Capitolo 2

Poi le luci iniziano a tremolare, attirando la mia attenzione e costringendomi ad alzare lo sguardo. Ma prima che io possa reagire, si spengono improvvisamente intorno a me, facendoci piombare tutti nell'oscurità.

Le infermiere si disperdono rapidamente per gestire la situazione; alcune corrono giù in cantina con le due guardie notturne per controllare il generatore di emergenza, altre si dirigono ad accendere candele in mensa, mentre alcune di noi si fanno strada attraverso i corridoi bui per accompagnare i pazienti terrorizzati e urlanti fuori dalle loro stanze, per portarli in mensa, dove c'è una migliore illuminazione.

Grazie all'aiuto di tutti, non ci è voluto molto per radunare i pazienti coscienti e avvisare i nostri superiori della situazione.

Solo dopo essermi accertato che tutto sia sotto controllo, decido di andare personalmente a controllare i pazienti che dormono.

Così, lasciata Elisa con alcune infermiere e alcuni pazienti, mi sono scusato e sono tornato nel corridoio buio.

Dopo aver attraversato stanze familiari e aver chiesto informazioni sui pazienti più giovani, mi dirigo verso la sua porta.

E quando finalmente arrivo alla sua stanza, entro e la trovo buia, illuminata solo da un debole bagliore di luna che filtra dalla finestra.

—Elias—chiamo, guardandomi intorno nella stanza, stranamente silenziosa, ma noto subito che è vuota e l'aria è fredda per il vento che entra dalla finestra rotta.

All'improvviso, avverto un'ondata di inquietudine che mi spinge a lasciare rapidamente la stanza e, accelerando il passo, scruto il corridoio buio mentre mi affretto verso la mensa.

Dietro ogni parete dell'ampio corridoio che conduceva alla stanza si celava l'oscurità, rischiarata da una fioca luce arancione.

E la paura aleggiava nel vento come una fitta e gelida nebbia, insinuandosi furtivamente nella stanza fino a avvolgerla completamente.

Tra il fragore del tuono e i bagliori dei lampi, lo vedo all'improvviso e mi fermo di colpo.

Quando il mio sguardo incontra quello di una piccola figura, la silhouette di un bambino vestito solo con un camice da ospedale, socchiudo gli occhi e lo osservo attentamente per assicurarmi che sia proprio lui.

Il piccolo corpo si muove in avanti davanti a me,

Avanzando lentamente ma inesorabilmente.

Lui è…

A piedi?

In altre circostanze, vedere il bambino camminare mi avrebbe riempito di gioia.

Ma il suo modo di camminare non è l'unica cosa che cattura la mia attenzione, l'unica cosa che mi fa battere forte il cuore.

Ma è il sangue, che gocciola lentamente dalla sua piccola mano con un ritmo tranquillo, lasciando dietro di sé una scia di gocce cremisi, a togliermi improvvisamente il fiato.

—Elias?

Lo dico con cautela, pronunciando un nome al quale lui non risponde mai.

E come sempre, rimane in silenzio, ignorando la mia voce.

—Elias—dico ancora una volta, ma questa volta la mia voce esce come un semplice sussurro, appena udibile, e si incrina leggermente, riflettendo il misto di paura e preoccupazione che mi sopraffà all'improvviso.

Il bambino non si volta, ma continua a camminare lentamente verso le doppie porte a vetri della mensa.

—Accelero il passo e grido quando oltrepassa l'ingresso.

—Che diavolo…?

Ma proprio mentre raggiungo la stessa cornice argentata, lui chiude le porte, girando la serratura con me dall'altra parte.

—Elias!

Allungo la mano verso la maniglia della porta, cercando di aprirla senza distogliere lo sguardo dal bambino, osservandolo, analizzando ogni suo movimento e seguendolo finché non raggiunge il luogo dove si sono riuniti gli altri membri dello staff, insieme ai pazienti che avevamo trasferito in precedenza.

E fu allora che finalmente lo vidi.

Il lungo e stretto frammento di vetro rotto le trafigge la pelle delicata della sua piccola e morbida mano.

Con le braccia insanguinate, solleva il pezzo di vetro,

E la osservo mentre la sua mano inizia a tremare, stringendo forte il vetro tagliente.

«No», espiro piano mentre comprendo la situazione.

«No!» grido, sbattendo sul vetro, ma i miei sforzi sono inutili, perché nel momento in cui ci riesco, il bambino ha già raggiunto Elisa da dietro il divano, abbassando il braccio con l'arma affilata in mano.

—Elisa!

L'orrore mi travolge mentre assisto alla penetrazione del vetro nel suo cranio, con il sangue che sgorga a fiotti dalla ferita.

In quell'istante agghiacciante, i suoi occhi incontrano i miei, una silenziosa richiesta d'aiuto, mentre il bambino continua a conficcargli senza pietà il vetro appuntito nella testa.

Le sue labbra si schiudono leggermente, ma non emette alcun suono mentre il bambino continua a pugnalarla violentemente, lacerandole la carne, e fermandosi al collo, senza darle il tempo di reagire o urlare.

Tuttavia, contrariamente al loro silenzio, la stanza esplode in urla strazianti mentre la maggior parte si allontana dal divano.

Ma le urla si mescolano presto a risate fragorose, mentre alcuni dei soggetti più anziani iniziano a vagare per la stanza, attraversando il pavimento intriso di sangue.

Il tempo rallenta intorno a me, le mie orecchie iniziano a fischiare violentemente e tutto il mio corpo comincia a tremare mentre la perturbante combinazione di suoni risuona.

Rimasi immobile, pietrificata, a osservare tutto attraverso il vetro.

Il suo divisa rosa si impregna immediatamente in una pozza di sangue rosso scuro e il tessuto si macchia di un liquido denso.

Osservo il suo corpo senza vita cadere a terra, e la pelle del suo viso rimane tra le sue dita.

Osservai il suo volto, la sua espressione che sembrava quella di un pazzo, con gli occhi colmi di orrore.

Lo osservo mentre si volta, e quegli occhi color nocciola che un tempo adoravo cercano la loro prossima vittima.

E poi un altro ancora.

E poi un'altra.

Fino a quando tutti coloro che erano intrappolati nella mensa non hanno trovato la morte, proprio davanti ai miei occhi.

Per ogni omicidio che ha commesso, i miei occhi hanno assistito a ogni secondo di quelle morti, guardandolo assaporare ogni istante fino al suo ultimo respiro.

La sua follia si fa sempre più evidente con il passare dei secondi.

Lo vedo, lo sento, forse lo sente anche lui, ma questo semplice fatto non fa nulla per spegnere il suo desiderio di uccidere.

Le pareti bianche sono intrise di sangue,

Le urla finalmente si spengono, svanendo nel silenzio.

E un inquietante senso di soddisfazione si diffonde lentamente sul suo volto mentre si guarda intorno.

E, imperturbabile di fronte al rosso cremisi che ricopriva la ceramica sotto i suoi piedi nudi, iniziò a camminare, senza prestare attenzione al disordine, dato che chiaramente non gli importava.

I suoi occhi saettano da una parte all'altra, osservando i corpi che un tempo erano intatti e ora sono mutilati e insanguinati.

La scena era disgustosa e inquietante per la maggior parte delle persone, ma evidentemente non per lui.

Sembra quasi che voglia trattenere quei cadaveri.

È quasi come se volesse guardarli, studiare i loro volti senza pelle.

Ma come se non potesse, si dirige lentamente verso l'atrio e scompare dietro una porta.

È appena mezzanotte e sembra che abbia altre questioni di cui occuparsi.

Altre persone da vedere.

Pace.

Comfort.

Compagnia.

Concetti semplici che la maggior parte delle persone, se non tutte, trascurano.

Certo, non apprezziamo mai le piccole cose della vita finché non ci vengono portate via, finché non lasciano un vuoto attraverso il quale si insinua la solitudine.

No?

Mi muovo tra le morbide lenzuola mentre ascolto il canto degli uccelli proveniente dalle grandi finestre di fronte al mio letto.

Un rumore che per un attimo mi riporta alla realtà mentre allungo le braccia.

È una giornata insolitamente luminosa e soleggiata.

Le sfumature dorate dell'alba illuminano la stanza essenziale e infondono un senso di gioia nelle grigie mattine a cui sono abituata.

Ma non è ancora abbastanza.

Nonostante ciò, ho voglia di alzarmi e scendere al piano di sotto, desiderando ardentemente chiacchierare senza meta con la famiglia durante la colazione.

Desidero ardentemente la compagnia delle persone, la stabilità e la gioia.

Tutto quello che voglio è andarmene, magari fare un lungo giro in bicicletta lungo una strada tranquilla.

Desidero ardentemente la libertà.

Tutto quello che desidero è uscire di casa, respirare l'aria fresca all'aperto e abbracciare la mia migliore amica, Lucia.

Amore.

Risata.

Le chiacchiere.

Giornate radiose.

Una vita impeccabile.

Il mio cuore anela a ogni cosa, giorno e notte.

Certo, chi non lo farebbe?