Capitolo 7

Rimasi sulla porta della clinica, congelata dalla tensione. Guardai Ilyas che si metteva comodo nell'auto che suo fratello aveva chiamato.

Era una bella Mercedes.

Non l'enorme SUV squadrato con cui Tamerlan ci aveva portato qui. L'altro.

Accanto ad esso era parcheggiato un mostro squadrato. Ho cercato su Google come si chiamava. Una Gelendwagen. Cercai anche su Google quanto costava. L'appartamento in cui stavamo io e mia madre costava quasi la metà.

Avrei chiamato un taxi, ma non avevo soldi. Non potevo immaginare quanto sarebbe costato guidare dal centro a noi, a Krasnogorsk, di notte.

La metropolitana era già chiusa. Non avevo alternative e... avevo paura.

Non volevo viaggiare nella stessa macchina con lui.

No. Non in quel modo.

Lo volevo davvero.

Volevo stare da sola con lui. Volevo il suo profumo. Il calore del suo corpo.

In clinica mi ha quasi sfiorato la guancia, mi sono contratta come una lebbrosa, ha persino stretto i denti. Doveva pensare che fossi pazza.

E poi, quando entrammo nello studio medico, mi mise una mano sulla vita, come se fosse un gesto casuale, che sembrava non significare nulla. E il mio cuore ha accelerato come se avessi ballato tre giri di jive di fila in una gara, con pieno impegno, o avessi corso un record mondiale dei 100 metri. Persino il medico mi ha chiesto se avessi un problema cardiaco.

Sì, c'è. Ho grossi problemi cardiaci con questo uomo enorme, adulto e bello in giro.

Il medico mi ha visitato, mi ha dato una pomata e mi ha detto che sarei stato bene in pochi giorni, ma che ero molto fortunato.

- Fortunata, questo è certo! Se si fosse fatta male di più, gliene avrei date di più a tutti e due, e avrei frustato Ilik, e..." Tamerlan mi guardò di traverso, e un'ondata di calore mi attraversò di nuovo il corpo.

Non riuscivo ad abituarmi. Lo sguardo nei suoi occhi.

Il Dottore sorrise e io non risi affatto.

Nemmeno Tamerlan, quando si rese conto di come suonava la sua affermazione.

Deglutì e disse senza guardare:

- Ho chiamato un'auto, Ilyas sarà portato a casa dall'autista e io accompagnerò te.

- Grazie, non c'è bisogno, posso camminare da solo...

- A piedi? - Il suo sguardo beffardo mi fece arrossire di vergogna.

Avrei potuto chiedergli di chiamarmi un taxi. Non potevo?

Rimasi in piedi sul portico, sapendo che ancora pochi minuti e saremmo stati soli, intrappolati nell'abitacolo di un'auto di lusso. Sarei stato intrappolato nel suo odore...

- Tamerlan, io... - Perché ansimavo così? - Non voglio disturbarti, è notte, devi essere al lavoro domani. Potresti chiamarmi un taxi? So che è costoso...

- Zoya, hai paura di me? - è passato di nuovo al "tu" e ho capito perché.

"Hai paura di me" avrebbe avuto un suono diverso. Più... intimo.

Sì, avevo paura di lui. E avevo paura di me stessa.

Dei miei desideri e dei miei sogni. Stupidi, infantili, inutili...

- Preferirei davvero prendere un taxi...

***

Sorrise e smise immediatamente di essere così severo e solido. Assomigliava di più a Ilik.

- Non aver paura. Non ti farò del male. Ti accompagnerò a casa solo per assicurarmi che tu stia bene, che nessuno ti abbia aggredito, che nessuno ti abbia fatto del male...

- Non ho paura, ho mentito! - È solo che non voglio stressarmi...

- Non mi stai stressando. E domani è il mio giorno libero, quindi...

Aprì la portiera dell'auto e mi tese la mano.

Mi sentivo tremare.

Non per la paura.

E il mio petto era così caldo, così piacevole.

Vado con lui! Probabilmente saremmo stati in giro per un'ora, o quanto era lungo il viaggio di notte, senza traffico? Come avrei voluto che ci fosse traffico! Volevo che il viaggio durasse un'ora, due, tre... Naturalmente sarei stata in silenzio per tutto il tempo, volevo solo stargli vicino.

- Allaccia la cintura, per favore.

- Sì, subito.

La cintura non si sfilava e io ero nervoso. Tamerlan si chinò su di me, avvicinandosi molto. Pericolosamente vicino.

Ha tirato fuori la cinghia, l'ha fissata.

- Così. Con delicatezza. - Sorrise e io mi bloccai di nuovo. - Hai fame? Vuoi mangiare qualcosa?

- No, grazie. Mia... mia madre mi sta aspettando. - Ho chiamato mia madre prima di portare Ilyas in clinica. Sapevo che era preoccupata, sveglia.

- La mamma è una cosa sacra. Andiamo?

- Sì, l'indirizzo... io vivo...

- Lo so.

Perché mi vergognavo così tanto con lui? Mi stavo comportando come uno stupido personaggio da melodramma.

- Ok... Quanto siamo lontani? Devo mandare un messaggio a mia madre...

- Credo mezz'ora, quaranta minuti al massimo.

- Mezz'ora..." Non riuscivo a nascondere la mia delusione. E ancora una volta provai una vergogna atroce.

- Se hai paura della velocità, posso andare piano.

- Non andare piano. Guida normalmente.

- Ti dispiace? - sorrise, inarcando un sopracciglio.

Mi voltai per dire qualcosa di sfacciato e... non ci riuscii. Annegata nei suoi occhi. Avevo dimenticato come respirare.

E lui... sembrava averlo dimenticato anche lui.

Non ce l'ho fatta, mi sono girata dall'altra parte. Il vigliacco.

Deglutii e chiusi gli occhi.

Non puoi, Lucciola, non puoi! Lui non fa per te. E tu non sei per lui.

Siete di mondi diversi. Assolutamente.

Universi paralleli che non si intersecano.

Mai.

Ma... si può sognare, no? Solo per una volta...

Guidava con calma e sicurezza. E non stavamo guidando... velocemente. Non saltò il semaforo giallo, lasciò passare tutti, anche se non c'erano molte macchine.

Eppure, in mezz'ora esatta, eravamo a casa mia.

- Grazie, grazie, grazie.

- Grazie a voi. Hai salvato mio fratello", aveva un sorriso negli occhi nocciola. - Va bene se ti sto usando di nuovo?

- Non c'è problema. E non l'ho salvato. L'ho solo aiutato un po'.

- Sì, mi chiedevo se la ragazza a cui ha dato i tuoi orecchini...

- Non sono miei. Scusate l'interruzione. Devo andare?

- Aspetti. Era lì?

- C'era. Con quegli orecchini, - non avrei dovuto dirlo, non mi sono nemmeno offeso, così lui le ha fatto un regalo. Il più collaborativo...

- Giusto. Ok. Ecco, lasci che l'aiuti.

Si slacciò la cintura e si soffermò su di me per un ulteriore momento.

***

Inspirai con cautela. Il profumo speziato e aspro e... il profumo della sua forza e della sua mascolinità.

Era come se stesse cercando di sentire anche il mio profumo.

O forse sì?

Tamerlan si allontanò bruscamente, scese dall'auto, la aggirò per aprirmi la portiera e mi tese la mano.

- Grazie. - Cercai di scendere con cautela per non cadere, perché se fossi caduto, lui mi avrebbe sostenuto e...

- Lo accompagnai al suo appartamento.

- Non lo faccia. Qui siamo tranquilli. Lo farò io.

Non disse nulla. Sorrise e chiuse la macchina.

Sapevo che era inutile discutere.

Ci avvicinammo alla porta d'ingresso e io composi il codice del citofono.

Tamerlan aprì la porta.

- Grazie, ma posso occuparmene io?

- Non vuoi che mia madre mi veda? O tuo fratello?

Sono imbarazzato.

- No, perché... è solo che... non ho un fratello.

- Lo so.

Di nuovo, ero dolorosamente imbarazzata.

- Sei molto carina, Zoya, soprattutto quando sei imbarazzata. Le ragazze come te non dovrebbero uscire da sole la sera.

- Non lo faccio.

Alzò la mano, volendo toccarmi la guancia, ma non lo fece, il suo palmo rimase sospeso nell'aria.

La tensione aleggiava tra noi. Era palpabile. Non mi ero mai sentita così con nessuno... Così!

Così... femminile. No. Solo una donna, è così che si scrive. Reale, desiderabile, quella a cui pensi, quella che ti fa impazzire.

Era reale? O ero io, una sciocca ragazza, a inventarmi tutto?

Tamerlan mi fissava, incurante della tuta macchiata di sangue, dell'abrasione sulla guancia, dei capelli spettinati. Stavo annegando nei suoi occhi nocciola.

Non puoi, Lucciola! Non puoi! Smettila!

- Hai mai cavalcato un cavallo? - la sua voce soffocata mi distolse dai miei pensieri accesi.

Ha chiesto di un cavallo?

- No, mai... Ilik... Ilyas mi ha invitato. Mi ha detto che avevi un cavallo.

- Vuoi vederlo?

- Non lo so. È comodo?

- Ilyas tornerà in sé e io ti porterò con me. Non saranno accettati rifiuti. Tamerlan si offenderà.

- Cosa? - Non ho capito perché ha parlato di sé in quel modo!

- Anche il mio stallone si chiama Tamerlano. Il grande guerriero. Siamo omonimi. Ci vediamo dopo, Lucciola.

Mi toccò la guancia, sorrise e se ne andò.

Io tremavo così tanto che non riuscivo a muovermi. Poi mi voltai bruscamente e corsi su per le scale.

- Chi era, Lucciola?

Oh... madre!

Tamerlan.

Ho camminato come un congelato per giorni.

Non potevo salire in macchina, era come se sentissi l'odore in tutta la cabina.

Volevo smaltire la tensione. Andai in un locale che conoscevo.

Un mio amico, Osman, gestiva il locale e c'erano sempre belle ragazze.

Ben presto mi ritrovai circondato da belle bionde. Una era alta, magra, con gli occhi grandi. Labbra paffute. Molto simile alla mia Lucciola.

Dallo sguardo si capiva che non le dispiaceva conoscersi in privato...

Neanche a me sembrava dispiacere, ma qualcosa mi frenava, mi tratteneva...

- Quanti anni hai?

- Non si preoccupi, sono maggiorenne, posso mostrarle il passaporto.

- Da quanto tempo sei in giro per locali?

La ragazza sembrava sorpresa, a quanto pare ero la prima a fare domande del genere.

- Ho esperienza, non si preoccupi.

Esperienza? Ho rabbrividito. Me lo chiesi tra me e me. Non avevo bisogno della sua... esperienza.

- Non hai cercato di imparare?

- So fare tutto..." Mi coprii gli occhi, scuotendo la testa... Sciocca!

- Non è questo che intendevo. Andare all'università? Trovare un lavoro?

- Io sto lavorando. - Parlava con aria di sfida e io...

ero disgustata.

Pensavo che se avessi incontrato una lucciola in un posto come questo, avrei semplicemente ucciso Osman.

Ma... poteva essere che questa ragazzina fosse una Lucciola per qualcun altro, no? Pura, ingenua, dolce...

- Rilassati, sei così teso. Posso farti sentire bene!

Sciocca. Non mi farà stare bene! Non con te!

- Non farlo. Grazie...

Sono uscito in macchina. Non riuscivo a prendere aria. Il pensiero che Firefly potesse andare in giro per locali in quel modo era davvero... furioso.

Sospirò. Le due bionde che Osman mi aveva presentato non mi avevano visto, e io non volevo essere visto, ma le sentivo benissimo.

- Sai quanto è fortunata Ritka? Due settimane fa ha rimorchiato un tipo come quello! È bellissimo! Affitta una casa, le dà un sacco di soldi...

- Fico!

- Ha circa vent'anni più di lei, ma è carino... Si prende cura di sé.

- Che fortuna... Mi piacciono i ragazzi più grandi. Gli adulti non sono incasinati come gli adolescenti. E con i soldi.

- Ritka ha chiuso subito i suoi crediti, ora pensa che lui le comprerà una macchina. Ha ordinato una tonnellata di vestiti dall'America, borse, scarpe da ginnastica, scarpe...

- Merda, contavo su quel tizio che Osman ci ha procurato... È andato da qualche parte.

- Già, che sfortuna. Non mi dispiacerebbe avere dei vestiti nuovi...

Non ascoltai oltre, li superai in silenzio e tornai al club.

Chissà se anche Lucciola vuole dei bei vestiti, una macchina?

E se le venisse in mente...

All'improvviso provai una rabbia incontrollabile. Volevo sbattere il pugno contro il muro, schiacciandomi le nocche...

Il solo pensiero che Firefly potesse fare questo...

No! Maledizione! Non può!

Non può!

Non ha preso nemmeno gli orecchini di diamanti. L'orgoglio non gliel'ha permesso!

Come può essere giusto?

Perché una va al club e fa di tutto, mentre l'altra raccoglie i soldi e studia con i bambini?

Una ha bisogno di abiti da boutique, mentre l'altra indossa abiti economici in modo rilassato che la fanno sembrare una regina!

Lei non avrebbe fatto così. Ne ero sicuro. O meglio... volevo davvero crederci.

Andai a trovare Osman, che mi guardò sorpreso.

- Come stai, Tamerlan? C'è molto lavoro da fare? Sembri stanco...

- Sto bene. Molto lavoro, sì. Come sempre.

- Com'erano le ragazze? Non ti piacciono?

- Ragazze normali. Come tutte le altre.

- Davvero? E tu no? Non le avresti lasciate andare fino al mattino.

- Le cose cambiano, Osman.

- Non voglio che cambino. - Osman sorrise allegramente: - Vuoi che ti consigli un medico?

- Consigliati da solo. Va bene. Vado. Ci vediamo lì.

- Lì? Non sei innamorato, vero?

Non sono innamorato, vero?

Non sono innamorato...

Chi l'avrebbe mai detto? Chi l'avrebbe mai detto...

Il pensiero di Firefly mi fece sentire molto male.

Ricordavo il suo profumo. Il calore del suo corpo.

Lo sguardo spaventato dei suoi occhi.

Di come mi ero premuto contro di lei di proposito, sforzandomi contro la sua cintura, e riuscendo a malapena a staccarmi.

Come le aveva toccato la guancia, con il livido cremisi.

Che cosa mi hai fatto? Luminoso?

Cosa mi hai fatto?

Da dove sei venuto?

Cosa dovrei fare con tutto questo?

Ilyas si riprese dopo un paio di giorni. Disse che voleva andare da Zoya per chiederle perdono. Implorò soldi per dei fiori e un regalo.

Fiori e regalo, fratello, li porterò io stesso!

Con il cuore pesante, ho versato una somma decente sulla sua carta. Lascia che faccia felice la bambina.

Ilick non tornò con niente. O meglio, tornò con dei regali.

Lucciola non ha preso né fiori, né profumi, né caramelle.

Perché sono così eccitato da questa notizia?

- Quindi la tua intercessione non ha preso i regali? Che cosa ha detto?

- Non ha detto nulla.

- Niente di niente? - Sapevo che avevano avuto la conversazione, solo che Ilik non voleva riferirla per qualche motivo.

- Ha chiesto di te. - Il mio cuore sta facendo la ruota, non so come fare a tenere a freno le mie emozioni.

- Cosa ti ha chiesto?

- Nessun motivo, solo per sapere come stava mio fratello. Voleva ringraziarti per averle dato un passaggio l'altro giorno. - Sì, è stato allora che ho perso la calma. Ma cosa mi aspettavo?

Non mi aspettavo nulla! Anche se Lucciola fosse stata curiosa di me, non ne avrebbe parlato con mio fratello.

- Le hai detto di Tamerlano?

Guardai Ilyas con sorpresa. Cosa c'entra il mio stallone?

- Perché?

- Beh, mi sono chiesto dove avrei potuto portarla, così non avrebbe detto di no. Non al ristorante, non in discoteca, nemmeno al cinema, non è d'accordo. Siamo andati a teatro solo una volta. Mi sono quasi addormentato. Ecco, mi sono ricordato delle scuderie, e lei...

- Lei cosa?

- Ha detto che l'hai invitata ad andare a cavallo. Sembrava che non le dispiacesse...

Non so lei, ma io ero decisamente pronto. Soprattutto in alcuni luoghi strategicamente importanti.

- Zoya ha detto che voleva vedere lo stallone, - sì, suonava un po' ambiguo detto dalla bocca di suo fratello, - ma tu sei finito con lui.

Ilyas lo guardò beffardo. Bastardo.

- Che cosa ho fatto? Ilik, non oltrepassare il limite.

- Perché l'hai invitata? Sai che non fa per te, vero?

- Non fa per te, Ilyas. Capito?

- Perché no?

- Perché! A chi hai dato gli orecchini? Portala in discoteca! E lascia perdere Firefly.

- Cosa? Tamerlan, tu...

- Lei non è per quelli come te, ok? Non devi...

- Non è per quelli come me? E per te? Cosa vuoi da lei, Tam?

Vorrei saperlo!

- Me ne occuperò io.

Beh, era molto più facile a dirsi che a farsi...

- Invitala nelle scuderie, Ilyas. Non mi dispiace...