Capitolo 3.

Primo incontro con un pazzo dai capelli rossi. Parte 1.

Brandon.

Boston, 2024, caserma del dodicesimo distretto.

- Se avessi saputo cosa mi riservava questa giornata, non mi sarei alzato dal letto": questa sarà la frase che mi ripeterò più volte nella testa e in più di un'occasione nel corso della giornata.

Una giornata iniziata come tutte le altre, se non fosse che mentre mi svegliavo nella mia stanza di capo dell'unità due del dodicesimo distretto dei vigili del fuoco della città di Boston, mia madre e una delle mie sorelle erano già venute a disturbare il corpo.

Forse non capirete la mia lamentela, ma solo chi capisce la mia storia capirà cosa intendo, vengo da una famiglia mista, cioè mio padre è messicano, di Veracruz, e mia madre era, fino a quando non incontrò mio padre, quella che mio nonno chiama "gringa pelos de elote", cioè mia madre era nata in una ricca famiglia americana di Manhattan, nella sua vita mia madre non aveva mai lavato un piatto, né rifatto un letto, anzi, molte delle sue borse valevano più dell'auto che guidava mio padre all'epoca.

I genitori di mia madre, che non considero i miei nonni perché non li ho mai conosciuti, andarono su tutte le furie quando mia madre disse loro dell'uomo di cui era innamorata, un pompiere "chicano", appena uscito dall'accademia, senza un posto dove morire, un maledetto scroccone, secondo il padre di mia madre.

Mia madre conobbe e si innamorò di mio padre dal momento in cui posò gli occhi su di lui, dopo aver tolto la valigia da pompiere. Emiliano Hernandez, a venticinque anni, intervenne in un incendio scoppiato in una delle aule dell'università bostoniana frequentata da mia madre; pare che mio padre, insieme ad altri colleghi pompieri, l'abbia salvata da un armadio, dove mia madre, priva di sensi, e altri studenti si erano nascosti per sfuggire all'incendio.

La signorina Kiara Malcon andò a lamentarsi con il brutale pompiere che l'aveva presa di peso, costringendola a lasciarsi alle spalle "la sua meravigliosa borsetta di Gucci da dodicimila dollari appena acquistata"; come ci ha raccontato mia madre, le sue rabbiose rimostranze le morirono in bocca quando da sotto l'elmetto apparve un uomo messicano dai capelli scuri, bello, con gli occhi scuri, scuro come la notte, più forte di Ercole, che la lasciò senza parole. Sia chiaro che queste non sono parole mie, sono letteralmente riproduzioni esatte del protagonista della storia.

Mio padre ha rifiutato fin dall'inizio le avances di mia madre, ma nessuno sa di cosa sia capace Kiara Malcon, ora Kiara Hernandez, quando vuole qualcosa. Stronzate, nessuno lo sa, mio padre e i suoi figli lo sanno, credo che questa sia l'unica cosa che a mia madre è rimasta dei suoi giorni da ragazza ricca, vuole sempre fare a modo suo. Le molestie di ogni tipo che mio padre riceveva erano incessanti, si può dire che si sia innamorato di mia madre, per stanchezza, o perché quella bionda con gli occhi azzurri e il corpo scultoreo è riuscita a fargli il lavaggio del cervello e a rubare il cuore del povero messicano, se è così, deve essere stato un lavaggio del cervello di livello divino, perché oggi mio padre è il suo schiavo completo.

Dopo il rifiuto dei suoi genitori nei confronti dell'uomo che amava, e il disprezzo che le dimostrarono, quando non vollero nemmeno conoscerlo, l'attuale signora Hernandez, senza dire nulla ai suoi genitori, tornò all'ultimo anno di università in design grafico, come se nulla fosse successo, per non tornare mai più, cancellando anche il suo cognome dopo aver sposato mio padre, nonostante le insistenze di mio padre nel corso degli anni affinché sistemasse le cose con la sua famiglia.

"La gringa pelos de elote" è diventata una vera madre messicana, grazie alla rieducazione di mia nonna, che l'ha presa sotto la sua ala, rendendola la madre più messicana che ci sia, ed è proprio per questo che era in caserma.

Una madre messicana ha due missioni nella vita, soprattutto con i suoi figli dell'età che abbiamo io e le mie sorelle: la prima è quella di far sposare le sue due figlie, gemelle e nubili, di ventidue anni, appena uscite dal college, una delle quali, Megan, ha un buon lavoro stabile, per cui una caserma piena di amici e colleghi, non sposata con suo figlio, è un'opportunità impossibile da sprecare per mia madre.

La seconda missione è quella di tormentare psicologicamente il suo unico figlio ventottenne non sposato, in modo che si astenga dal partecipare a qualche appuntamento al buio che lei avrà sicuramente organizzato con le figlie sposabili di qualche sua amica o conoscente, qualsiasi cosa vada bene per quella donna, che conosce dalla parrocchia, dalla scuola o dall'azienda, in modo che, come dice lei, "suo figlio si sistemi e le dia dei nipoti".

Così non mi sono stupita, dopo una notte in cui siamo stati richiesti due volte, quando sono scesa nell'area di riposo, nella sala da pranzo e nella cucina del parco, per vedere mia madre in cucina che preparava chilaquiles rojos, huevos rancheros, guajolotas, tamales e tacos, un'autentica colazione Veracruz, proprio come le aveva insegnato mia nonna, mentre mia sorella Megan, che oggi non c'era, serviva la colazione agli otto vigili del fuoco della mia unità, mentre flirtava spudoratamente con un serio e tranquillo Louis Turner, il mio compagno e migliore amico, che mia sorella Megan, il cui carattere è una maledetta copia carbone di mia madre, molestava giorno dopo giorno.

- "Mamma, ancora! Sono le dieci del mattino, non devi essere a casa a servire la colazione a mio padre?", dissi in spagnolo, con un sospiro di disperazione, mentre spingevo via mia sorella, afferrandola per il peso dei fianchi con un braccio, come quando eravamo piccoli, allontanandola dal povero Louis, mentre lei mi prendeva a calci e mi insultava in spagnolo, per essermi messa tra lei e il suo oggetto del desiderio.

- "Lasciami, maledetto idiota, bruto. Mamma, dille di lasciarmi!" - piagnucolava la sciocca Megan, aggrappandosi al mio braccio, mentre mi schiaffeggiava inutilmente.

- "Per l'amor di Dio, figliolo, metti giù tua sorella, non puoi essere più educato con lei, non avrai mai una donna in vita tua..."- non la lasciai continuare, o quel discorso avrebbe esitato per ore.

- Ci sono voluti dieci secondi per tirare fuori l'argomento che l'ha portata qui, sta battendo il suo record, signora Hernandez" - dissi guardando l'orologio, con la mano libera che mi era rimasta, dato che l'altra era impegnata a tenere in braccio una ventenne lamentosa e lamentosa, che ululava imprecazioni in spagnolo, inascoltabili in una donna colta e laboriosa, come era mia sorella... a volte.

I miei uomini, abituati a queste prepotenze materne, trangugiavano felici le loro colazioni, non solo perché la signora Hernandez era un'ottima cuoca, e lo era, forse la migliore, grazie al fatto che mia nonna l'aveva educata come un'altra figlia, quando aveva sposato mio padre, ma anche perché erano liberati, mentre c'era la madre del capo, dai suoi doveri di cucina e di pulizia, che avrebbe ripagato con doppi turni di cucina e di pulizie, la settimana successiva.

- Non capisco cosa vuoi dire, figliolo, e smettila di essere così irrispettoso, sono tua madre, cos'è questa storia della signora Hernandez? Non pensare che perché sei più grande di me non possa darti una sculacciata, Brandon Miguel Hernandez, come quando eri piccolo, o credi che abbia dimenticato come si usa la "chola"?" - disse mia madre minacciandomi con la spatola di legno che aveva in mano, e allo stesso tempo pronunciò il mio nome completo, cosa che i miei uomini sapevano che odiavo, i privilegi della madre.

- Incredibile, è incredibile!" dissi ad alta voce, prendendo il cellulare per chiamare l'unica persona ragionevole della mia famiglia, anche se, avendo scelto la donna che aveva scelto come moglie, potevo seriamente dubitare della sua capacità di ragionare.

- Papà, puoi venire a prendere tua moglie e tua figlia maggiore, per favore, stiamo lavorando e tua moglie non si ferma..." - non riuscii a finire, dovetti schivare una spatola che volò, accuratamente, verso la mia testa, mentre mio padre emetteva un grugnito, che mostrava esplicitamente la sua stanchezza, dall'altro capo del telefono.

- Quindi è lì che sono scappati? Perché non sono sorpreso? Vado a cercarli. Figliolo, sai che tutto questo finirà quando troverai una donna e ti sposerai, vero?", disse mio padre in tono canzonatorio.

Non riuscii a rispondere come quel commento meritava, a mio padre, proprio in quel momento scattò l'allarme nel parco, avvertendoci che eravamo ricercati, e meccanicamente, per istinto professionale, tutti i pompieri corsero a prepararsi, ad andarsene il più velocemente possibile, lasciando la sala di riposo, che era vuota, con il cibo mezzo mangiato, il fuoco ancora acceso, il caffè ancora caldo nelle caffettiere, e due donne abituate a questo, e due donne abituate al fatto che questa era la cosa più importante della loro vita, e due donne abituate a questo, che ci guardavano a malapena mentre sparivamo, mentre una di loro, la più anziana, si alzava e, dopo aver spento il cibo mezzo mangiato, raccoglieva gli avanzi sul tavolo per metterli in contenitori di conservazione nel frigorifero, in modo che quando, ore dopo, i pompieri affamati sarebbero tornati, sarebbero stati nutriti.

E l'altra donna, semiappoggiata su una panchina, a braccia conserte e furiosa, dopo essere stata bruscamente liberata dal braccio del fratello maggiore, che ora stava maledicendo, per non averle permesso di stare vicino al pompiere che le piaceva.

Ebbi giusto il tempo di finire di indossare l'equipaggiamento e di andare in sala controllo per ricevere gli ordini dalla sede centrale, prima di unirmi all'autopompa che si stava dirigendo verso l'hotel InterContinental Boston IHG, a quanto pare c'era un incendio all'ultimo piano e, sebbene il sistema antincendio avesse funzionato per evitare che si propagasse agli altri piani, dove erano stati installati gli sprinkler, sembrava che all'ultimo piano l'incendio avesse ceduto, si stava diffondendo rapidamente attraverso il piano, era urgente che arrivassimo.