CAPITOLO 14

"L'apprendimento inizia."

(21 marzo 2005, Mendocino, California, USA)

(Serena Maxwell Mc Namara.)

Qualcosa mi ha svegliato, faccio attenzione ed è la nonna che bussa alla porta e sento di nuovo

-Serena, ragazze di sopra, sono le quattro e mezza, avete mezz'ora per vestirvi e fare colazione, vostro nonno vi aspetta.

- Andiamo nonna. - dissi e cominciai a muovere le ragazze, eravamo in ritardo per la colazione.

Ci siamo alzati e vestiti a tempo di record e siamo scesi in cucina dove il nonno stava finendo la colazione, con lui c'erano Lee e diversi uomini.

-Bene, allora si sono degnati di alzarsi, domani li voglio giù alle quattro e mezza perché il lavoro inizia alle cinque. - ordinò il nonno

-Sì, nonno. - rispondiamo tutti in coro.

Abbiamo fatto una colazione veloce e siamo andati dietro a nostro nonno; A quanto pare inizieremmo a cavallo, visto che erano già preparati e sellati.

Andiamo tutti veloci e si scopre che oggi pascoleremmo del bestiame; Siamo tornati al ranch poco prima di pranzo, dopodiché nostro nonno aveva già pronti sei fucili Winchester.

Dopo aver spiegato come tenerlo e caricarlo, ci ha mostrato come sparare; dopo di che ci ha messo in pratica, Lee e gli altri si sono limitati a ridere quando hanno visto i nostri fallimenti, ma dopo un'altra spiegazione del nonno e due ore di riprese, abbiamo iniziato a mostrare miglioramenti.

-Bene, ora devi migliorare quella mira ragazza, un'arma è inutile se la spari come un matto, un proiettile deve colpire il bersaglio prescelto, che sia un piccione, un cervo o un nemico.

Tre ore dopo non abbiamo più avuto mancate e abbiamo centrato il bersaglio, ma non al centro; ma questo migliorerebbe con la pratica.

Mentre ricaricavamo i fucili, ancora una volta, guardai il nonno scambiare i bersagli di legno con bombole grandi un quinto.

-Le ragazze spareranno altri tre colpi e poi si laveranno per cena.

Tutti abbiamo impiegato alcuni minuti prima di sparare ancora una volta, perché bisognava mirare con attenzione perché il bersaglio era più piccolo.

Quando ho sparato, ho colpito la bomboletta che è saltata in aria, ho sparato a quella successiva ed è volata anche lei per l'impatto, abbiamo colpito tutti i bersagli e dopo aver finito i tre colpi, il nonno rideva a crepapelle felice.

-Questo è piccolo, domani ti eserciterai con le pistole.

Quando abbiamo posato i fucili, abbiamo visto come Lee e gli altri accompagnatori ci guardassero seriamente, perché in un solo pomeriggio avevamo imparato a sparare con un fucile.

Siamo entrati in casa e abbiamo visto la nonna prendere una torta dal frigorifero per darci un po' dopo cena.

-Per lavare i piatti, profumano di polvere da sparo, la cena sarà pronta in quindici minuti.

Ridendo, corriamo tutti a ballare e ci cambiamo per la cena, la nonna aveva ragione su qualcosa, dopo aver cavalcato tutta la mattina e sparato tutto il pomeriggio, puzzavamo.

Ci abbiamo messo un po' a scendere, visto che eravamo in cinque a fare il bagno in un unico bagno, quindi uno è entrato quando è uscito il precedente.

Quando entrammo in sala da pranzo, il nonno e gli altri stavano aspettando quello che dicevo

-Scusa nonno, ma siamo tanti per un solo bagno.

-Nessun problema, siediti a cena ea letto, domani c'è il lavoro.

-Sì, nonno.

Come ha detto il nonno, abbiamo cenato e ci siamo goduti la torta di fragole della nonna, quando abbiamo finito ci stavamo addormentando, erano quasi le nove ed eravamo esausti. Siamo saliti al piano di sopra e siamo andati a letto dopo aver preparato i nostri vestiti per domani.

La mattina dopo ci siamo svegliati alle quattro, avevamo tutti messo la sveglia e alle quattro e mezza eravamo giù ad aspettare il nonno e ad aiutare ad apparecchiare la tavola.

Facemmo tutti colazione, prendemmo i nostri piatti, li mettemmo nel lavandino e uscimmo per strigliare i cavalli. Quando uscì il nonno, avevamo già pronte borracce e fucili carichi, oltre a munizioni e un po' di pane e formaggio nelle bisacce del cavallo. La nonna aveva aiutato a fare le valigie.

Come la mattina precedente, abbiamo portato un'altra mandria di bovini in un'altra parte del ranch, poiché era ora di cambiare i loro pascoli. Il ranch aveva diverse attività che erano un vigneto, l'allevamento di cavalli e bovini pregiati e corsi di sopravvivenza nella boscaglia.

A metà mattina mentre tutti si avvicinavano al carro con le vivande, io e le ragazze abbiamo fatto un falò e in esso abbiamo riscaldato l'arrosto che ci aveva dato la nonna, quindi abbiamo mangiato la carne riscaldata, il pane e il formaggio, appena come abbiamo finito, abbiamo spento il fuoco, gettando terra sulle braci fino a quando non eravamo sicuri che fosse spento, abbiamo raccolto tutto e montato per continuare con i finimenti; Il nonno ci vedeva solo perché eravamo separati da tutti gli altri.

Vedendoci partire, alcuni dei cowboy che avevano già finito di pranzare, invece di riposarsi, si unirono a noi; ancora non sapevamo prendere il lazo, ma ho portato una frusta che ho fatto schioccare, le ragazze hanno fischiato e urlato così le mucche si sono mosse dove le abbiamo condotte.

Siamo tornati a casa dopo le due del pomeriggio, quindi siamo corsi a lavarci e siamo scesi a mangiare, dopodiché nostro nonno ci ha fatto esercitarci a sparare, ma ora con una pistola, cosa non facile come pensavo, dato che il fucile era più lungo e lo controllavamo con entrambe le mani, ma la pistola era a una mano; Anche così, tre ore dopo, stavamo già colpendo il bersaglio e facendo saltare in aria le lattine che nostro nonno ci metteva nei bersagli.

-Ben fatto ragazze, domani andremo a caccia di un cervo. Guarda un po' di TV, te lo sei guadagnato.

Abbiamo passato il resto della giornata a fare programmi per la mattina dopo, andremmo davvero in montagna a cercare cinghiali e cervi? La routine mattutina si ripeteva e aspettavamo fuori nostro nonno, pronto per andare a caccia nei boschi.

Nella boscaglia, nostro nonno ci ha insegnato a seguire sentieri, a tendere trappole, ma soprattutto a non dipendere dalle armi da fuoco, poiché ci ha insegnato a fabbricare le nostre armi in modo primitivo. Un arco e frecce, una lancia e persino un'ascia di pietra.

Ma la cosa più bella è che ci ha insegnato a fare quelle che chiamava trappole difensive, diceva che questo poteva salvarci la vita quando eravamo in pericolo e senza armi.

Seguendo le sue istruzioni, alla fine della giornata riuscimmo a cacciare due cinghiali, tre conigli e un cervo, che uno degli uomini del nonno si preparò a portare al ranch, dove li avrebbero preparati per la nonna da usare per la carne.

Abbiamo trascorso due settimane così, imparando a sopravvivere nella boscaglia, costruendo le nostre armi e rifugi, come sparare e molto altro.