8: INCONTRO INDESIDERATO

Il signor Lopez decise di recarsi a una conferenza in una città lontana per ampliare la sua rete di contatti ed esplorare nuove opportunità di lavoro. Sofía lo accompagna come assistente esecutiva, incaricata di organizzare tutti i dettagli del viaggio. La signora Lucrezia era rimasta con il suo bambino e gli aveva assicurato che non doveva preoccuparsi. Tuttavia, aveva assunto una tata che l'avrebbe aiutata per tutto il fine settimana.

Si incontrarono al mattino in una lussuosa sala conferenze dell'hotel in cui avevano pernottato la notte precedente al loro arrivo. Avevano viaggiato per incontrare potenziali investitori interessati a investire nelle loro aziende.

—Signore, non l'ho mai vista così nervosa— disse Sofia porgendogli un bicchiere d'acqua. E poi, se non vuole farlo, perché siamo qui?

—Stiamo solo esplorando le opzioni— rispose Lopez, che bevve l'acqua e rimase con il bicchiere sospeso a fissarlo. Sofia girò la testa e vide entrare una coppia elegante.

Non sapeva che si trattava di Delia e Carlos, l'ex moglie e l'ex amico del suo capo, vestiti elegantemente e con il sorriso sulle labbra. Il cuore del signor Lopez si fermò per un attimo quando li vide davanti a sé, sorridendo come se nulla fosse. Il dolore e il tradimento che pensava di aver superato tornarono improvvisamente a galla, travolgendolo in una tempesta emotiva.

Il cuore del signor Lopez cominciò a battere forte quando vide Delia, il suo ex amore, e Carlos, il suo ex migliore amico, in piedi davanti a lui come se nulla fosse. Le emozioni gli si sono riversate dentro: dolore, rabbia, tradimento.

— Delia, Carlos... — mormorò il signor Lopez, lottando per mantenere la calma mentre nella sua mente tornavano le immagini di quel giorno fatale.

La vergogna lo assalì quando ricordò come li aveva trovati insieme nel suo stesso letto, tradendo la sua fiducia e il suo amore. Quei momenti di felicità e complicità che aveva condiviso con loro erano diventati oscuri e pieni di inganni. La rabbia gli bruciava dentro mentre guardava Delia e Carlos esibire quella facciata di innocenza. Come potevano comportarsi come se non avessero distrutto la sua vita e la sua fiducia? Come potevano sorridergli sfacciatamente, come se non avessero un briciolo di rimorso?

Il signor Lopez si sforzò di contenere le proprie emozioni, ma il dolore e la rabbia minacciavano di ribollire. Ogni sguardo, ogni gesto, ogni parola di loro che lo guardavano sorridendo trionfalmente, gli ricordava il tradimento che aveva subito. Si sentiva vulnerabile ed esposto, come se stesse rivivendo quei momenti di dolore e umiliazione.

Istintivamente, senza sapere chi fossero, Sofia percepì che aveva bisogno di lei e si aggrappò al suo capo, che si strinse delicatamente alla sua vita, sentendo come il suo tocco gli desse un senso di sicurezza e protezione in mezzo al caos emotivo che lo circondava. In quel momento, lei divenne la sua ancora di salvezza, una presenza confortante che gli ricordava che non doveva affrontare da solo le conseguenze del tradimento di Delia e Carlos.

Sofia non poté fare a meno di notare gli sguardi curiosi di Delia e Carlos nei suoi confronti. I loro occhi si incontrarono brevemente e in quell'istante poté percepire un misto di sorpresa e sconcerto sui loro volti. Era evidente che non si aspettavano di vedere il loro capo accompagnato da qualcun altro, tanto meno da qualcuno che sembrava essere di supporto in un momento così delicato. Anche se non era una bellezza, sembrava molto affidabile.

—Ciao Lopez— salutò Delia e cercò di baciarlo sulla guancia, ma lui si tirò indietro, portando con sé Sofia.

— Delia, Carlos, che ci fai qui? Non mi aspettavo di vedervi a questa riunione— salutò il signor López con voce gelida.

—Lopez, abbiamo sentito parlare molto della sua nuova azienda ed eravamo interessati a investire. Abbiamo deciso di cogliere l'occasione per venire personalmente a discutere le possibilità di collaborazione— spiegò Delia, con un sorriso affascinante.

—Esattamente, Lopez. Abbiamo seguito da vicino il vostro successo e crediamo che potremmo formare un'alleanza reciprocamente vantaggiosa— ha aggiunto Carlos, annuendo con convinzione. —Dobbiamo lasciarci il passato alle spalle. Siamo uomini d'affari.

Il signor Lopez guardò Delia e Carlos incredulo, ancora incapace di credere che fossero lì a parlargli come se nulla fosse. E non solo, gli offrivano una collaborazione. Pensavano forse che fosse ancora un idiota? La rabbia minacciava di farlo esplodere e lui strinse sempre più forte la vita della sua assistente, sorridendole mentre sopportava il dolore. Lei si avvicinò al suo orecchio mentre lui si chinava in un gesto di intimità.

—Fa male, signore, non mi stringa così forte— sussurrò tra i denti, costringendosi a sorridere.

—Oh, scusa Sofia.

La presenza di Sofia sembrò turbare Delia e Carlos, che probabilmente si aspettavano di incontrare un signor Lopez vulnerabile e senza protezione. Ora, invece, si trovavano di fronte a un uomo che, nonostante il dolore e il tradimento, aveva trovato in Sofia un sostegno inaspettato. E non sembravano solo assistente e capo, ma molto di più.

—Volevamo solo fare pace, mia cara— disse Delia, sorridendo falsamente senza staccare gli occhi da Sofia, che Lopez non lasciava andare. — Per ricominciare la nostra amicizia da zero.

—Esattamente, Lopez— sostenne Carlos e continuò. —Siamo qui per scusarci di come ci siamo comportati male con lei, per offrirle il nostro sostegno e per contribuire in qualsiasi modo allo sviluppo della sua azienda.

Il signor Lopez non poté fare a meno di provare un piccolo senso di soddisfazione per la sorpresa sui volti di Delia e Carlos e strinse Sofia a sé. Sebbene fosse ancora alle prese con sentimenti di rabbia e delusione, il gesto di Sofia di stringersi al suo fianco gli diede la forza di affrontare qualsiasi sfida si presentasse. Inoltre, sapeva che stavano vivendo un momento difficile, non sapeva come fossero riusciti a intrufolarsi in quel posto.

—Non sono venuto a cercare investitori— disse freddamente il signor Lopez, —non so dove l'hai sentito dire, non ho bisogno di loro, è il contrario. Andiamo Sofia.

Quando Delia e Carlos videro Sofia e Lopez allontanarsi ancora abbracciati, capirono che lei era un ostacolo ai loro piani. I due ora discutevano tranquillamente seduti in un angolo della stanza, cercando di non attirare l'attenzione degli altri presenti.

— Carlos, non mi avevi detto che Lopez sarebbe venuto da solo?— chiese Delia arrabbiata, con la fronte aggrottata e gli occhi pieni di rabbia.

— Sì, è quello che mi è stato detto— sospirò Carlos, sentendosi al centro della situazione, —ma sembra che abbia cambiato idea e abbia deciso di portare Sofia come assistente. Non avevo idea che sarebbe stata qui.

—Non posso credere che Sofia stia interferendo con i nostri piani! —Delia stringe i pugni, la frustrazione aumenta. Sono convinta che Lopez mi ami ancora e che io possa convincerlo a perdonarmi e a farci tornare insieme. Ma con lei in giro, tutto si complica.

— Capisco la tua preoccupazione, Delia— annuì Carlos, condividendo la frustrazione di Delia. —Sofia è diventata un ostacolo. Dobbiamo trovare un modo per gestire questa situazione e fare in modo che Lopez si renda conto di ciò che conta davvero.

—Non possiamo permettere che Sofia ci ostacoli. Dobbiamo essere furbi e trovare un modo per allontanarla da Lopez— Delia fissò Carlos, con gli occhi pieni di determinazione. Se riusciamo a convincerlo a perdonarci e a risposarmi, tutto tornerà come prima.

Man mano che l'incontro procedeva, Sofia cominciò a notare alcuni sottili commenti e gesti tra Delia e Carlos che la insospettirono ulteriormente. Non poteva ignorare la sensazione che qualcosa fosse fuori posto. E che avessero un piano nascosto con il loro capo. Cercò con la testa Fenicio, che gli sorrise dall'ingresso e annuì leggermente.

— Señor López, posso parlare un momento? —intervenne Sofía, cercando di nascondere la sua preoccupazione.

Il signor López annuì e i due si allontanarono con discrezione dal gruppo di investitori.

— Signor López, non mi fido di Delia e Carlos. Ho l'impressione che nascondano qualcosa e che le loro intenzioni non siano sincere— confessò Sofía, con un misto di preoccupazione e determinazione nella voce.

Il signor Lopez si accigliò, guardando Sofia. Nonostante avesse imparato a conoscerla, non poteva non essere sorpreso dalle osservazioni della sua fedele assistente.

—Sofia, il tuo intuito funziona bene. Stiamo all'erta e osserviamo attentamente ogni loro mossa. Delia è la mia ex moglie e il mio ex migliore amico Carlos— disse il signor Lopez e non aggiunse altro. —Grazie per il vostro sostegno, ma non abbandonate mai il mio fianco, ok? Non mi fido di loro, chiama Fenicio e digli di non allontanarsi così tanto, lo voglio al mio fianco.

Mentre Delia li teneva d'occhio. Ogni loro mossa, lei lo sentiva, e all'improvviso si rivolse a Carlos.

— Perché non la fai innamorare di te, Carlos? Sappiamo che non ha nessuno— suggerì Delia, in tono di sfida.

—Delia, potrebbe essere rischioso. Carlos aggrottò le sopracciglia, sentendosi a disagio all'idea. Non sappiamo se Sofia sia interessata a una relazione sentimentale in questo momento.

—Potrebbe essere una bugia— disse Delia, visibilmente gelosa, senza staccare gli occhi dalla mano del signor Lopez, che continuava a cercare la vita, la schiena e persino la mano di Sofia. —Sono convinta che lei e López abbiano una relazione. Non è un caso che lei sia sempre vicina a lui.

—Delia...

—Delia niente Carlos, guarda come continua a toccarla! Sono coinvolti in una relazione segreta e dobbiamo interromperla!