Capitolo 7

Nata

- Nat, andiamo", Lada mi guardò con occhi da cucciolo.

- Non posso, Lad. Vai avanti senza di me", tirò fuori dallo zaino un comune quaderno e una penna.

- Hai ancora il broncio con me? Mi dispiace, per favore. Non volevo incastrarti, lo sai", ripeté per la centesima volta.

- Lo so. E no, non mi sono offesa", dissi alla sua amica con una parvenza di sorriso.

La mattina successiva alla sua uscita trionfale fu piena di rimorsi, vergogna e persino di lacrime da parte sua. Non appena si rese conto di non essere in casa e i ricordi della notte precedente cominciarono a riaffiorare nella sua mente, si nascose immediatamente sotto le coperte, stringendo gli occhi e coprendosi le orecchie, cercando di scacciare le immagini vergognose dalla sua mente. Si calmò a malapena e, prendendo in mano il suo smartphone, sfogliò i messaggi che mi aveva inviato, arrossendo lentamente e cominciando a soffocare sempre di più. E io non avrei mai permesso che ciò accadesse. Non bastava avere una mamma che aveva bisogno di cure speciali, ma Ladka stava avendo un attacco d'asma.

Prendendo un inalatore dalla sua borsa, aspettai che si calmasse e solo allora riuscimmo a parlare con calma.

- Che vergogna", si lamentò, gettando via il telefono e coprendosi il viso con le mani. - Tutti mi punteranno il dito contro!

- Smettila. C'era un sacco di gente là fuori che si comportava in modo più inappropriato di te. Nessuno si ricorderà che sei stata un po' svogliata", cercai di rassicurarla.

Per la mia stupida e ingenua Ladka, il suo stesso coraggio si è rivelato un disastro. Prima di questo maledetto ritrovo, aveva bevuto solo champagne, e poi un bicchiere con i suoi genitori a Capodanno e al suo compleanno. Il fatto che le venissero venduti strani cocktail con la scusa di bevande analcoliche mi fece arrabbiare completamente. Si era ubriacata di proposito. E loro si saranno divertiti, quei bastardi. Ma non glielo dirò mai.

L'unica cosa che ricordava era il ballo con Derzhavin, e quella era la fine dei suoi ricordi. Il modo in cui parlava di lui mi convinse a tacere, che era stato lui a portarla in braccio alla macchina e a portarla nel mio appartamento. Perché se lo avesse scoperto, si sarebbe inventata qualcosa che non c'era. E si parla tanto di lui e dei suoi social media. Non romanzate ancora di più l'immagine di questo bastardo.

E come Ladka si pentì davvero e si vergognò del suo gesto, ma ne valse la pena di uscire il lunedì a coppie, per vedere parcheggiata nel parcheggio una volgare auto gialla con una striscia nera, mentre tutto si trasformava di nuovo.

- Hai visto anche tu la macchina di Petit, vero? - Il mio amico mi ha assillato durante la prima lezione.

- Sì", ogni accenno a una specializzazione mi faceva venire il mal di testa.

- E se la sua macchina è qui, perché pensi che non sia venuto alla coppia? - Si agitò sulla sedia, lanciando un'occhiata triste alla fila in cui era stato seduto il loro odioso gruppo per tutta la settimana scorsa.

- Non ne ho idea.

- Pensi che abbia cambiato idea sull'andare a lezione e sia tornato a casa? - Konopataya batté nervosamente la penna sul quaderno finché non suonò la campanella.

E poi la situazione è peggiorata. Lada iniziò a esortarmi ad andare in mensa con lei. E non era per la fame. Sperava solo di risolvere il mistero della scomparsa di Derzhavin.

- Devo riscrivere le lezioni che ho perso", mi sistemai infine nella stanza accanto, con l'intenzione di sfruttare al massimo la pausa.

- Bene Natochka! Ti supplico! Solo tre minuti per scendere a prendere un caffè e poi tornare su", dice l'amica unendo i palmi delle mani in segno di supplica.

Incontrò il mio sguardo con i suoi tristi occhi grigio chiaro, dove l'umidità sembrava addirittura scintillare.

- Ok, sei una ragazza grande. Fallo da sola. Sono sicura che metà del nostro gruppo è in mensa", si guardò intorno nell'aula vuota.

- Io... io... io..." cominciò a balbettare l'amica. - Ho paura che qualcuno mi dica qualcosa su sabato e che io mi confonda e che tutti ridano di nuovo di me.

- Allora rimani con me", allargai il suo quaderno davanti a me, pronto a imbrogliare.

- Sono così stanca che vorrei solo passeggiare per la città. Beh, no vuol dire no", e si mise a sedere sulla sedia.

Ignorando questa manipolazione da quattro soldi, ho cercato di avere tempo per scrivere il più possibile. I turni di notte non mi lasciano abbastanza tempo libero per farlo a casa.

Dopo essere rimasta seduta per qualche minuto, sfogliando il feed del suo smartphone, Lada balzò in piedi.

- Posso portarti un caffè? - mi ha chiesto con eccessiva eccitazione.

- Nero senza zucchero", rispose, senza chiedere cosa l'avesse spinta a intraprendere questa impresa, e, senza guardare Ladka, continuò a scrivere.

Il mio amico corse nel corridoio e io riuscii finalmente a concentrarmi tranquillamente sulla mia classe. Mi sembrò che fosse passato solo un attimo di silenzio quando sentii dei passi pesanti nell'aula. Non mi importava quale compagno fosse arrivato, purché non fosse qualcuno accasciato sul banco di fronte a me. Sentivo gli sguardi, ma feci finta di non accorgermene. Poi una tazza di caffè cadde accanto a me.

In quell'istante la mia mano si bloccò e alzai lo sguardo, incontrando uno sguardo grigio e altero.

- Salve", disse il Maggiore a bassa voce, sedendosi sulla sedia e appoggiando i gomiti sullo schienale.

- Ciao", si accigliò, abbassando lo sguardo sul quaderno ma già faticando a mettere a fuoco il testo.

- Nero, senza zucchero. È proprio come mi hai chiesto", disse a bassa voce.

- Non ti ho chiesto nulla", scrissi, cercando di togliermi dalla testa quel pasticcio.

- Non ce l'ho. Kochetkova ha detto che l'hai mandata tu. Così ho pensato di scaricare la ragazza.

Lo guardai, non capendo cosa Lada vedesse in lui. Era bello, sicuro di sé, aveva un bel fisico, ma aveva troppi tatuaggi e un atteggiamento eccessivo.

- Se vuoi fare colpo, ricorda il suo cognome. Fidati, l'effetto sarà più sconvolgente", sorrisi, osservando i suoi occhi appannati.

- Cerco solo di essere educato.

- Comincia con poco. E il caffè..." Seguii la ragazza dai capelli rossi mentre camminava fianco a fianco dalla porta alla scrivania, lanciando occhiate ambigue alla bionda. - Dallo a Mira. Dicono che sappia dire grazie", canticchiò, tornando alla lezione e ignorando la coppia.

- Che cosa stai blaterando, Moth? - Il serpente sibilò.

- Mira! - Derzhavin la interruppe.

E lei tacque, dopo averlo ascoltato la prima volta.

- Non pensavo..." si stiracchiò, e questo era chiaramente destinato alle mie orecchie.

- Perché non poteva? - Non riuscii a resistere a una frecciata, ma non distolsi lo sguardo dalla lezione.

- Che sei così ingrato", lanciò, continuando a bruciarmi dentro, ma non attese mai una risposta.

La platea cominciò a riempirsi e una Lada arrossita si sedette accanto a me. E solo quando il maggiore si voltò, salutando i suoi amici idioti, disse a bassa voce:

- Avevo ragione. Era in sala da pranzo", dissi allegramente, stringendo forte la mia tazza di caffè.

- Incredibili capacità deduttive", mormorai.

- Vedi, è anche generoso", guardò con desiderio la nuca bionda di lui.

- E immorale", sibilai in modo che solo lei potesse sentirmi.

- È perché non si è ancora innamorato", sussurrò a bassa voce. - Vedrai, si innamorerà e tutto cambierà. Forse... forse è già innamorato", si morse il labbro, pensando a qualcosa.

In quel momento mi resi conto che stavo perdendo Spiky. E sembrava che la malattia fosse arrivata a un punto tale che era improbabile che qualcosa potesse aiutare il suo cervello a tornare al suo posto finché non avesse visto la sua essenza in prima persona.

- Ok, non è capace di innamorarsi. Ricordatelo e ricordatevelo più spesso.

Se avessi saputo allora quanto la mia frase si sarebbe rivelata profetica.....