Capitolo 3

Sveta posò senza fretta la tazza sul tavolo. Guardò Edik e poi me. Le feci cenno di non interromperlo e di non dire nulla che potesse farlo arrabbiare di più. Dall'espressione della sua amica capii quanto volesse rispondere con lo stesso tono, ma aveva capito bene.

- Ciao, Edward", si alzò in piedi.

Mi fermai per un attimo, passandogli accanto.

Si irrigidì, strinse le mani a pugno e potei vedere le vene dei suoi polsi gonfiarsi. Sinceramente, in quel momento avevo davvero paura. Cosa c'è che non va? Cosa gli è successo? Mai prima d'ora era tornato a casa così di buon umore. Una cosa era quando litigavamo, o quando era semplicemente scontento di me, ma tornare a casa...

- La festa è finita", borbottò lui, lanciandole un'occhiata di scherno.

Sveta passò oltre. Mi toccò il palmo della mano con la punta delle dita e quel semplice gesto mi fece venire voglia di abbracciarla. Probabilmente era l'unica persona nella mia vita con cui potevo condividere i miei problemi, le mie preoccupazioni, anche se sapevo che non sarebbe cambiato nulla.

Dopo il matrimonio con Eduard, non avevo più nessuno nella mia vita. Uno dopo l'altro, ha eliminato dalla mia vita gli amici e i conoscenti, che erano già pochi, perché non ero a Mosca da molto tempo e la mia vita passata era già nel passato.

- Papà", Sonia si avvicinò al padre, lo prese per mano e lo tirò a sé, attirando la sua attenzione su di sé. - Guarda...

Edward ha avuto un sussulto. Abbassò lo sguardo sulla figlia, diede un'occhiata alla bambola che gli porgeva e, senza dire nulla, entrò in camera da letto.

- Vai in camera tua, tesoro", sussurrai, toccando i suoi morbidi capelli. - Papà è di cattivo umore.

- È stato a causa mia? - Le sue labbra si sono aperte, con uno sguardo di confusione negli occhi.

Scossi frettolosamente la testa e le accarezzai di nuovo la testa. Presi la Barbie dai capelli lunghi dalle mie mani, le aggiustai la scarpetta sul piede e la riconsegnai a mia figlia.

- È bellissima. Le hai fatto la treccia? L'hai fatto da solo?

- Mm-hmm", Sonia sembra delusa.

Edward non le aveva mai dimostrato molto affetto, ma nonostante ciò lei lo amava. Lei lo amava e doveva cercare inconsciamente di far sì che lui la amasse a sua volta. La mia povera ragazza...

Sospirando, le scostai i capelli dal viso e ripetei:

- Vieni a casa tua, ragazzina. Per favore.

Prendendola per mano, l'ho accompagnata alla nursery. Chiusi la porta e, tenendomi forte, entrai nella nostra camera da letto.

Edward, insolitamente spettinato, si aggirava per la stanza. Si fermò quando mi vide e mi osservò dalla testa ai piedi. Sentivo le viscere fredde, mi mancava il respiro e stavo per arrivare alla gola, ma mi fermai in tempo.

Senza dire nulla, Edward scosse la testa e attraversò di nuovo la stanza. Si fermò alla finestra, tirò bruscamente la tenda e guardò fuori, ma capii che non riusciva a vedere nulla di ciò che stava accadendo fuori dalla finestra. O forse sì, ma non gli importava.

Chiudo la porta con forza dietro di me, spegnendo la mia ansia più profonda. Avrei voluto chiedere a Sveta di ospitare Sonja, almeno per un paio d'ore. Non abitava lontano e avrei potuto passare a prenderla più tardi. Era però difficile sapere come l'avrebbe presa Edik.

- Ho preparato la cena", iniziai dolcemente, scegliendo tra questo e chiedergli cosa non andava.

Eduard mi guardò come se fossi ottuso, ed era chiaro che avrei dovuto scegliere la seconda opzione.

- Vuoi che prepari la tavola e che tu mi dica cosa è successo? - Lo chiesi con la stessa cautela quando mi avvicinai di qualche metro.

Gli ultimi anni mi avevano insegnato la moderazione. Edward era come una molla compressa. Sembrava che se l'avessi toccato sarebbe tornato al suo posto.

- Non mi interessa la tua cena", disse burbero, e poi mi guardò di nuovo. Ora lentamente, come se mi stesse valutando.

Si soffermò sul mio viso, sui miei seni e abbassò lo sguardo sui miei fianchi e sulle mie gambe.

- Pulisciti", borbottò duro e freddo.

Mi sono bloccato. In ordine? Nel pomeriggio mi sono lavata i capelli, mi sono truccata un po', proprio come piaceva a lui. Di solito era sufficiente a renderlo soddisfatto.

- Stiamo andando da qualche parte? - Chiesi, pensando febbrilmente che in questo caso avrei dovuto chiedere a Svetka di portare mia figlia con me.

Di solito, Edik mi avvisava in anticipo delle riunioni in cui dovevo accompagnarlo, delle serate aziendali importanti e di altri eventi.

Forse mi era sfuggito qualcosa. Frainteso, sentito male? No... Decisamente no. Me lo avrebbe ricordato oggi pomeriggio. Ora parlerebbe in modo diverso...

- Non noi", disse avvicinandosi a me, prendendomi per il mento e guardandomi in faccia. Ma ancora una volta in un modo diverso: uno sguardo di valutazione. - Tu vieni, Darina.

Espirai freneticamente e mi tirai indietro. Scossi la testa in modo incomprensibile.

- Per dove?

- Andrai dal mio capo", i suoi occhi si oscurarono e l'angolo della sua bocca dura sviluppò qualcosa che assomigliava a una risatina sprezzante.

- Il capo? - L'incomprensione nella mia voce deve essere sembrata così chiara che si è ammorbidito un po'. Almeno l'aspetto era meno intimidatorio. - Ma... perché? Perché dovrei andare dal tuo capo?

Mio marito mi toccò lo zigomo con la punta del pollice. Lo accarezzò quasi delicatamente fino all'angolo delle mie labbra, ma c'era qualcosa di agghiacciante in quella delicatezza. Era come se fossi caduto dall'alto su un'erba morbida, sapendo che sotto c'erano rocce taglienti.

Girando il palmo con il dorso della mano, mi accarezzò la guancia, raccogliendo i miei capelli e scompigliandoli. Poi mi passò le dita sul collo e solo allora rispose:

- Gli piaci.