Capitolo 5

- Non quello", interruppe Edward, mentre tiravo fuori dall'armadio un vestito rosa con grandi peonie che mi scendeva appena sotto le ginocchia e lo indossavo.

Si sedette sul bordo del letto, osservandomi attentamente. Mi guardava mentre mi acconciavo i capelli, mentre combattevo le lacrime che si ripetevano, mentre mi truccavo, mentre coprivo i segni scuri sul collo con il fondotinta.

- Quale? - Chiesi, sentendo a malapena la mia voce.

Edik si alzò e, avvicinandosi a me, iniziò a frugare tra gli appendiabiti. Era in piedi dietro di me, sentivo il suo corpo contro il mio, sentivo l'odore della sua colonia e sapevo che la nausea mi stava tornando in gola.

- Questo", ha tirato fuori un astuccio nero. - Ti dona di più la grazia.

Non ricordo di averla mai indossata davanti a mio marito, ma non mi sono opposta. Ho preso la gruccia. Lo era: il cartellino era ancora attaccato al vestito. Devo averlo provato una volta dopo averlo comprato.

Il palmo di Edik scivolò lungo la mia schiena, tra le scapole, e l'altro si posò sul mio sedere.

- Ricorda, devi provare", tirò su l'orlo del mio vestito.

Espirò rumorosamente, appena sopra il mio orecchio, accarezzandomi la coscia. Cercai di ignorare il suo tocco, cercando di non lasciarmi sopraffare dai sentimenti. Il suo cazzo era di nuovo duro e aspettavo che tirasse l'orlo più in alto, ma per qualche motivo non lo fece.

Non appena fece un passo indietro, provai una sorta di sollievo.

- Dai da mangiare a Sonja quando me ne vado", chiesi, ingoiando un groppo in gola.

- Non sei riuscito a farlo da solo? - mi chiese con noncuranza, sedendosi di nuovo sul letto e guardandomi mentre mi toglievo il vestito rosa.

- Vi stavamo aspettando.

Mi tolsi la biancheria intima e mi voltai. Tirai fuori un completo di pizzo nero e lo indossai. Ho intravisto me stessa nello specchio, ma non mi sono guardata bene. Il vestito nero toccava il mio corpo e io rabbrividii di nuovo nervosamente. Mi costrinsi a guardare Edward.

- È meglio? - Chiesi, poi tirai fuori la scatola di scarpe laccate e le indossai.

- Meglio", concordò, e mi fece un cenno con il dito.

Obbedientemente mi avvicinai e mi posizionai tra le sue gambe divaricate. Guardando su e giù, fece scorrere i palmi delle mani lungo le mie cosce, arrivò sotto l'orlo e, scostando le mutandine, le fece scivolare tra le mie labbra.

- Non dimenticate che dovete essere bagnati. Non so cosa Terentiev veda in te..." Le sue dita scavano nella mia carne e io mi contorco. Mi costrinsi a trattenermi, a non mostrare i miei sentimenti. Qualcosa mi diceva che gli avrebbe dato un'altra ragione. Cosa e per cosa? Non mi importava più. Almeno qui e ora non mi importava. E poi... avevo paura di pensarci, perché qualcosa mi diceva che non sarebbe cambiato nulla.

Le mie dita scivolarono lentamente avanti e indietro dentro di me, poi un po' più velocemente e di nuovo più lentamente, finché non fermai Edward prendendo la sua mano.

- Farò come dici", lo guardai. Non ha detto nulla di preciso, solo... Solo che dovevo essere obbediente e brava. Bene...

- Sì, è così", ha affermato. - Ti accompagno io", disse alzandosi.

- Devo dare da mangiare a Sonia", protestai.

Edward esitò. Mi guardò per un attimo, ma poi parlò:

- "Finisci qui, le preparo la cena. Lo mangerà da sola.

Ero scosso. Anche se Sonia era abbastanza assennata per i suoi cinque anni e mezzo, ma così... Ma non osai oppormi. Mia figlia è riuscita a cavarsela da sola.

- È troppo piccola per stare a casa da sola", disse quando Edward era già sulla porta.

- Va tutto bene", mi guardò di nuovo. - Mettiti al collo la catenina che ti ho regalato per il tuo anniversario. Con un ciondolo di diamanti.

- Edik... - come può parlare di una catena quando sta parlando di sua figlia?! Come?

- Non le succederà nulla in un'ora", mi prese in giro Eduard. - La metto su un cartone animato e le lascio dei popcorn. Le assicuro", sorrise all'angolo delle labbra, "che non si accorgerà nemmeno di essere sola.

Mi coprii gli occhi. Mi costrinsi a calmarmi. Comunque, non è un cattivo padre. Non male. Non ha mai fatto del male a sua figlia, anzi ha alzato la voce con lei molto raramente. E io... posso gestirlo.

- È solo un brutto momento", tornò Edik e mi toccò la guancia. - Mi dispiace. Mi dispiace, Darina. Andrà meglio più tardi.

Non essendo affatto sicuro di questo, mi costrinsi ad annuire. Mi sfiorò delicatamente, in modo appena percettibile, le labbra con le sue e, guardandomi ancora negli occhi, mi accarezzò la guancia ancora dolorante.

- Mi dispiace, non volevo.

- Ventinovesimo piano", ripeté Edward, conducendomi verso uno degli ascensori in fondo all'atrio.

L'appartamento di Demyan Terentyev si trovava nello stesso edificio dell'ufficio della società, ma qualche piano più in alto. Ero già stato qui, ma mai in un posto diverso dall'ufficio. Gli ascensori che portavano lassù i dipendenti e i visitatori si trovavano nell'atrio principale, ma qui tutto era sconosciuto.

Ho stretto tra le dita una piccola pochette e ho aspettato che i lembi si aprissero. Non avevo idea del perché Edward avesse bisogno di salutarmi. Voleva assicurarsi che non cambiassi idea all'ultimo momento? Mi ha lasciato qualche possibilità di farlo?

- Mi ricordo", mormorai tra le labbra.

- Ok", la sua mano corse lungo la mia schiena, dal collo alle natiche. Mi diede una leggera pacca e mi spinse verso il box aperto.

- Ti prego", mi rivolsi a lui un'ultima volta. - Aiutate Sonja a lavarsi il viso e a lavarsi i denti. E portarla a terra in tempo. Lei è...

- So come gestire mia figlia", mi interruppe.

Ho chiuso la bocca. Lo fissai in viso, incontrai il suo sguardo duro. Le parole finirono, e così le mie speranze.

- Certo", strinsi ancora di più la frizione e spinsi il pulsante mentre entravo nella cabina.

Le porte si chiusero lentamente e l'ascensore salì dolcemente verso l'alto. Mi ricordai di un ostaggio intrappolato in una scatola di metallo. Un ostaggio della mia stessa vita, delle mie scelte, delle mie circostanze e della mia stessa debolezza. Guardai lo specchio appeso alla parete. I capelli le ricadevano in morbidi riccioli castano chiaro intorno al viso, lungo le spalle e sulla schiena, e i grandi occhi castani erano accentuati da ombre lilla fumose. Non sapevo se sembravo confuso o spaventato. C'era un tale vuoto dentro di me che tutti gli altri sentimenti vi affondavano come se non fossero mai esistiti.