Ragazza

Amicizia

Vendetta

Amore

Segreti

Prologo

Capitolo 1

Adoro le vacanze di Natale quando posso spegnere la sveglia e girarmi dall’altra parte. L’ho fatto, o meglio ci ho provato, tranne che il mio husky di dieci anni, Zeus, ha deciso di restare dietro di me per rubarmi la coperta. Ho riso leggermente allungando la mano per accarezzare la testa del cane ancora mezzo addormentato.
Sono le urla di mia madre dal piano di sotto che mi svegliano completamente.
«Emy! La nonna è arrivata!»
Emy è l’abbreviazione del mio nome Emily, sono cresciuta solo con mia madre e mia nonna. Non conosco mio padre. Non mi sono mai chiesta chi fosse o no, perché non ce n’è mai stato bisogno.
La nonna è un motivo in più per amare il Natale.
Da quello che ricordo, fin da bambina, prima di pranzo e cena, mi siedo su un grande tappeto marrone, davanti al divano, vicino al cammino a legna.
Sono felice di ascoltare nonna Margot, nonostante io abbia ventisei anni e nonostante le obiezioni di mia madre. Non riesco a trovare una spiegazione convincente del perché non sopporta la magia e per quanto ricordo, è sempre stato vietato parlare di magia a casa nostra. Seconda mia madre è pericolosa per l’anima e lo spirito e, a differenza dei miei amici, non ho mai avuto un libro di Harry Potter o altro.
Sorrido.
«Forza Zeus! Scendi!»
A fatica faccio scendere Zeus, infilo le mie pantofole rosa, corro giù per le scale di legno seguita dal cane e, come al solito, rischio d'inciampare sull’ultimo gradino.
«Nonna!»
Esclamo guardandola e ridacchiando.
«Oh ecco la mia nipotina preferita!»
Alzo lo sguardo al cielo, scuotendo leggermente la testa.
«Vorrei sapere se hai altri nipoti di cui non sono a conoscenza!»
Nel frattempo la seguo in soggiorno e vedo la nonna che si guarda intorno per assicurarsi che la mamma non sia lì.
«La mamma è in cucina.»
Dico sottovoce.
Mi fa l’occhiolino.
«Dove siamo arrivati l’ultima volta?»
«Che Daniel è sicuro che un giorno arriverà la ragazza che stanno aspettando.»
«Ah sì!»
Mi siedo sul tappeto e ascolto i racconti sulla “Prescelta e il mondo del popolo sperduto”.
Con nuovi dettagli e quindi mi sembra che sia tutto vero, anche se so che è tutto frutto della sua immaginazione.
Riesce a creare un modo magico.
Non fa in tempo a proseguire quando in quel momento entra nella stanza mamma e se l’avesse potuto avrebbe fulminato mia nonna.
«Mamma! Basta con queste sciocchezze!»
Rimango in silenzio e guardo le due donne litigare.
La nonna mi guarda e sussurra:
«Tua madre pensa che io sia impazzita più del solito».
Ridacchio e ricevo un’occhiataccia da mia madre.
«Devi spiegarmi perché sei così arrabbiata, sono solo storie».
La guardo negli occhi, come fa di solito: invece di rispondere, cambia argomento, come se non le importasse della mia opinione.
«Porta fuori Zeus».


L’anziano uomo comincia a raccontare.«Tutto ebbe inizio ventisei anni fa, quando Rose...»Mia madre? Cosa c’entra con questa storia? Non appena nota il mio sguardo, Anthony cerca in qualche modo di tranquillizzarmi. «So quello che sto per dire, finirà per scioccarti, devi essere forte».Si gratta per qualche secondo.«Cosa stavo dicendo? Ah sì, tutto è cominciato ventisei anni fa quando tua madre ha dato alla luce una bambina».Dà un sorso al su tè. «Il nome di quella bambina era Marienne». Ho una sorella? «Appena nata avevamo capito che c’era qualcosa che non andava in lei, i suoi occhi erano neri come il petrolio e subito uno stormo di corvi aveva iniziato a volare in aria. Comunque abbiamo deciso di crescerla fino all’età di otto anni». Prende fiato e poi continua. «Un giorno c’è stato un incendio nei nostri cuori, sapevamo che era stata lei ad appiccarlo, ma avevamo cercato di razionalizzare l’accaduto. Il pensiero più probabile era che i bambini giocando».Guarda Brian e Daniel.«Avessero fatto cadere accidentalmente una candela vicino alla tenda». I suoi occhi si riempiono di lacrime mentre parla.Guarda di nuovo i ragazzi, questa volta guardandoli come solo un padre sa fare. «Abbiamo quasi perso Brian». Guardo Brian senza capire, lui sbottona la camicia per rivelare le cicatrici delle ustioni.«Come…?»Mi fa segno di aspettare.«Poco dopo c’è stato un altro incidente e Daniel è rimasto coinvolto, l’ha spinto giù dall’albero cercando di appiccare un secondo incendio. Nel frattempo anche le nuvole intorno a noi si sono alzate e lo stormo di corvi comparsi quando lei è nata è tornato a volare sopra la foresta. Il che significa o meglio hanno confermato che Marienne è una creatura malvagia». Fa una breve pausa e studia il mio sguardo.Il suo volto è difficile da interpretare. Non capisco cosa pensa o vuole dire. Posso vedere la paura nei suoi occhi. Non so di cosa abbia paura. Sospira.«Dopo averci pensato a lungo, abbiamo decido di richiudere la bambina, ma prima bisognava fare una cosa». Ingoia la saliva.«Salvare la sua buona anima… Ed eccoti qui».

Il mondo del popolo sperduto - Il papavero bianco e il corvo

Capitolo 5