceleratore e partì.

Elisa non sapeva dove Hamish la stesse portando. L'auto si muoveva velocemente, mentre fuori il paesaggio lampeggiava. Essendo cresciuta nel Bankshire, conosceva bene le strade della città. Guardò i cartelli ai bordi della strada.

Hamish la stava portando al tribunale penale?

Dove la stava portando e perché? Forse per un procedimento di divorzio? Ma nemmeno le cause di divorzio andavano direttamente in tribunale, come poteva essere coinvolto il tribunale penale?

La mente di Elisa era confusa. Rifletteva su una cosa e poi su un'altra, fino a farsi venire il mal di testa senza riuscire a capire nulla.

Si voltò a guardare fuori dalla finestra nebbiosa le nuvole pesanti che premevano sui tetti, come se potessero crollare da un momento all'altro.

Per permettere a Elisa di avere la forza di guardare quello che sarebbe successo dopo, Hamish fermò l'auto in un punto di ristoro. Senza nemmeno chiudere la macchina, scese.

Elisa sorrise amaramente.

Con il suo stato fisico attuale, anche se avesse cercato di scappare, non sarebbe andata lontano. Hamish sembrava molto sicuro di sé nel gestirla.

Vedendo Hamish tornare con una tazza di porridge, lo sguardo di Elisa divenne distante finché lui non disse "Mangia" e lei reagì.

Elisa allungò la mano per prendere il porridge. Il calore della tazza di carta si trasmise costantemente alla sua mano. Abbassò la testa rigidamente per sorseggiare un piccolo boccone attraverso la cannuccia.

Doveva ammettere che questo era il porridge più buono che avesse mai assaggiato in vita sua. Così caldo e dolce.

Le lacrime le rigarono gli occhi. Elisa annusò e si rimproverò interiormente: Elisa, questo è tutto ciò che vali? Hai dimenticato come Hamish ti ha insultato? Ti ha chiuso in camera da letto senza curarsi di te per quattro giorni? Come puoi commuoverti?

Ma quello era Hamish, l'Hamish che le era piaciuto per sedici anni. Valeva così poco: una crespella poteva comprare il suo vero cuore, altrimenti non si sarebbe strugguta per lui per tutti questi anni.

Il suo stomaco, pieno di fazzoletti masticati, era già gonfio di suo. Ora, con un po' di porridge, si agitava violentemente all'interno, come se un bastone si stesse attorcigliando. All'improvviso Elisa morse forte la cannuccia e vomitò.

Hamish, guidando, le lanciò un'occhiata. "Cosa c'è, non è di gradimento della signorina Powell?".

Il suo tono era pienamente beffardo. Elisa si morse il labbro e si coprì la bocca, costringendo il vomito che le era salito in gola a tornare giù. Tutta la sua bocca ora trasudava acredine. Non osava nemmeno aprire le labbra, temendo che il minimo movimento la facesse vomitare.

Faceva così male.

Elisa non ebbe altra scelta che appoggiarsi lentamente al sedile, con gli occhi chiusi e le labbra serrate.

Il porridge tra le sue mani diventava sempre più freddo. Una persona che si prende veramente cura di lei, quando ha la nausea, chiede della sua salute, non della polenta.

Elisa si strinse la polenta al cuore. Ma la polenta, ormai fredda, non riusciva più a riscaldarla.

Al tribunale, Hamish parcheggiò nel parcheggio sotterraneo.

Elisa spinse la portiera dell'auto, spingendo per un po' senza riuscire ad aprirla, finché Hamish finalmente si avvicinò, la aprì e le tirò la mano per farla uscire.

"Inutile!"

Elisa strinse le labbra e non disse nulla.

Almeno questa volta aveva imparato meglio. Hamish prese la tazza di porridge che stringeva e la gettò con noncuranza in un cestino.

Lo sguardo di Elisa la seguì, poi abbassò di nuovo la testa apparentemente indifferente, i lunghi capelli che nascondevano la sua espressione.

Non sapeva nemmeno lei quale caso fosse in corso oggi, ma l'ingresso del tribunale era gremito di gente che assisteva allo spettacolo. Più di dieci auto della polizia erano parcheggiate davanti in modo imponente.

Oltre alle auto della polizia, Elisa vide anche i furgoni dei media. Il suo disagio si fece più forte.

Le gambe di Elisa avevano poca forza. Hamish le teneva la vita, apparentemente intimo ma in realtà spazientito dalla sua lentezza, trascinandola in avanti.

Alcune persone dagli occhi più acuti riconobbero Elisa e iniziarono subito a indicarla e a spettegolare maliziosamente.

Elisa era troppo lontana per sentire chiaramente, riuscendo a cogliere solo una frase.

"Il suo stesso padre sta per essere condannato a morte e lei continua a flirtare con un uomo, senza vergogna!".

L'ultimo briciolo di forza abbandonò il corpo di Elisa. Si afflosciò praticamente contro Hamish, con i polpacci che le si stringevano e tremavano in modo incontrollabile.

Rigidamente, alzò la testa per guardare Hamish. Gli angoli della sua bocca si incurvarono in un freddo sorriso beffardo, il suo sguardo distante e sdegnoso come sempre, indecifrabile per lei.

"Perché mi hai portato qui?" Elisa digrignò le labbra. In fondo aveva già vagamente intuito un esito, ma il solo pensiero le faceva gelare il sangue.

"Lo saprai quando saremo dentro, perché farti prendere dal panico?".

"Non voglio entrare! Hamish, mettimi giù, non voglio entrare, voglio andare a casa!".

Solo un attimo prima sembrava in punto di morte, ma ora si dibatteva disperatamente, con gli occhi impauriti. Come una pazza.

"Elisa, hai già indovinato". Hamish le cinse saldamente la vita, camminando più velocemente. Il sorriso all'angolo della bocca si fece sempre più sarcastico. "Se non riesci a sopportarlo ora, cosa farai dopo?".