Capitolo 5.

La fine di una brutta giornata: l'ira di un amministratore delegato.

Brandon.

Boston, 2024, caserma dei pompieri del dodicesimo distretto.

-È stato sicuramente un incendio doloso", dissi ai miei capi, che avrebbero assegnato a uno dei nostri investigatori il compito di indagare sull'origine dell'incendio.

-Su cosa basi questa informazione, B.M.?" chiese il capo Peter Hall, mio ex capo e migliore amico di mio padre. Come tutti i pompieri, il capo Hall mi chiamava B.M., non mi piace il mio secondo nome.

Ho sempre detto a tutti di chiamarmi Brandon, ma naturalmente nel Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Boston, e dopo essere stato il figlio del grande Benjamin Hernandez, il più grande burlone dell'intero corpo, non mi avrebbero reso le cose facili.

Nella sua lotta con me, e dopo alcune amichevoli scazzottate con i miei colleghi per avermi chiamato Miguel, un nome che mio padre mi aveva dato in onore del mio padrino, suo socio e amico all'epoca, finché non scoprimmo in modo molto tragico, quando avevo dodici anni, che una notte aveva picchiato a morte sua moglie e sua figlia dopo una rissa, quando era tornato a casa ubriaco.

Da quel momento in poi, disconoscevo il suo nome e mi rifiutavo di farmi chiamare con quel nome, ma tra i pompieri i pifferi sono all'ordine del giorno e vedermi ruggire come un toro quando mi chiamavano Miguel era una cosa che mi sembrava divertente quando ho iniziato a lavorare nel corpo, soprattutto perché mia madre, quando si arrabbiava, come ogni madre ispanica, usava il mio nome completo.

Ho dovuto lottare perché non usassero il mio secondo nome, ma sono riuscito a farglielo cambiare solo in B.M. Non si sarebbero arresi nemmeno loro, così per il corpo sono B.M. Hernandez, anche sulle targhette di riconoscimento c'è scritto così, ma non credo che nessuno sappia che il mio nome è davvero Brandon, tutto il corpo mi conosce con il nome di B.M., tranne ovviamente, per motivi di grado, i miei uomini, che mi chiamano Capo Hernandez.

- Sul luogo dell'incendio c'erano diversi indizi che facevano pensare a un incendio doloso, innanzitutto il passaggio dell'acqua utilizzato per gli sprinkler antincendio all'ultimo piano era chiuso, il piccolo magazzino in cui si è sviluppato l'incendio aveva le finestre aperte, abbiamo chiesto al personale dell'hotel se erano soliti lasciarle aperte, e tutti hanno negato, non abbiamo visto alcuna fonte di calore immagazzinata lì, ma se l'avessero fatto non abbiamo visto alcuna fonte di calore immagazzinata lì, Non abbiamo visto nessuna fonte di calore immagazzinata lì che potesse causare un incidente, anche se c'erano molti liquidi infiammabili, e infine la porta di quel magazzino è predisposta per evitare di far uscire il fuoco, è sempre chiusa, secondo il personale si chiude automaticamente, proprio perché lì sono immagazzinati molti prodotti per la pulizia che sono infiammabili, e quando siamo arrivati, aveva il meccanismo rotto, ed era aperta."Ho detto ai miei capi quello che avevamo scoperto.

A quanto pare devo mandare i miei ispettori a informare la polizia". A proposito, secondo quanto mi ha detto il capo Allen, tua madre ha già fatto loro visita, la seconda questa settimana" - la risata che si lasciò sfuggire l'altro mio superiore, il capo Green, dimostrò che tutti conoscevano le stranezze della signora Hernandez.

La mia risposta fu un grugnito di avvertimento.

- Calmati, ragazzo, sai che anche noi ne soffriamo, non per niente siamo i migliori amici di tuo padre, nei nostri anni con tuo padre, abbiamo visto tua madre nella sua versione migliore e peggiore, e come consiglio ti diciamo che la cosa migliore da fare è cercare una ragazza il prima possibile, se non la vuoi scegli lei, più di chiunque altro dovresti sapere che in quanto a testardaggine, tua madre è il capo definitivo. In caso contrario, chiedi a tuo padre", mi disse il capo Green.

- Mio padre ha già parlato con entrambi, non è vero?", dissi, ringhiando di nuovo.

- Non ce n'era bisogno, tua madre si è già incaricata di sondare tutti i capi del corpo, alla ricerca di padri con figlie sposabili, hai diversi capi e vicecapi interessati all'offerta" - quasi urlai di rabbia quando lo sentii, mia madre è incredibile.

Sentivo ancora le risate dei due amici di mio padre, mentre mi dirigevo verso la doccia per lavare via l'odore di fumo, oggi era stata una giornata di merda.

Mentre mi facevo la doccia pensavo a come vietare a mia madre di andare al parco, avevo anche pensato di farle un'ordinanza restrittiva, ma se fosse un crimine per una madre cercare di gestire la vita dei propri figli, le madri di tutto il mondo sarebbero in arresto.

La verità è che non voglio sposarmi, ho vissuto con due sorelle assillanti e una madre gringo trasformata in madre latina e, sebbene le adori, mi hanno tolto la voglia di sopportare i capricci e le richieste di una donna nella mia vita.

Inoltre, il mio lavoro non è il più adatto a sostenere una famiglia, purtroppo il rischio è in qualche modo legato alla mia professione, cosa che ho sperimentato con mia madre, in più di un'occasione, le ore di incertezza di non sapere se tornerà, quando a un certo punto mio padre si è trovato in situazioni molto complicate, essere la moglie di un vigile del fuoco è qualcosa a cui bisogna essere preparati, perché è una scelta di vita, e non tutti possono sopportarlo.

Ricordo ancora l'espressione dei miei genitori quando, dopo il liceo, dissi loro che non sarei andata all'università, che volevo fare il pompiere come mio padre: per la prima volta vidi il terrore negli occhi di mia madre, cosa che ero riuscita a nascondere quando facevo il pompiere, mentre per mio padre era difficile accettare che lui rischiasse ogni giorno, era una vocazione che poteva accettare, ma io, il suo unico figlio, non ero così facile da digerire. Credo che ancora oggi sia difficile per loro accettarlo, da qui l'insistenza di mia madre affinché io trovi una donna, mi sposi e abbia dei figli, quando hai qualcuno che ti aspetta a casa, i rischi che corri sono sempre minori.

Mentre mi asciugavo, un'immagine mi balenò in mente senza preavviso, quella di occhi che mi sembravano violetti, illuminati da una luce che li faceva brillare, mentre una cascata di enormi capelli ricci e rossi brillava come il fuoco. Non ricordavo nemmeno il volto di quel pazzo, e naturalmente non mi importava, persone così, inconsapevoli, le incontravamo ogni giorno, nel nostro lavoro.

Persone che non pensavano alla propria sicurezza o a quella degli altri, persone per le quali il denaro o i beni materiali erano tutto, ma anche quel tipo di persone, come il pazzo dai capelli rossi, avevamo promesso di proteggere.

La verità era che, con la giornata che avevo avuto, pregavo solo che gli allarmi non suonassero di nuovo, ora avrei mangiato un po' di quello che mia madre aveva sicuramente lasciato in cucina, dopo aver fatto i miei esercizi quotidiani nella palestra del parco, anche se, visto che ero scesa per cinquantaquattro piani, con una rossa pazza sulle spalle e l'attrezzatura completa, per oggi potevo sicuramente saltarla, mi meritavo una bella dormita. Domani sarebbe stato un altro giorno, o almeno così speravo.

Peccato che da quel giorno, e perché ero sicuramente maledetto da una pazza dai capelli rossi, le belle giornate, quelle tranquille e serene, erano scomparse, ma questo lo scoprii il giorno dopo, almeno quella notte, le stelle cospirarono per renderlo tale, dopo aver banchettato con il delizioso cibo messicano di mia madre, dopo una corsa di venticinque chilometri sul tapis roulant e diverse sessioni di pesi, infine dopo un'altra doccia rivitalizzante, dormii come un bambino fino al giorno successivo, dove mi si presentò una battaglia inaspettata e inutile.

Mackenzie.

Boston, 2024, appartamento di lusso di Mackenzie O'Sullivan.

- "Come sarebbe a dire che non hai scoperto chi era lo stronzo pompiere che mi ha tirato fuori dall'edificio?" - un ruggito quasi animalesco uscì dalle mie labbra, attraverso il telefono.

- "Non esattamente, ho scoperto che i pompieri che hanno partecipato a quel salvataggio erano l'unità due della caserma del dodicesimo distretto di Boston, un totale di otto uomini, più il loro capo unità. Domani chiarirò chi ha partecipato ai soccorsi e allo spegnimento dell'incendio. Ma c'è qualcosa che ho scoperto e che non ti ho detto", disse il mio fedele Carlos, l'ultima cosa che mi disse in spagnolo, la lingua che usavamo quando non volevamo che nessuno ci capisse.

Avevo scoperto da poco che le mie linee telefoniche erano state intercettate in più di un'occasione, e sapevo chi era interessato a sapere di cosa parlavo e con chi, così mi ero procurata due telefoni cellulari speciali, prestati da un amico di Carlos, che lavorava nei servizi segreti israeliani, il meglio dello spionaggio e del controspionaggio, per i miei affari, e tenevo il mio normale cellulare per la mia vita quotidiana, non volevo destare sospetti. Il fatto che Carlos usasse lo spagnolo era un serio avvertimento.

Era una lingua che, sebbene non padroneggiassi ancora del tutto, avevo dovuto imparare in fretta, negli ultimi quattro anni, da quando Carlos aveva scoperto l'infido complotto di mio zio e dei miei cugini, era il nostro modo di comunicare per non essere scoperti, e la usavamo sempre quando scoprivamo qualcosa di importante.

Quindi, sentirlo parlare in spagnolo mi ha messo in allarme.

- È grave?", dissi, sempre in spagnolo.

- Molto grave, al livello di superare una linea pericolosa", disse Carlos.

- Capisco, raccontami", dissi, appoggiandomi alla poltrona del soggiorno e preparandomi mentalmente a ciò che mi aspettava, mentre riprendevo in mano il mio bicchiere di vino bianco.

- Era un incendio doloso. Avevamo riservato l'intero ultimo piano per evitare intrusioni, quindi può sospettare il motivo per cui è stato appiccato il fuoco?", chiese la mia assistente.

- È molto ovvio, quello che mi preoccupa di più è se abbiamo tenuto sotto controllo tutte le persone presenti, come è possibile che sia stata piazzata una spia", chiesi esitante.

- Capisco, me ne occuperò subito, le manderò il rapporto domattina", disse e io lo fermai ridendo.

- Non c'è fretta, non voglio che Marisa assuma dei sicari per porre fine alla mia vita, riposati oggi, goditi tua moglie e quei bellissimi bambini, ricorda a quei diavoli che domenica andrò a prenderli per andare al parco divertimenti, l'ho promesso a Marisa, come compenso per il viaggio a Budapest, quando era il suo compleanno" - dissi a Carlos.

- Non c'è bisogno che te lo ricordi, non mi ha ancora perdonato", disse lui con un sospiro.

- Beh, non rischiare, quella portoricana è pericolosa, credo sia l'unica donna, a parte mia madre, di cui ho paura", dissi prima di interromperlo.

Continuai a bere il mio bicchiere di vino, lasciando volare la mia mente. Da quando mi ero svegliata in ospedale, con Carlos al mio fianco, avevo in mente una sola ossessione: regolare i conti con un certo pompiere Fener, il problema era che non sapevo chi fosse, né che aspetto avesse fisicamente, ma era una cosa che avrei scoperto presto, quello stupido ragazzo avrebbe conosciuto il livello di follia che poteva avere un amministratore delegato, milionario, intransigente e incazzato, e si sarebbe pentito di avermi messo in difficoltà.

Non mi importava che mi avesse salvato la vita, non ero nemmeno così in pericolo, se mi avesse lasciato prendere l'altra cartella quando mi aveva messo l'ossigeno, sarei riuscito a scendere le scale da solo, senza problemi, ma a quanto pare, l'enorme bruto Vader, aveva un altro pensiero. Peccato per lui, non aveva ben compreso il nemico che aveva di fronte. La lotta tra l'Impero e i ribelli in Guerre Stellari è una passeggiata in confronto a ciò che sto per scagliare contro quel pazzo, se ne sarebbe pentito, e parecchio.