CAPITOLO CINQUE

POV di Ariana -

"Ci vediamo domani Ben". Sorrido, salutando con la mano. Il campanello sopra il piccolo negozio di coffee suona mentre lo apro, uscendo nella notte buia. L'aria è ancora calda, l'odore dei fagioli di coffee vi aleggia. Ho appena finito il mio turno e sto tornando a casa, con una cioccolata calda saldamente in mano. Anche se lavoro in un negozio di coffee,

odio la cioccolata.

Non il profumo, solo il sapore.

Bevo un sorso della mia cioccolata calda e mi dirigo verso la mia auto nel parcheggio. Mi fermo sui miei passi quando noto una figura appoggiata a Betty, con il cappuccio alzato a coprire il viso. Inspiro bruscamente, aggrottando la fronte nell'oscurità mentre cerco di distinguere il suo volto. Sta scorrendo il suo telefono, con la schiena appoggiata comodamente allo sportello del mio sedile del conducente.

"Justin?" Chiamo, stringendo gli occhi nell'oscurità. La figura si spinge fuori dalla mia auto e si gira verso di me, sorridendo. Scoppio in un sorriso e mi dirigo verso di lui, con la mano libera tesa.

"Ciao, che ci fai qui?". Sorrido, abbracciandolo goffamente con un braccio. L'altra mano stringe la mia tazza e le chiavi della macchina.

"Ho pensato di farti una sorpresa dopo il lavoro. Buon turno?" Chiede, chinandosi verso di me per baciarmi la guancia. Annuisco, con i capelli scuri che mi rimbalzano sulle spalle.

"Solo il solito. Oggi ho accidentalmente rovesciato un'intera brocca di latte. Era come un bagno di sangue, solo con il latte". Faccio una smorfia, aprendo la portiera del mio autista. Justin cammina dall'altra parte, fermandosi e guardandomi intensamente.

"Stai ancora pensando a quella notte? È successo tipo due settimane fa, Ariana". Mi mordicchio il labbro inferiore, scuotendo la testa alle sue parole.

"Certo che no, era solo una metafora". Alzo gli occhi e scivolo sul mio sedile, sperando che non possa vedere la mia faccia. Ho mentito. Ci penso ancora, penso ad Alex.

Mi chiedo spesso se sta bene, se la ferita da taglio sta guarendo come dovrebbe.

"Va bene se mi fermo da te? Stavo pensando a una pizza e un film". Justin sorride, cambiando argomento. Avvio la macchina, controllando gli specchietti prima di annuire.

"Sai che lo è, i miei genitori ti amano Justin. Pizza e un film sembra fantastico". Dico allegramente, la delusione che si deposita nel mio stomaco. Spero che non l'abbia percepito.

Non è che non mi piaccia stare a casa con lui. . Perché mi piace. Ma ultimamente non facciamo altro.

"Perché non proviamo l'apertura di quel nuovo club che ci sarà stasera? Potremmo far venire il resto dei ragazzi a conoscerci, sarà divertente". Suggerisco, rallentando al cambio dei semafori traffic. Le strade sono deserte, solo qualche macchina sulla via di casa dopo una lunga giornata.

"Sono uscito ieri sera con i ragazzi. Mi sento ancora i postumi della sbornia". Justin geme, facendo una smorfia. Annuisco con comprensione, trattenendo un pesante sospiro.

"Vada per la pizza e il film". Ripeto, il mio sorriso leggermente teso.

*****

A metà del film, la mano di Justin inizia a scivolare dal mio braccio alla mia vita. Lo guardo con la coda dell'occhio, le mie labbra si contraggono in un sorriso.

"Stai per trasformarlo nella scena stereotipata di Netflix e Chill, vero?" Scherzo, voltandomi a guardarlo. I suoi occhi blu brillano vivacemente su di me mentre si china, le sue labbra premono contro le mie. Si muovono lentamente, la sua lingua guizza fuori per bagnare il mio labbro inferiore. Mi avvicino per mettere una mano sulla sua nuca, con le farfalle che mi svolazzano nello stomaco per il suo bacio. Ha sempre un sapore. ... buono, sicuro.

Un bussare alla porta della mia camera da letto ci fa allontanare e Justin geme, roteando gli occhi.

"Non posso nemmeno avere cinque minuti con la mia ragazza..." borbotta sottovoce. Ridacchio del suo cattivo umore e gli do un leggero schiaffo sul petto prima di alzarmi dal letto.

Mamma è in piedi dall'altra parte della porta e nota Justin sul mio letto mentre apro la porta. "Justin! Tesoro, come stai?"

"Sto benissimo signora Winfrey. È sempre un piacere vederla".

Devo resistere a roteare gli occhi di fronte al suo atteggiamento leccapiedi nei confronti dei miei genitori. È la ragione principale per cui adorano assolutamente il terreno su cui cammina. È sempre Justin questo e Justin quello.

È fantastico che a loro piaccia il mio ragazzo, è leggermente irritante quando sembra che a loro piaccia più che a me.

"Vuoi qualcosa mamma, siamo a metà di un film". Sorrido, passandomi una mano tra i lunghi capelli. Mamma si volta di nuovo verso di me, il suo trucco applicato perfettamente.

"Sono venuta solo per farti sapere che io e tuo padre usciamo per la notte. Non torneremo fino a tardi, quindi voi due piccioncini divertitevi".

"Grazie signora Winfrey! Sei bellissima, goditi la serata". Justin urla mentre mamma si allontana. Mi giro verso di lui, stringendo gli occhi e accigliandomi. "Cosa?" Chiede innocentemente, con gli occhi spalancati.

Faccio oscillare la porta e mi giro per incrociare le braccia sul petto. "Sei proprio un coglione con mia madre".

Justin sorride, salendo sul mio letto per avvicinarsi a me. Io rimango nella stessa posizione, con le braccia strette sul petto. Non si ferma finché non è in piedi proprio di fronte a me, chinandosi in modo che i nostri volti siano a pochi centimetri di distanza.

"Non può resistere alla mia affascinante personalità. È un regalo, tesoro". Justin mi prende in giro, chinandosi in avanti per accostare il suo naso al mio. Alzo gli occhi e gli spingo il petto, facendolo inciampare leggermente all'indietro. Lui sa che mi sta provocando e ridacchia a mie spese. Il suo braccio scatta e mi afferra la mano, avvolgendola nella sua. Ridacchio mentre mi strattona verso di lui, tirandomi indietro con lui finché non incontra la mia scrivania. Si siede sul bordo e mi tira tra le sue gambe, i suoi occhi diventano più scuri in pochi secondi.

"Justin, i miei genitori sono ancora a casa". Espiro, inalando il suo profumo. Ha un buon odore e mi chino più vicino, premendo un bacio sulla sua mascella.

"Non lo saranno per molto" mormora Justin nel mio orecchio, le sue mani esplorano il mio corpo. Aggroviglio le mie mani nei suoi capelli e appoggio la mia fronte contro la sua.

"Hai dei begli occhi" sussurra, le sue parole mi fanno battere il cuore. Gli sorrido, allungandomi in avanti per baciargli rapidamente le labbra.

"È un dono, piccola". Ripeto le sue parole e Justin ridacchia, la sua mano preme contro il fondo della mia schiena. Mi spinge in avanti in modo da premere contro di lui e io mordo il mio labbro inferiore, sapendo che gli piace quando lo faccio. I suoi occhi scendono fino alle mie labbra mentre mi guarda, andando alla deriva off in uno stato di stordimento.

"Ariana! Puoi dare da mangiare al gatto, per favore!"

Mamma urla su per le scale prima che la porta d'ingresso sbatta e io gemo, allontanandomi da Justin. Lui fa il broncio infelice, dandomi il suo miglior sguardo da cucciolo di cane.

"Ci metto due minuti". Dico scusandomi, mettendo in pausa il film. Justin fa un sospiro pesante, rimbalzando di nuovo sul mio letto. Si gira per darmi un'occhiata severa, con le sopracciglia sollevate.

"Due minuti, vai. Ti sto cronometrando".

Gli lancio un'altra occhiata di scuse prima di aprire la porta della mia camera e scendere le scale. Il gatto sta miagolando tranquillamente in fondo alle scale, guardandomi con la disperazione negli occhi.

"Andiamo Misty", dico sopra la mia spalla e lei mi segue rapidamente, i suoi miagolii si fermano gradualmente quando capisce che sta per essere nutrita. Passo davanti alla finestra del soggiorno e inconsciamente scruto fuori, il mio sguardo si posa sulla fine della strada dove Alex giaceva qualche settimana fa. L'immagine di lui disteso completamente immobile mi balena nella mente e io espiro il respiro che sto trattenendo, scuotendo l'immagine dalla mia testa.

E se provassi a trovarlo online? Gli mando un semplice messaggio per vedere se sta bene?

Dopotutto gli ho salvato la vita.

Mi mordicchio il labbro inferiore nervosamente mentre combatto con me stessa sulla decisione. Lo faccio? Non lo faccio?

La mia mano raggiunge automaticamente il mio telefono e prima che me ne renda conto, sto scorrendo un mucchio di Alex nella zona, scrutando le loro foto di profilo. Forse ho dimenticato il suo aspetto e non riuscirò a trovarlo?

Un'altra bugia.

Non posso dimenticare quegli occhi, vortici di cioccolato completi di ciglia scure che mi fissano. Nei suoi occhi c'era un barlume di pericolo. Ogni dannata volta che ci penso, mi fa correre un brivido lungo la schiena.

"Ariana? Perché ci metti così tanto?"

Faccio un sospiro, finisco di dare da mangiare al gatto e inizio a risalire le scale. "Arrivo subito, Justin!"