*CAPITOLO 4*

Guuuaooo- pensò- è meglio che vederlo in foto, è ancora più attraente se puoi.

L'uomo finì di raggiungerli e si accigliò.

-Vedo che Sua Maestà ti ha mandato per assicurarti che io abbia lasciato le sue terre.

-Per lasciare le loro terre, dovresti essere fuori dal Norusakistan- rispose quell'uomo con una voce incredibilmente sensuale- se ciò accadesse, credimi, saremmo enormemente felici.

-È quello che più desiderano, ma non lo avranno- condannò- Mi occuperò io di espellerli quando sarò lo sceicco.

-Ti avverto Esquizbel, non provocarmi, non sono tollerante come mio fratello.

"Che brutte parole sulla bocca di un principe", disse ironicamente.

-Beh- interruppe Isabella- potete continuare con la vostra lotta da maschi alfa, io continuerò per la mia strada.

-Posso portarti dove vuoi- disse Esquizbel.

-No- risposero Isabella e Zahir contemporaneamente. Poi si fissarono negli occhi.

- Mi occuperò io di prendere la signora.

-Con la cattiva reputazione che hai, non sarebbe appropriato- rispose sarcastico- Non sarebbe bello che questa signora si vedesse a cavallo.

-Io sono il Principe- disse sfidandolo- e non mi dirai cosa fare- si rivolse a Isabella- non va bene che tu sia sotto il sole, signorina, presto comincerà a raffreddarsi e avrai bisogno di un riparo.

-Sto portando una tenda con me- incrociò le braccia, Esquizbel rise e Zahir lo guardò con rabbia.

-Non converrebbe per una signora stare da sola nel deserto, se non sa che ci sono animali notturni a cui piace inseguire, e come se non bastasse, ci sono barbari e ribelli- guardò la cugina con disprezzo: permettimi di offrirti alloggio nel palazzo.

"O nelle sue stanze più eccellenti," intervenne Esquizbel ridendo, Isabella arrossì impotente.

-Stai zitta- la ammonì- signorina, se domani deciderai di proseguire per la tua strada, non ti biasimo e ti assicuro che manderò degli uomini e una domestica ad accompagnarti dove vuoi, per ora lasciami Aiutarti.

"Non ho bisogno del tuo aiuto", disse con orgoglio, anche se l'idea di essere a Palazzo l'eccitava, questo significherebbe incontrare la famiglia.

"È possibile, ma mio fratello mi ucciderebbe se sapesse che ho lasciato una signora nel deserto in balia di parassiti" guardò suo cugino.

Isabella esaminò rapidamente le sue possibilità. Dormendo nel deserto esposto, o in un letto comodo, è più che stando al Palazzo potrei fotografarlo, molti ne avevano fotografato l'esterno e alcune stanze, ma la maggior parte era sconosciuta al pubblico. Sarebbero foto esclusive.

È stata un'occasione unica.

-Ebbene- rispose acconsentendo- Verrò con il Principe, grazie per l'ospitalità, Altezza.

Il viso di Esquizbel divenne cremisi e l'indignazione sembrò ribollire attraverso tutti i suoi pori.

"Le ho dato un'uscita onorevole", le disse, "ma non la biasimo, il principe ha la reputazione di essere irresistibile".

-Non dire sciocchezze, sono in Norusakistan e sarebbe scortese rifiutare un invito dalla famiglia reale.

Zahir le sorrise, le tese una mano per farle salire a cavallo con lui, lei accettò la sua mano e salì agilmente, fortunatamente sapeva cavalcare fin da piccola.

Quando salì a cavallo, si tenne stretto al corpo del principe, che prese con forza le redini del suo cavallo.

-Ci vediamo dopo Esquizbel, buon viaggio- sorrise beffardo e frustò le redini del cavallo per iniziare la marcia.

Camminarono in silenzio per molto tempo, Isabella era molto nervosa, sarebbe stata nel Palazzo dello Sceicco, venendo in Norusakistan non avrebbe mai immaginato di essere così fortunata e finire per ricevere un invito, niente di più dal Principe di quel piccolo paese. Era attraente come si diceva, i suoi occhi profondi ti rubavano il respiro, la sua pelle dorata dal sole, aveva un'altezza impressionante e da quello che potevo vedere al tatto, un corpo formidabile.

-E bene. . . Mi dici il tuo nome?

-Isabella. . . "Isabella Stone", rispose.

-Piacere di conoscerti Miss Isabella.

- Ovviamente non da qui.

"No signore", rispose seccamente, "vengo dall'Inghilterra".

-Questo spiega il suo bel viso, la sua pelle delicata e quegli occhi fiammeggianti, vedo che quello che si dice sulle rose inglesi è assolutamente vero.

-Grazie per il complimento, Altezza.

"Niente che la signorina Stone non meriti." Mi scuso per il mio comportamento davanti a mio cugino, ma è inevitabile che non tirerà fuori il peggio di me. Di solito è molto provocatorio.

-Non scusarti Altezza, ti ringrazio per l'invito, il deserto è più difficile di quanto mi aspettassi.

-Se sei solo nel deserto del Norusakistan senza conoscerlo o nessuna guida, potresti finire perso. . . nel migliore dei casi. Non è consigliabile che una signora ci cammini da sola, credetemi che i pericoli sono tanti e il paese non è in un buon momento.

Continuarono a parlare finché gli occhi di Isabella videro quella struttura imponente, il Palazzo era più bello di come sembrava in foto, aveva colori belli e vivi, abbondava l'oro, il rosso, il blu. . .

"È bellissimo," disse con stupore, "ed enorme."

"Aspetta di entrare, Miss Stone," le disse con un bel sorriso che lei non poteva vedere.

Lo sceicco era nella sala principale in attesa dell'arrivo del fratello, insisteva per farsi carico di seguire il suo spregevole cugino, anche se non lo riteneva necessario, aveva insistito Zahir.

Era passato molto tempo e non appariva nulla.

-Vostra Maestà- Haimir entrò furtivamente come sempre.

-Sì, Haimir- rispose cercando di apparire calmo.

-Vostra Altezza, il Principe è tornato, accompagnato da una signorina.

Lo sceicco non poté fare a meno di aggrottare le sopracciglia, "Una signorina?" Lo ha mandato a cercare Esquizbel e lui è tornato con una donna. Avrebbero avuto una conversazione seria, le cose non sarebbero potute andare come prima, era giunto il momento che suo fratello si assumesse le sue responsabilità e non solo godesse dei benefici. Zahir ha dovuto cambiare il suo stile di vita e smettere di essere un donnaiolo.

-Fallo entrare.

-Come ordini, Vostra Maestà- disse e se ne andò, odiava tanto quegli aggettivi; "Altezza", e come se non bastasse adesso perché era il Sovrano doveva portare anche la "Maestà" e "Eccellenza"

Suo fratello entrò nella stanza seguito da una donna, fu sorpreso solo nel vederla, era piccola, la sua bellissima pelle bianca di porcellana era molto abbronzata dal sole, i suoi occhi erano incredibilmente verdi, profondi e belli, i suoi lunghi capelli dorati erano arruffati e da quello che poteva vedere vi brillavano riflessi rossastri, una bocca piena e sensuale. È stato davvero bello.

Ben presto si ritrovò a pensare che le leggi del Norusakistan gli permettessero di sposare un Norusakistan o anche uno straniero purché si dimostrasse degna del regno, poi

È stata una coincidenza che questa bella donna sia arrivata proprio quel giorno, è stato un dono di Allah?

-Vostra Maestà- La voce di Zahir lo fece uscire dalle sue fantasticherie, si accigliò perché l'aveva chiamato così, ma capì subito che era dovuto alla presenza di quello sconosciuto- Ci ho messo più tempo del previsto, un piccolo incidente mi ha ritardato.

Isabella osservò attentamente l'uomo; lui era alto, forse un metro e ottanta o un metro e novanta, terribilmente attraente, era stata sorpresa di incontrare il principe, ma lo sceicco la lasciò senza parole, i suoi profondi occhi scuri sembravano due pozzi che invitavano a perdersi in essi, i suoi la bocca era perfetta, il suo portamento aristocratico lo distingueva, irradiava eleganza e maestosità.

Perfezione, sarebbe la parola che userei per definirlo. Si sentiva così semplice e ordinaria davanti alla perfezione di quell'uomo e il fatto che fosse arruffata, in pantaloni e piena di sabbia non migliorò la sua situazione.

-Sono la signorina Isabella Stone, l'ho invitata a stare con noi. Signorina Isabella, questa è Sua Maestà, lo Sceicco del Norusakistan; Zabdiel Alim Mubarak Maramara.